马文飞道：“这个悉凭尊便！”
司马乾突然用手端起茶杯，喝了一口，冷冷说道：“马兄日内定有血光之灾，可要兄弟指明你一条去路吗？”
马文飞笑道：“大丈夫生死何足畏，不用司马兄费心了。”
司马乾冷冷说道：“马兄既不相信兄弟这卜算之术，那么也就算了。”放下茶杯，大步而去。
这东海神卜司马乾，来自遥远的东城，自负学有所长，希望能在中原武林道上，扬名立万，甫入中原，正赶上中原武林哄传百花山庄之事，司马乾慕名拜庄，毛遂自荐，原想凭借胸中所学，一举惊人，受人尊敬，却不料事与愿违，竟是未蒙重视，而心中一怒，又想帮助马文飞，把百花山庄闹一个天翻地覆，却不料又被马文飞拒于千里之外。
守在室外的凤竹姑娘，眼看司马乾含愤而去，悄然走回室中，收拾茶具，哪知手指一和司马乾用过的茶杯相触，一个细瓷白杯，突然碎裂如粉，洒了一地。
马文飞微微一怔，半晌说不出话来。
凤竹却嫣然一笑，道：“司马先生的武功不弱，他如能稍微沉着一些，不太急于名利，很快就可为百花山庄收罗重用！”
马文飞心中一动，这丫头似是知道的很多，而且评论司马乾的武功时，口气是那样平静，既无惊愕之感，亦无赞佩之意，难道这丫头也具有上乘武功不成，何不借此探听一些庄中隐秘。当下轻轻咬了一声，道：“在下久闻百花山庄，纳贤罗才，是以庄中有着无数的奇才异士，不知何以对那司马乾，竟然十分冷淡？”
凤竹笑道：“这等事，小婢本不敢谈，但马爷是正人君子，决不至陷害小婢，谈谈也就无妨了。”
她探头室外望了一阵，接道：“只怪司马乾来不逢时，大庄主正为英雄大会劳心，无暇接见于他，才埋没了这样一位奇才。”
马文飞道：“难道二庄主就瞧不出那司马乾身怀绝技吗？”
凤竹笑道：“一则二庄主的眼光目力，难以及得大庄主，他虽然瞧出了司马乾是一位怀才奇人，但却无法瞧出他究竟有多大本领，二则他也无权重用那司马乾。”
马文飞道：“怎么？他身为百花山庄的二庄主，难道做不得一点主吗？”
凤竹道：“我们百花山庄，大权一向是集中在大庄中一人手中，二庄主只不过是传达大庄主之命罢了。”
马文飞道：“原来如此。”
凤竹黯然叹息一声，道：“马爷，这些话小婢只是随便说给你听听，如果泄露了出去，传入大庄主或是二庄主耳中，小婢这个苦头，就要吃大了，二庄主虽无权势决定大事，但惩治小婢，却是轻而易举的事。”
马文飞道：“这个姑娘尽管放心，我马文飞岂是反复无常的传言小人……”
语声微微一顿，又道：“姑娘可知贵庄沈大庄主的宴客确期吗？”
凤竹道：“正期是明日中午，但今天晚上，确有一个成套的晚宴，席设望花楼前的花圃之中，大庄主届时将亲身主持。”
马文飞道：“承蒙姑娘诸多指点，在下是感激不尽。”
凤竹微微一笑，道：“马大爷许下的诺言，但愿不要忘去。”
马文飞道：“姑娘放心。”心中却是暗暗奇怪，道：我几时曾对她许下了诺言，许诺的又是些什么呢？
凤竹微微一笑，满脸欢愉收了茶碗而去。
只见萧翎缓步走入厅中，说道：“总瓢把子借机坐息一阵，也许夜间难免有一番应酬。”
马文飞道：“好！我就在厅中坐息一阵。”
萧翎心中暗自奇道：为什么不到卧室中去呢？有我萧翎替你护法，还有什么不放心的吗？
正自怀疑之间，凤竹已重返厅中，笑着说道：“马爷请放心在室中休息，小婢已经移开了那两盆红花。”
马文飞心中暗道：这丫头果然是聪明得很，当下行人卧室，嗅了一阵，果然再无香味，才盘膝坐在木榻之上，运气调息。
萧翎回顾了凤竹一眼，道：“咱们总瓢把子，打坐调息时。向不许别人惊扰，此地暂有小的照看，不劳姑娘了。”
他虽然脸色枯黄，但易容药物却无法改变那端正的轮廓，清澈的星目。
凤竹目光当和萧翎冷电般的眼神一触，劳心突然一震，忍不住打量了萧翎一阵，茫然说道：“你面貌、眼神好像一个人。”
萧翎冷冷说道：“像哪一个？”
凤竹伸出纤纤的玉指，按在顶门之上，思索了良久，道：“我一时想不起来了，但你那眼神，我一定见过。”
萧翎心中暗道：这丫头的眼光、记忆，倒是很好，我易容之后，她仍瞧得出来，我对她毫无记忆，想来定然不是常见的了。
