行动的主力毕竟还是在于天方。白桦的武力不足，就是想干涉，怕也没法真正影响到什么……
一番思量后，朱雀一个颔首：
「合作的基础便是『互信』。若不同意这个要求，倒显得我方底气不足、不够磊落了――事情便这么定下吧！希望这趟合作，能确实为你我双方带来最大的利益。」
「如此甚好……那么，咱们接着谈其它的细节吧。」
见对方已然同意，关阳面带微笑点头一应后，取出了原先备好的案卷继续商谈起余下事务……
＊ ＊ ＊
深夜的密谈，一如预期地顺利结束了。
阖窗掩去了那隐隐透进的晨光，白冽予于榻上躺卧而下，澄幽双眸却依然明睁。
欲擒故纵……整趟密谈说穿了，也不过就是这么回事。
之所以设下「结盟」这个圈套，便是为了掌握天方的情报来源，进而掩其耳目、将青龙和天方一步步送入绝地。
也因此，理所当然地，他并不在乎这一时的得失――不论是「无偿提供相关情报」，还是除掉漠清阁后的利益瓜分……这些对他而言都无关紧要。之所以刻意展露智谋拉高姿态是为了让天方明白「白桦」并非还对付的角色；而凡事言利，则是为了表现出适当的弱点，并藉此卸除天方的疑心。
欲擒故纵。
一旦让天方确信彼此的结盟的确是出于利益考虑，且在合作的过程中尝到甜头的话，便不会对进一步的合作怀有太大的戒心。若一切顺利，则掌控整个天方的耳目，也不过是时间的问题罢了。
至少，会谈结束前，朱雀在怀疑他这「保镖」身分之余，也已多少透露出天方渴望进一步合作的口风……
他这引君入彀之计，至此也终于算完成了一大步。接下来，便是好好探探那漠清阁究竟在图谋些什么了。直至今时，除了昨晚那番「警告」外，漠清阁几乎可说是完全偃旗息鼓了。漠血旗下的杀手也各自隐下行踪。便连冷月堂的情报网，也只能多少捕捉到几个地榜杀手――在此之下的杀手自不在关注的范围内――留下的痕迹而已。而由目前的迹象看来，还没法明确探出他们是否有什么确切的目标在……
毕竟，单就目前所了解的情报看来，漠清阁的行动不像在针对任何一个现有的仇家――就连白桦和天方的结盟也都只是放火警告。这等手段，可是完全迥异于其平日作风的。
白冽予并不认为自己的推想有错，却总觉得他好像忽略了什么。
忽略了……某个足以决定一切的关键。
思及至此，唇间已是一阵叹息逸出。
罢了。
至少这结盟之事已暂时告了个段落。余下的，便待稍作休息后再行考虑吧。
――若他在此，定也会要自个儿什么也别想、好好歇息一下的。
察觉自己又想起了分别近月的友人，轻轻苦笑扬起，却已然带上了分思念。
他与他，如今便在同一座城中。
甚至……仅只一水之隔。
或许是因为结盟之事已了，心头的负担暂搁，才让他原先压抑着的惦念一口气涌了上来吧？毕竟，除了当年母亲过世、以及初赴东北那段时间外……他，还没有这么样惦记过一个人。
他想……见他。
既是还有太多事情不能说出口，他也想见见他，然后多多少少地表达出内心的歉意，对于让他如此忧心这点。
他想见他。
「也只……一水之隔吧……」
自语般喃喃重复着先前的认知，双眸浅阖之时，某种决意亦已浮现于心。
第十章
端阳初过，仲夏的午后更显得闷热，便连拂面的清风都带着让人烦躁的阵阵热意。
本就纠结着杂绪的心头因而更添了一丝火气。
出了酒楼，将毫无所获的一纸情报震为齑粉，东方煜沿着湖畔树荫缓缓前行，神情间却见不着一丝平时应有的从容与潇洒。
眉间始终微蹙着，俊朗面容之上更带着几分憔悴。沉沉忧切于眸底纠结缠绕着，让这自来风流倜傥的男子添上了一抹浓浓的忧郁气息。
他自来注重仪表，此刻却连胡渣也没刮，就这么近乎颓唐地缓缓前进着。暖热熏风吹散了手中残留着的屑粉，却散不了心头积陈的郁郁。
也已经……一个月了。
列……
暗含着某种难明的情绪，微张双唇化出无声的一唤，对着那已一个月见不着分毫踪迹的青年。
这一个月来，他强忍下内心繁乱错杂的情绪，用尽各种方法试图探得青年的踪迹。可结果，却仿佛像是在惩罚他当时的怔然迟疑般毫无所获。便是偶尔得着了一点消息，也总是晚上一步，让那青年再一次离他远去。
「让我……一个人静一静吧。」
直至今日，他都依然清晰记得青年道出如此话语时的情景，而在忆及之时，于心中挑勾起阵阵痛楚。
神情间几分自嘲涌起，而旋即化为了一抹过深的苦涩。
