她抬起头来，遥望远处一座山峰缓缓地接道：“实际的年代。我已经记不清，大约是四十年前吧！那时，武林中人才鼎盛，争名之烈，尤胜今日，逐鹿争霸的结果，脱颖而出十个奇人，武功各擅胜场，其中有一人，不但武功卓绝，且更善建筑之术。因这十人个个才气纵横，虽然修习的武功路数不同，但都已入炉火纯青之境，为了相互克制，每三年相约比试一次，一连十八年，较技六次，仍然无法分出胜败。”
萧翎正听至热闹之处，岳小钗突然住口不言，心中大急，问道：“姊姊，以后呢？”
岳小钗凄凉一笑，接道：“他们经过十八年的比试，无法分出胜败，心中都知道，无法在武功上胜过众人了，因为一个人受体能限制，遇上才智相若，又同样肯下苦功的对手，就是拼斗一生，也很难在武功上分出胜败，如果胜过众人，压倒群雄，非得别走蹊径，出奇制胜不可……”
她忽然住口不语，侧耳听了一阵，道：“有人来了。”
语声未住，突听汪江两声狗叫．两只高可及人的卷毛黑狗，并驰而到。
岳小钗一松腰间软剑的扣把，抖出长剑，挺身而出。
那两只黑狗，奔近几人停身处丈余左右，陡然停了下来。
只听一阵哈哈大笑，黑狗之后，转出一个圆团脸，又矮又胖，大腹便便，足登逍辽福字履，身穿育绸长衫，外罩黑缎团花大马褂的入来，正是中州二贾中的老大，金算盘商八。
岳小钗柳眉耸动，还未来及开口，商人已抱拳一揖，抢先说道：“兄弟正要寻找姑娘，不期在此遏上。”
张乾、何坤，齐齐站了起来，拔出兵刃，准备出手。
岳小钗冷冷说道：“找我有何见教？”
主算盘商八打个哈哈说道，”咱们做买卖的，自然和姑娘谈生意了。”
岳小钗道，“盛情心领，不敢有劳，我瞧还是别谈算了。”
商八微微笑道：“在下向不走眼，看准了一笔买卖，决然不会撒手放过……”
岳小钗脸色一变，道：“怎么？你们可是想恃强动手……”
商八连连摇着双手，接道：“做买卖最重信用，敝兄弟效十年闯出的金字招牌，岂肯毁于一旦，如若在下恃强抢夺，岂不有负了中州双贾之名。”
岳小钗道：“那就请便吧，恕我无暇聆受高论。”
金算盘商人轻轻咳了一声，道：“在下只有三四句话，说完就走。据在下得到的讯息，除了神风帮和中原、江南一带的武林高手之外．少林、武当都有高手赶来，看目下憎势，来人有增无减，这笔买卖的本钱，越来越大，如若姑娘再不答应成交这笔生意，只怕要后悔莫及了。”
岳小钗冷冷说道：“不答应。”
商八哈哈一笑，道：“咱们生意人，也不便强人买卖，在下就此别过。”双掌“啪”
的互击一响，两条黑毛巨大，汪的一声大叫，放腿疾奔而去，金算盘商人紧追在二犬身后，奔行若飞。转眼间，走的踪影不见。
岳小钗望着金算盘消失的背影，自言自语他说道：“中州双贾有极善追踪的灵犬，看来咱们是难以逃过他们的追踪了。”
张乾道，“姑娘不用忧苦，中州双贾行径古怪，只要姑娘拒绝他们，这两人绝不会恃强硬抢。”
岳小钗道，“青情势，他们已存下了必得之心，纵然不会下手硬抢，亦将凭仗他们善于追踪的灵犬，指点出咱们行踪，好让其他的人下手劫夺，造成险恶之局，迫使咱们就范。”
张乾道：“这话不错……”但觉无言相慰，倏然住口不言。
萧翎缓步由岩石问走了出来，接口道：“姊姊，这些穷追咱们的各方人物，可都是想抢那‘禁宫之钥’吗？”
岳小钗心头烦躁，怒声答道：“小孩子家，别管闲事。”
萧翎看她忽然间厉颜相向，呆了一呆，道：“姊妹不用生气，我以后不问就是”
岳小钗转脸望去，只见他被冷风刺肿的嫩脸上强忍着无限的委屈，目光含泪，口带微笑，不禁心头一软，缓缓伸出手去，拉过萧翎，柔声说道：“姊姊心头烦躁不安，说话重了一些，你不要放在心里才好。”
萧翎望了望岳小钗，道：“我知道，我以后不再多说话了。”
岳小钗叹息一声，道：“‘禁宫之钥’现在何处，连姊姊也不知道。”
萧翎似想再问，但口齿微一启动，立时又紧紧闭上。
岳小钗知他心意，婉然一笑，道：“也许在我娘的身上，姊妹实在不清楚。”
萧翎道，“这些人甚是可恶，也不问问清楚，就认定了那‘禁宫之钥’在姊姊的身上。”
岳小钗徽微一笑道：“咱们赶路吧！”牵着萧翎，大步向前行去。
