房中突然亮起灯光，那条人影贴在门缝边向房内聘去。只见皇甫维一手持烛，一手拿着枕头。
烛光之下，把他俊美的面庞照得一清二楚，连双眉之中的红痣也生像闪耀出淡红色的光辉。
门外的黑衣人似是第一次瞧清楚是南维的形貌，身躯轻轻一额。
皇甫维身上披着一件未扣的长衣，持着烛枕走到桌子旁边的高椅靠背椅旁，突然间那支蜡烛熄灭，房中一片黑暗。不过只是一瞬间之后，仍然可以见到披着外衣的皇甫维站在椅子后面。
那黑衣人突然如有所觉，贴着墙壁疾如掣电般飞上去，一下子已翻过屋檐。但几乎在同时之间，另有一条人影在屋侧的通大院子内纵上屋顶。两个人登时在屋顶碰面，不过相隔尚有三丈左右之远。
黑衣人对面那个人笑了一声，声音甚是温朗悦耳。接着便道：“尊驾想不到皇甫维也有这么一手吧？这一手是‘金蝉脱壳’和‘瞒天过海’两计合并而成。我想尊驾虽是神眼如电，夜能见物。可是烛光实灭之际，势必有瞬息之间的模糊，我趁这时把外衣脱下再用枕头顶在椅背上，人也同出窗外。
等到尊驾眼神完全恢复，辨出那不是真人之时就像此刻一般，我们已经碰面了。”
他娓娓动听地把自己的计谋说出来，口气显出他心中万分高兴而又天真坦白，竟认毫无骄矜自夸因而令人讨厌的那种印象。
他一面说时，一面已看清楚对方，只见那奇异的夜行人高度稍矮于常人，全身用宽大的黑抱罩住，根本看不出身体强壮抑是纤细，头上用一条宽大的采巾整个裹住，几乎连眼睛也不露出来。
这只在人静静地听他说话，不言不动，静默得有如石像，深沉得宛似大海。
皇甫维也感到对方异于常人的气质，和他对望了一阵，突然道：“你走吧，我不会跟随着你……”
那黑衣人似是感到十分出奇，低低道：“为什么呢？”皇甫维道：“我感到你是个与世俗相违之人，当然不愿被别人知道姓名来历，所以我这样做，对于你不是很合适么？”
那黑衣人瞧他半晌，然后翻身跃走，眨眼间已去得无影无踪。皇甫维在屋顶上征立了许久，但觉对方低沉而悦耳的话声，老是萦回耳际，久久不散！
这件事之后，一夜都没有什么事情发生。翌晨上路之后，他也没有把宵来之事告知吕东青。在他心中觉得这些事好像都冲着自己而发生，所以没有告诉吕东青的必要，只放在心头默忖沉思。
第二日第三日以至第七日时，他们已走出冀境，这一路上极为平静，毫无事故。吕东青因久历江湖，浪迹天涯，因此见多识广，每逢经过一处地方，都能够叙述一些武林掌故和豪侠事迹给他听，所以皇甫维起来越感到江南邓客吕东青十分重要。
他们越见投契，形迹越密，几乎有如形影不离。第八日已走到吴境杨山地面，两人步入市肆之中。
皇甫维正以游目四顾之际，突然间感到一缕寒风袭向腰间。这时因身在市街，心神劳骛，根本想不到有事发生。是以警觉之际，那一缕寒风已到了腰间衣服之上。
只见他露出衣服之外的手足头面各处，突然间变为淡红之色，有如桃花般娇艳说目就在他运功护体的同一刹那间，在他身侧一个行人蓦然撞在他身上，把他撞开两步。这却是因为皇甫维武功奇高，当那人撞到自己身上之际，已经感出那人不但全无武功，而且是被另一股极沉重的暗劲推得他撞了过来。假如他不退开两步的话，这个行人吃那股潜力暗劲一挤，非死不可！
这一阴差阳错之际，那缕寒风已划破皇甫维腰间衣服，顺着他腰间的皮肤滑了过去，总算没有打实。
皇甫维心中大感惊奇，忙不迭向那人撞过来的方向望去。这刻他只求见到有心相救之人，反倒把暗算的凶手先置之不理，目光到处，只见一个身穿银衣的妙龄少女，正好款款走过。
他只能见到她的侧面，但见她面白如玉，两额艳若桃花。鼻子挺秀，眼眶徽凹，但睫毛却特别多，眼睛开阖之间，别有一种风韵。她虽然没有转过面来，可是皇甫维却敢断定就算隔了许久才迎面相逢的话，也能够认得出她来。尤其是她那婀娜的风姿和丰满动人的曲线，当真是千万美女之中也挑选不出这么一个美人来。
他诧异地望着她，正在寻思之际，突然一声惨叫起自身后，回头一望，恰恰见到一个高大的和尚有如推金山倒玉柱般倒下地去。
转眼之间街上行人都积聚观看，围了一大堆人，皇甫维巧妙地挤入去，只见那和尚皮肤白皙，身边有支禅杖，甚是粗大。外表上看不出有什么伤痕，但在皇甫维眼中，却一望而知这和尚被人以重手法隔空震断心脉，同时又点住颈后的“后宫穴”，所以七窍封闭，没有流出一点血来。
