许姓老者及少女惊喜不胜，双双过来道谢。
狄康催请就坐，并问情由。
许姓老者长叹一声道出经过详情。
原来那少女名唤张秀芳，其父张良骥为金鼎镖局武师，三年前才投入金鼎镖局。
金鼎镖局在洛阳名头响亮，局主六眼弥陀，雷殿元乃形意门名宿，为人阴沉自负，心术险诈，局内上下无不惮畏，因其武功高强，眼面又广，黑白两道都有交往，镖局生意旺盛，从未出岔，与江南烕远镖局分庭抗礼，南北二局江湖中无人不知。
雷殿元半生镖局生涯，为他挣得家财百万，膝下仅有一子雷延魁，一身武学深得其父真传，却性好渔色，声色犬马，挥金如土。
一日傍晚，张良骥与其女张秀芳在家纳凉闲谈家常，不料雷延魁走入，目睹张秀芳翩若惊鸿般避入内间，惊为天人，便与张良骥道：“风闻张武师祖传一避水珠，乞假一观。”
张良骥诿称此为传言所误，他并无此稀世珍宝，雷延魁快怏告辞。
翌晨，雷殿元郎遗三媒六证来张府说亲，怎奈张秀芳年幼时已许了人家，被张良骥婉言拒绝，
雷殿元心殊不惮，却不便强人所难，第三日雷殿元郎遣张良骥护送二车红货至湖北武昌府，却不料在桐伯山附近竟出了岔子，非但两车红货失去，连张良骥也不知生死……
此刻，川堂中食客俱为方才飞镖所惊散，仅剩下余风云四人在座。狄康听到此处，诧道：“显然镖车被却，人镖俱亡。”
许姓老者摇首苦笑道：“事实真象如何，迄难查明，但雷殿元竟诬指张良骥见财起意，将随行之人毒害毁尸灭迹，偕同十万金珠藏起……”
余风云大笑道：“那有此话，若张良骥见财起意，必图谋甚久，怎可将张姑娘留在家中。”
许姓老者答道：“雷殿元却不作如是法，他道张良骥留下其女，以示不疑，许某一侦得雷殿元欲将张姑娘挟作人质，＊使张良骥自动露面，故抢先一步告知张姑娘逃离，说着凄然一笑，接道：“兄弟许宗原与张良骥系刎颈之交，张良骥去金星镖局也是他所荐引，更深知张良骥决非见财起意之人，起因概为避水珠及求亲被拒所致。”
狄康微笑道：“显然桐柏失镖为雷殿元一手安排，方才两人是何来历？”
许宗原道：“兄弟一路为人追踪，有数次几乎身遭毒手，雷殿元黑道朋友极多，这二人虽不明来历，却知是追踪之人。”
余风云忽招来店夥，道：“酒菜已冷，换过一席移至老化子房内。”
店夥异常恭敬，诺诺称是告退。
四人移席独院上房内就坐，余风云道：“两位意欲逃向何处？”
许宗原道：“兄弟携张姑娘前往嵩山少林求见灵空禅师相助，灵空禅师嫉恶如仇，侠义自重，久为武林中人尊仰，十年前突归隐太室雪峯禅院，从此绝迹江湖，兄弟尚未踏入嵩山，却为人所拒……”
余风云诧道：“莫非灵空上人已知许老师的来历么？”
许宗原摇首道：“这也不是，因玄武宫在黄山订下重九之约，举行英雄大会，少林为避免卷入江湖是非，严禁门下离山，亦不准武林中人登山。”
余风云不禁愕然，望了狄康一眼。
狄康不禁笑道：“各大门派闭阅自守，果然不出所料，你我此行并不如想像中那么顺利。”说着目注许宗原道：“如许老师所言真实，那雷殿元则罪大恶极，在下愿助探明张姑娘令尊下落，不过我等尚须赴嵩山一行，但请二位暂时忍耐隐藏些时。”