她此刻已知难逃过强敌追踪之厄，如其躲躲藏藏，倒不如挺身昂首而行，大险已成，她反而放开了胸怀。
转过了两座山峰，只见山道上站着三个劲装大汉，手中兵刃出鞘，一字排开，拦住了去路。
岳小钗视若无睹，松开萧翎，迎了上去，冷冷喝道：“闪开。”
三个劲装大汉，看她高视阔步而来，有似未见三人，手不拔剑，行不作势，毫无迎敌准备，不禁暗暗赞道：这女娃儿好大的胆气。听得她喝叱之声，都不禁向旁侧一让。
但这不过是陡然间意识反应，一退即上，三柄单刀，齐齐推出，生恐岳小钗闯了过去。
岳小钗心知今日之局，势难善罢，早已动了杀机，双手挥动着两把金针，激射而出。
岳小钗动作如风，借三人中针之际，指点脚踢，击中了三人穴道，兵刃脱手，跌倒路旁，回头一笑，说道：“兄弟，快过来。咱们赶路要紧。”
萧翎看她眨眼之间击中了三名大汉。心中大是敬佩，暗道：不知几时，我才能练成姊姊这般矫捷的身手。
天际泛起一片晚霞。
萧翎在岳小钗挟扶之下，足不着地，奔行在满铺白雪的山道不知奔行了多少路程，天上已升起一轮明月。
冷厉的夜风中，张乾和何坤，都跑得不住举手挥拭着脸上的汗水。
山路回转，景物一变，淙淙泉水声划破深夜的静寂，眼前是一道宽阔的山峡，苍松耸立，寒风减威，峡中气候温和了不少。小溪一道，蜿蜒在松石间。
一株高大的苍松下，响起了一声低沉的佛号，缓步走出一个身着月白憎袍的大和尚，右手横提禅杖，左手当胸而立，欠身说道，“来的女施主，可是岳云姑吗？”
岳小钗道：“那是家母忌讳，大师父有何见教？”
大和尚微微一笑，说迫：“贫憎甚少涉足江湖，不识姑娘。还望原恕贫憎不知之罪。”
岳小钗暗道：中州双贾，身列武林名宿，决计是不会谎言相欺，这大和尚忽然出现这荒山深夜之中，只怕也是为着那“禁宫之钥”。当下说道：“这点小事不足挂怀，大师深夜拦道，是何用心？”
那大和尚又喧了一声佛号，道：“贫憎乃嵩山少林本院智光。奉命而来，有要事求见令堂。”
岳小钗道：“家母已然仙去，大师父有何事见教，对我说吧！”
智光大师道：“呵弥陀佛，贫僧前来的不巧了……”抬起头来，望了岳小钗一眼，接道：“令堂生前收存‘禁宫之钥’的事。女施主是知道了？”
岳小钗道：“不知道。”
智光大师呆了一呆，道：“那‘禁宫之钥’和本寺关系甚大，女施主如若存心隐藏，只怕是有害无益。”
岳小钗道：“少林寺被武林尊为泰山北斗，大师父可是要仗势欺人吗？”
智光大师被她说的哑口无言，暗道：这女娃儿说的不错，我在少林寺中，名列“达摩院”八大高手之一，岂能和一个女孩子家动手，何况那“禁宫之钥”是否在她手中，还难料断，无凭无据，岂可加人之罪……
这么想上一想，顿觉理屈语塞，沉吟良久，答不上话。
良久之后，智光大师才缓缓说道：“老钠这把年纪。如是以武功强压你交出‘禁宫之钥’，确有些仗势欺人之嫌，但那‘禁宫之钥’．却又是本派必欲取得之物，贫僧等奉命而来，如若听女施主几句话就这般自行而退，何以向掌门方丈复命。”
岳小钗道：“那你要怎样呢？”
智光大师道，“令堂仙逝一事，江湖从未传闻，贫僧甚望能一晤令堂……”
岳小钗接道，“难道我还能咒我娘死去不成？”
舍光道：“令堂纵然真的仙逝，也望能一睹遗容。”
岳小钗道：“亡母已然入殓，男女有别，不便应命。”
智光大师长叹一口气，道，“少林寺戒规森严，女施主纵然讲的句句真话，贫僧也难做主……”
岳小钗接道：“该将如伺？”
智光大师道：“要有劳女施主随贫僧同赴嵩山一行。”
岳小钗道：“我如不去呢？”
智光大师缓缓退后两步，一横手中禅杖，道；“那只有请女施主凭仗武功，胜过贫僧手中禅仗，如若贫僧技不加人，甘愿回寺去，领受责罚。”
岳小钗估计情势，已难善罢，一抖手中软剑，道：“大师父名刹高憎，说了可是不能不算。”
智光道：“出家人不打诳言，女施主如胜过贫僧，贫僧决然不再留难。”
岳小钗道：“恭敬不如从命，请大师父接招了。”起手一剑“斗柄犯月”，直刺过去。
她急欲脱身赶路，出手剑势，十分凌厉。
智光大师禅杖斜撩，封开长剑，却不肯挥杖还攻。
