薛度奇道：“原来是这么块宝贝，我倒不知道。”贝怡沉思片刻，又道：“可是它未嵌入神剑之前，应当只会吸摄，不该放光才对。莫不是‘浩真神剑’就在附近，两件神器已然起了感应？”顿一顿，又摇头道，“不对，‘浩真神剑’不可能在这里，它该在我爹爹守护的‘涵明洞’内才对。”
薛度奇道：“浩真神剑又是什么宝贝？”
贝怡道：“它本是浩天教的镇教之宝，也不知道为什么，后来浩天教的教主死了，它就被封藏在‘涵明洞’里面了。听我爹爹说，老帮主在世的时候，浩天教残余的教众多次攻打本帮，想要夺回神剑，但没有一次成功，最后教众被消灭大半，剩余的也就散伙了。”
红狮走得更快，薛度和贝怡弓着腰走得费劲，越走越慢。红狮奔走一会儿，又停下来等候他们一会儿，大有焦灼之意。
如此又走得大半个时辰，薛度早已累得气喘吁吁，加之洞内呼吸不畅，憋得他头昏眼花，一阵眩晕，呼道：“赤元尊，还要走多久啊，再走就走穿这龙珠峰了。”
贝怡听得此言，猛然一惊，啊呀一声，道：“这隧洞莫不是通向‘涵明洞’么？”
薛度也啊呀一声，道：“对啊，隧洞入口就在龙珠峰的背面，照这般再走下去，只怕就要到达你爹爹的破茅屋了。”
突然，听得前方扑哧扑哧一阵作响，碎石土块不住溅落：薛度大吃一惊，将手中的紫玉举高，细眼看去，只见红狮正用一双利爪在石壁上狠狠地刨抓。再仔细看，更加一惊，原来这隧洞已经到了尽头。
薛度喊道：“赤元尊，咱们得边刨边走了么？”
贝怡突然指着身旁的石壁，睁大眼睛，惊道：“薛度，你快看，这……石壁上的痕迹，难道……”薛度忙看去，这才注意到石壁上密密麻麻尽是一道一道的划痕，分明就是红狮的爪印一
他吃惊得合不拢嘴，半晌才道：“天老爷啊，难道……难道这条隧洞就是它一爪一爪挖出来的么？”
贝怡沉思片刻，道：“一定是这样，原来……原来它根本就未曾真心归服过本帮。我从小到大，它一直亲密无间地陪伴着我，一直恭顺于龙行山上的每一个人，想不到……这一切都是假的。它一直在欺骗我，一直在欺骗我爹，一直在欺骗所有人。它的目的只有一个，就是要在龙行山活下来，要博得大家的同情和宽恕，然后秘密挖穿‘涵明洞’。赤元尊啊，想不到你竟有如此心机。”
薛度听罢，不由动容，委实难以想象红狮曾经何等的忍辱负重，何等的苦心孤诣。他望着前方那条不知疲倦、狠命刨土的硕大身躯，震惊得目瞪口呆。
红狮突然停歇下来，慢慢退后，一直退到薛度脚边。贝怡低头看见它一双利爪上已沾满鲜血，不由心生怜惜，轻声道：“赤元尊，你这又是何苦，伤口疼吗？”
红狮一声低啸，竖起毛发，猛地向前疾冲，不顾一切地撞向石壁。“轰”的一声，土块崩塌，现出一个大洞口，红狮已消失在洞口。
两人同时“啊”的一声，此时，薛度手中的紫玉变得更加耀眼，仿佛一团烈焰在燃烧，发出嗡嗡的轻响。洞口吹进一股湿寒的气流，夹着一股腐朽的味道。
贝怡脸上滑落一行清泪，道：“你终于挖穿了，自你来到龙行山至今，该当有二十年了，你终于挖穿了‘涵明洞’，赤元尊，你真了不起，我真为你高兴。”
薛度眯眼看着手中的紫玉，携起贝怡慢慢往里走。走到洞口，他伸头探出洞外，亮光照耀下，已看清外面是一个石厅。
