黄衣少年突然举步行了过来，冷笑一声道：“你很倔强，我倒要瞧瞧你是不是铁打铜浇的罗汉。”缓缓举起右手。
方珞究竟还是一个十五岁的孩子，在父母荫护之下长大，几时吃过这等苦头，虽然忍住未叫，但双目中早已是满眼泪水。
只见黄衣少年仰天打了个哈哈，道：“你可是害怕了？”
方珞道：“谁怕你了？”
他满身是伤，双颊红肿，说来语焉不详。
黄衣少年怒道：“好硬的小骨头，今日我如不叫你告饶求命，我就把宗字倒过来写。”
正待出手点方珞五阴绝穴，突然一个冷冷的声音喝道：“住手！”
黄衣少年举目望去，只一个身着青衫，头戴毡帖帽，白髯垂胸的老人，停在三尺以外。
此人来的无声无息，不知何以竟到了身侧。
方珞已瞧出来人正是东耳老人，急急的说道：“老东，你快些告诉我爹爹去，这些人都会武功，你不是他们的敌手。”
东耳老人缓缓的说道：“老汉既然来了，拼了老命，也要把少爷救出来。”
方珞强忍着疼痛，说了数言，再也接不下去。
黄衣少年冷笑一声，道：“你这把年纪了，死也不算夭寿啊！”
突然挥手一掌，拍了过来。
全场人中，无不替那老汉担心，看那白发苍苍，这少年一掌非要竹断他几根肋骨不可。
东耳老人肃然不动，任那黄衣少年拳势击中前胸。
但闻一声闷哼，传入耳际，几声深长的叹息声一齐响起。
那是一些惋借东耳老人的叹息，也是赞美他舍命救主的豪壮。
方珞理是不忍瞧看，闭上双目。
只听得东耳老人的声音，传入耳际，道：“两位还不放手吗？”
方珞只觉身子一松，抓在身上的两条手臂突然松开，心中大感奇怪道：“这两个麻皮大汉，凶恶横蛮，怎会听东耳老人的话。”
睁眼望去，只见东耳老人，仍然站立在原地，那黄衣少年却抱着小腹，蹲在地上，似是受了很重的内伤。
玉合王室呆呆地站在一侧。
东耳老人举手一招，道：“少爷，咱们回去吧。”
方珞愕然望了王合王宝一眼，仍然站着一动不动。
原来他们伤势沉重，无法举步。
东耳老人大步行了过来，抱起方珞，穿出人群，直回到客栈，洗去方珞脸上的血迹，放在木榻之上，叹道：“老汉晚到一步，致使少爷受伤。”
那东耳老人在抱着方珞奔行之时，已暗中活了他身上经脉。
方珞觉着身上血行舒畅连伤也好了许多，只是他自己并未觉得是东耳老人暗中相助之力。
这时那方瑜闻迅也奔了进来，目睹方珞受伤之状，不禁暗然泪下，道：“兄弟，什么人打伤了你呢？”
方珞摇摇头道：“我不认识那些人。”目光转到东耳老人的身上，接道：“老东你不用害怕，这事和你无关，爹爹回来问起，自有我一人承担。”
东耳老人伸出手去轻轻在方珞身上拍了两下道：“少爷安心睡吧，老爷回来，责骂老汉两句，那也是应该的事。”
方珞似是极为听话，闻言闭上双目，很快地睡熟了过去。
方瑜摇摇头叹道：“东伯伯，我这位兄弟，从小就被叔父宠坏了，如有得罪你老人家之处，还望你不要见怪才好。”
东耳老人微微一笑道：“令弟说话虽然难听一些，但他心地还很善良。”
语声一顿，接道：“我的底细，你也许已经知道很多，这番事故之后，也许我无法在此多留下去，孩子，如若我无法在此多留，你愿不愿意跟着我一起走呢？”
方瑜低头沉吟了一阵道：“咱们到哪里去呢？”
东耳老人道：“天涯海角，越是隐秘的地方越好。”
方瑜沉吟了一阵道：“伯母待我好，有如亲生子一般看待，如是和你偷走，伯母一定很伤心。”
东耳老人道：“老夫也不想如此，但如情势逼人，那也是无可奈何的事了！”
方瑜沉吟道：“如是别无选择，晚辈自然追随老前辈了……”
语声一顿，突然流下泪来，接道：“伯母受我逃尘避世的母亲所托，对我之好，实是尤胜亲生之子，我如若不告而别，她心中自然悲伤无比，我实在不愿使她伤心，如是咱们能够不走，那是最好不过了。”
东耳老人缓缓他说道：“你能有如此知恩必报的孝心我是更安心了。”
语声一顿道：“你去休息吧，我在这里守候他。”
方瑜道：“伯伯去吧！我守候在这里。”
谈话之间，突然步履声响，方天成一马当先，行进房中。
他本是脸带笑容，但进入房中之后脸色突然冷了下来，目光注在方略身上，打量了一阵道：“这是怎么回事？”
