降下一处河谷，进入了远古森林，所有的人，全提心吊胆暗自警惕。
正走间，天璇子突对崆峒的气极老道说：“极道兄，这儿叫无常岭，距南州还有五十里左右，过了这一关，咱们便安全了。”
气极道人颔首笑道：“这附近也该有贵派门下接应的，是么？”
“按行期，敝派掌门该有人在这儿接应，但不知能否赶到，贫道不敢预料，但愿……”
话未完，前面警号频传，老道一惊，将话咽回腹中。
前面奔来一个中年老道，脸色铁青，匆匆行礼禀道：“禀师伯，大事不好。”
“怎么了？”天璇子急问。
“沿官道两侧，古木之上不时可以发现本门师侄辈的尸骇，死状之惨，令人发指。”
“吩咐下去，前听之人往中聚集，继续前行。”
“是，”老道走了。
片刻，玉简声倏扬。半里外前后两批人，全往中队集中，缓缓拥着山轿向前徐行。
进至先头一批人的所立处，左右均是参天巨林，右方尚可听到水声，显然距丹江不到三五十丈。
右侧一株两人合抱的大树上，有一个身穿道袍的人，被两根木竿钉死在距地面八尺处。木竿粗如鸡卵，钉在两肩锁骨之中，双目已被挖掉，血已凝结成块，不少虫蛆在脑袋上爬行，显然已死去了十个时辰以上了。
左侧不远处，另一株古木之上，倒吊着一个青衣大汉，肚腹裂开，肚肠倒挂在脸面上，血水仍在缓滴，迎风摇幌，令人心中惨然。
看了两具尸骸，所有的人无不义愤填膺，天璇子只觉急怒攻心，厉吼道：“量小非君子，无毒不丈夫！等会擒住他们的人，再用更惨的刑罚处治他们。”
“无量寿佛：他们也太过狠毒了，杀人不过头点地，他们为何要如此伤天害理？”气极老道惨然摇头发话。
有两个老道奔向树下，想将尸骸取下，天璇子喝道：“不可移动，以后再来收殆。”
众人咬牙切齿赶路，准备和贼人放手一拼。走不到百十丈，看到一株巨木下，钉着六块人体，两手两足一头一躯，挂在一条横枝上，惨不忍睹。树杆上用利剑刻了四个大字“你们来了！”
“快走，”天璇子沉声喝。
众人身形加快，向前急奔。走了半里地，共发现了五个惨被分尸的尸体。所有的人，已被愤怒蒙蔽了灵智，眼睛都红了。天璇子脸色铁青，眼中似乎有火焰在喷出。
正走间，左侧一名矛子突然一声尖叫，向前一扑。身侧一名老道火速抢出，发现同伴左肩下，插入一枝三凌箭，直透心房，眼看无可挽救了。但他仍颤声叫：“林中有人，我……我不行了。你……你们小……小心。”说完，死在老道怀中。
同一瞬间，天璇子和另一名老道，已闪电似扑入林中，两下里一抄。
林中枝杆垂地，有刺的山藤密布，在里面找人，确是危险万分，一不小心，便会死在暗器之下。
山轿停了，众人两下里一分，各藉巨树掩身，向两旁戒备。
天璇子入林十余丈，毫无发现，刚向右一抄，目光瞥见同伴在对面林影中一闪，突然“砰”一声跌下地来。
他大吃一惊，向前一窜，倒抽一口凉气，向前急搜。
原来同伴的脊心上，端端正正插入一把回柳叶刀，薄薄的尖形刀柄，光芒闪闪，仅露出半寸。
人影一闪，窜到了摇光子，两人搜遍十丈内的一草一木，一无所得，只好将同伴尸体带出林外。
毫无疑问，林中如果不是隐有艺臻化境的高手，定然设有极高明的伏弩和暗器，弹射机关，令人防不胜防。
天枢子心中暗惊，说：“师兄，看来咱们将会被堵在这十余里的无常岭下了。”
天璇子切齿道：“走，面向外侧趁赶，咱们岂能为这些恶贼所拘束？撤剑赶路。”
所有的人，全撒下长剑，向外监视，山轿重新拾起。
正走间，突然半里外传来一声惨叫，接着另一声惨号又响，在阴森的古林中，号叫声特别凄厉，令人毛骨悚然，每一个人心中，都爬上了一道恐怖的阴影。
众人提心吊胆向前赶，老远地发觉官道上躺着两具尸体，一卧一仰，已将断气了。
摇光子飞掠而出，一翻尸体，讶然叫道：“是巴山双虎，太叔权的死党。”
尸体仍温，一人背心上楔入一段树枝，另一人脑袋已被击破，似被钝物所伤。
“也许是我们的人赶来接应了。”天璇子说。
崆峒的气极老道说：“贵派以剑术享誉江湖，这两人身上没有剑伤，恐怕是老花子所为。”
“老花子绝不能在这极短的期间，一拳击毙巴山双虎。”天抠子不以为然地说。
“也许是他同行的大个儿所为。”一名老道接口。
“快走？前面又有变故了。”天璇子摧促大家赶路。