只听凤竹娇声说道：“你追随马爷很久了？”
萧翎道：“很久了。”
凤竹缓步走出室门，左脚刚刚踏出突然又收了回来，转过娇躯，举手一招，道：
“我想起来啦，过来我告诉你。”
萧翎心中虽然不愿，但却知道这分派于此的婢女，明是侍候，暗是监视，如果对她太过冷漠，她只要在周兆龙面前，讲上几句坏话，使那沈木风加意防范，对自己援救双亲的举动，却是大有防碍，只好缓步走了过来，道：“姑娘要说什么？”
凤竹道：“你好像我们三庄主！”
萧翎心头一跳，道：“我像贵庄的三庄主，姑娘取笑了！”
凤竹笑道：“千真万确，你这对眼睛，确是像他，水汪汪的桃花眼，只是你面色枯黄，和我们三庄主俊俏模样，差的远了。”
言罢，也不待萧翎回答，转身而去。
萧翎心中暗道：看情形这丫头只发觉我像他们的三庄主一事，是从眼睛之上瞧了出来的，我该特别留心这眼睛才是。日落西山，夜色低垂，东方天际，升起了一钩新月。
凤竹手中举着纱灯，缓步走来，低声对萧翎说道：“马爷醒了吗？”
萧翎道：“没有，姑娘有何见教？”
凤分道：“大庄主洗尘晚宴时间已经快到，快请唤起马爷，要他洁面更衣，准备赴宴。”
萧翎道：“咱们总瓢把子一向衣着随便，不用更衣了。”
凤竹放下手中纱灯，摸出火折子晃燃了，点起室中火烛，道：“纵然不用更衣，也该要叫他起来了。”
萧翎笑道：“这事容易，姑娘不用操心，决误不了事。”
微微一顿，接道：“在下有一件事，想请教姑娘，不知姑娘肯不肯赐告。”
凤竹道：“什么事？”
萧翎道：“今夜之中，不知咱们是否可见到你家三庄主？”
凤竹道：“自然是见得到了，敝庄主这场邀集的群雄大会，主要的就是为我家三庄主和江湖群豪会面。”
萧翎心中暗道：不知又是哪一个冒充了我萧翎，难道那蓝玉棠也被沈木风收罗在百花山庄之内不成。
只听凤竹说道：“你问此事，可是为了我说你生的很像我家三庄主？”
萧翎道：“这自然是最重要的原因之一，在下要见识贵庄三庄主，既生的和小的相貌一样，为何是贫贵悬殊如此之大？”
凤竹笑道：“我只是说你眼睛和他生的一样，至于其他地方，那就相差的太远了。”
萧翎心中暗道：不知中州二贾和那神偷向飞混入了百花山庄没有。
萧翎和凤竹谈话之间，马文飞已缓步走了出来。
凤竹欠身一礼道：“马爷可要更衣？”
马文飞道：“不用了，贵庄大庄主的洗尘晚宴，几时开始？”
凤竹抬头望望天上一钩新月，笑道：“月上树梢头，已经到了。”
马文飞道：“与会之人，都是些何许人物？”
凤竹道：“凡是应邀来找我们百花山庄中参与英雄大会之人，全都要到。”
马文飞点点头道：“咱们要即刻动身了！”
凤竹拿起放在案上的纱灯，说道：“小婢替马爷带路。”举步向外行去。
马文飞回头望了萧翎一眼，暗施传音之术，说道：“萧兄，赴宴之时，莫忘了和中州二贾等联系，商议动手之策。”
萧翎点点头，紧行两步，迫在凤竹身后，搭讪着说道：“姑娘一直在这翠竹轩中吗？”
凤竹道：“是啊，我们那姐妹群中，用竹字排名的，都是在翠竹轩中侍客。”
萧翎道：“原来如此，若是在兰化精舍之中迎客，那是要用兰字排名了。”
凤竹笑道：“你很聪明嘛，举一能反三。”
萧翎道：“好说，好说。”心中暗道；我在这百花山庄中，担当三庄主时，是何等的神气，那时，你这丫头，就算想和我说几句话也不容易，此刻倒得受你冷嘲热讽了。
忖思之间，已绕过了两片花丛。
抬头看去，只见一座耸云高楼，屹立在众女婢环绕之中。
楼下一片如茵草地上、早已摆好了十几桌酒筵，看情形，邀请之人，并不太多。
马文飞一皱眉头，道“姑娘，咱们可是来的太早了一些？”
凤竹道：“不早啦，那边不是有人来了吗。”
马文飞抬头看去，果见正北方花树中缓步走出一个高举纱灯的蓝衣女婢。
在那蓝衣女婢之后，紧随一个手提描金箱，身着长衫，年约四旬左右，胸前黑髯及腹的文士。
此人形状特殊，萧翎一眼之下，已然瞧出正是浙北向阳坪璇玑书庐主人宇文寒涛。
在他身后紧随着百手书生成英。
只见宇文寒涛在蓝衣小婢纱灯引导之下，在靠近望花楼的一面坐下。
