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高人凤点点头道：“这倒是不错，所以我想请大哥能及早抽身，脱离这是非之场。”
周菊人道：“那也得把身上的事情作个了结后再作打算，否则躲到哪儿都不会清静的，以你师父母为例，他们夫妇俩一身武功怕过谁来，到头来仍是横祸遭身……”
高人凤道：“这不同，他们是为了秦守经的缘故……”
周菊人摇头道：“秦守经不过是恰巧遇上了，其实他们隐居身退，并不是为了躲避秦守经，他们早年行走江湖时，结下的仇人很多，才不得不觅地退隐，其实哪里躲得了呢？经常还是有些莫名其妙的人上门生事，即使不发生素守经的事，别的人也会找他们麻烦的，明枪暗箭，叫你防不胜防！”
高人凤默然片刻后才道：“我在江湖上混了几年，的确知道有些人对师父母未能释怀，他们还不知道师父母已经死了，我也不便说出来，所以我十分谨慎，不敢炫露师门的武……”
周菊人道：“你知道就好，所以我认为仇家越少越好，象你那天在比武场上结怨娄子医，戏弄林玄鹤，都是很不智的事，把自己的名气弄大了。真正的仇人固然会盯牢你不放，许多不相干的人也会找上你缠个没完，尤其是一些身怀绝技而急于成名之辈，更不肯放过这一举扬名的机会，你想想这值得吗？”
高人凤低头道：“这种人到底不多吧！”
周菊人沉声道：“你自己就是一个，你那天锋芒毕露，不也是为了想成名吗？”
高人凤道：“小侄绝无此意，完全是为了帮大哥的忙！”
周菊人冷笑道：“你别借着大哥做幌子，我是从江湖上滚过来的，还不明白你们年青人的心理，你自负一身所学，不找个机会露一下，你不会甘心的，这一点我不去管你，可是你不该自己找了麻烦，还把谢小姐拖了下水，你让林玄鹤折败在她手下，你想，是真的对她有好处吗？”
高人凤低头不语，周菊人又道：“也许你的用心想成全她，可是你知道给她惹了多少麻烦，林玄鹤一世英名，断送在一个女孩子手中，他肯甘心吗？林玄鹤黑道中的朋友不少，他们又肯坐视吗？”
高人凤惊然道：“小侄没有想到这么多，过些时候，小侄一定自己找林玄鹤把事情了结！”
周菊人冷笑道：“没这么简单，名誉是江湖人的生命，一朝蒙羞，终身之耻！即使你杀了林玄鹤，别的人也不肯罢休的，黑道中人报复的手段尤为狠毒，随便找件不名誉的事栽在你们头上就够你们受了，想想你谢老伯的例子，他就是被一批小人整得惨兮兮的，承了龙锦涛一次情，把谢大哥的一辈子都关住了！”
高人凤浑身大汗，神情极为不安，谢文龙也感到浑身不自在，可是他挺挺胸腔道：“高兄弟事前没考虑到这么多，他是真心帮我的忙，这不能怪法，反正事情已经做了，后悔也嫌太迟，我们只有在以后多加小心就是了！”
周菊人道：“目前你干着这份差使，又是在京师首邑，一般江湖人还不敢太胡作非为，因此我倒不赞成你们退下去，只有广结人缘，建树奥援，才不怕江湖人暗中陷害，可是想在京师立足，就不能跟一般豪门结怨，尤其那些家将，戈什哈等，他们成事不足，败事有余，谢贤侄是为了她们姊妹才结的怨，我想给他们一个面子。带真真姊妹去一趟也是好事！”
刘真真连忙道：“这是对的，比武那天，大哥等于跟娄子匡结了隙，这个老头子脾气很傲，也许不好意思找麻烦，可是他的门人学生多半为世家子弟，老师丢了人，他们脸上也没有光彩，结伙捣起蛋来，的确很讨厌，我听说冯国材是娄子匡的得意高足，为人也很正派，谢大哥如果跟他好好谈一下，也许可以把事情化解开来！”
高人凤一笑道：“小师妹对京师的内情也很熟呀！”
刘真真红了脸道：“当我们听见你也参加比武时，自然要对那批人了解得清楚一点！”
高人凤笑道：“可是你知道得比我还清楚！”
周菊人道：“这是那个毛班主说的，他们在京师各大家们穿户入室，消息比谁都灵通！”
高人凤笑道：“大哥！你如果要继续干这提督府的总巡捕，倒是可以将这批家伙网罗起来做眼线！”
周菊人瞪了他一眼道：“别讲废话，倒是可以省很多事，反之如果得罪了他，也可能会引起很大的麻烦。”
高人凤道：“罗继春就是看上了这一点，才利用他来跟我们作对，这一对混帐东西，我非要给他们点颜也瞧瞧！”
