炽。
唐明突然抽回双手，哭道：“不要再挟我的手了，我的十个手指，已没有一根完好，你
们就不能发发善心吗？”
“小兄弟！不会啦！”看到那些血疤伤痕，刘文长心里也发毛，他只不过挥挥笔，但堂
下牢中的犯人，却是脱了一层皮，被整得死去活来。
“是真的要放你出去，我立刻找大夫给你看伤……”刘文长道：“我也要严惩私刑逼供
的人。”
“算啦！让我死得痛快一些，我就很感激了，那玉佩真的是我们传家之物，我很小的时
候，就戴在身上。”
“我明白！是冤枉了你。来人啊！去请最好的伤科大夫，要他带最好的药来！”刘文长
吆喝过后，又换上了十分柔和的口气，接道：“我一定帮小兄弟找回公道，他们怎么样打
你，我就要他们怎么样挨打！我知道你不相信，但立刻就可以证明，你坐下休息，我这就传
班房中入，把整你的人抓出来，让你亲眼看着……”
但闻叹息两声，两个扶着唐明的狱卒，一齐跪了下去，道：
“大人开恩！我们逼赃用刑，也是迫于无奈呀！希望找出斑指、玉钗，早些结了这个案
子。”
敢情，这两个狱卒就是参与刑求的人。他们越听越不对，刘师爷不是套口供，而是存心
玩真的了。
刘文长立刻火冒三丈，飞起一脚，把左面一个狱卒踢倒在地，双手连环，猛打有首狱卒
的耳光。
两个人被掌劈脚踢，只好放开了扶住唐明的手。唐明立足不稳，摇摇欲倒。
刘文长顾不得再揍人，一把扶住唐明，道：“牢房中如此的无法无天，我是全不知道，
此后一定要好好整饬！”
“刘兄！这一位就是唐明了。”
不知何时，郭宝元已进入屋中，站在身侧。
“你看看！这算什么吗？把一个好好的年轻人，折磨成这个样子。你说！这批人该不该
重责不贷？”
刘文长说得神情激动，竟然是声泪俱下。
唐明看呆了。两个狱卒也看得心生寒意，暗道：就算打了他的亲儿子，也不用如此个痛
苦法啊？真不知道，他要如何整我们了。
郭宝元心中明白，刘文长哭的不是唐明，是为自己一条老命流泪。这样血疤处处，不成
人形的唐明，很可能会激起那个黑衣人的杀机。吁口气道：“打得如此心狠手辣，这批人非
办不可。但最重要的，还是唐明小弟的伤势……”
“我已经派人去请大夫了，只是不知道，要多长时间，才能医好唐小弟的伤势？”
“看情形！要十天半月才行……”
“郭兄！这不成啊！”刘文长目光一掠两个仍在地上跪着的狱卒，吼道：
“你们这一群流氓恶棍，一点也不懂人在公门好修行啊！唐小弟是在坐牢，你们拿他当
箭靶子打呀！”
“刘兄！大夫到了，先替唐小弟医伤要紧。”
原来，大夫提着药箱子站在门口，眼看刘师爷，正在大发脾气，哪里敢闯进来，只好站
在门口等。
大夫用了最好的药，内服外抹，使唐明的痛苦，消退了不少。四个月来，他就没有这么
舒服过，闭上眼睛睡着了。
刘文长拉着大夫到门口，低声道：“我要他立刻伤好，你只管用最好的药，花多少银子
都行。”
“大人！他的伤，不是一般的伤，而是多次的连续重创……”大夫道：“能保住一条
命，已经是祖上有德了。”
“你是医不好了？”刘文长接道。
“行刑人虽然狠毒，连创旧伤。但他们很内行，伤肉伤筋，不伤骨，调理得好，人还不
致残废，但那个痛苦，可就受得大了……”大夫摇摇头道：“十几岁的小孩子嘛！犯了什么
大罪呀？”
“我要知道，他的伤几时能好？”
“十天下床行动，一个月伤疤脱落，但留在身上的疤痕，就算能平复，也要三两年
了。”
刘文长摇头苦笑。
“大夫请尽力医吧！”郭宝元一拉刘文长，道：“我已经了解案情……”
看伤的大夫很知趣。急急接道：
“他又疼又累，这一觉，至少要睡两个时辰，我下午再来看他。”也不等刘文长回答，
转身快步而去。
“郭兄！我实非有意，案子太小了，交下去，就忘了再问。想不到……”
“刘兄！”郭宝元接道：“唐小弟的伤势，还可以应付，问题是，他要讨回王佩，咱们
该如何应付，是不是找沙九爷要回来？”
“说到此处，我倒有点奇怪了，沙九爷家产万贯，为什么要讹诈唐小弟一方王佩？”
“刘兄早就知道了……”
“不！”刘文长脸上一热。道：“唐小弟一顿板子，就招了供，但数番酷刑折磨，却交