厅内空旷，四面石壁上尽是神佛浮雕，自己所在的洞口却在石厅一面石壁的丈许高处；对面石壁上是一座巨大的佛祖浮雕，佛祖面前是一方石台火坛，火坛左右矗立两根粗大的华表石柱，柱上雕龙盘绕。石厅远处连着一条宽阔的山洞，通向黑暗中去。
一根华表柱下，有一团白茫茫的发光体，红狮正围着那团发光体打转。
贝怡小心翼翼扶住洞口，探头朝下看了一眼，道：“咱们下去看看，”薛度心头担忧，犹犹豫豫，只借口洞口太高，不好下去。
贝怡道：“赤元尊卧薪尝胆二十年，不正是为了今天能够带你入洞么？你若是不下去，如何对得起它呢。”垂目看着下方地面上的红狮，叹道：“赤元尊啊，你对浩天教如此忠心，为何对我却如此绝情？你先前毫不犹豫地想要杀死我，是怕我泄密么？还是因为你等到了新主人，就可以不念恩义了？”
薛度逐渐明白其中的缘由，有些不安，握紧贝怡的手，轻声道：“贝怡妹妹，我这块紫玉是捡来的，那个少主才是真正的主人，赤元尊认错人了。”
贝怡微微一笑，道：“我知道，你决不会是浩天教的人。”轻叹一声，又道，“唉，赤元尊好可怜，它若知道你是假的，一定会伤心绝望，一定会找你报仇，它自己多半也活不下去了。”
薛度惊慌道：“这可如何是好？我又不是故意骗它的。”贝怡沉吟片刻，道：“不如你就假装这个少主，让赤元尊得偿所愿吧。”
下方的红狮等候半天不见薛度下来，有些焦急，仰头朝他呜呜两声。贝怡催促道：“快下去吧。”
薛度估量估量高度，吸口气，一纵身跳了下去，哎哟一声，摔个四仰八叉。贝怡轻灵一晃，也飘落下来。
薛度站起身，慢慢走向那团白茫茫的发光体，走得五六步，才看清光团中心是一大块玄冰，冰块内竟还凝固着一个白袍中年，只见他双目圆睁，满脸怒容，手中提着一柄白茫茫的长剑，冰块四周笼罩的光晕正是发自这柄长剑。
薛度大骇，毛骨悚然，不由想起小时候以松油滴裹蚂蚁制成的琥珀。贝怡悄悄走到薛度身旁，也看得呆了。
白袍中年眉间的祖窍穴上突然有一点金光闪跳，与此同时，冰面闪现无数星光，急速化作光轮漩涡，汇聚眉心，将那点金光压回祖窍穴内。红狮怒视玄冰，发出呜呜的嘶啸。
薛度看得惊奇，掌中突然一热，那紫玉已发出一道紫光，激射向中年手中的长剑。“咝”的作响，冰面雾气蒸腾，紫光已灼穿一个窟窿，照耀在剑身之上。长剑“嗡”的一声，升腾出一层气芒，涌向中年掌中。
中年握剑的手指竟突然动了动，随即玄冰微微晃动，突然，中年眉间金光散射，星光漩涡再次显现，却被金光一扫而逝。“咯”一声，玄冰迸开一条裂痕，“咯”的又一响，迸开无数裂痕。薛度与贝怡大惊失色，忙退后几步。
“哗”的一声巨响，碎冰飞溅，白袍中年“啊”的一声，摇摇摆摆向后退出七八步，双肩晃了一晃，稳住身形，突然一个空翻倒飞数丈，吸在石壁半空，朗声长笑道：“哈哈哈，‘大罗天印’亦不过如此而已，‘四合垂芒式’又如何？‘魔幻指’又如何？皆封不得我之元神。哈哈哈，萧洞天，有种便光明正大地决一高低！”其嗓音洪亮浑厚，内劲充沛凌厉，震得石厅内嗡嗡作响。
薛度与贝怡脑中一荡，热血上涌，险些昏倒过去。