许宗原长叹一声道：“江湖虽大，却无容身之地，此刻孝义镇外谅雷老贼爪牙密布，插翅难飞。”
余风云道：“两位请随老化子来。”
许宗原张秀芳不禁呆得一呆，茫然随着余风云走出房外，迅疾如电掠上屋面而去。
狄康知丐帮门下遍及天下，余风云必带着两人找上本地丐帮帮头择一隐秘之处隐藏，握着酒杯默然忖思。
蓦地，随风飘入豪迈朗笑道：“尊驾可容在下冒昧造访么？”
狄康不禁一怔，道：“朋友请进！”
门外重重咳了一声，只见一个身着福字暗花铁青织缎长衫，面形瘦削，双目炯炯有神，年约四旬汉子走入，抱拳长施一揖，含笑道：“尊驾方才施展一手旷绝金刚大力手法，惊走一双鼠辈，在下不胜钦佩，冒昧趋访，望乞见谅！”
狄康肃容就坐，微笑道：“阁下谬赞，愧不敢当，尊姓大名可否见告？”
那人答道：“兄弟昆仑姜大年。”语声略顿，又道：“方才惊走鼠辈乃洛阳金鼎镖局六眼弥陀雷殿元手下爪牙，这几年黑白两道人物受雷殿元网罗者甚众，耳目遍布开洛，势焰日张，此刻雷殿元爪牙已密布孝义镇外……”忽地似察觉老化子余风云及许宗原张秀芳已不在，不禁面色微愕道：“尊驾同伴已离去了么？”
狄康道：“他已护送两人离去，那位姑娘遭遇委实可怜，本欲伸手相助查明，怎奈在下尚须赶往少林应约，只好嵩山之行後再作道理。”
姜大年目露惊诧之色道：“少林闭关自守，尊驾最好不要前去，免得乘兴而去，败兴而返。”
门外突响起哈哈大笑道：“我道是谁，原来是一笔震天姜大侠。”千里独行余风云一闪而入，
余风云虽身穿百绽大褂，却易容改形，姜大年不禁诧异，双目微瞪道：“不错，姜大年正是在下，却不敢当大侠之称。”
余风云道：“老化子余风云，昔年曾与姜大侠两次结伴南游。”手指狄康道：“这位是老化子义弟狄康，此次结伴共游嵩岳，穷叫化易容换貌，难怪姜大侠已不复记忆了。”
姜大年不胜惊喜，抢前两步，执手笑道：“怪道语音异常稔熟—……”忽闻窗外落足微声，不由鼻中低哼一声，右掌疾扬，三楼寒芒穿窗飞出。
只听一声阴侧侧冷笑中，一条黄影迅疾掠入，现出一个断眉秃发，五岳朝天，神态狰狞老叟，慑人目光朝房内三人望了一眼，道：“许宗原张秀芳何在？”语音冰冷澈骨。
余风云冷笑道：“他们人已离去了，阁下舆许宗原张秀芳何怨何仇，得饶人处且饶人，为何穷追不休。”
那老叟狞笑道：“老朽受人之托，当忠人之事，三位将他们藏在何处，速实话实说，还可饶你等不死，不然休怨老朽心辣手黑。”
姜大年大暍一声，双掌推出，一股排山罡力向老叟胸前撞去。
老叟狞笑一声，迎掌平胸横封。
两股掌力相撞之际，狄康迅疾无伦五指飞出，一把扣住老叟腕脉，只觉触指冰冷，一股奇寒之气循着五指玫入。
狄康不禁心内一惊，暗运纯阳之气＊迎攻去。
姜大年退了两步站住，两道目光似有点异样，望着那老叟满含怨毒。
余风云趋前两步，低声道：“姜大侠受伤了么？”
姜大年摇首轻笑一声道：“不妨事。”
那老叟腕脉虽被扣住，却面泛险恶狞笑，但须臾脸色渐变，额角沁出汗珠，目露悸骇之色。
忽闻门外传来大喝道：“放手！”