他是为了冯国材向谢玉茜求亲，所以很气忿，谢文龙了然于心，也只好笑笑不说话，只有周菊人沉下脸来斥责道：“人凤！你惹的麻烦还不够吗？”
高人凤急了道：“向冯国材低个头没什么，可是他肯满足吗？”
谢文龙笑笑值：“兄弟！你放心好了，冯国材是个通情达理的人，他也许是倾慕玉茜的武功，冯老头儿则是因为玉茜跟九格格拜了妹妹，热衷富贵，才有求亲之想，跟老家伙说不通，对冯国材倒是好解释。”
高人凤忙问道：“大哥准备如何解释？”
谢文龙道：“明白告诉他，玉茜跟你兄弟已经定了亲，不就完了吗？他绝不会无理取闹的！”
高人凤道：“他们不是说给冯夫人过寿诞吗？知而不贺，于情不合，您应该送一份人情去应酬一下！”
谢文龙道：“我当然可以，不过你……”
高人凤红着脸道：“我是您的拜弟，一起总行吧！难道您怕我不够身份！”
谢文龙道：“这是什么话，以前的应酬我也邀过你，是你自己不肯去，不过今天你的身体……”
高人凤跳下了床道：“我那点伤根本就没什么，是菊人姑硬要我躺在床上休息，其实我早就好了。”
目中说得强，两条腿却软软的不争气，他拚命撑着，却仍瞒不过人，周菊人见他的身子直发颤，不禁喝道：“你不要命了，还不上话去躺着！”
高人凤急了道：“菊姑，再躺一天，我非死不可！”
抢到自己的衣服，也不知摸到一包什么玩意儿，就着桌子的冷茶吞了下去，没有多久，他的精神果然振作起来了，除了脸色苍白，倒是不象个病人，然后强笑道：“我这不是完全好了吗，刚才是躺久了，回不过劲儿来！”
周菊人拿起那张包纸，唤了一嗅，沉声道：“人凤！你吞的是什么东西？”
高人凤红了脸道：“是提神药物。”
周菊人沉声道：“你少要花枪，老老实实的说出来！”
高人凤只得道：“是上好的云土！”
谢文龙一惊道：“兄弟！你怎会染上那个嗜好的？”
周菊人冷笑道：“京师一般达官贵人都喜欢这玩意儿，他腰缠万贯，一辈子也抽不穷，乐得享享清福！”
高人凤急了道：“菊姑！我知道抽鸦片是最堕落的行为，怎么会如此没出息呢？”
周菊人厉声道：“你身上带着这玩意儿干吗？”
高人凤道：“这是林玄鹤的，那天我偷摸他的五云捧日钉时，偷天换日，给他放了一包劣货在里面，所以那天他才无精打采，要不然他纵使伤不了茜妹，至少也不会给她的袖箭打伤呀！这包东西我是顺便放在身上，根本没想到会……”
谢文龙一愕道：“林玄鹤有这个嗜好吗？”
高人凤一笑道：“我也是偷翻了他的行囊才发现的，不过也难怪他，人的精力总是要衰竭的，他那么大的年纪，还不肯自保天年，整天不离女色，旦旦而伐之，不靠着药力来维持还行吗？”
谢文龙一叹道：“这东西提神是有效的，害处却更大，尤其是对我们练武功的人，一旦上了瘾，初则壮志消沉，继则人格沦丧，不知不觉间流入邪道，我经办过许多案子，是属于这一类的，许多铁铮铮的好汉为它沦为盗贼下流！”
高人凤肃然道：“我全知道，林玄鹤的例子就够我警惕的了，一个江湖成名的前辈，如不是受了它的影响，何至于为人所诱出来拚老命丢人呢！”
周菊人道：“林玄鹤如果入了这个圈套，倒是不必再担心他了，因为他已经失去了争强斗胜的雄心了，许多江湖风云人物，都是在这上面默默地消沉了。”
高人凤笑道：“所以我敢开开他的玩笑！”
周菊人又瞪了他一眼，神色很竣厉，高人凤连忙肃容道：“菊姑！这是第一次，也是最后一次！”
周菊人冷吟道：“我才懒得管你，这是你自己的事！”
谢文龙觉得他很可怜，连忙道：“菊姑！我相信高兄弟会懂得自爱的，今天是他心太急了，您就让他去吧，反正今天我们是前往冯家贺寿，顺便探探他们的口风意向，没有动兵力的机会，他大概还撑得住。”
谢玉茜在楼下叫道：“菊姑！您到底去不会，不去的话，我就一个人走了，车子部雇好了！”
周菊人想了一想，才道：“真真！我们走吧，既然谢大哥借了九格格的名义挡了一挡，我们也得先到和亲王府里走一趟才能凑得上。”
刘真真跟着她下楼了，高人凤伸伸舌头道：“以前我不知道菊姑也是闯过江湖的，只觉得她不苟言笑，冷得怕人，可是对我一直是很好的，今天却挨了一顿狠教训……”
谢文龙轻叹道：“兄弟！玉茜对你的态度已经很明显了，把她托付给你，我也很放心，可是你……”