东耳老人低声说道：“少爷和人斗殴，受了伤。”
方天成久历风险的人物，心中尽管焦虑、痛疼，但仍然保持着镇静，嗯了一声道：
“伤得很重吗？”
东耳老人道：“伤得虽然不轻，但却不碍事了。”
方天成缓步行近木榻，仔细瞧了爱子一阵，但却并未伸手触动，举手一挥，道：
“咱们到外间谈谈吧！”
方瑜转身望去，只见方夫人和两个劲装大汉，并肩站在门口。
左面一个约五旬以上，虬髯如戟，身着深灰劲装，外着玄色披凤，浓眉环目，神态十分威猛。
右面一个年约三旬以上，白面无须，看上去十分地清俊，只是瘦了些。
方夫人脸上一片凄伤，望了仰躺在床上的爱子一眼，欲言又止。
方天成举步行到门口，低声对那虬髯的大汉道：“大哥，珞儿受了点伤，此刻睡得很熟，咱们到外间谈谈吧！”
虬髯大汉缓缓他说道：“伤得很重吗？”
方天成微微一笑道：“就小弟观察所得，伤的应该不轻，但他气息还很均匀。”
那白面无须的中年低声说道：“看来珞侄的内功，进境很大。”
方天成道：“以他的功力而论，受此重伤，决难这等熟睡镇定，其间必然有人相助。”
虬髯大汉轻轻叹息一声道：“是否是别人有意伤他。”
方天成淡淡一笑，道：“小弟推想，还不致于有人有意伤他……。”语声一顿，接道：“不过，详细内情，还未了然。”
群豪等一齐退出，到厅中坐下来。
方天成尽量维持着心情的平静，说道：“大哥三弟请坐。”
那虬髯大汉和白面中年人缓缓地坐了下来。
方夫人抑制着焦虑、悲伤，亲手为三人奉上香茶。
方天成喝了一口茶，道：“瑜儿，你兄弟怎么会被人打伤？”
方瑜黯然说道：“珞弟要出去玩耍，东老伯劝他不要去，珞弟不肯听，独自出去玩耍。”
方天成道：“以后呢？”
东耳老人接道：“老汉劝不下少爷，只好追出寻找，老汉找到他的时候，少爷已经身受重伤了。”
方天成道：“你救他回来？”
东耳老人沉吟了一阵道：“老汉抱他回来。”
方天成道：“什么人打伤了他？”
东耳老人道：“老汉不认识那些人。”
方天成道：“他们穿的是什么衣服？”
东耳老人道：“一个穿着黄衣的少年，两个穿黑衣的大汉，一脸大麻子。”
东耳老人思索片刻，把经过之情说了一遍。
那虬髯的大汉缓缓他说道：“你抱方贤侄回来此地，黄衣少年肯放你们走吗？”
东耳老人沉吟一阵道：“老汉眼看少爷山得很重，当下心中十分紧张，匆匆忙忙地抱起少爷就跑，那两个黑衣大汉虽想拦住，却为老汉舍命冲了出来。”
虬髯大汉微微一笑道：“东老丈辛苦了。”
方天成举手一挥道：“你可以休息去了。”
东耳老人欠身一礼转身向外行去。
虬髯大汉目睹东耳老人背影去后，才缓缓他说道：“二弟，这位老东是何许人物？”
方天成道：“小弟在途中救得的一个人。”
虬髯大汉道：“你知道他的姓名吗？”
方天成道：“他自称是东耳老人。”
虬髯大汉沉吟了一阵道：“只怕那不是他真实的姓名。”
那白面瘦子道：“方贤侄被人打伤，难道就此罢休不成？自然不能就此罢休，小兄立刻去拜会程子望，打听一下那黄衣人的来路，”
方天成轻轻叹息一声道：“我看算了！”
虬髯大汉道：“珞侄受此重伤咱们就这般罢休，日后传到江湖之上，岂不是要为人耻笑吗？”
方天成道：“珞儿这点年纪，自然不会和人结仇，我又很少带他在江湖之上行走，认识他的人绝无仅有，这次，他被人打伤，只怕是偶然发生的事件，而且详细经过之情，目下还不了解……”他语音一顿，又缓缓他说道：“珞儿的伤势，也不很重，小弟想到此事，追究起来，不知是如何一个结果，此刻，咱们正事很多，不用为犬子的小事，耽误咱们的正事了。”
虬髯大汉沉吟了一阵，道：“话虽如此，但咱们也不能不管珞侄。”
那白面中年人突然开口说道：“算时间路程，咱们在嘉定府还可以逗留三日，停上三天，不论什么事都应该办好了。”
虬髯大汉道：“三弟说的不错，这个气咱们决然不能忍受。”
方天成心中叫爱子受伤一事岂有不报之理，只是形式上不得不作出一另不在乎神态，但闻那虬髯大汉和白面中年再三坚持之后，也就顺水推舟他说道：“大哥、三弟既然坚持要查明内情，咱们只好在此停留两日了。”