石厅内安安静静，薛度与贝怡皆不敢动弹。白袍中年微微一怔，环顾左右，隐隐发觉不大对劲，道：“你们两个是龙行帮的弟子么？龙磐、萧洞天，你们两个鼠辈躲到哪儿去了？”
红狮仰头一声长啸，白袍中年身形一闪，带起一道白光影迹，落在红狮身旁，喝道：“元尊，你怎地还在这儿？”
红狮四爪按地，仰天一声悲鸣，然后伏卧在他身侧。白袍中年脸色微变，道：“元尊，你……怎么变作这副模样了？”
薛度望着此人，大气也不敢出一口，手指一松，紫玉落到地上。中年转过目光，神色一凛，伸掌凌空一抓，哧的作响，已将紫玉吸在掌中，凝视片刻，诧异道：“紫炎灵甲，怎么……还在这里？”倒过长剑，慢慢将紫玉嵌入剑柄一个凹陷处。
厅内光线渐渐暗淡下去，直至一片漆黑，片刻，长剑升华起一层淡蓝的光辉，跳跃着无数细小的闪光，滋滋作响，透出一股肃杀的气息。
中年一脸惊异，自语道：“不、不可能，短短半个时辰，灵甲怎能再度释放这等灵力？”抬头环顾四周，目光定在左侧的石壁上。
薛度顺着那方向看去，只见石壁上一尊罗汉浮雕的口中斜插着一把宽大的剑鞘，露出半截在外面。中年提掌照着剑鞘一推一抓，砰的作响，碎石迸裂，剑鞘疾飞而至。
他手腕上翻，抬起长剑，仓啷一声，鞘归长剑。剑上所发的光芒也在这一瞬间消失，厅内顿时变得漆黑。
薛度两腿微微发抖，浑身冒汗，紧紧挨着贝怡，心儿怦怦乱跳。贝怡却泰然得多，凝神回忆听闻过的有关浩天教的事情。
听得中年动了动脚步，厅内突然一亮，原来是他点燃了火坛。
熊熊烈火照耀下，四壁的浮雕披上一层昏黄的光晕，便如油画一般。中年回身打量二人，道：“咱们都被封死在洞里了么？”两人皆不言语，中年满脸疑惑，又道：“难道龙磐关闭洞口之时，全然不顾你们这两个弟子么？”四周打量片刻，摇头道，“不对，怎地……这里好像从未发生过血战？”他苦思不得其解，神色越加不安起来。
贝怡上前一步，道：“你就是浩天教教主陈木宇前辈么？”中年一愣，贝怡又对红狮道：“赤元尊，你千辛万苦所作的一切，就是为了回到他的身边么？”
中年神色迷茫，道：“难道这里不是‘涵明洞’么？这里究竟是什么地方？我为何在这里？‘紫炎灵甲’又怎会在你们手里？”
贝怡道：“你应当问我现在是什么时候。”说着，目光在陈木宇身上仔细打量。陈木宇大惑，有种不祥的预感。
他这一代曾经叱咤风云的武林天骄，此时竞被面前这个小姑娘看得心中发毛。半晌，才迟疑道：“现在是什么时候？”
贝怡道：“现在是你攻打龙行山之后的第二十年。”
陈木宇一愣，似乎不相信自己的耳朵，贝怡又道：“你已经沉睡了二十年，赤元尊花了二十年才挖穿此洞，带我们来到这里：”说罢，用手一指石壁上的隧洞。
陈木宇大惊失色，道：“不可能……”身形一晃，嗖的一声，消失在隧洞口，引得洞口气流倒吸而入，片刻，洞口回涌出一股夹着烟尘的强风，嗖的又一声，他已落在原地，凝视着红狮，喃喃道：“赤元尊，你告诉我，这直通后山的隧洞真是你花了二十年挖穿的么？”
薛度见他来去如风，暗自心惊：“此人已经出洞又回来了么？我走了大半个时辰的路，他这么一下子就打了个来回么？”