一股狂风卷入，灯火全熄，伸手不见五指，窗外涌入一片辣毒暗器，破风锐啸。
这猝然变化，狄康不禁呆得一呆。、
那老叟乘着狄康心神略分之际，腕脉暴涨，摔开狄康五指穿窗飞出
只闻窗外传来沙沉语声道：“三位何不献出许宗原张秀芳？”
狄康答道：“在下与他们只是萍水相逢，询知与雷总镖头结怨经过，因是非难明，在下不愿多事，任他们离去，难道有什么不对？”
“但许宗原张秀芳已不知去向。”
狄康冷笑道：“我等即无法过问，亦无法将许宗原张秀芳两人强行扣住，深夜之间，贵方虽布下严密暗举，但难免疏漏，与在下等何千，若雷总镖头执意为仇，我等当有十日之内前往金鼎镖局面谒雷总镖头。”
窗外似略一沉吟，答道：“尊驾之言未必可信，他们两人谅系三位藏起。”
姜大年忽哈哈大笑道：“窗外是那位朋友，伺妨现身出见，如执意为仇不如今晚解决，我姜大年无不接着。”
“原来是昆仑姜大侠，我等并无意成仇，但我等既奉命而来，岂能空手而回。”
姜大年冷笑道：“许宗原张秀芳我等未将他们藏匿，若朋友无事生非，今晚难免伤亡，贵方未必隐＊胜算。”
窗外响起大笑道：“有姜大侠一句话，我等怎能不信，既然许宗原张秀芳不是三位藏起，谅他们插翅难飞，但愿三位言而有信，十日之内雷总镖头当在镖局恭候驾临。”
一道火光升起，余风云燃开了火摺，室内烛光重明，笑道：“姜大侠把事情揽在身上，恐将是不了之局，亦是盛名之累。”
姜大年道：“兄弟这区区微名算得了什么？舆两位一比，无异霄壤之别，两位嵩山之行必有缘故，兄弟本也打算上得嵩山一赵，但风闻少林闭开自守，严禁武林中人登山，才打滑此意，但不知二位……”
余风云道：“无论少林拒人千里之外，但老化子一定要去。”
姜大年道：“好，兄弟愿附骥尾。”
狄康在他们说话之际，目光凝注在姜大年脸上，突出声道：“姜大侠阴寒之毒已满布左臂，若不及早祛去，恐成无穷隐患。”
姜大年神色一惊，道：“兄台眼力如神，姜某将阴寒之毒尽聚在左臂，每日运用＊躯体外，四五日後便可无碍。”
狄康取出一丸丹药道：“此丸谨赠姜大侠服用，不到半个对时阴寒尽除。”
姜大年谢了一声，接过服下。
余风云道：“姜大侠……”
姜大年立道：“倘蒙不弃，望以兄弟相称。”
余风云呵呵笑道：“姜贤弟，你意欲去少林为了何故？”
姜大年微叹一声道：“相求灵空禅师解开胸中疑难！”
余风云不禁一怔，道：“许宗原也要恳求灵空禅师相助，难道灵空禅师近年功行日进，有片言解纷之能么？”
姜大年摇首答道：“这倒不是，灵空禅师昔年行道江湖时，“一身武功虽与余兄不相伯仲间，但有一项绝学，却无人企及。”
“什么绝学？”
“星卜神算！”姜大年道：“近年归隐太室雪峯禅院，潜心修悟，更具心得，能推究过去未来，灵效如神。”
余风云目露诧容道：“灵空秃驴有如此之能么？姜贤弟究竟胸中有何疑难？”
姜大年目中泛出迷惘神色，太息一声道：“在下察觉敞派掌门人最近数月显得心情沉重，神态判若两人，严命门下勤习昆仑绝学，谓日後武林中必有非常之变，更命门下不得伸手江湖恩怨，掌门人累月难得一见，见着时仅寥寥数语便自返身入室，姜某只觉有一种不吉预兆，心知必有蹊跷，问又问不出所以然来，所以藉口返家为母作寿离开昆仑。……”
