底细的！”
黄秋枫歉然道：“这又要怪我多嘴了，前两天我行脚至京师，寄宿在他的家里，他虽不认识我，却看出我也是武林中人，很殷勤地招待我……”
方梅影冷冷地道：“几杯老酒下肚，你把什么话都吐了出来！”
黄秋枫脸色微红道：“梅姊你是知道的，我这个人最直率，有话向来藏不住，何况我心里的积郁闷了多年，一时忘情，忍不住就流露了出来！”
说完又感慨地道：“那天刚好是我们分手三十年，三十年前我也因为喝多了酒，说了几句心里的话，把老四给逼走了，虽然他是一片苦心，不忍心我们的友谊有了裂痕，其实他哪知道我的心情呢？我很明白感情之事绝不可勉强，尽管我对你倾心，但始终还是希望你跟老四能成为一双壁人的……”
晏四连忙道：“二哥！这些老古话还提它干吗？”
黄秋枫道：“不！我一定要说，那天我吐露了心事之后，心中很后悔，本来打算偷偷离开的，哪晓得你竟先我而去了，更哪里想到这一别就是三十年……”
谢文龙见四个老人的神情都很尴尬，而周菊人与方梅影的眼中更充满了幽怨，连忙岔开话题道：“方师姑是怎么到京师来的？”
方梅影道：“我是听说菊妹在京师，到京师来找她的，可是问了很久，都得不到消息……”
周菊人道：“我被这两个鬼丫头拖住了，隐姓埋名，很少见外人，你来找白菊花周菊人，自然要扑个空了。”
方梅影轻叹道：“我哪里想得到呢？”寻访无着，却被三友山庄的一片梅林吸引住了，结果碰见了凌寒梅……”
谢文龙又问道：“凌寒梅用什么方法把您四位凑在一起的？”
方梅影道：“她给我一个地址，说是在此地可以找到菊妹，我就来了，没多久，四君子都先后来到此地！”
晏四道：“我来到这里时、先碰见黄二哥，接着真真过来找到我们说是菊人与梅影都来到了，叫我们赶回此地来碰头……”
刘真真道：“是凌寒海先来找我们的，说是林上燕与盛九如躲在另一个地方，由她负责带大哥跟师哥去找他们，叫我请四叔他们赶去相聚……”
谢玉茜道：“你们怎么会相信她的鬼话！”
周菊人一叹道：“我听凌寒梅的口气好象对林上燕也颇为怀怨、照情理推测也很可能，怎么样也想不到她会与林上燕等人串通一气……”
谢玉茜道：“您四位久等我们不至，也该想到情势有变……”
黄秋枫歉然道：“我们四个人碰了头，各话前尘，感慨万端，忘了时间，而且凌寒梅还一肩担保你们的安全……”
谢玉茜道：“别人还可以相信她的话，四叔不该如此粗心，古直被高大哥砍断一条胳臂，她肯善罢吗？”
周菊人轻叹道：“凌寒梅提过那件事，她还说那天四哥放过他们，她内心十分感愧，不想跟我们作对了，而且她说罗继春的生母林上燕还在世，她懒得管罗家的闲事了，正因为她的话近情合理，我们才都相信了，盛九如已经受伤，还有凌寒梅帮着，我想你们绝不会吃亏……”
谢玉茜还想说话，谢文龙怕她会引起几个老人的不快，连忙打岔道：“算了吧！他们虽然设下罗网，并没有占到便宜，六个人三死三伤，尤其是凌寒梅，损失了两个义同手足的忠仆，遭遇已经够可怜了……”
方梅影道：“我不可能饶她，我一生就不能受人欺骗，非要找她算帐不可！”
谢文龙道：“那三个人都受了伤，而且高兄弟用话扣住他们，一时不会离开，慢慢找他们不迟，倒是小侄遭了一个难题，要请四位老人家帮帮忙……”
众人候都一愕，晏四忙问道：“你还有什么难题，伤脑筋的事差不多全解决了……”
高人凤也道：“罗继春已在掌握中，秦守经虽未露面，但是有林上燕等人作饵，很容易把他们钓出来……”
谢文龙道：“这些人都不足为虑，我的难题是来自大内的！”
说着把不久前由王晓荫那儿听来的话说了一遍，然后道：“在比武中折败娄老儿的是高兄弟，人家已经明白我们的关系，所以才单找我一个人，实际上他们挑战的对象是我们全体，连四叔也在里面！”
晏四皱起眉头道：“边地的和尚跟武林从无纠葛，这两个秃子怎么会多起事来了？”
黄秋枫道：“这些和尚分为红黄两派，内争不已，现在是黄派当权，红派门人不得志，才被遣还京师。这两个家伙可能是想在中原另起势力，自然不肯安份了！”
谢文龙道：“他们都是红衣派的首席弟子，奉师命入觐的，怎么是失意呢？”
