郎上英脸色一沉道：“不开玩笑，高兄必须当场赔出来。”
谢文龙在旁看不过去，忍不住道：“高公子总不会赖这几两银子！”
郎士英冷笑道：“谢大人！刚才你也在旁边，是他自己夸下推无底庄的海口，输了自然要当场拿出来！”
谢文龙还想开口，倒是高人凤自己一笑道：“谢大人，这是兄弟自己不好，既然话说出了口，就不该不算数，不过兄弟身上的确不便。”
谢文龙问道：“差多少？”
张家祥连忙把他面前的投票点了一下道：“这里只有八千零一百两？”
高人凤将一百两的银票掏出来交给杜九道：“先把少的一注赔出来。”
杜九不知道是否该伸手去接，高人凤已塞在他手中道：“你的银子是为了做好事，那可欠不得。”
郎士英冷笑道：“兄弟的银子也欠不得！”
高人凤又从身边取出一叠银票道：“这里是一万二，加上另外的八千，已经是两万了，只欠八千三百四十五两！”
郎士英道：“一两也不能少！”
高人凤忍不住道：“郎兄！我们交朋友也有好几天了，难道你连这一点都信不过？”
郎士英笑笑道：“我只信得过道理，输了给银子就是道理，与交朋友毫无关系！”
高人凤道：“兄弟回到长安，立刻筹款专诚送上，连利息都可以加倍奉上。”
郎士英道：“谁担保你会回来？”
高人凤道：“郎兄如果不信，可以派人跟兄弟一起去。”
朗士英摇头道：“我们有职务在身，走不开，你回去筹银子可以，不过要把宝剑留下抵押。”
高人凤连忙道：“那不行！这是祖传之物……”
郎上英冷笑道：“我们在京师有名有姓，你都信不过，怕我们拐了你的宝剑，我们又凭什么信得过你呢？”
高人凤脸上微微泛起怒色，谢文龙在旁道：“我替高公子担保。”
郎士英道：“凭什么？”
谢文龙道：“凭我对高公子的认识！相信他绝不会做出赖帐的事，你们赢得已经不少了，为了八千多两银子，居然要扣下人家祖传宝剑，未免太过分了！”
郎士英脸色一沉道：“这是什么话，赌台上各凭手气，输赢靠命，谢大人别忘了这赢的银子里，也有提督衙门的一份。”
谢文龙被他抢白得满脸煞白，大声道：“不错！正因为提督衙门也有一份，我才替高公子负这个责任，杜九，你到大人那儿去，说我有急需，借八千五百两银票来给他们！”
郎士英等人都怔住了，没想到谢文龙会担下这笔帐，高人凤十分感动地道：“谢大人！
你实在不必如此……”
谢文龙正色道：“高兄！我看出你是个血性汉子，才交你这个朋友。”
郎士英冷笑道：“谢大人！你最好多考虑一下，长安的情形我们并不陌生，殷实富户中，就没有一个姓高的，否则我们也不会要他的抵押！”
谢文龙怔了一怔，随即庄容道：“那是我的事，反正不少你们一两银子就是了，杜九！
你怎么还不去？”
杜九道：“不必要这么多吧？”
谢文龙道：“八千四百三十五两给他们，另外六十五两站高公子做盘费回家，高兄！我并不是小气，以我的能力，只能帮忙到这个程度，我的年薪合起来不过是一千两银子左右，你还不还这笔银子我并不在乎，可是我准备再卖十年的命来交你这个朋友……”
杜九忙道：“头儿！小的今天赢了将近千两，再加上高公子先额外给的几百两，您可以少借一点……”
谢文龙正色道：“那是给刘得泰的遗孀跟以后遇难兄弟张罗后事的，我一文也不能动用……”
杜九目中闪出尊敬的神色，俯头正准备走了，高人凤却把他叫住了，然后朝谢文龙一拱手道：“谢兄！兄弟今天算是真正领略你的为人了，实不相瞒，兄弟这次来京，是将家中祖产全部变卖了，才凑出这笔数目，原是想活动一个差使聊博出身，谁知道……”
郎士英嘿嘿冷笑道：“谢大人！你听见了吗？他的全部资产全在身上，回到长安，只怕一两银子也张罗不到！”
谢文龙淡然道：“我知道！”
高人凤一怔道：“谢兄知道兄弟的家世？”
谢文龙道：“不是我对高兄的家世一无所知，即使高兄家中确有资财，如此归理，恐怕无法对家人交代，可是我也知道高兄一掷千金而无吝色，绝不会赖这笔帐，为了要筹那笔银子，你可能会利用其他的方法，甚至于步入歧途，我不忍见一个青年堕落，所以才替你还这笔帐……”
高人凤感动地道：“兄弟来京虽然一事无成，却交上谢兄这个朋友，也算不虚此生了，谢兄也不必为兄弟的事劳神了，兄弟自己有办法……”