前面，不时响起时强时弱的惨叫声，显然已发生事故。走了三五十丈，突然上方林梢沙沙作响，一个黑影向下飞坠，“砰趴”一声，倒在众人前面五六丈的官道上。
摇光子一跃而前，骂叫道：“是扪天岭老龙神鲍老贼的拜弟，是被人震断心脉，搁在技梢，逐渐下沉而致跌落路中。下手的人，功力确是令人难以置信，即使是贫道，三十招内也制这死鬼不住。”
“有旷世高手在暗助我们，赶快些。”天璇子叫。
众人一阵急奔，心中大定，走了一两里，前面的惨叫愈去愈远，路面的尸体零星散处，死状如不是被树枝射毙，便是脑袋破裂，或是心脉被奇异的掌力震断。
林密藤萝如织，阴森可怖。在他们前面里余，有两个鬼魅般的身影，在林梢急掠。他们是老花子和山海之王。
到了这种环境中，山海之王真是得其所哉，三年余丛林中的生活，把他锻炼成了山林的一部分，比山中的禽兽更适合山林，到了这处蔽天古林山野中，他像是回到了家。在这远古洪荒山野中，他展开了猎兽的本领。
当他们靠近老道们身后时，便发现了官道左右的惨象，山海之王立即无名火起，怒不可遏。
依老花子的意思，是想乘老道们死得七零八落，双方拼得筋疲力尽之际，突然下手夺人。可是山海之王怒火一发，没有人可以阻止他的行事，他说：“这些人已失去人性，留他们在世，不知要枉死多少无辜，是可忍孰不可忍，先宰了他们再说。”
老花子无法阻他，便从左侧密林绕到前面。山海之王贴树飞掠，目光遍搜可能藏匿有人之处，俊目中寒芒似电，他动了恨念，心中燃起了仇根之火。
到了官道旁，被他发现了一左一右两个树干大洞中，有两个人匿伏。他指给老花子看，低声说：“老丈，你对这面的人，对面那家伙交给我。”说完，俏悄从一旁溜走了。
老花子等他从远处越过官道。已欺近对面林梢，便突起发难，向下急穿，左手折了一段枯枝，向地面掼下。
贼人的注意力全放在官道上，突听下面“得”一声响，便伸头出洞向下瞧，活该倒霉。
他脑袋刚伸出树洞，突然警觉到头上有警，可是还没等到他有所行动，乌光一闪，已临顶门。罡风倏发。他惊叫一声，脑袋立刻开花。
老花子一勾洞口，人贴洞站稳，伸手抓出贼人尸体，向官道上脱手飞掷。
不远处另一名贼人，听同伴惊叫，心中一栗，迅捷地窜出洞来。
他身子刚站出洞口，突感身后有警，他虽然并没感到有任何动静发生，但那无形的恐怖电流，通过了全身，只觉毛发竖立，像是有一种感觉在警告他说：危机来了！
本能的感应，令他联想到同伴的惊叫，书然转身。官道上，已传来同伴跌下的沉重的响声。
是的，危机来了！他身形转过来了，同时也发现相距三步的一根横枝上，站着一个身材高大，目中喷火的少年人，打扮得像个花子，正几乎贴身站在身后。
他大吃一惊，浑身一凉，他难以相信，这人来到自己身后，竟然会不让自己发现，这人的功力，未免太不可思议了啦？太可怕了。
他知道已来不及出掌救命，三十六着走为上着，在目光瞥见身后人影的刹那间，本能地向下飞掠。
山海之王冷笑一声，右手向前急探，一条褐影去如电闪，贯入那人的脊。
贼人仅飘下丈余，惨叫一声，接着“砰”一声暴响，摔倒官道之旁，一命呜呼。
山海之王招呼对面的老花子，续向前赶，用尺长的树枝，毫不留情地击杀所能发现的隐伏贼人。
一出丛林，是一个已经干涸了的河谷，右面，是奔流的丹江，对面，是突出河谷的两个山嘴子。官道通过河床，从山嘴子中间穿过。
干涸的河谷只有二十余丈宽，怪石如林，草木丛生，树不高，约与人齐，东一堆西一丛，与黑褐色的怪石散布各处。
官道一出古林，便经过河床，进入对岸两山之间，便被森林所吞。除了官道之外，无一尺平坦之地。
两人在林梢时进时停，居高临下，可看清下面干涸河床间的景况。老花子向一株大树的高枝窜去。藉树隐身，向山海之王招手。
两人并肩站立，老花子指着下面干涸的河床，说：“老弟，瞧那儿，你可看出古怪！”
山海之王打量片刻，摇头道：“看不出所以然，是有人埋伏么？”
“百十年前，这儿是一条小河，已经干了。据说，这儿早年会有异兽出没，目前已经绝种，本朝定鼎之初，曾经发现巨大的猛兽骨骼，已经化为石岩，所以叫做石龙谷。右面的丹江，披上游流下的巨石所阻塞，在这儿形成深潭，直冲山嘴形成旋涡，人坠人江，如无超人的水上能耐，有死无生。”