就这一会儿，四面花丛中陆续出现了数十盏纱灯，在几十个美婢引导之下，各就坐位。
那筵席坐位，似已早经排好，数十个带路美婢，交错穿梭而过，带人就座，有条不紊。
凤竹笑道：“马爷，入席吧！”移步向前行去。
马文飞在凤竹引导下，入了席位。
萧翎低声对凤竹道：“姑娘，可有我的坐位吗？”
凤竹颦起了柳眉儿，道：“你只要敢坐，就在旁边坐下吧！反正每一桌可坐八人，事实上人数都是不足。”
萧翎道：“多谢姑娘指点。”
凤竹道：“不用谢了。”转身退下去。
只听一个冷冷的声音，传了过来，道：“冤家路窄，兄弟又和马兄分配到同一桌上了。”
马文飞目光一转，缓缓说道：“司马兄和兄弟倒有缘的很。”
司马乾缓步入席，在马文飞对面坐下，那带路美婢，悄然退了下去。
马文飞目光一转数十个高举纱灯穿梭在筵席间的带路美婢，全都悄然退去，不禁暗暗赞道：百花山庄果然不可轻视，单是这些训练有素的美婢，就非江湖上任何一家门户能够及得。
只见司马乾说道：“百花山庄中这些美婢，个个都是人比花娇，不知已有多少人，跌入了脂粉陷阱之中。”
这几句话，说的声音很高，似是有意让全场中所有的人全都听到。
果然，数十道目光，一齐投注过来。
司马乾神色自若的端起茶杯，大大喝了一口，自言自语接道：“青竹蛇儿口，黄蜂尾上针，两物不算毒，最狠妇人心，玫瑰多刺，酒色误人，偏又是自古英雄爱美人，石榴裙下，作茧自缚，可叹啊！可叹！”
他每一句一字，都用丹田真气送出，听来声音不大，但却传出极远，筵席中人，个个听得真切。
马文飞一皱眉头，低声说道：“司马兄，够了，已经是四座皆惊，万目齐注……”
司马乾冷冷接道：“兄弟观察在座之人，大部都跌入脂粉陷阱之中，岂不是一大可悲之事。”
马文飞心中暗道：此人见语不惊人，心有不甘，不用再和他谈了。转过头去，装作不闻。
司马乾突然仰天打个哈哈，道：“天下愚人，何以如是之多，死在临头，还是贪图口腹之欲，吃几餐送终酒席。”
这几句话又使得全场震动，立时议论纷纷。
司马乾眼看仍是无人理他，突然一掌击在木案上，只震得碗筷横飞，散落在地，伏案大哭起来。
花树林中，奔出来四个青衣童子，送上新的碗筷。
马文飞眼看他这等癫狂的举动，有心劝他几句，又怕缠上自己，只好忍下不理。
但闻司马乾那嚎哭之声，愈来愈大，全场皆闻。
马文飞听他哭声甚是凄原，心中暗暗奇道：此人武功不弱，亦似具有才华，何以会这般哭笑无常，难道当真是有些疯癫不成。
他忍了又忍，终是忍耐不住，低声说道：“司马兄，群豪毕集，盛筵将开，你这般嚎啕大哭，成何体统。”
司马乾抬起头来，用袖拭去脸上泪痕，叹道：“兄弟眼下所见之人，大都即将身遭凶死，叫我如何不哭？”
马文飞吁了口气，暗道：这人当真是不能搭讪。
只听司马乾接着说道：“可叹世人无知，急急的赶到此地，只为了送死而来。”
他这般自言自语，似是与人无涉，但已有几个脾气暴躁之人，听得不耐，冷笑连连，嚷道：“你这狂人，疯子，疯子，狂人。”
司马乾正要反唇相讥，突然三声钟鸣，传了过来。
那耸入云霄的望花楼顶，突然飞飘下一道彩虹，直飞到数丈外一丛花树之中。
马文飞运足目力看去，原来是几匹彩绢衔接起来，由那楼顶垂下，心中奇道：沈术风垂下这一匹彩绢，不知是何用心？
忽然铮铮几声弦响，传了过来，紧接着细乐声悠扬，起自四周花树丛中。
马文飞暗暗想道：沈木风故意造出这些排场，用作唬人的方法之一。
且说萧翎目光扫遍了全场中人，仍是不见中州二贾和向飞等人，心中焦急，暗道：
如是只有我和马文飞两个人，今夜纵有机会，也是无法下手，不知是被人瞧出破绽，不准进庄，或是向飞信口开河，未取到那人庄银牌……
只听那悠扬乐声中传出来一声呼喝道：“四川唐家掌门人，唐老太太驾到。”
四川唐家在武林中独树一帜，以毒器为暗器，驰名江湖，这一武林世家，有着一项奇怪、严肃的传统，那就是唐门绝技，历来传媳不传子，唐家人，虽三尺童子，都会打几种淬毒暗器，但那真正霸绝江湖的几种奇奥手法，却是不肯轻易传人。
这一武林世家另外一个奇怪传统，那就是掌门