黄秋枫道：“红衣派大师已于半年前圆寂升天，主权旁落入黄派之手，最近京师来了不少边僧，都是在本土被排挤出来的红衣弟子，宗喀巴与赫这既为首席弟子，自然成了他们的首领，静极息动，别创势力，比武只是一个借口，他们的用意恐怕还不止于此！”
谢文龙一愕道：“他们的用意何在呢？”
黄秋枫道：“如果能在比武会上将你们一举击败，他们的声势更加显赫，也许可以成为国教……”
谢文龙道：“这可能性不大，当今朝庭对宗教信仰并不限制，听任人民自由，也没有特别推重哪一宗派，国教之说，更无可能！”
黄秋枫笑道：“可是他们取得官家的宠信后，地位就高了，一般趋炎附势之徒，必然会寅缘投身加入为信徒，势力日壮，无形中成为众教之冠。……”
晏四道：“二哥！文龙在京畿任职，出入于公卿之门，都不知道这些事，你怎么会清楚的？”
黄秋枫笑道：“这是一个缓进的手腕，目前尚不到公开的阶段，你们傲游于公侯之间，怎么会知道呢，我这个行脚头陀，道听途说，还可以得到一点蛛丝马迹！”
谢文龙道：“这些都不去管它了，问题是如何应付他们的挑战！
谢玉茜道：“兵来将挡，水来土掩，干脆给他一个历害瞧瞧不就得了！”
谢文龙斥责地看了她一眼道：“妹妹！你以为他们很好对付吗？”
谢玉茜笑道：“我没有这样想，上次比武的几个对手都比我们强，也没有赢过我们！”
谢文龙道：“那是靠着高兄弟帮忙，而且还是借重一些小巧手腕取胜！不能为准……”
谢玉茜笑道：“这次也可以连用智力去克服他们呀，我想这些边僧并没有什么了不起的！不过是蛮力惊人，再加上气功到家而已，护体气功不外是金钟罩与铁布衫两途，金钟罩避刃不避棒棍，铁布衫避棍不避刀剑，针对他们的弱点进攻，又何足惧哉！”
谢文龙还没有开口，高人凤已笑道：“茜妹的话有道理，这两位铁罗汉我也有个耳闻，以武功而言，确是罕世高手，但他们毕竟是血肉之驱，不是真正的神仙，攻其所短，避其所长，并非不可言敌！”
谢文龙忙道：“兄弟！莫非你已有了应付之策吗？”
高人凤摇头笑道：“目前还没有，因为我对他们不够了解，等我想法子摸清他们的底细，总有个办法对付的！”
谢文龙道：“他们都驻锡在大内禁当，你怎去摸底细呢？”
高人凤道：“大哥！您还是在提都府当差呢，怎么连这点都不知道，驻锡大内，只是经常应召入宫而已，并不是真正在里面，内宫禁地，连侍值的太监都要净身以防秽乱，怎么能允许两个边僧住进去呢？”
谢文龙脸上一红道：“这不是我业务的范围，我也从不去注意，那么你知道他们落脚处吗？”
高人凤神秘地一笑道：“不过现在不宜宣布，反正不出两天，我一定会有个确实消息回报，我相信这两三天内，还不会立刻开始比武吧！”
谢文龙见他说话时，偷偷用手指比向谢玉茜与刘家姊妹，知道他的话不便当着女孩子的面说出来，进而也想到那一定是涉及男女这方面的秽事，便也不再追问，只是拱拱手道：
“那就全仗兄弟大力支持了！”
高人凤笑道：“这是什么话，大哥的事就是兄弟的事，何况这件事兄弟还有份呢！”
晏四笑道：“娄老儿不死心，加意疗伤，恐怕还要找我们斗一场，有黄二哥，就不必担心了，他那一手秋枫剑法，可称举世无双！”
黄秋枫忙道：“老四！你别拉上我，我自从谢绝人世，已有几十年没摸剑了！”
晏四个笑半认真地道：“二哥！如果你不肯管这档子事，兄弟不能勉强你，如果说你几十年没摸剑，那就是没把我当兄弟了！”
黄秋枫连忙道：“老弟！我说的是真话！”
晏四微笑道：“昨夜见面时，你还跟我开了小玩笑，偷偷摸到我身后，我回手的那一烟杆儿，错非是您二哥，别人还真接不下来，如果你几十年没摸剑，还能具有那种身手，那是骗小孩子的话！”
黄秋机轻轻一叹道：“老四！我没有骗你，自从你姑苏悄然一走，我发誓不再动剑，连我随身的那枝剑都留在梅影那里，她可以证明的，你知道我的习惯，除了自己的那口剑，绝不动用别的兵器……”
晏四微微一愕，黄秋枫又道：“当然我没有把功夫搁下，因为每天练一趟已经成了习惯，那天挡开你一烟杆儿是我带着打野狗的一根短棒，几十年来，我就用那根短棒练筋骨……”
方梅影道：“我可没看到你的剑！”
