高人凤一笑道：“大哥在官场里混了几年，怎么还是那样天真，老家伙不过是说说罢了，最多在暗中帮帮忙，介绍一个人进宫，担着多大的关系，连和亲王也没这个胆子，除非象龙大人对大哥那样，才肯拼着身家性命举荐，他们会是那种人吗？所以这事只要我们自己不提，谁也不会当真来干。”
谢文龙笑笑道：“兄弟对官场的内情倒很熟悉，而且把官场欺哄诈骗的那一套也学会了！”
高人凤笑道：“大哥也不含糊呀，你抬出九格格来，吓得老家伙坐立不安。”
谢文龙有点不好意思，所以忙岔开话题道：“兄弟，冯老头征西的事你是听谁说的，我怎么不知道呢？”
高人凤低声道：“那是亲王府的侍卫马容有一次在酒后无意间透露出来的，给郎士英知道了又转告我……”
谢文龙微愕道：“马容怎么会知道呢？”
高人凤笑道：“马容就是那位副将的后人，他对冯老头陷害他先人的事十分痛恨，一直在找机会报复！”
谢文龙又是一怔，高人凤道：“所以站怀疑罗继春在这里藏身，说不定还是马容转为介绍的呢！”
谢文龙道：“这是怎么说呢？”
高人凤道：“冯紫英权势很大，凭他一个小小的侍卫想扳倒冯老头谈何容易，所以把罗继春送了去，又叫冯国材向玉茜求亲，跟我们作对，无非是利用我们把冯老头整垮，假使我们也斗不过冯老头，他很可能会把罗继春是飞贼的事也宣了出来，冯老头就惨了！”
谢文龙一惊道：“这一手太狠了！”
高人凤道：“以冯紫英对他先人的陷害，这种报复的手段也不为过，他父亲拼死救出了冯老头，自己落得阵亡异地，却还要背上个贻误戎机的罪名！”
谢文龙想想道：“他们的恩怨不关我们的事，我们更不能成为马容报复的工具，尤其是罗继春的事抖出来，连龙大人也会牵连在里面！”
高人凤点头道：“我知道，所以我先在冯老头面前把事情点出来，冯老头以为那件事很秘密，结果我却说了出来，他一定会提高戒心，他儿子有什么越轨的举动时，冯老头自己也会压着他一点。”
谢文龙道：“这件事还应该告诉冯国材一声，叫他别受别人的利用。”
高人凤笑道：“我会的，而且我还打算跟冯国材私下一谈，说出其中利害，叫他把罗继春交出来。”
两人说着话，已经来到后园，冯紫英的府第占地很广，亭台楼阁，颇具一番气象，远远的可以看见一群年青人在草地上操演剑法，那名家将也放开喉咙叫道：“少爷，提督府谢大人跟高公子来访，侯爷请少爷用心接待，不得怠慢！”
这一列把那群人都怔住了，随即有一个年青人匆匆地跑了过来，脸上红红地道：“谢大人，高兄……”
谢文龙知道他是为早上的事不好意思，连忙抢先道：“冯公子，我们是来给令堂拜寿的！”
冯国材的胜更红了，呐呐不知所云，那家将在旁道：“侯爷很生气，因为九格格马上要来给夫人拜寿，差一点出了乱子，幸亏谢大人大力帮忙，答应把事情盖下去，叫少爷向大人好好请罪！”
家将虽是下人，却因为已得到老主人的指示，代表冯紫英说话，所以冯国材必须肃立垂手听着，口中连连称是。
一直等那家将说完了，他才拱手道：“谢大人，兄弟是为了家母很喜欢那家班子，才叫下人去请了来，谁知道他们不懂事，竟敢跟谢大人顶起嘴来，兄弟知道后，狠狠地训斥了他们一顿，还准备亲自向大人请罪去的……”
谢文龙知他是推托之词，把责任推在家将头上，便于下台，自然也不便说破，淡淡一笑道：“没什么，说过就算了，我回去对九格格一说，她准备下午带着刘家姊妹来给令堂大人祝寿呢！”
冯国材的胜更红了，谢文龙放低声音道：“贵府家将那么说的，下官据实转报，为了大家的方便，也只好那么认了，不过公子下次关照贵家将千万别再乱安名目了，令堂大人可不能在一年中庆三次寿！”
冯国材低下了头，只是连连拱手道：“全仗大人宽容担待，请上芦雪亭去说话吧！”
说着招呼他们要走，高人凤眼尖，瞧见那批年青人中不但有马容在，而且还有带头诈骗他宝剑的郎士英，乃一笑道：“那边还有几位朋友，冯公子怎不给我们引见一下？”
冯国材胜有难色道：“高兄别齐玩笑了，他们都是熟人，何必还要引见呢？”
高人凤道：“既熟人就更好了，借这个机会聚聚！”
冯国材怔住了，片刻才道：“他们对高兄仍有芥蒂！”
高人凤淡淡地道：“为了什么呢？”