高人凤明白他的意思一连忙道：“您放心，兄弟一定不负您所托！”
谢文龙道：“她的脾气也太娇纵了，那是四叔宠的，连我都管不了他，人凤，我希望你能担得一点！”
高人凤低声道：“不怕大哥笑话，您别担心我会欺负她，事实上我还有点怕她！”
谢文龙一怔，高人凤忙又笑道：“不是怕，是一种发自内心的尊敬，您知道我从小失了管教，在江湖上混了十几年，虽没做过坏事，可是也染了不少坏习气，就是少个人来骂我！”
谢文龙笑道：“这么说你是被她骂出情来的！”
高人凤正色道：
“可以这么说，在她面前，我简直自惭形秽，一无是处，不瞒您说，我在江湖上遇到的女子也不少，偶尔逢场作戏，犬马声色的场合也经历过，就是欠此一骂，因此我是真心地敬畏她！”
谢文龙拍拍他的肩膀，哈哈大笑道：“兄弟！我虽然是玉茜的哥哥，倒要反过来劝你一句了，你可不能太将就她，有时也得摆出点男子汉的样子来，将来你如果受了她的欺负，我这个做哥哥的可无法给你出气！”
高人凤的险又红了，讪笑着岔开话头道：“大哥！如果我们要上冯家去，最好是早一点。”
谢文龙道：“急什么？拜寿也不能上午就去，至少要等吃了午饭……”
高人凤道：“那是指一般的应酬，今天冯夫人过生日只是一个借口，也许家中毫无准备，回头九格格跟大妹她们去了，不是反而给人家难吗，兄弟的意思是大哥先备份贺礼跟名帖送去，说明下午往拜，这样大家都方便些。”
谢文龙想了一想道：“那样一来，冯家硬起头皮也得铺排一下，免不了有些别的亲朋上门应酬，人一多，咱们的事反而不好办了！”
高人凤沉思片刻道：“这倒也是，那我们就随身带着贺礼，先去瞧瞧情况吧。您不想跟冯家斗翻，还是给他们打个招呼的好。”
谢文龙点点头，高人凤已忙着穿衣服打点了，同时拿出一只短匕首交给谢文龙道：“大哥！今天带兵器去自然不适合，可是也不能毫无防备，您带着这个吧，这只匕首虽然比不上罗继春从龙府偷去的那一只，可也是好的精钢淬铸的，削铁如泥不敢说，普通刀剑倒还应付得了。”
谢文龙接了过来道：“兄弟！你的宝贝还真不少！”
高人凤笑道：“自从罗继春偷走了龙大人的断玉匕首后，我花了上百两银子搜来了这柄短家伙，就是为了防备他，这象伙手持利器，如果没有一把能挡几招的兵器，恐怕还会吃他的亏呢！”
谢文龙道：“那你自己用什么呢？”
高人凤道：“我无职无品，一介布衣，而且那天一场比武中挫败了娄子匡，在京师也称薄有虚名了，倒不如以游侠少年的身份前去恰当些，那样光明正大地佩着剑，人家也不会引以为怪。”
谢文龙想想这倒没什么不妥，京师的世家子弟都是轻装佩剑，倜傥风流，已成时尚，高人凤用这种身份前去倒很恰当，于是两个人结伴出门，在店里买了一些麝香冰片另外配了两盒老山参，已经是一份很隆重的厚礼，提着步行而去。
神武将军的侯府在铁狮子胡同，气派很大，而且侯门的习惯一向是近午开大门，薄暮傅中饭，彻在整歌达旦、冯紫英已经准休了，每月两次入朝觐安，平时日子都是家居纳福，但他的爵位是世袭的，将军头衔也是世袭的，所以朝野权贵间的酬酢很忙，门口经常是车如流水马如龙。
他们到达时，竟然已经有好几辆车子停在门外了。谢文龙认识那些车夫都是几家知名大宅院的，倒是一怔道：“看来他们是真的庆寿……”
高人凤笑道：“那不是更好吗？大哥来行个人情，也免得失礼。”
谢文龙皱眉道：“我从来不参加这些无谓的酬醉，而且他们如果真的庆寿，则与我的猜测不相符、此来反成多事了！”
高人凤笑笑道：“小弟倒觉得此行颇有价值，冯夫人的生日已经过去了，他们还利用那个借口去接师妹来唱戏，用意至为明显！”
谢文龙道：“我不明白你的意思。”
高人凤笑笑道：“大哥不是说过冯老头治家颇严吗？平常无事，冯国材绝不敢把闲人引回家中的，可是有个理由，他邀几个朋车回家聚聚就好说话了。我们不妨瞧瞧。”
谢文龙只得走了过去，门上的人倒是认识他的，尤其是这几天，权门酬酢，都将他视为上宾，侯门下人，眼睛最势利，一个真正有职品的武官他们未必看得起，谢文龙刚踏上门阶，立刻就有管事的迎了上前，先垂手请安，客气万分地将他们接待到外客