不出赃物，只怪当时，我也太马虎了。”
“刘兄！不要自责，知府大人亲自审理，也是一样的刑法，问题在那块玉佩有什么名贵
之处，沙九非取到手不可？”
“对！郭兄这一提，真该好好地查究了。”
“唉！怎么查？除非把沙九拿问下狱，也来个严刑逼供。这件事，好像是办不到了。”
“要不要请知府大人定夺？”
“案子是你的，大人已无辜受累，不麻烦他了，我看只有郭某陪着你了。”
“好！好朋友！这件事能平安度过，文长要和你交一个肝胆相照的朋友。”
“去替唐小弟置套衣服，准备五百两银子，晚饭之前，再把唐小弟送回家去。当然，咱
们先走一趟，看看唐小弟他老娘，现在别惊动唐小弟，让他安心养伤。”
刘文长点点头，道：“对对对！先疏通一下老太太……”
“也顺便探探玉佩的来历。”
“五百两银子，是不是少了些……”刘文长道：“银子如能表示愧咎，文长倒希望能多
尽点心力。”
“够了，五百两，购置一些田产，够他们母子一生享用了。”郭宝元道：“再多了，反
而不好，你看过那块玉佩，可有什么印象？”
“是一块上好的美玉，一色翠碧，花纹精致，刘某不懂珠宝玉器，约略估算，应该有个
三百两银子的价值。”
“沙九爷不在乎三五百两银子的。”郭宝元满脸疑云地说。
这是一幢低矮的茅舍，僻处在巷尾一角，郭宝元叩过门环，木门立刻打开，一个中年妇
人，快步冲了出来，一见刘文长和郭宝元，停了下来，道：“两位是？”
“我姓刘！”
“在下姓郭，你是唐夫人吧！”
“不敢当！孤苦落难一妇人，两位找我有什么事呢？”
刘文长一扬手中礼物，道：“在下带份薄礼，敬请哂纳！”
“谢啦！素不相识，不敢收礼，妾身虽然贫苦，但还能自食其力。”
“夫人！我们替唐小弟送来的，能不能让我们进去坐坐呢？”
“噢！是小明要你们来的！快快请进，只是寒舍简陋，只能说聊避风雨，两位不要见
笑。”
室中的布设，果然是十分简陋，竹椅一张，木凳一条，和一张白木桌子。
但却都擦拭得一尘不染。
刘文长放下手中礼物，道：“唐小弟下午就可以回家，今夜就能和唐夫人共进晚餐
了。”
他听出唐夫人说话文雅，似是一位饱读诗书的人，今天用词也文了起来。
“好！好！好极了。今天一大早就有人告诉我，小明可以回来，而且是无罪释放，还他
清白。要我准备一点酒菜，替他庆贺一番，我还有些不信，想不到，又有两位登门报
讯……”脸色突然一沉，接道：“奇怪呀？你们怎么会知道呢？说的又那么斩钉截铁。”
“不敢相瞒，我们是庐州府衙的人，已查出了唐小弟是受人诬告，我们办事不周，牵累
了唐小弟，坐牢四个月……”刘文长一抱拳，道：“特来向夫人致歉！”
中年妇人看了两人一眼，道：“还给小儿清白就好，其他的，我们也不想追究了。”
“夫人明白事理，刘某好生佩服，但敝上对冤屈唐小弟四个月牢狱之灾、皮肉之苦，深
感抱咎……”
“什么？你说小明挨了打啦！”
“是的。夫人！屈打成招啊……”刘文长道：“所以，事情查明之后，敝上十分震怒，
彻查冤情，并于严惩，另拨出纹银五百两，以补赏唐小弟吃的苦头。”
“知过能改，善莫大焉，贵上！实是一位很难得的好官了……”唐夫人道：“寒家一贫
如洗，小明身体如需调理，确实无法负担，但收下五百两银子，又太多了……”
“不多！不多！夫人肯收下，使我能得覆敝上，已经十分感激了。”刘文长立刻奔出门
去，提一个大包袱行了进来。
五百两银子，三十多斤哪！由一个衙役提着随行，只不过，一直站在门外等候，刘文长
不准他进入唐家。
“夫人！”郭宝元开了口，道：“还有一件事，在下也要禀明了。”
“什么事？”唐夫人十分敏感地道：“可是小儿已被打成了残废？”
“不是！不是！”郭宝元道：“是令郎身上的一方玉佩，已被人讹诈去了，敝上也交代
过，只要夫人开个价，敝上照价赔偿。”
唐夫人脸色一变，道：“玉佩是先夫留下的传家之宝，绝对不能失去，贵上既查明了小
儿是被冤枉，为什么不肯帮我们索回玉佩呢？”
听起来，唐夫人对这件事，打听得相当清楚。而且，口舌伶俐，用词稳妥，还真是一个
不易应付的对手。