黄秋枫急了道：“我留在桌子上，还附了一张条子，说明把剑送给你的，你怎么会看不见！”
方梅影沉声道：“没有就是没有，难道我还会藏起你一把剑不成！”
黄秋枫急得连眼珠都瞪圆了，周菊人才道：“二哥是把剑留下来了，梅姊没看见也不错，是我把剑收起来了！”
黄秋枫一怔道：“菊人！你……”
周菊人淡淡地道：“我觉得应该这么做，四哥为了你才悄然引退，你为了愧对他俩方离开，又何必多此一举，留下那只剑呢？即使四哥能有一天来重访梅姊，看见那把剑，说不定又会走了，所以我才收了起来！”
黄秋枫长叹一声，不再说话，周菊人从铺席底下，抽出一个长形的绸布包，交给他道：
“剑在这儿，我替你保管了近三十年，经常还替你擦拭一下，没让它上锈，现在总算有机会还给你了！”
那布包外形根黄旧，看来年代也很久了，黄秋枫颤手将它打开，取出一柄形式典雅的古剑，轻轻一按剑簧，抽出剑身，立见一泓秋水，寒光射人！
高人凤忍不住低呼道：“好剑！照尺寸及外形看，好象是传说中的湛卢吧！”
黄秋枫看了他一眼道：“不错！你倒是好眼力！”
说着用手摸娑剑叶，感慨万端，周菊人道：“你留给梅姊的一封信也在包里，我保证没有看过！”
黄秋枫脸色微红道：“你看看也没关系，我的信上并没说什么见不得人的话！”
用菊人道：“你有话可以当面告诉梅姊，何必这么畏畏缩缩的，一点丈夫气概都没有！”
黄秋枫由包中取出一个陈旧的信封，交给晏四道：“老四，其实这封信是留给你们两人的，你看了之后可以明白我的心了！”
晏四接过信来，也不折封，信手就撕成了几片。
黄秋枫微愕道：“老四！你这是干吗？”
晏四笑笑道：“人家都是一大把年纪了，还提那些旧事干吗，难得大家又聚了头，依我说，就当从前的那些事是一场梦，过去就完了，我们不妨再重头开始！”
方梅影冷冷地道：“什么事情从头开始？”
晏四道：“任何事都可以从头开始！”
方梅影道：“有些事只怕太迟了，我们已不再年轻！”
晏四微笑道：“只要能够开始，就永远不会嫌迟，除非你连开始的勇气都没有，那才是真正地老了……”
方梅影不再说话，她的眼睛里却闪出一种异样的光辉，晏四又笑道：“我是不肯向岁月低头的，所以越老越起劲。黄二哥！你呢？”
黄秋枫道：“没有见到你以前，我常觉得年事老大，岁月不再，看了你这股干劲，我好象又年轻了……”
周菊人幽幽地道：“你们早这样多好，也免得白白虚耗了三十年的光阴！”
晏四笑道：“这三十年并没有虚耗，至少它使我们成熟，不再犯少年时那种错误了，尤其是长时间的考验，使我们知道什么才是我们真正所需要的……”
方梅影的眼光移向他，周菊人却与黄秋枫对视，这四个老人仿佛在默默中沟通了心事！
片刻后，晏四才笑道：“黄二哥，宝剑重归故主，你可不能再辜负它了，孩子们的事，你到底管不管？”
黄秋枫用手一弹剑叶，锵然作鸣道：“四君子是梅娘子排行在先，任何事我都听她的！”
方梅影淡淡一笑道：“那是我们抽签所定的次序，根本是玩笑，序年龄还是你居长！自然该由你作主！”
黄秋枫笑道：“梅娘也坐得客气了，以前你不是抢着作主，硬要大家听你的吗？”
方梅影喟然低叹道：“那是我最傻的行为，如果我懂得退让一下，守点女人的本份，四哥就不会被我吓跑了！”
晏四刚要开口，方梅影拦注他道：“四哥！你别说，我全知道，你是个强项的人，对我的作风很不满意，只是为了顾全友谊，再加上二哥对我的纵容，你才没有跟我冲突，实际上你的心里是很委屈的！”
晏四笑了一笑道：“当年你的确也太专横一点！”
方梅影一叹道：“我并不是喜欢要强，只是存心跟你作对，你说东，我偏要往西，菊妹劝我，我也知道自己不对，可是一见你，我又忍不住了，直到你走了之后，我才发现自己太傻，一个男人并不是靠征服可以得到的，所以对你的离去，我并不全怪你，既然你说要从头开始，我想也是该我开始表现温顺的时候了！”
黄秋枫轻轻一叹道：“老四跟我是完全相反的个性，当年我就是欣赏你的专横，而忽略了另一个真正温顺的人！”
周菊人的眼眶有点润湿，这个令她等待了三十年的男人，今天第一次说出一句令她动心的话，也第一次体察到她的存在，如果