说来也可笑……一个劲儿凑合李列和桑净的是他，可直到青年挣开了怀抱、头也不回地转身离去之时，他才终于明白了「列喜欢桑净」的这个事实。
而在理解过来的同时，痛彻心扉。
――一直以来，李列对他的态度总是特别的。
不论初识之时，还是重逢之后。真正理解李列的人是他，真正能让李列敞开心房的人也是他。唯有在他面前，列会展现一直隐藏的一切，对着撒娇、对着他生气闹别扭――甚至是表现出内心一直压抑着的难受凄楚。
所以，他虽总半调侃地撮合着列和桑净，心底却从未真正想过这点。
想过……李列是真心喜欢着桑净，甚至到了会为她而神伤、为她而不惜推开自己的地步。
他一直以为自己对列而言是最为特别的存在，可便在青年使力推开他的那一刻，似乎有什么东西……就这样破碎殆尽了。
明明是他大力撮合两人的，可到头来，真正受了打击的，却是他自己。
所以他才会那么呆愣原地，眼睁睁看着青年头也不回地飞奔而去。待到回神时，早已遍寻不到青年的身影。
回想至此，唇角已是隐带无奈的苦笑牵起，而带着太多太深的交杂。
东方煜一个探手，由怀中取出了一个绣工相当平凡的香囊。
足下脚步未停，可凝视着香囊的双眸，却已带上了某种过深的苦涩。
这是那天……李列离开湘南剑门后，迟来的少女托他转交的物事。
那天，慌乱焦急地于衡阳城内的一番查找后，忧心青年情况的他终于下令动用了碧风楼的情报网全力留意，并到剑门同桑建允辞了别。而就在他离开剑门前，多日未间的桑净带这泪拦住了他，托他将她亲手缝制的香囊转交给李列。
若在平时，这样仿如戏曲般教人断肠的苦恋定会让他十分感动。可实际面对之时，他虽婉言安慰少女并将香囊收了下，心底，却之时更觉苦涩自嘲。
初始还只是复杂莫名的情绪……可经过一个月的沉淀思量后，答案依然呼之欲出。
尽管他几乎无法面对，可胸口翻腾交错着的情绪，却都在在证明着那让人难以置信的事实。
之所以总在那两人相处时感到烦躁窒闷，是因为嫉妒；之所以总关切着青年的一切，是因为他……对李列……
持着香囊的掌收握成拳，一瞬间几有些想发力将之化为毁坏――却终究还是松了力道、小心翼翼地将之收入了怀中。
尽管嫉妒着……他也无法背叛青年所给予的信任。
而这一切，便是所谓的自作自受吧？
若非他半开玩笑地撮合两人，或许便不至于明白这些，而在明白过来的同时，心碎神伤。
可尽管心碎、尽管神伤，心下最最惦念着的，却始终还是青年的一切。
湘南剑门又如何？擎云山庄又如何？若桑建允只为了这等理由排拒李列，若一切真无法挽回……那么，只要让列加入碧风楼，以碧风楼的势力，怕也不由得桑建允说不。
尽管这是他原先一直刻意避免着的。可他早决定了要在青年需要时支持着、守护着他。既然如此，又有什么好在意犹豫的？
只要李列一切安好，他，怎么样都――
心下正自思量间，位于湖畔的宅子却已入眼。瞧着便在前方不远处的建筑，一阵犹豫后，终究还是一个前行、推门入屋。
总这样在外晃荡着也不是办法。若碧风楼方面真有什么消息，在这待着的话，也能早一步得到通知……
思绪至此而断――在察觉了屋内厅中不应存在着的，过于熟悉的气息之时。
东方煜先是一怔，而旋即飞也似地推门直冲进了屋――只见那一个月来朝思暮想的身影正伏趴于案上小睡着。身前，还搁了桌不知打哪儿来的，连动都没动过的菜肴。
此情、此景，教瞧着的东方煜当场便是一呆。
「列……」
喃喃低唤间，安心、喜悦、激动、困惑……诸般情绪杂然上涌，让他几乎想就这么冲上前去，将那青年的身子紧紧锁入怀中――可，最终化作的，却只是满心的深切爱怜。
望着案上伏趴着的青年，浓浓宠溺于眸底浮现，他温柔一笑，悄声上前拉开了椅子，而就这么于青年身旁暂坐了下。
然后，近乎怔然地，痴望着青年稍显疲惫的睡颜。
他……是在等他吧？
案上的菜肴虽已凉，却仍透着几分让人食指大动的香气。于脑海中勾画着青年备好菜肴后歇坐候着的情景，东方煜心下怜意更盛，而终是有些按捺不住地、抬手轻抚上青年颊侧――却又在触上的前一刻，抽回了手。
在察觉了一切、明白了心底的蠢动究竟代表些什么的此刻，他，没办法容许自己……带着那样肮脏的心态去碰触这个全心信赖着自己的――「柳……兄……？」中断了思绪的，是熟悉的低幽音色。
