宗钟大惊道：“什么？还得用体内真气去溶化？”
“地老”道：“岂止要用体内真气，而且还必须‘纯阳真气’哩！”
宗钟茫然道：“什么是‘纯阳真气？”
“地老”道：“所谓‘纯阳’，就是没接触女人的男人！”
宗钟大是着急，冲口问道：“那你是不是接触……”忽然他感觉到有些莽撞，半途把话顿住。
“地老”大笑道：“傻瓜，我若非纯阳之体，为什么要说可惜我身上还有内伤的话呢？”
宗钟又惊又喜，问道：“你内伤大概好久可以复原？”
“地老”沉吟道：“大概一个月就差不多了吧！”
宗钟道：“这么久呀！我能不能助你运气行功？”
“地老”大笑道：“你若有助我运气行功的内力，那你就能够自己溶化了！”这话当然是认定宗钟还没达到这等地步。
宗钟自念近来功力大进，很想尝试一下，却不敢说出，脸上则露出那股跃跃欲试的神色来。“地老”似乎看破他的心事了，微微笑道：“你若自信这份功力，就不妨试试看。”
宗钟尴尬着笑道：“我又不知道怎么溶化法！”
“地老”见他居然想试一下，不禁暗笑他自不量力，但不愿阻他这份兴头，并好教他死心，于是笑道：“那简单得很，只须将那盒子合在两只掌心里，把纯阳真气运到掌心来慢慢溶化它就行了。”
宗钟问道：“不知道要好久的时间？”
“地老”沉吟道：“这个就不大清楚，大概有十个时辰就够了，不过在溶化期间是不能间断的。”
宗钟红着脸，低声说道：“我想试试看。”
“地老”笑着将那个扁盒子递给宗钟，问道：“你什么时候开始？”
宗钟忸怩道：“马上就开始，怎样？”
“地老”只是微笑点头。
宗钟想道：“这正是给我一个最大的考验，我不管能不能将它溶化，我要用尽我所有的力量，直到我不支倒下为止！”
他抱着极大决心，就在石室中的一个蒲团似的软草上面，盘膝坐定，双手合住那个铁盒，专心一志，加意行起功来。顷刻之后，便觉灵台澄明，不知不觉间，再又进入物我两忘的另一境域。
当他由浊返清，发觉掌心内仿佛有团暖气在跳跃着，而体内的热流，则不断由两臂运行两只手掌心里，人也似乎微微感到有些困累，这与平常行功的情形恰好相反！忖道：“这大概是溶化时所需要的内力。”脑子里刚只这么一转念，忽然觉得掌心里面的暖气顿时减低，知道这是自己分心思所引起的，忙敛聚心神，专心行功，再也不敢分神了。
“地老”一旁冷眼观瞧，但见他闭目凝神，庄严中别有一副安闲神态，不觉暗赞道：“这小子的内功根基，果然深湛不凡！”
时间如流水般地逝去，不觉过了五六个时辰，而宗钟却依然，毫无动静。“地老”不禁暗笑道：“你若有这份功力，应该有了动静了。既然没有这份功力，何苦自不量力，作无益的耗损！”
不知不觉间，又是六七个时辰过去了，宗钟则一如前状，神态也仍然那般安闲！想道：“已经一昼夜过去了，看你还能支持多久！”
眨眨眼睛，再又过去一昼夜了，仍不见宗钟有什么变化。
一次行功而延长到两昼夜之久，这是罕见的事，饶是“地老”内力精绝，也不禁视为奇事，终于忍不住对宗钟仔细端详，又用手去试探他的鼻息，只觉呼吸均匀，神情不变，丝毫不见异常之处！寻思道：“这倒是可遇难求的怪事，我倒要看他究竟能支持多久！”于是他竟以一种欣赏和好奇的心情，等待下去。
渐渐地，再又一个，两个，三个……一直等到十个时辰，突见宗钟一个身子猛然往后仰倒，人事不知！
“地老”一见，慌忙赶过去伸手相扶。
当他另一只手无意中触到宗钟的双手时，只觉炙热如焚，顿时惊震莫名：“如此炙热的程度，应该早将铁盒溶化了，为何不见一丝丝热气？”
他怀疑他是过分敏感了，忙命小黄扶住，他则再用手去摸摸宗钟的手，一触之下，果然炙热烫人，立运内力将宗钟的手掌打开，触眼处，只见一滩刺眼的溶溶的白汁中，还夹着两三张蝉翼似的黄绢！
他猛然一见之下，竟是既喜又恨，当下顾不得宗钟是元气尽失之身，连连将他摇撼，口中并且频频大呼“宗钟宗钟”不已。
可是宗钟在元阳大耗之余，正是气衰力竭之际，如同活死人一般，任是“地老”极力摇撼，宗钟的神志，一时仍不能清醒过来。