白面中年人突然说道：“小弟有个很奇怪的感觉，不知二哥以为如何？”
方天成道：“什么事？”
白面中年人道：“小弟总感觉那东耳老人还有话未讲完。”
方天成微微一笑道：“小兄也有这感觉，但他既然不愿说，小兄也不想追问于他了。”
虬髯大汉道：“不用追问他了，小兄和那程子望有过数面之交，他曾经和小兄谈过，嘉定地面不论发生什么事，都要我找他。”
语声一顿，接道：“目下想查明经过之情倒很容易，只要找到现场一问不就了然了，但咱们要查明那黄衣少年的底细，只怕不是一般人能够知晓了。”
白面中年人道：“大哥说的是。”
虬髯大汉道：“反正我要到程子望那边走一趟，他在嘉定地面上十分熟悉，小兄去问问他再说。”
方天成道：“大哥先请吃杯茶，休息片刻再去如何？”
虬髯大汉道：“小兄去去就来。”
话落口，人已到数丈之外。
方天成目光转到那白面中年人的脸上，道：“俊弟，就小兄观查所得，大哥表面上虽然镇静，但内心中实是十分地焦急，小兄不愿为犬子的事，再替大哥添麻烦。”
白面中年沉吟了一阵道：“二哥的用心，小弟十分的清楚，然桥归侨，路归路，不能说明咱们有要事，珞侄被人打伤一事，咱们就不闻不问了。”
方天成眉宇间忧虑重重，半晌之后，才缓缓说道：“这件事太大了，小兄不愿再节外生枝，多增大哥烦恼。”
这时，方夫人已经悄然退出，回到内室探望爱子，厅房中只剩下方天成和那白面中年两个人。
白面中年四顾了一眼，低声道：“二哥，小弟有几句过虑之言，说出来二哥不要多心。”
方天成道：“咱们八拜金兰情共生死，俊弟怎的还说这等话，”
白面中年道：“此番事情的变化，确然出了我们的意料之外，但我既然顶了下来，自不能中途畏缩，中州三侠之名也不能因此而蒙污，我看大哥的意思是，宁名存身不在……”
声音突然放低，接道：“我和大哥都未娶妻育子，将来咱们百年之后，珞儿是唯一到咱们墓前烧化纸钱的人，因此嫂夫人和珞儿，似是用不着涉这次之险……”
方天成苦笑一下道：“三弟用心，小兄明白，不过，咱们兄弟如若死去，对方决不会饶你嫂嫂和珞儿。”
白面中年人道：“因此咱们必得未雨铜缨，早作安排……”
长长吐一口气，接道：“天下之大，何处不可以安身立命，二哥必可以想到一处安排嫂嫂及珞儿的隐秘之地。”
方天成道：“你嫂嫂经常和我一起在江湖之上走动，认识她的人很多，一时之间，我瞧此事不易安排。”
白面中年人道：“如是二哥当真想不出来，小弟倒有一个去处。”
方天成道：“什么地方？”
白面中年人接道：“小弟有一叔父，远在江南行医，他非江湖中人，不妨先把二嫂和珞侄送到他那里去……”
方天成接道：“此事不妥。”
白面中年人道：“为什么？”
方天成道：“咱们如遭大变，对方必有斩草除根之心，你嫂嫂和珞儿定然难逃他们的耳目，令叔非武林中人，如何能够对付得了江湖中人物的诡计，被人查出，反而连累令叔了。”
白面中年人道：“二哥说的也是。”
两人对望了一阵，默然不语。
不知过去了多少时间，突然一阵步履之声，传了过来。
抬头望去只见虬髯大汉当先进门，道“两位贤弟，小兄替两位引见一位朋友……”
回目望着那青衫老人接道：“这位是程子望兄，乃嘉定地面，水旱两路的龙头老大。”
方天成、白面中年人齐齐抱拳说道：“久仰大名！”
程子望道：“不敢，不敢，两位是方大侠和石大侠了！”
方天成道：“兄弟方成。”
白面中年人接道：“兄弟石俊。”
程子望道：“仰慕两位久矣！今日有幸得会……”回目望了那虬髯大汉，接道：
“兄弟曾和郑大侠有过数面之交。”
方无成、石俊齐声应道：“我等亦常听大哥说起程兄，在嘉定地面的威望。”
程子望哈哈一笑道，“小局面，在三位面前，实叫兄弟惭愧。”
语声一顿，接道：“刚才区区已得知郑大快说知内情，方大侠爱子被人打伤，而且又在嘉定地面上，兄弟实是不能坐视。”
石俊一挥手道：“那就有劳程兄了。”
程子望道：“兄弟已派人手，查明内情，我相信今夜之前，定然能给