冯国材道：“他们都是娄老师的弟子，高兄剑挫娄老师后，他们自然未能释怀……”
高人凤故意大声笑道：“如果为这点小事就好办，我还以为他们花了三万两银子，买了一把假宝剑才恨我呢！”
郎士英与马容都听见了，交耳商量了一下，居然同时走了过来，马容老远就拱手笑道：
“高兄真会说笑话，郎老弟只是跟你开开玩笑！”
这两人不知打了什么主意，居然不动声色，郎士英更是装得漂亮，拱手笑道：“高兄，我们是有眼不识泰山，才在你头上耍把戏，后来才知道你是此道高手，大家佩服无已……”
高人凤哈哈一笑道：“好说，好说！”
郎士英又道：“买剑的事大家都没吃亏，三万两银子中有二万多原是高兄以前输出来的，就当你又赢回去了，余下的零头，权当我们买个教训！”
高人凤道：“郎兄这话兄弟就不敢苟同，那柄剑并不是假货，只是不太结实而已，再说剑鞘上的珠宝也值一万多，各位何尝蚀了老本！”
郎士英一笑道：“不错，不错，所以兄弟说两不吃亏，只是为了这柄剑，断送了家师一世英名，使我们在家师面前难以交代而已！”
高人凤一时不明白他话中是什么意思，郎士英继续道：“家师事后检讨，对高兄的剑术固然很钦佩，但如果不是为了兵器突然折断，家师尚不至落败……”
高人凤笑道：“娄老剑术本足胜我有余，可是他老人家缺乏自信，硬想借利器克人，怎么能怪我呢！”
郎上英神情突地一沉道：“高兄说的固然有理，可是这柄剑是兄弟献给老师的，害他老人家辱身折名，兄弟实于心难安，高见认为还有什么补救的办法没有？”
高人凤道：“那很简单，等令师贵体稍安之后，再找个机会跟兄弟公开比一场，赢了兄弟，不就争回面子了吗？”
郎上莫笑道：“我们原来也是向老师如此建议。可是老师经此一败后，灰心世事，连它内供奉之职都辞掉了，哪里还有心情来和高兄再度争雄，而且以家师的年纪与身份，这一交跌下去，再也爬不起来了！”
高人凤道：“那我就很抱歉了，不过娄老自己也太好出风头了一点，象那种比武的场合，根本就不应该参加，胜之不武，败则不值，这是何苦来呢？”
郎士英冷笑道：“高兄说得轻松，我们做弟子的却不能作如此想，师门之盛名重于一切，何况我们任职大内，就是靠剑术为本钱，老师丢了人，影响到做门生的前途，无论如何，也不能就此罢了！”
高人凤道：“郎兄的意思打算怎么样呢？”
郎士英道：“我们公推了一位造诣较深的同门，准备再向高兄请教一次，正在商议此事，恰好高兄来了，这个机会太难得了……”
谢文龙一怔道：“你们打算在今天找高兄弟较量？”
郎士英道：“此时此地，是个难得的机会！”
谢文龙连忙道：“不行，今天绝对不行！”
冯国材也皱眉道：“今天高兄来我家做客，似乎不太方便，改天好了！”
郎士英沉下脸道：“冯兄，在一般同门师兄弟中，老师对你特别器重，难道你对师门声誉毫不在意吗？”
冯国材呐呐无以为辞，郎士英又道：“改天本无不可，只是家师从那天比武受气后，呕血不止，命在旦夕，我们希望能在他老人家未归天前，争回这场面子，高兄体念我们一点微衷，应该不忍拒绝吧！”
谢文龙道：“高兄受了伤体力未复，今天绝不能动手比剑！”
郎士英冷笑道：“他哪里象个受伤的样子，象家师那样躺在床上，一口连一口的吐血，那才叫受伤！”
谢文龙还要开口，高人凤却抢着道：“但不知是哪一位赐教？”
郎士英招招手，一个年青人走了过来，郎士英介绍道：“他叫娄土豪，是家师的族侄。”
娄土豪只淡淡地一拱手，随即沉声道：“姓高的，撇开别的事情不谈，你伤了我的伯父，折败了娄家的盛名，我也要找你一战，你肯应战最好，如果你没种，推说身上有伤，我也不勉强，现在你当着大家折断佩剑认输，哪一天你自认为伤好了，可以再来找我！”
谢文龙怒声道：“你们简直欺人太甚！”
娄土豪冷笑道：“谢大人，我伯父躺在床上朝不保夕，我做子侄的提出这个要求并不过分，剑手的名重于生命，姓高的如果是条汉子，他就应该有个交代！”
说完又转脸向高人凤道：“姓高的，虽然你深藏不露，可是比武那天，两位监场的武林前辈都看出你的路数，史云程前辈认定作是彩虹剑客刘半云的门下，所以我今天才对你提出这个要求，当然接受不接受还在你，你在冯老侯爷府上做客，看在侯爷面上，我们也不能硬拿你怎么样，不过刘半云英雄一世，他的弟子总不能太窝囊吧！”