原来宗钟一心只盼能够溶化开此铁盒，不惜耗损内力，果真做到不支倒地而后已。殊不知因为他饮过螭血，同时他所习的乃是上乘内功心法，又因事前没问清溶化时的迹象，以致到了溶化的程度而不自知，终于将“万象宝录”中记载的奥秘，因过分的溶化而毁损到只剩两三页的地步！
“地老”失望之余，似乎也能察出这点，不再摇撼宗钟了，可是他心中却无限愤懑，认为他朝思暮想，及欲除掉满身猴毛，回复本来面目的希望，全因宗钟这一作为而付诸东流了！
然而，这能怨宗钟么？
“地老”只能委之于天数，于是，他颓废了，耐心等待着宗钟的苏醒。
大概半个时辰过去，宗钟才悠悠醒来，他张眼一望，就见“地老”望着地上一滩白色的溶汁在那儿发怔，他只觉周身困累，累得连话也懒得说一句。
这时扶住宗钟的小黄发觉宗钟醒转，吱吱叫了两声，“地老”抬头看了宗钟一眼，终于勉强说道：“恭喜你溶化开了。”
宗钟看不出他的表情，只道是衷心话，大喜道：“你看过有那个方儿？”
“地老”自然听懂他的话了，当下幽幽叹了一声，没再说话。
宗钟从他短短的一声叹息中，听出里面含有无限的幽怨，不觉惊问道：“里面竟没有记载那种方儿？！”
任是“地老”尽力容忍，到了这时，也禁不住怨气冲天，冷笑道：“这是你的赐予嘛！”
宗钟登时惊慌已极，愕然道：“我？！我并没动过它啊！”
“地老”这刻和宗钟已生情感，见他急成那个样儿，心殊不忍，便道：“事情并未到完全绝望的地步，不过希望已是少而又少了！”再又指着地上那滩白色溶汁说道：“外面那层，皮壳是被溶化了，但是里面的记载也大半被溶化了！我真不知道你是怎么搞的！”
宗钟这才明白是因为自己过分行功铸成的错误，十分歉疚，嗫嚅道：“都是我不好，你……你……”
“地老”不等他说完，忽然叹了口气，接着说道：“这也不能完全怪你，我若不存好奇的心，任你行功三昼夜，可能不致将记截的黄绢溶化得只剩两三页了！你看看，看那两三页中是不是有那种药方记载？”
宗钟听了，方知自己一次行功，竟达三昼夜之久，心下也是悚然惊震，忙依言从白色溶汁中取出那两三页残余的黄绢，双手交给“地老”。“地老”立刻拒绝道：“我不看！”
宗钟以为“地老”怨气未息，登时惊愧得不知所措，“地老”柔声道：“我说过你如在今年得到万象宝录，我只索看看那方儿，至于里面有没这种方儿的记载，应该由你去看。”
宗钟见他言出至诚，便拿起那两页多黄绢细看，但见那黄绢似的东西比蝉翼还薄，非绢非绸，色呈赭黄，只有手掌心那么大小，上面用毛笔楷书而成，字迹玲珑清晰，当真是“蝇头”小楷，工整已极。
可惜这仅存的两页多，四周都已溶焦，没一张是全的，没奈何，只好就存在的字迹慢慢地看。
只见他看着频频皱眉摇头，终于哭丧着脸道：“我一句也看不懂，还是你来看吧！”
“地老”断然道：“不是我的东西，我不看！”
宗钟急得面红耳赤；央告道：“我是看不懂，你又不肯看，那这不变成废物了！你就看看嘛，有什么关系呢！”
“地老”道：“你看不懂，我未必就看得懂，姑且算我看得懂吧，我为了要解说给你听，势必先要参透其中的奥秘，一经参透那我也岂不是学了，我从不学不属于自己的东西的，我不看！”
宗钟急得口不择言，脱口埋怨道：“你这人怎么这般想不通！你学会了不去使它，还不是等于没学会一样的！”
“地老”一想，却也不无道理，沉吟了半晌，终于说道：“好，我就看看。”接过那两页多残破黄绢，聚精会神地看起来。
他看了半天，也终于颓废地放下来，对宗钟说道：“我不但看不懂，连句子也断不清楚，自然更谈不上参透其中玄奥了。不过前辈奇人遗下来的东西，决不会是戏弄后人的！为今之计，你只需将它背得滚瓜料熟，记在心中，等出去之后，有机会找一位懂得此道的人去请教了。”
宗钟慨然道：“里面若有治你的病的药方儿，我马—上就赶回来告诉你！”
“地老”黯然道：“难得你有这么一番好心意，不过我只是把它当作一个希望而已！”又不禁摇头叹息道：“我不懂，你十多岁一个娃儿，内功怎能练到如此精纯？假如我不小觑你，等以后我来溶化，能保持全部宝录多好！”
宗钟歉疚不已，低声说道：“都是我害了你！我也不知怎地，自从上次离开这里，到吕梁山打了一转，内力突然大增，要不然，我也溶化不开这铁盒子的。”
“地老”疑虑道：“是不是前次出去，无意中吃了什么有助功力的东西而不自知？”