似乎是受了惊动吧？本自沉睡着的青年睁开了仍有些惺松的双眸望向友人……睡眼朦胧的模样让东方煜更觉不舍，一个抬手轻拍了拍他的肩。
「抱歉，扰着你了……想睡的话到房里吧？在这儿睡，身子也……」
「没关系，我只是在等你而已……」
有些迷蒙地，唇角轻笑浅勾，却又在瞧见案上已凉的菜肴时，一声轻叹。
「你还没用过午膳吧？」
「咦？是……」
「菜凉了，我去重新弄过一遍。」
轻轻一句罢，青年睁着仍旧迷蒙的双眼起身便欲往厨房的方向行去――如此情景让还没能理解他的话意的东方煜呆了一呆，本能地伸手拉住了他：
「别――」
「……你不饿么？」
「那怎么样都无所谓……好不容易才见着了，我――」
话到一半便噎着了，因为那瞬间涌生于心的，超越常度的情感。
便是有千言万语待诉，可望着眼前的青年，话，就怎么也说不出口了。
前所未有的恐惧漫上心头，他半是无措半是怔然地凝视着对方，张着的双唇却怎么也无法接续原先的话语。
我不想……再和你分开。
若在先前，心无芥蒂的他，定能毫不犹豫地说出这句话。
可现在的他，无法。
若无自觉时便罢……现下他既已察觉了自个儿的情感，便再无可能以平常心大大方方地说出那种话。
因为他怕。
怕自己……会一时情迷下，一不小心便表露出了心底那违常的情愫。
先不说他连自个儿的想法都没能厘清。若真让列察觉了什么，只怕两人间好不容易才建立的情谊，会就那么――一思及此，再多的思念再多的话语也只能强自忍了下。他依旧张着唇，却半晌也没能接上一个字。
东方煜呆着，正给他紧紧拉着手的白冽予却没呆。虽不知他因何怔然若此，可青年还是趁友人呆愣的空档细细检视了眼前睽违近月的俊朗容颜。
那消瘦了几分的面颊、修饰的仪容，让人一瞧便能想见他这一个月来的劳苦与伤神。
见面前，白冽予本还担心着不知该如何面对对方。可此刻一见，担心什么的，便全化做了满满的自责与不舍。
而终是一个抬手，带着些许犹疑地，轻触上友人略显憔悴的容颜。
「列……？」
贴覆上颊侧的寒凉触感令本自呆愣着的东方煜回过了神、有些讶异的一声轻唤。可青年却摇了摇头，自顾自地轻触着友人过于粗糙的面颊。
些许刺痛的感觉自掌心传来，而仿佛象征着什么般，于心底激起阵阵痛楚。
明明是早就预期了的结果，可真正面对之时，胸口的难受，却远远超出了想象……
按下了翻腾不已的心绪，抽回了手，青年一声叹息。
「你不饿吗？」
便有万般歉疚在心，可脱口的，却仍只是这样不慢不紧的一句。
如此话语令听着的东方煜微微一愣――他到现在还没能理解过来，自不明白青年为何如此在意这件事――但还是老实答了过：
「是有些饿，可好不容易才见着了你，我实在不想――」
「……那么，同我把桌上的菜热一下吧？」
顿了顿，「或者，柳兄以为『君子远庖厨』，不愿相陪？」
「自、自然不会了。你怎么说就怎么办吧……咦？」
才刚胡乱应了过，便因注意到什么而呆了一呆。
回想着青年方才的话语，东方煜看了看桌上的菜，又看了看眼前仍给自个儿抓着的青年……某个认知因而浮现。他吃惊地瞪大了眼。
「这、这些菜都是你做的？」
「……你似乎十分讶异。」
「因为我头一遭见着你……」
响应的话语在明白了什么之时，戛然而止。
――也就是说，列是特地为他煮了一桌菜，而且就这么一直等着他回来么？
虽仍只是个推测，可照如今的情形看来，想必是八九不离十了。
思及至此，东方煜心下大喜，犹豫恐惧什么地瞬间全给抛在脑后，他想也不想，一个揽臂便将青年紧紧拥入了怀――「啊！」
寒凉躯体方入怀，便已听得了青年一阵低呼。以为被他察觉了什么，猛然醒悟的东方煜身子一僵正欲松手，青年的声音却已再次传来：
「下颚……」
「啊？啊……！」
短短二字让东方煜先是一愣，而随即明白了过来――敢情是他一时情急、二人身长又相差无几，如此一抱，面上未清的胡渣便扎上了青年薄衫下领侧微露的肩颈……本悬着心因而一松，他忙慌慌张张地伸长了脖子以免再次扎到对方。
可便在他有些艰难伸着脖子时，那总一派澹然的青年却已一抬双臂，轻轻回抱住了他。
「抱歉……」
低低的一句道歉脱口，暗含着的情绪却太多也太深。
友人的举动虽是早已预期到了的，可当那温暖包裹住周身时，心底，却依旧激起了不小的波澜。
――但又很快的，化为了令人熟悉的安适。
即使是在这样炎热夏日，那环绕于周身的温暖，也依旧让人眷