杜九惊道：“您有办法？”
高人凤点点头，解下腰间缀满宝石的佩剑道：“筹银子没有办法，叫谢兄代还这笔帐更投有道理，兄弟打算卖掉这辆剑！”
郎士英眼睛一亮道：“你肯卖？”
高人凤道：“不错！曾经有人出价八万两……”
郎士英摇头道：“哪有这么多，我给你五万两！”
高人凤沉思片刻道：“卖了！”
谢文龙忙道：“那怎么行，这是你家传之物！”
高人凤叹了一声道：“兄弟连祖产都保不住，还在乎这剑，倒不如卖了它，免得在身边引人眼红，小弟觉得能交上谢兄这种朋友，多领受一点教益，从今好好做人，比保存一柄剑更有价值多了！”
谢文龙想想道：“匹夫无罪，怀璧其罪，你这柄剑是太尊贵了一点，带在身边并不是好事，先卖了也好，等有机会再购回来也不迟……”
高人凤一笑道：“那恐怕没有机会了，小弟听说当今皇上最喜欢名剑奇珍，这柄剑被他们拿去后，一定是献入宫中以邀天眷，我还有机会买回来吗？”
郎士英被他说穿了心事，恼羞成怒，厉声叫道：“你到底卖不卖？”
高人凤道：“卖！当然卖！这几天各位折节下交，心心念念就是打我这柄剑的主意！如果不是谢大人在旁，你们说不定还会动手抢了去呢！能卖出五万两银子，已经是天大的幸运了……”
郎上英脸色一沉道：“姓高的！你说出这种话可太不讲交情了，本来我看在朋友的情分才出你五万两，既然你不把我当朋友，我只准备三万两！”
谢文龙忙道：“这太过分了吧？”
郎士英斜脱了他一眼道：“买卖是两厢情愿的事，与谢大人毫无关系！姓高的！你怎么说？”
高人凤想了一下道：“卖！”
郎士英道：“口说无凭，我们得立个字据！”
高人凤笑道：“言出如山，我还能赖得了吗？”
郎士英道：“三万两的买卖不是小交易，自然要把手续办精楚！”
高人凤道：“一定要立字据，我就写明为了赌输了钱才把宝剑卖给你们抵赌帐！”
郎士英怒声道：“这是什么意思？”
高人凤冷笑道：“这本来就是事实，你要一板一眼地来，我当然也要把实情一丝不苟地写清楚。”
郎士英神色一变，又要发作了，王正清在旁相劝道：“郎兄！我看就算了，一手交钱，一手交货，有谢大人在旁作证，立不立字据都是一样。”
郎士英愤然数出一堆银票，加上欠帐，刚好合足三万两，推到高人凤前面道：“把剑交出来！”
高人凤解下佩剑，抽出剑锋来看了一下，恋恋不舍地交了出去，郎士英接过宝剑，倒还不太放心，把剑锋整个地抽出来，但见一片寒光照眼，他先用一个铜钱试了一下，剑下铜钱立刻被砍成两片。
谢文龙失声道：“这真是一把宝剑！”
郎士英满意地收剑归路，又改成一脸冷色道：“我们就此成交了！”
高人凤将银票揣在怀中淡然地道：“自然成交了，这三万两原来是我的，各位不费一文，白得一柄宝剑，实在值得庆贺。”
郎士英冷冷地道：“不错！阁下是否有兴趣喝上一杯？”
高人凤摇头道：“谢了！我另有事情可庆，不想打搅，咱们各贺合的吧！”
王正清一位道：“高兄有什么可恭喜的事？”
高人凤一笑道：“我输了一把剑，却交上一个古道热肠的朋友，依照我的看法，谢兄的盛情比那柄剑珍贵得多了，所以我要好好地庆祝一下，谢兄！我们去好好喝两杯，你总不会拒绝吧？”
说着拖了谢文龙一直向外走去，杜九自然只好跟着，那些人只虚应客套送了几步，又急急地回去了。
离开了张家宅子很远后，杜九忍不住道：“高公子，您今天可输得真冤！”
高人凤微笑道：“不冤！我三万两银子原封不动地收了回来，你捞了将近两千都是他们的！”
杜九道：“您知道他们……”
高人凤道：“我当然知道，他们是串通好了的，郎士英换了牌，他只有一只天牌，另一只在王正清那儿，他翻出的那一对最早就预备好的……”
杜九一怔道：“原来您是知道的？”
高人凤微笑道：“我从九岁开始就在江湖上混，什么花样都学过，那点手法怎么骗得了我，真要说起来，我不见行会比他们差！”
杜九愕然道：“那您为什么不拆穿他们？”
高人凤道：“因为我自己先骗了他们。”
谢文龙也是一愕道：“你骗了他们？”