余风云不禁望了狄康一眼。
只听姜大年说下去：“姜某离山後，只觉身後有人暗暗蹑踪，赶回故里後为家母作七秩晋五大寿，所请宾客仅限乡里亲戚……”
余风云笑道：“谅姜贤弟命堂寿期一过即奔往嵩山来了？”
姜大年点点头道：“不错，姜某深夜翩然离家赶往嵩山，不料在此孝义镇竟有幸相遇两位，余兄素有料事之能，望能解开胸中疑难。”
余风云不作答，目光转注狄康脸上，只见狄康神色微微一变，道：“象以齿焚身，在下预料灵空禅师此刻已朝不保夕，处身生死难解之境。”
姜大年不禁大惊失色道：“兄台之话恕姜某愚昧难解。”
余风云微笑道：“贤弟现在无须问明，俟我等到了嵩山自然明白，天色已是不早，我等暂且坐息，明晨再作计议。”
姜大年深知余风云生具乖僻，在武林极是落落寡合，生平独来独往，犹如天际神龙，见首难见其尾，形迹飘忽，似此尤其结伴同行，更是难得，他如不愿说，你就费尽心机永难套得半句他真言实话，强行按抑心头纳罕，三人各自盘坐榻上行功调息。案上红烛将罄，火光摇晃欲熄。
姜大年只觉左臂奇热如焚，汗出如渖，寒毒尽除，不禁望了狄康一眼，目露惊异之色。
烛光突然大亮，倏地熄去，室内岑寂如水……
东方初白，朝阳未升，晨雾弥漫，院中起了店夥高声唤道：“两位老爷子醒了么？”
余风云答道：“进来！”
店夥推门而入，目睹室内多了一人，不由大愕，须臾面色如常，抱拳躬身笑道“三位爷台要用早饭么？”余风云道：“拣现成的好酒菜送来，用饱了即刻登程，这镇上有无马车？”
店夥道：“敝店左邻第三家就是赶车为生的丁大牛，不知爷台前往何处？”
余风云道：“我等前往开封访友，你去唤他将车驱在客栈门前，价钱必须公道，快去吧？”
店夥诺诺称是，转身疾退。
姜大年目露惘惑之色，却未出言相询。
余风云低声道：“明修栈道，暗渡陈仓，老化子如料得不错，雷殿元羽党街在镇外窥伺，我等如不将他们引开，嵩山之行必有掣肘。”
姜大年点点头，暗道：“究竟是姜辣老练，自愧不如。”
片刻，店夥已送来热香四溢酒菜，躬身笑道：“车已停在门外，价钱讲明二两白银。”
余风云道：“不多！”怀中掏出一锭约莫五两纹银，又道：“算清店饭钱有多就赏与你吧！』
店夥眉笑颜开，千恩万谢接过银子退出室外而去。
第二十五章 崇山风云
孝义镇去开封道上只见尘头涌起中一辆马车疾驰如飞，车把式是一短小精悍的壮汉，光赤着上身，紫铜色的皮肤上汗出如蒸，扬鞭挥空，高声吆暍。
道上不时来往着一两骑快马，骑上人均是劲装疾服，肩头丝穗飘扬，过上马车神色变突变严肃凝重，似有意无意盯向马车两眼，嘴角泛出一丝冷笑。
车行在一片黄土寸草不生的高岭上，突然车後传来急如骤雨奔马蹄声，只见一骑如飞赶来。
骑上人高声道：“车内可有姜大侠么？”
蓦闻车中响起一声断暍，道：“停住！” ，
车把式紧勒丝缙，啊哟一声，车行缓缓停住，骑上人已然赶至。
一笔震天姜大