红狮呜呜两声，陈木宇摇摇欲坠，退后两步，道：“天哪，难道萧洞天那一掌‘大罗天印’……已将我的元神封印二十年了么？不、不可能……”双足一软，跌坐在地上，神色暗淡下去。
贝怡道：“前辈，二十年前这里究竟发生了什么事情？”
陈木宇仰头望着顶壁的漫天神佛，呆了半晌，缓缓道：“既然你们有缘见到我这隔世之人，我便给你们讲讲。二十年前，二十年前……哈哈哈，二十年前……”
他顿了一顿，似乎不大习惯这个说法，接道：“那一年，我统领浩天教众，歼灭九神教、三辰会、太微堂、弼星门、翠裳宫、青华派、金翅帮七大门派，一统南疆。其后，派遣八大长老潜入中原，秘访名山大川，为本教神器‘紫炎灵甲’寻求寄宿之所……”
贝怡与薛度坐在一旁，听他慢慢讲出那已逝时代的变幻风云。
原来陈木宇修炼护教神功浩真诀已臻“元神出窍”之境，离“炼神化虚”的无尚境界只剩一步之遥。他苦修经年，未有突破，便将希望寄托于“紫炎灵甲”之上。
这“紫炎灵甲”乃是浩真神剑剑柄上镶嵌的一枚紫玉，有吞纳天地灵气、吸收日月精华之能。紫玉一旦嵌入剑柄，即释放灵力，贯通神剑，无坚不摧。浩天教历代教主皆以浩真诀所记载的奇法，以神剑为引，吸纳紫玉灵力，增强内功。
陈木宇正是希望能够借助紫玉之力，突破最后一关。但南疆多瘴气，不利紫玉吸纳灵气，实乃心头大患。其时，陈木宇的妻子已怀胎五六个月，但他已嗜武成瘾，等不及孩儿出生便带领八大长老潜入中原地带，密访风水旺地。
数月之后，陈木宇依旧一无所获。虽未得适合的旺地，但他已摸清了中土诸多门派的实力，并发现传闻中的名门大派大多名不副实，实在不堪一击，未足为惧。八大长老小试身手，已然血洗了五六个久负盛名的门派。此时陈木宇正值年富力强，麾下更是高手如云，渐渐生出了雄霸中原、一统江湖的念头。
八月，陈木宇造访东海大悲岛。他久闻岛主李淳云号称剑皇，被武林中人尊奉为天下第一剑客，手中一柄孤虹大悲剑更号称“万剑至尊”，欲趁此以浩真神剑与之一较长短，未料李淳云已封剑多年，不肯比试。
两位绝世武林高人只聊了聊鸟兽鱼虫、花花草草的自然真趣，他却已窥得对方造诣神妙，恐怕尚在自己之上，也便弃了比试之心。
比试虽不成，但出岛之时，他意外地发现岛内有一处“摩尼谷”，其山水灵秀，藏精蕴势，正是安置“紫炎灵甲”的妙所，于是悄悄寻了处隐蔽之处，暗将紫玉置放其中，只等它来日吸饱灵气，再当取回。
不料，当他出谷正欲上船之时，一名大悲岛的弟子疾步赶来，手中竟捧着那紫玉，奉还给他，道：“在下大悲岛弟子博济，先生落下的宝物威力无穷，已搅乱岛内五行生机，引得孤虹剑发出悲鸣，岛主令弟子奉还先生。”
陈木字暗自称奇，大失所望。那弟子又道：“师父还令在下告知先生，此物能参化阴阳，造弄神机，寻常之所不宜安置，当世唯有龙行山‘涵明洞’能容。”
陈木宇大喜过望，因见这弟子不卑不亢，气态平和厚重，不由暗赞名师高徒，辞谢大悲岛，赶往龙行山。
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