他禁不住心头一震。
再向那和尚望了一眼，忽然发觉那和尚竟是当日独上嵩山少林寺时，曾经见过一面的僧人。
当下反身挤出人堆，迅速地转眼向四下瞥，忽见那挺秀艳丽的银衣女郎就在街边走过。
她走得目不旁观，倒像是刚刚走到此处的样子。然而皇甫维适才明明见到她已经笔直走了过去，如何又会再度经过？他简直瞧得双目发直，怔怔地呆立在当地。在他心中其实转动着许多念头。可是在外人眼中，谁都会以为这个俊美少年竟是色迷心窍的登徒子之辈，所以才这等猖狂地注视路过的美女。
那银衣美女走过了七八步，突然回转头来，四目相触之下，那女子嫣然一笑，跟着纤腰一扭，转入横巷之内。皇甫纸又征一怔，心想她一笑是什么意思？她是谁？和这少林增人之死有什么关系没有？一连串的问题浮上心头，却又知道不是单凭空想可以解决。更不迟疑，双肩微微一晃，人已如行云流水般滑到那条横巷巷口。放眼一望，这条巷子只有丈许深，不但全无门户，而且是个死巷。但那银有女的踪迹却已不见。
皇甫维哼了一声，想道：“目下已可证明她武功不弱，更可断定她必与那大和尚暴死之事有关。眼前所能想到的，就是那少林僧人必和暗算我之事有关，可能凶手就是那和尚，而他正因此被人杀死。那个撞向我身上的路人，一定是那银衣姑娘所为。
想到这里，他突然间一个大转身，游目四顾，满面均是讶异之色。
但见街上尽是陌生的路人，纷纷向和尚倒死之处赶去，而他突然想起要找的江南孤客吕东青却不知去向。这倒教他觉得彷徨起来，不知道应该如何着手找寻才是。
大约等了一盏茶的时间，公人们已经赶到。皇甫维与他们虽然相距尚远，仍能够听到公人们议论纷纷，大家都在胡乱推测那少林和尚的死因。
忽然两丈许有人叫道；“公子请到这边来！”
他转头一望，那人赫然就是江南孤客吕东青，这一喜非同小可，连忙走过去。
吕东青一言不发，引他到不远处一座客店，开了房间之后，人在灯下开始谈起经过。吕东青叹口气，道：“我差点被人打死，险险不能和公子你再见！”
皇甫维大吃一惊，道：“怪不得我觉得你好像有点不对，敢是负了伤么？”
“不错，我内脏已做受震动，伤虽不重，却很讨厌。
“我不是先走了好几步么？那时突然有人在背后给我一刀，身手甚为普通。我一回身便把刀子击落，眼光到处，持刀之人乃是个黑衣大汉。他脚下倒快，转眼已闪入一条巷内。我急于知道他暗算之故，便追过去……”
皇甫维道：“糟了，那一定是诱敌之计。”
吕东青道：“我追入巷内，那黑衣大汉突然回县迎上来，迎面连发五六招，拳掌交加，出手之快，当真是我平生罕见。幸而我从不轻敌，总算一一拆解。谁知又是一个黑衣大汉从背后冲来，迅攻数把之后，两人忽然联手并掌齐齐攻到我面前。我也发掌迎上……”“皇甫维听到这里，失声一嗟，道：“这一回当真中了诱敌之计，他们联手并掌的一掌，乃是举世无双的绝学，掌力中刚柔兼有，忽软忽硬，而且功力增强许多，称为‘同心若金’，乃是星公冷央一脉秘传……”
吕东青道：“我受伤之后，因见他们两人已转到同一方向，连忙纵退，猛一回首，只见巷口并排站着两人，俱是一式黑衣劲装。我见无法善罢干休，干脆冲上去，勉强提聚全身真力，发出一掌。那两个黑衣劲装大汉一声不响，迅速齐整地并掌相迎。我领教过他们这一手绝活，自然不敢再碰上去，只好撤招遇过数步。突然眼前一花，在我面前又出现一个黑衣人。我的眼力自问在武林中也算得不错，但这一回意瞧不出抓黑衣人乃是从何而来。
我心中这一惊非同小可……”
皇甫维道：“他用的是什么招数？”
江南孤客吕东青苦笑一下，道：“惭愧得很，他的出手虽然极快，但看上去倒不觉得有何出奇，然而又说不出竟是什么手法。”
皇甫维听罢又凝眸导思，吕东青等了一阵，突然问道：“公子请怨我冒昧，那位黑衣人武功如此之高，当真是我于生梦想不到，会不会就是令尊？”