“这与我们有关？”山海之王问。
“如果我猜测不错，附近一里之内，定然群魔云集，处处凶险。”
“咱先下去闹他一闹”
“且慢！咱们也将在这儿动手救人。”
“行么？”
“但愿行。等他们拼个你死我活，两败俱伤，我们渔人得利，以快速近身法，冲近轿旁，你救人，我断后。”
“好，咱们可否先擒一个人来问问？”
“不必了，用不着打草惊蛇。”
“咱们由哪儿接近等待？”
“依你之见。”
山海之王指着左面一座五丈高怪石，说：“在那儿隐伏，等激斗一起，咱们上石观战，待机枪出，来次硬抢，迅雷不及掩耳，他们无奈咱们何。”
“错是不错，但这时接近，大有困难。”
“试试看。”
“用不着试，准有麻烦；光天化日之下，敌伏我动，绝难逃过他们的耳目，何况来的人定然是数一数二的高手，除了可隐形的鬼魅，无法俏然接下的。”
“你可以试试对方的实力，值得一试。”
“这个……”
“老丈，不用犹豫，贼人既然设下埋伏，定然不敢挺身相斗，吓走了猎物，得不偿失哩！”
“有道理，咱们试试。”
“依老丈看来，由哪儿进入好些？”
“由左面绕出河谷上游，藉草木怪石丛接近。”
“好！走。”
两人转向北走，快逾流星移位，绕出五里地，方折入干涸河床，一前一后藉草木掩身，悄悄逐步向前推进。
在这儿分辨方向并不困难，两面的山峰，和远处的隐隐水声，皆可引导他们不致迷失。
在草木怪石间向下搜，没有一丈的空地，视界不良，任何一石一垒，一草一木之下，皆可能有人隐伏，所以两人不敢大意，小心翼翼隐住身形，相距丈余倏隐倏现，逐渐向前接近。
天靛于一行人，沿途又撞上几个漏网贼，一阵子阻扰，无法赶路。正慢慢向这儿走。看样子，再不断然急行，今晚想赶到商州投宿，难比登天。这些阻滞，不知武当的老道可曾计算在内？
山海之王一马当先，他身法奇快，耳目犀利，像一头野鼠，伏时无声无息，动则快远如电，时而贴地平飞，时而在草间急射。
老花子也不弱，有山海之王开路，他全力注意身后动静，凝神戒备不意的袭击。
两人此进被伏，逐渐接近怪石的北面半里余，已接触到危险的边沿了。
正窜过一丛矮林，山海之王在林缘突然伏下，向后伸手一招。老花子知道他耳目极灵，定然有所发现，便悄然佝然着掩近，在旁边伏下了。
山海之王用手从草隙中向前一指，用传音入密之术说：“那儿，有两人隐伏。”
老花子随指看去，两丈外草梢之上，现出一座八尺高的巨石，藤萝密布，蒿草蔓延两例。后面，是一座矮林，枝叶太浓，看不见林内景况。
“是在林中么？”老花子问。
“不，是在巨石两旁蒿草之内”
“咱们绕道。”
“不，擒下讯问。你留意石右那家伙，我从左绕出，先擒左面的人。”
“真有人么？”老花子仍看不出端倪，惑然问。
“是的，草的生长形状有异，瞒不了我，他们正向这儿瞧呢！我已看到了眼睛。他们还未发现我们，但已起疑心，正往咱们这座矮林里用目光搜寻。小心了，千万不可移动，等我招呼方可现身。”
山海之王说完，身躯缓缓地向后倒退，人似幽灵，草木不惊地消失在林中。
老花子心中直发毛，暗说：“这小伙子不像是人，人怎能像一缕无形质的气流？不知他是怎么个练法的，我好惭愧。”
山海之王向左一抄，片刻便反欺到右左，相距丈外，从林下树干空隙中，已看到了人影。
他悄然掩近，在五尺外停住了。
巨石傍着矮林，石旁藤蔓覆盖处，半掩住一个娇小的身影，一身翠绿劲装，黑油油的鬓脚露出绿色包头之下，证明是一个年轻女娇娃。由于穿着劲装，小蛮腰小得可怜生，包钢尖儿的小蛮靴真是“小”。背上紧着一把长剑，红色的剑穗是万绿丛中一点红。
她正爬伏在地，正神色凝重地从草缝中向外瞧。山海之王仅看到她的背影，横陈在眼下，他想：“是个丫头，人到了身后五尺她仍未发现有警，蹩脚得紧，这样的身手也来讨野火，太不自量了。你虽蹩脚，我仍得擒你。”
他伸手捏断一根树枝，毫无声响发出，再将树枝捏成两段，每一段皆长有一尺，分握两手。
他轻灵地踏出一步，立身在妞儿右腿侧，左手的小树枝，缓缓地点向妞儿的右肩尖巨骨穴。
妞儿也许是心生警兆，也许是恰好想回头后望，突然上身一抬，忽然转头。
人抬身转躯，习惯地会向右抬转，