小千边注视小村，边回答：“当然！我的石头会辨别，它的一定是野鸡。”
听及如此，楼影似乎较为安心，虽然心头仍有点不忍，但野鸡就有些野兽的味道，捉猎起来则较为名正言顺了。
“难道真的会没人？”
小千瞧了一阵，不见动静，只好认定没人在村中，心头也为之坦然。
自得一笑，他道：“我这就去拿晚餐，到时你会发现，我的都是正统的‘骚鸡’！
可口得很！”
他大摇大摆的已走向鸡群。
楼影瞧他的动作，不禁一笑，对他鬼灵精怪的举止，总带着些某种不脱稚子之心的好感。
“有人在家吗？我绿豆门主来索晚餐啦……”
小千大摇大摆的走着，不停自大的叫出声音，他似乎已觉得如入无人之境，要怎么喊就怎么喊，无人会加以干涉。
岂知事出意外，竟然有声音回答：“有的。”
小千霎时愕楞，摆出架势，准备迎敌，灵目直往发声处瞧去，该处一片黝黑林区，那来的人影？
声音甚淡，又见不着人影，小千突又以为自己听错了，立时又问：“有人在吗？”
话声未落，暗处又有回音：“有的！”
小千这次可听得清清楚楚，只见声又不见影，夹带着林叶随风轻晃，唏唏嗦嗦，好似孤魂野鬼在磨牙，凭添三分鬼气。
小千明知是人，但背脊不禁也发了寒。
这人分明是冲着他来的。
“我的妈呀！……”全身毛寒寒，小千掉头就想溜。
岂知黑漆林中已再次传出声音：“门主，是我……”
小千已被他唤住，这声音甚熟，而且并无敌意，小千很想知道他是谁，遂转头再往林区瞧去。
“是你？李怜花！”
他感到惊讶，为何李怜花会突然出现在此地？
李怜花身形已闪出黑林区少许，他似有意避着楼影，尽量靠在茅屋后侧，轻轻笑道：
“门主请借一步说话。”
说完，他已再闪人暗处。
小千也明白他的用意，心念一转：“来了也好，我还有许多问题要问你呢！”
随后他也想及远处的楼影，心想这是摆脱她的好机会。
他马上恢复镇定，大摇大摆的往茅屋晃去，并叫着：“大肥鸡，你逃不掉的！”
他故意装作追赶鸡群闪入屋内，然后已尖叫；“你是谁？啊——”
声音急促而短暂，他已穿墙而出，逃向黝黑林区。
他想借着“被俘”之假相来隐瞒楼影，以免以后见了面，无法向她交代。
楼影果然大为惊愕，叫声“小绿豆”，丢掉手中肥鸡，已掠往前，追向小千遁失的茅屋，想救出小千。
可惜小千是有意甩开她，只留下少许线索以让她追出窗口，而掠入林中，反方向去搜寻。
如此当然无法找到小千，失望之余，她又赶回小村，仍是一无发现。
她开始为小千耽心了，纵使小千可能是她杀父仇人，可是现在她却为他而忐忑不安，甚至想找到掳走他的人，替他报仇。
心情的转变，连她自己都未曾感觉出来。
“小绿豆，到底是谁掳走你了？……”
她一份焦虑和急切，在小村找不着蛛丝马迹下，她只好顺着方才追掠的方向，漫无目标的追赶下去。
“夕阳已沉，山林一片黑森。
李怜花引导小千抵达一处颇为宽广的溪边。
两岸长满了长草芦苇，若非在溪中，很难发现有人在此，是个相当隐密之处。
小千追上他，第一句话就问：“这到底是怎么回事？”
李怜花淡然一笑道：“呵！门主不必操之过急，我们慢慢的谈，也许能谈出一个结果来。”
小千瞄他一眼，心想已经碰上，迟早都要谈个清楚，遂冷冷一笑道：“你最好能说个清楚！我可不是呆子一个。”
他已蹲在溪边，掏着溪水准备洗去一天奔逃所流的汗水。
李怜花苦笑道：“我跟你一样，是个谜。”
小千瞄向他，冷道；“你也不清楚这档事？”
李怜花苦笑道：“要是清楚，我何必下你的庄，赔上这一局？”
这话正是小千对楼影所言，当时楼影信了，现在小千也有点相信。
他又追问；“你不是约定洛阳见面，为何又跟在我背后？”
李怜花道：“这点老夫可以解释，主要是因为西巫塔乌锐也跟在你们背后，我觉得事情若加入他们，可能会有变化，所以才回头跟踪他们，以防止事情另起变化。”
小千洗完脸手已起了身，冷道：“你跟来，还不是一样起了大变化？你说跟踪乌锐，后来又怎会跟到我后头？”