岳小钗知他存心先让几招，以重身份，暗道：少林正大门派，果是有别江湖肖小。
心头念转，手中剑势却连施奇招，连环三剑。
智光大师挥舞禅杖，封开连环三剑，心头暗生懔骇，暗忖道：岳家剑能在江湖上独树一帜，果非虚张，这女娃儿年岁不大，却似已得真传，不可轻敌，施开禅杖，反击过去。
他两臂膂力惊人，鸭蛋粗细的禅杖，挥舞开来，带起一阵呼呼的风声。
萧翎有生以来，从未见过此等剧烈的阵仗，心中大为惊愕，忧虑横生，担心岳小钗的安危。
只见两人搏斗之势，愈来愈是惊心动魄，岳小钗剑转如风，但却始终在那大和尚纵横的杖影包围之下。
萧翎只看得眼花综乱，只见一片仗影中，飞旋着一片银芒，己然分不清楚两条人影。
突然间响起了一阵娇喝，萧翎心头一震，暗道：完了。闭上双目不敢再瞧，在他的想象之中，一定是岳小钗伤在了那老和尚的禅杖之下。只听一个清脆的声音说道：“大师父，承让了。”
萧翎急睁双目望去，只见两人都好好的站在月光下，已然停手罢斗，心中好生奇怪，无法分辨出谁胜谁败。
智光大师收了禅杖，闪开一步，说道：“岳家剑盛名不虚，女施主请吧！”
岳小钗欠身一礼，牵着萧翎大步而去。
张乾、何坤紧随岳小钗身后，勿匆行过。
智光大师果是言而有信，肃然而立，目注几人行过，不再阻拦。
萧翎奔行一阵，低声问道：“姊姊打胜了吗？”
岳小钗道：“那和尚武功高强，姊姊行险胜他一招。”
萧翎笑道：“我在担心姊姊打他不过，妹姊却胜了他。”
岳小钗道：“他虽败了一招，并未受伤，如他不肯认输，尽可挥杖再战，他功力深厚，久战下去胜负就难预料啦。”
第四回 万里避追骑
几人又奔行一阵，出了峡谷，明月西斜已经过了子夜，岳小钗仰望明月，不禁一叹，暗暗忖道：追踪强敌，不知多少，似这般冲杀下去，不知要打到几时才能停手……
心念转动之间，突闻大笑声传来，谷口外山壁之下，突然站起七八个人。
原来这些人一声不响地坐在山壁暗影之下，不出声息，岳小钗虽有极好的目力，但因未曾留心，竟未觉查。
萧翎见敌人众多，暗自想道：岳姊姊本可越峰渡涧而行，只因带我同走，诸多不便，我如不再累赘于她，她或可脱出强敌的追踪、围截，当下说道：“姊姊，你们走吧，不用管我了。”
岳小钗黯然说道：“你可是害怕了吗？”
萧翎道：“我不是害怕，只是觉着累赘了姊姊。”
岳小钗笑道：“兄弟不要多心，是姊姊拖累了你。”左手一伸，抱起萧翎，右手挥动长剑，向前冲去。
张乾、何坤齐挥动兵刃，分由岳小钗两翼，向前冲杀。
岳小钗剑风如轮，招招辛辣，当一交接，已有两人伤在剑下。
萧翎依偎在岳小钗的怀中，鼻息间甜香幽幽，目光中却是剑气纵横，刀影如雪。
激斗中，突然听出岳小钗一声娇叱，长剑疾挥，惨叫声中，又一人中剑倒下。
几个拦路大汉，眼看岳小钗勇猛无敌，心中大是惊骇，虽想至，他被岳小钗一指点中了穴道，此后就晕迷不醒。
回头望去，岳小钗已然沉沉睡去。
原来岳小钗早已困倦，但她又担心萧翎闭穴过久，虽经解活了穴道，不知能否醒来，她强忍着困倦等待，只待萧翎行血流畅，睁开了双目，她才微微一笑，闭目睡去。
何坤虽亦困倦难支，但他心中一直惦记着张乾的安危，这一个沉重的事，使他一直未能睡的十分酣熟。
萧翎刚刚行近张乾身侧，何坤突然警觉，沉喝一声：“什么人？”右手疾快抓出，同时挺身而起，睁开双目。
他虽然已看出来人是萧翎，但因右手探出奇快，竟是收招不及。
萧翎被他一把抓住了手腕，身不由主，一个筋斗栽了过去。
何坤收招不及，但救人却是从容有余，左手一挥，挡住了萧翎撞向岩石的身体，歉然说道：“公子吓着了吗？”
萧翎举起衣袖，拂拭一下脸上的汗水，说道：“我很好。”
何坤道：“唉！如若惊着公子，定然难逃姑娘一顿严责：”
萧翎回顾了张乾一眼，道：“这位张叔叔伤的很重吗？”
何坤道：“断了一条膀子，如非姑娘身怀灵丹，替他闭穴止血，单是疼也得把他疼晕了过去。”
萧翎歉然道：“身受断臂重伤，不能及时疗养，露宿这荒山穷谷，受风吹日晒之苦，当真是人间惨事。”
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