宗钟连连摇头道：“没……啊！我几年以前服过‘三目螭蛙’的血！”
“地老”闻言一惊，随又微愠道：“娃儿家不准打诳语！”
宗钟争辩道：“真的么！我前番还告诉过你的！”
“地老”回忆了一下，仿佛并无印象；当下冷冷道：“你若几年前服了螭血，怎地前番打不过我？”
宗钟意气沮丧，垂下头低低说道：“我是无意中服下的，并不知道还要和‘三目螭珠’合服，所以……”
“地老”接口笑道：“这就是了！不过我仍不相信，因为你的内力既不像几年以前服过螭血的功力，而你人也没被热毒毒死，纵然你不是说谎，事实又如何解说呢？”
宗钟顿时记起他爹在离开“今华陀”陈一超时的愤怒情形，和回到“翠槐别院”之后，不惜以本身真内替他驱除体内热毒，原来这螭血会有这般厉害！忆前情，不禁泫然欲涕，哽咽道：“那都多亏我爹爹生前用本身的内力替我驱除了一部分热毒，才没发毒死去，但他也因此丧失了三分之二的内力，所以……所以……”他不愿说出他爹九连山横刀自绝，是因丧失内力所造成，便把话即时顿住。
“地老”叹道：“据尘玄老和尚说起，你爹爹的武功，果然超凡人圣，可惜他孤陋寡闻，冤枉丧失了三分之二的内力不说，还让你久久不能将螭血的威效发挥尽致，其实除了作了螭珠这外，仍然有其它的东西补救，不过威效不能完全发挥而已！”
宗钟心头狂喜，连周身的神经系统也立刻麻痹了，半晌之后，突然问道：“还会……会……有……旁……旁的东西？！什……什么东西？”他兴奋得连声音也发起抖来了！
“地老”道：“这东西说难不难，但也不是一下就可以张罗到手的。那就是要毒的毒药！这毒药，不但要毒，而且量也要得很多很多，韩信将兵，多多益善！”
宗钟奇道：“不会毒死？”
“地老”大笑道：“不会的！要知螭蛙平常是用极毒的毒物豢养大的，它体内的剧毒，已可抵御外来的一切毒气，你既然喝了他的血，你体内自然也有……”
他说到这里，忽然想起另一件事来，道：“前次那条那么毒大的巨蟒，不是你一对它吆喝，他就萎缩了么？这就是‘以毒攻毒’的最好事例！”
宗钟怔怔想了半天，不禁茫然说道：“我并没吃过什么有毒的东西啊，怎么功力突然大大增加了呢？”这也难怪，当日甘草灌他“鹤顶红”的时候，他正当昏迷之中。
“地老”也是百思莫解，终于说道：“不谈这些了。你把那绢上的字快读熟了好出沼去！”
宗钟眉头紧皱：“我最怕的就是这个！”
没奈何，也只好一个字一个字地死读下去。
要知道这两页多黄绢似的东西，面积虽然只有手掌心那么大小，但字迹细小，每页的字数都在六七百之间，一齐总在一千五百字左右，而且每一句都连贯不起来，以宗钟平庸的天资，要将这一千多字，逐个逐个的宇，按顺序牢牢记在心里，确实不是一件容易的事！
可是“地老”却绝不放松，督促得非常严紧，如此一来，可苦煞宗钟了！
他每天只能记牢二十来个字，而且还尽了最大的努力。等他读熟一千五百左右的字的时候，早已冬残腊尽，到了春光明媚，万花争妍的时节了。
“地老”无限欣慰，说道：“我此生别无逆心的事，只有‘天荒’的仇没报，使我终日耿耿于怀！你这番出沼，仍望多多打听‘天荒’的下落，如果老天有灵，你打听到了，便立刻回来告诉我！”
宗钟道：“我即使碰见他，也一定认不得的啊！”
“地老”道：“他长得高高瘦瘦的，面貌很俊秀，样子也很儒雅，还有……唉！都快五十年没见面了，也许变了个样儿了！不过他也练成了一种独门武功，只要他一施展，你便一眼可以认出来的！”接着便把“天荒”那门独门武功的功效说了。
宗钟唯唯受命，拜别辞去。
“地老”眼看他攀到高不可见的地方，才黯然返回石室。
宗钟下得太白山来，第一件事情便是要找寻赫连表，一来赫连表是他外公，如今发了疯在江湖上乱闯，怕出甚乱子。二来则是赫连表手里还有一颗对他武功有着莫大关连的“三目螭珠”。
一路之上，他用尽各种方法打听赫连表的去向，但得到的只是一片失望，倒是有关三个瞎和尚大闹天地教的事情听到不少。想道：“他们为什么要跑到天地教胡闹呢？一定是他们没等着尘玄禅师，认为张介寰替尘玄禅师带过书信，所以逼张介寰交人去了。然则少林寺的和尚们一个不见，又到底是