“左右不过是一块翠玉佩罢了，再说怀璧其罪，令郎就是被玉佩害的……”郭宝元道：
“既然愿赔，夫人可以开个适当的价钱，贵母子也好图个下半世生活无忧了。”
这是点明了，要唐夫人敲竹杠，捞一笔了。
哪知唐夫人黯然叹息一声，道：“先夫死时，再三交代，饿死也不能卖王佩，要小儿至
弱冠那年，细查王佩上的花纹，一年查不明白，就一年不能离家，十年查不明白，十年就不
能离开……”
“这么说来，那方王佩之上，另外藏有秘密了？”郭宝元道：“夫人可否透露一二；我
们亦好衡量轻重，想个追回玉佩之法。”
“如果妾身知道玉佩中的秘密，哪里还要小儿去细查花纹，玉佩上隐有秘密，大概是不
会错了。但什么秘密，就非妾身所知了，还请回覆贵上，帮我们孤儿寡妇追回王佩，否则，
要我如何向黄泉下亡夫交代？”
刘文长、郭宝元，都听出了事非寻常，唐夫人虽然腹有诗书，但却少了点经验阅历，所
以，用不着刘文长、郭宝元设法套问，一开口就全泄了底。郭、刘两个人都在心念转动，对
那玉佩的秘密，重作估计。但两人的想法，就完全不同了。
刘文长的想法是，那方王佩可能牵涉到一件富可敌国宝藏，玉佩的花纹，就是指向宝藏
的线索。
但郭宝元的想法是，那件玉佩可能是隐世高人，留下的一部武学秘笈有关。这种事，在
武林中流传极广，说不定这一次，真的碰上了。
“夫人！”刘文长道：“令郎就可以回来了，有点皮肉之伤，调息上十天半月，大概就
可以好了。这次冤屈了令郎，我们都很不安，失措之处，还请夫人海涵。至于那方玉佩的
事，在下回到府行之后，自会和敝上研商，看看如何能代夫人追回。”
“小儿，没有残废吧？”唐夫人黯然说道。
“不会！不会！调养一阵，就可复元……”刘文长站起身子，接道：“如果夫人没有别
的吩咐，我们这就告辞了。”
“两位好走！恕妾身不送了。”
回到了庐州知行，唐明仍在沉睡未醒，刘文长拉着郭宝元，回到文案房中，小厮献过
茶，就被刘师爷给撵了出去，掩上房门，说：“宝元兄！眼前有两个问题，我们先琢磨一
下，如何一个说法？”
“刘兄请说！”
“知府大人问下来，咱们要如何回答！唐小弟那方玉佩，要不要追？如果要追，如何一
个追法？”刘文长道：“这件事想起来，就心神难定！”
“知府大人的事。倒是不用担心！”郭宝元道：“我想程夫人早已经跟他说清楚了，唐
小弟这个案子，大概也不会苛责，麻烦的是那方玉佩……”
“宝元兄！说穿了，就是一码子事。怕的是那位神龙见首不见尾的黑衣人，也和这块玉
佩有关？”刘文长道：“那就不是钱能够消灾了。”
郭宝元突然站起身子，道：“化银子买一块相同的玉佩，也无法朦混过去，这就非要追
回真的不可了。”
刘文长轻轻叹息一声，道：“办法倒有一个，不过，要麻烦郭兄出马了。”
“我恐怕无能为力……”郭宝元道：“要禀报知府大人作主了。”
“大人也不方便逮捕沙九追赃。”刘文长道：“何况，凭证难定，沙九可以拿出一块碧
玉佩顶呈上来，你如何去分辨真假？”
“师爷的办法是……”
卧龙生《女捕头》
第 三 回 夜入沙府
“移祸江东，推给那个黑衣人，由他直接找沙九算帐，追回玉佩……”
“好办法！”郭宝元道：“刘兄的意思，是要兄弟出面和那位黑衣人谈判了？”
“当然！这件要先禀报知府大人，看看大人有什么更高明的办法。他历经生死，心中的
创痛，比我们更为深刻！”刘文长道：
“抉择之间，应该有所分寸的。”
“刘兄！你可曾想到，如果那个黑衣人来个大开杀戒，闹得满城风雨，这庐州府会成了
一个什么局面呢？”
“除此之外，兄弟就想不出更好的办法了！
木门呀然而开，程知府竟然缓步行了进来。
妙！跟在知府大人身后的，不是他的保镖，而是他的女儿程小蝶。
小姑娘已换了一身绿色的紧身劲装，高腰剑靴、绿帕罩发，一副随时可以打架的装束。
郭宝元留心的是程小蝶姑娘的兵刃，可是由头看到脚，瞧不出她的兵刃藏在什么地方。
程知府的精神很好，笑一笑，道：“查出了原因没有？”
“查出来了，是一件小小的窃盗案子，文长已经准备照着那黑衣人的要求，释放了他，
不过……”
“坐下谈！坐下谈