高人凤笑道：“是的！自从这位杜九兄入局之后，我一直都是吃他们两家，赔杜兄一家，接连十几副，如果不是靠手法，哪有这种凑巧的事！”
杜九满脸惊容，失声叫道：“高爷！原来您是一位高手，小的可是走眼了！”
高人凤微笑道：“那不算什么，这是江湖上最下流的手法，不登大雅之堂，你有事请便吧！我要和谢兄好好地谈一下！”
谢文龙闻言心中一动，开始觉得这个年青人不简单了，连忙丢了眼色，叫杜九走开了。
高人凤伴着讲文龙找了一处酒楼，选了个僻静的雅座，一直等酒菜送来了，高人凤满斟了一杯酒，双手捧着诚恳地道：“谢兄，今天你仗义相助，兄弟十分感激，用这杯水滴来表承兄弟的无上的敬意！”
谢文龙喝了那杯酒，虽有无数疑问，却门在心里，淡淡地道：“没什么，你并没有要我帮忙。”
高人凤笑道：“不！兄弟感激的是谢兄的这份情意！”
说着又替他把酒杯斟满了笑道：“谢兄对兄弟的身份一定很怀疑，事实上兄弟这几天在京师的行动也的确引人起疑，不过请谢兄放心，兄弟绝对没有做过坏事……”
谢文龙微笑道：“这个兄弟料没有什么不放心的……”
高人凤连忙道：“谢兄！我们一见如故，实在不必要那些客套，如蒙不弃，我们就杯酒订交，我叫您一声大哥，您就把我当个小兄弟……”
谢文龙想了一下，慷慨地道：“好！那我就托大了，高兄弟，有点事情我还不明白……”
高人凤笑道：“大哥不说兄弟也知道，大哥是否想问我为什么要把宝剑卖给他们？”
谢文龙笑道：“那柄剑价值连城，三万两卖掉已经太便宜了，现在听兄弟的口气，竟是存心送给他们的，这实在今愚允想不明白！”
高人凤一笑道：“一柄剑能值几何？兄弟认为能交上大哥这么一个朋友，才是最难得的事。”
谢文龙道：“可是你也没有白送给他们的必要呀！”
高人凤道：“他们今天是存心算计兄弟的这柄剑，如若换个地方，兄弟也不会这么容易甘心受骗，可是大哥在场，兄弟如果拆穿他们的骗局，一定会闹开了，尽管大哥用心无愧，传出去究竟不太好，为了息事宁人，兄弟宁可给他们算了！”
谢文龙依了一怔才道：“原来你是为了我，那可太不值得了！我并不在乎，谁都知道我不会赌博……”
高人凤忙道：“值得，绝对值得，大哥为兄弟一肩担起责任时，兄弟已经决定要交大哥这个朋友，虽然大哥不怕那些小人造谣生非，但是对大哥的清名多少总有点妨碍，事因兄弟而起，兄弟怎能安心……”
谢文龙感动地道：“这样我更不安心了，那是你祖传的宝剑……”
高人凤微笑道：“大哥千万别为这件事烦心，兄弟自幼孤露，九岁就流落江湖，哪里会有什么祖传的宝剑？”
谢文龙一汪道：“那柄剑是……”
高人凤笑笑道：“剑的来源也许不算正当，但绝不犯法，是兄弟从一个破落户子弟手中赢来的。”
谢文龙愕然道：“那的确是一柄宝剑！”
高人凤笑道：“在行家的眼中才知道它的价值，剑的原主是个盗墓贼，这柄刻也不知道他从哪个古墓中偷出来的，根本不知道它的价值，兄弟又折价五百两银子……”
谢文龙叫道：“五百两？剑上的珠宝都不止此数！”
高人凤道：“这柄剑的年代很久远了，兄弟得到它时，尘封上积，根本看不出名贵之处。兄弟花了几天工夫慢慢擦洗，才现出本相！今天能卖三万两，兄弟已经很满足了，还有什么可惜的呢？”
谢文龙暗中在揣摩他话中的真假，高人凤已微有所觉，稍稍怫然地道：“人之相交，贵在诚，兄弟掬诚相告，大哥仍在怀疑，似乎太不应该了！”
谢文龙脸上一红，连忙道：“兄弟！你不要多心，我对你是绝对相信，这柄剑你得来虽然容易，可是你明白它的真正价值后，为什么肯轻易舍弃呢？”
高人凤一笑道：“宝石虽然珍贵，都是人为的，饥不能餐，寒不能衣，带在身边反而惹人眼红，要它有什么用呢？至于剑身的锋利，只不过杀人方便些，兄弟不想杀人，而且能力又不足以保护它，如果落入奸人手中，仗之以为害，岂不反以祸人，倒不如让他们进入宫中，远离人世还安全一点！”
谢文龙想了一想，突地一拍桌子道：“兄弟！你说得对，我要好好交你这个朋友！”
高人凤从怀中取出那叠银票，推在谢文龙面前道：“既承大哥看得起，小弟十分荣幸，这点银两是小弟在江湖上靠赌博赚来的，虽然非偷非盗，到底取之非义，大哥拿去