皇甫维摇头道：“不是他，这个人我前几天晚上见过，只是没有告诉你而且，不过我却不知此人是谁，听你的描述，他的武功又在鬼医向公度或少林三老之上了……你刚才提及今尊二字，我不妨告诉你，一皇不是我父亲，我的武功是我义父传授，他本人年老体弱，长年瘫卧床上。说出来你或许不信，我以往的日子都过得很苦，因为我又父家财富有，又最疼爱我，所以我义父二个亲生儿子都对我极为嫉恶，生怕义父把财产分给我一份，而我却是有口难言……”
江南邓客吕东有还是第一次听到他很起身世，他感到大出意料之外，轻噫一声，道：
“那么公子你却姓皇甫，与昔年的一皇三公中的一皇相同，同时又是他的家教，可就难怪江湖上都猜测你是一皇的公子。目下既知技艺的乃是公子义父，然刚公子的亲生父亲又在何处？”
皇甫维黯然道：“我也不知道，自我懂得人事之后，我就已跟随着这位义父。他老人家最是疼爱我，有时候要我站在床边，让他老人家瞧上半天，眼中那种说不出的情意，教我这个义子看了当真感动得淌下眼泪……”
他长长叹一声，又道：“我离家已久，不知他老人家日子如何过去，咳，吕兄你不是外人，说也无妨，我那二个义兄虽是他的嫡亲骨肉，可是他们对我义父都不太好，我时时看不过眼，加上他们对我种种恶劣行为，有时我真想出手把他们通通杀死……一吕东青哼了一声，道：“他们既不能孝顺老人，留之何用，倒不如尽行诛杀——”
皇甫微微一笑道：“若然我不是念着他们乃是我义父的亲身骨肉，早就叫他们到阴司报到了！”
两人又谈起今晚那个黑衣人，皇甫维道：“关于那四个袭击你的大汉，必是星公冷央的手下无疑，幸好当时只遇上三公之一的手下，如果再加上日公舒涛和月公传雷的手下，就算一共只有三个，可是人们联手的招数，其中有三招乃是日、月、星三公仗以无敌天下的绝艺，称为‘阴府三大夺命神诀’，每一诀均可用尽他们三人本身武功之长，配合得天衣无缝，每逢出手，当者非死不可！”
吕东青道：“这一路武功我的确从未听过，只听过武林中传说是一皇三公之中，一是若然出手，鬼神难逃。那三公则若是一齐出手，也是必死无疑。原来他们练有合手联攻的三大神诀。那个黑衣宽袍的异人，他知我已略负内伤，临走时抛了一粒灵丹给我，呶，就是这一粒。在我未猜出他的来历之前，老实说我可不敢随便服下此丹。”
皇甫维取过来，又瞧又嗅，然后道：“我也不识此丹来历，他会是谁呢？既不是我义父，又不是三公，那么还有谁呢？说到少林三老及鬼医向公度之类，功力似乎又没有这么高明！当然这药丸不可以随便服食，我义父曾经告诉我说，江湖上练有各种希奇古怪的药物的人不在少数。那些药物有的可以迷惑心智，服后一切行动，均听从那人主宰……”
吕东青寻思片刻，突然抬眼望着他，慑诺了好几下，但终于没有说出话来……皇甫维诧异地望着他，可是他既然不说，便不好意思问他。两人沉默了片刻，吕东青缓缓道：“公子见我欲言又止，一定感到奇怪。事实上我想起一个人，只有她有此功力，可是那位黑衣异人决不会是她，所以我不好说出口来…，，皇甫维道：“你说出那人的名字也无妨吧？”
吕东青道：“她的名字，武林中人都不敢挂在口上，虽如我今年已是五十余岁，但在二十年前那位异人早就名满天下，她的名字及事迹都是我思师在密室之中，暗暗告知，以后就谁也不提人……”
皇甫维道：“等一等，我虽然猜到一人个，但是不是她，还得证实一下，我猜的就是武林人称‘圣女’的那一位，是也不是？”
吕东青道：“公子猜得对．就是心池圣女她老人家！”
他不但口气之中，蕴含着尊敬的意味，而且神色也突然一肃，显然这等尊敬，乃是发至内心。
“哦，原来她在圣女之上，还加上心池两字，只不知心池是什么意思？”吕东青迷惑地望着他，呐呐道：“公子当真不知道吗？”皇甫维道：“我如果知道，何必问你？”
“这心池二字，乃是后来才加上去的……”他停顿一下．面上流露出异样的神情，好像十分不愿意说出来。
皇甫维心中突然感到十分不悦，可是又不能说吕东青不对，所以面上不露一点痕迹，微笑道：“既然你感到谈论那圣女之事有所不便，那就不管我的话有理没理，也不要再谈论下去，改日有机会的话再说了。”
吕东青虽是久走江湖，阅历丰富，可是万万想不到皇甫维年纪轻轻，却有这么深的城府，能够隐藏住心中情绪！故此倒没有发觉，转眼望着手中的灵丹，一时之间委决不下是否应该服食？皇甫维想了一想，道：“以我看来，那黑衣异人出手甚