李怜花道：“当时传出楼竹被害消息，以及你被楼影追杀，我就想前来解危，至于如何跟上你，那该算在你闹过‘柳堤银刀’之后，消息不胫而走，我很容易就找到此地。”
小千道：“你也看见我和楼影那段事？”
他显得紧张，要是楼影脱光衣服被瞧见了，他可就罪加一等。
还好李怜花已摇头：“没有，当时我追至山脚，已见着你们两人一起步出山林，而你似乎已受她挟持，是以我才安排了小村那幕剧。”
小千愕然道：“村里的人早就被你遣走？”
李怜花含笑道：“只有十余户，只给他们每户五两银子，他们高兴都来不及就把村屋给让出来。”
难怪鸡飞乱跳，还见不着半个人影，小千终于明白了这原因，但令一个问题又升起。
他狡黠道：“你又怎知我会去抓那些鸡群？”
李怜花道：“我并未考虑这些，如果你不动鸡群，我还会以此村为下手地点，因为那里有十余户人家，不论救人和撤退都十分理想。”
要是小千，他也会选择此处，不禁对李怜花所言相信不少。
沉吟一阵，他道：“你当真不知谁杀了楼竹？”
李怜花苦笑道：“我正为这事感到头痛。”
小千凝目注视他：“这可能是个骗局。”
李怜花惊愕道：“骗局？怎么会呢？”
小千道：“若不是骗局，怎会在我接下这笔生意时，有人趁机就把他杀了？”
李怜花道：“可是押此次赌局是以生死做输赢，你没死，就表示你赢了，彩头一点也不会少，他哪来的骗局？”
小千道：“我说的是对方有意要我背黑锅，故意出如此高的价钱来押我赌上这一局。”
李怜花道：“如若真的如此，对方大可不必再派人去杀楼竹，他只要出钱让你去杀死楼竹，不也可以达到目的？”
他又道：“对方若真的有意要楼竹死，别人出手或是你出手，不也都一样？”
小千感到迷惑了，李怜花说的没错，若那人为的是要杀楼竹，大可不必事先动手，既然他下了注又再派人下手，这显然很不合理。
他想了又想，除了一个可能对方目标是自己。
小千道：“要是那人真的要我背黑锅，这事就有可能发生。”
李怜花道：“一个猎手只在输赢，怎会在乎背黑锅？他若想通此事，该不会出此计策，除非你和他有何深仇大怨……”
小千突然想及在七星湖碰上那位神秘老人，除了他以外，小千似乎想不出和谁有深仇大恨。
难道此次赌局，真会是他押的庄？
他急问道：“是谁和你押上这一局？”
李怜花显得有点为难，因为庄家和猎手一样若非不得已，决不轻易告知他人身份以免日后的麻烦。
他道：“你怀疑是他摆你一道？”
小千点头：“不错，照你这么说，他也有此可能。”
李怜花沉思半晌才道：“我认为他和我一样不会如此做，不过为了让你相信，我答应带你去见他。”
“什么时候？”
李怜花含笑道：“不会很久，至少我得先通知他一声。”
小千点头道；“好吧！我就暂且相信你，这件事等见着他再说。”
“多谢门主！”李怜花拱手答礼。
“别谢的太早！”小千道：“此次被人摆了一道，心头乱得很，咱们得想个法子揪出凶手才是，否则我这个脸就丢大了。”
李怜花道：“这正是老夫想找你谈的原因，你能否将经过告知一二？”
小千立时将昨夜所发生的一切，告诉李怜花。
李怜花频频点头：“能在无声无息中杀死楼竹，此人功力似乎无法想像……”
小千追问：“你看天下谁有这个能力？”
李怜花道：“照此断言，可能有三个人，一个是排名天下第一的‘武帝’另一个是排名第二的‘欢喜神佛’，这两人武功高深莫测，似乎没有人真正见过他俩的真面目，以及武功。”
稍顿了顿，他又道：“可惜以这两人的身份、根本不可能会暗杀制人，所以他两渉嫌的机会也不多。”
小千希冀追问：“第三个人是谁？他很可能就是凶手。”
李怜花瞧着他，已轻轻笑起来：“第三个人也不是凶手。”
怎么可能？你凭什么断定？”小千有点不服地说。
李怜花已笑的暖昧：“因为第三个人就是以”。
“我？”
李怜花含笑道。“不错，是你，如若你不可能赢过楼竹，我也不会押你这个庄，既然那人是你，你当然不可能会是凶手了。”
小千鳖笑不已，本以为找到了另一条线索，没想到李怜花的答案会是自己，这一切又是甭谈了。