高人凤沉吟不语，娄土豪追着他道：“如果你不承认是刘门的传人，这件事自然也算了，我伯父折在一个无名小辈之手，我们只好认倒霉！”
高人凤拔出佩剑，谢文龙大为紧张，连忙叫道：“兄弟，你别太冲动了，要不我替你一场吧！”
高人凤苦笑道：“他们真厉害，抬出我的师门来了，大哥能替得了吗？”
谢文龙十分焦急，可是他也了解江湖上对师门声誉重于一切，排了命也得撑下去，只得低声道：“兄弟，想想你的身体吃得消吗？”
高人凤不去理他，娄土豪也抽出了剑，准备对阵了，可是高人凤两手一拗，竟然把自己的佩剑折断了，丢在地上道：“我认输！”
这个举动大出众人意外，一时没有人能出声讲话，高人凤冷冷地道：“你们满意了吗？”
大家还是不开口，只有谢文龙道：“兄弟，大丈夫能曲能伸，徒逞血气之勇是很愚蠢的事！”
高人凤凛然遭：“大哥这话错了，识时务者为俊杰这句话可以用在其他人身上，但绝不能用在江湖人身上，江湖人所争者唯一个名，但不是虚名，是基于侠义的信条，保全荣誉的一种崇高的行为表率，和忠臣的气节，烈妇的操守一样的伟大不朽，为了争取这种名，断头流血在所不惜！”
谢文龙被说得满脸通红，只有郎上英讥笑道：“那高兄折剑认输是为什么呢？”
高人凤正色道：“你们把娄子匡的晚景说得那么凄惨，姑不论是真是假，我都觉得很抱歉，折剑认输是为了对一位剑手暮年的敬意，因为我胜他并不是靠着真本事，这样做也不算是侮辱他！”
娄土豪怔了一怔才收剑道：“姓高的，如果没有这番解释，我说什么也不肯接受，现在就算了……”
高人凤却叫住他道：“你能算我不能算，我折败你伯父时并没有亮出师门的招牌，所以我折剑认输只代表个人的行为，刚才你始出我师门的招牌再向我挑战，我要以刘半云弟子的身份接受你的挑战！”
说着以极快的动作，抽出了身旁冯国材的佩剑，低声道：“对不起，暂且借用一下！”
单手挽了个剑花，试试轻重后朝娄土豪一抱拳道：“请赐招！”
娄土豪怔了一怔道：“你当真要动手吗？”
高人凤探剑前刺，在他面前一掠而过，娄土豪连忙退后，衣角也被划破了一点，脸色大变，高人凤冷冷地道：“这就是答复，如果你的剑是拿在手，我就准备刺你的胸膛……”
娄土豪开始现出了极度的不安，提剑柄的手也开始发颤，额上微观汗珠，以颤栗的声音道：“这是侯府，如果出了人命，大家都脱不了关系！”
高人凤冷笑道：“没关系，我只是一介乎民，你有这么多有势力的朋友撑腰，杀死个把老百姓算得了什么！”
娄土豪仍是颤声道：“话不能这么说，京师辇毂重地，不允许私斗，更何况是出人命呢，谢大人，你是专门管这种事的，难道你放弃你的职守了吗？”
谢文龙见娄土豪忽然变成这副虎头蛇尾的情状，倒是大感意外，一时不知如何处理，高人凤冷冷地道：“一人做事一人当，我是心甘情愿接受你的挑战，即使死在你的剑下，我大哥也不能怪你！”
娄土豪乞怜地望着谢文龙，谁知谢文龙竟把头排开了，而高人凤挺剑又逼了上来，厉声道：“你如果再不拔剑，我就顾不得比武的规矩了，反正是你先开端的，我也打过招呼，杀了你也不会犯死罪！”
娄士豪的手一直按在剑把上，就是不敢拔出来，马容忍不住道：“土豪，你可不能给老师丢人，就是拚上一命，你也得撑下去！”
娄土豪受他一催，干脆将手放开了道：“要拚命你们自己拚好了，为什么叫我来送死！”
马杏沉声道：“土豪，这是你自愿的，可没有谁逼着你，而且你还接受了代价！”
娄土豪叫道：“那三千两银子本来就是我赌输的，我只还了赌债，一文都没捞到手，白赔上一条性命我可不干，我回去向伯父领罪，叫他把银子还给你们，你明天上我家来拿好了！”
说完他竟回头走了，大家发了一阵呆，郎士英道：“马兄，我说过这家伙是个窝囊废，你偏要拉他出来，丢一次脸！”
马容冷笑道：“丢人也是丢他姓娄的，跟我们有什么关系，娄老儿整天骂我们不成材，他自己教出来的侄子比我们还脓包呢！”
冯国材道：“这不能怪老师，老师自己没后人，把这个族侄领来，原是想过