他道：“这么说，我们就永远无法找到凶手了？”
李怜花道：“那也不一定，如若此人有目的而为，迟早他会现原形。”
小千若有所觉，突地道：“我看此事和‘欢喜神佛’大有关系，你不是说乌锐跟在我后头？可见他有可能是凶手。”
李怜花道：“在未明真相之前，谁都有可能是凶手，也有可能不是凶手。门主不妨给我一点时间，等有了眉目，我再给你一个答覆如何？”
小千道：“既是如此，你大可查清楚再来找我也不迟？”
李怜花含笑道；“别的可以等，但与你的误会必须先解决，否则我可坐立不安。”
小千瞄向他，似乎很看中自己模样，不禁也笑了；“看样子，你还是满能辨别轻重的嘛……”
李怜花苦笑道：“若不来解释清楚，也许怜花阁会像今晨的柳家庄一样，被你弄得一塌糊涂了。”
想及得意事，小千不禁咯咯笑个不停，只要笑得开心，心情也爽朗，什么事情都好办。
“算你还有先见之明！”小千笑道：“现在误会已解，你可以安心去办事，别忘了还有我的酬劳。”
李怜花道：“事出突然，我一直未和对方碰头，是以酬劳之事可能要宽延几天，等我遇上他，再问他有关杀害楼竹之事，将能和酬劳一起奉告于你。”
小千道；“随便你，别再出差错就好。”
李怜花道：“已出了一次差错，在下自会更小心，倒是门主此时成为替罪羔羊……”
“谁说我是‘羔羊’？”小千意气风发道：“我是猛虎，是猎手，他们敢来找我，嘿嘿！我自会剃他们胡子！”
李怜花含笑道：“抱歉！在下用词不当，不过门主不以为麻烦能免则免？”
小千点头道：“你说的也是有道理……看样子我得回去好好修养一阵子，等你有了消息再说。”
“门主将回去哪里？”
“洛阳知林居，我还有朋友住在哪里。”
李怜花点头：“只要一有消息，我一定马上通知门主，时候已不早，老夫想告退了。”
小千道；“你走吧”
李怜花含笑拱手，随即转身想离去，突又想及什么，再转了回来，开怀一笑：“洛阳在东北方，门主只要顺溪直上三里，再往左拐，约两里路程就有官道直通洛阳，路线隐密，较为不易被人发现。”
“我知道啦！咱们洛阳见。”
李怜花再次拱手，方自飘身离去。
他那过于开怀而近于暖昧的笑，总让小千感到全身不自在：“一个大男人还取名‘怜花’？还笑的那么肉麻兮兮！”
他抖着身躯，又蹲下舀水泼洗脸颊，好去除这股不自在的压迫感。
随后他也溯流而上，照李怜花所言，很快找到官道，直往洛阳方向行去。
银城书廊silverbook。126独家扫描校对
二十、鼠辈老人
小千走后，知林居似也起了不小骚动。
尤其是关西睛，他被掳走后，竟然安然无恙的被放了回来。
更让人想不透的是—一他竟然还得到了武帝的内功心法。
“独峰山”寒潭钓九花鲑鱼，可得武帝秘笈之说，似乎不假。
至少关西睛已证明此事。
他一回家，就急着想找小千下落。但一连数天皆无消息。
小貂儿早就赶回知林居，秋芙也问过，根本不知道小千的下落，可把他们给弄得心神不宁。
还好，小千在第三天晌午，已赶了回来，奇迹般的出现在知林居。
第一个发现他的是小貂儿，那种亲昵的在小千身上跃上掠下，说不出的兴奋，直叫不已。
小千也逗着它玩：“好小子，几天不见，倒骚了起来，满会挑逗人家的嘛！”
小貂儿不理他，猛舔着他脸颊，似乎非把这几天焦切的心情给发泄出来。
第二个迎出门的是秋芙，她一脸惊喜道：“绿豆儿你去了哪里？害我们担心死了。”
小千呵呵笑道：“男人嘛！为了生意，总会忙了点，以后遇上这种事。“你就不用再担心了，免得自找麻烦。”
秋芙嫣然一笑；“回来就好，以后别忘了有时间一定要通知我们一声。”
小千咯咯笑道：“有时间，我就回来了，就是急得没时间只好暂时离开你们啦！”
摆摆手，得意道：“传话下去，门主回来了！”
秋芙含笑点头，马上转身往回奔。
今天她换了一套淡青罗裙，穿在身上，流露出一股雍容气息，奔驰之下，罗裙飞飘，好似仙女下凡，不禁把小千给深深吸引着。
他已叫道：“阿莱不必跑啦！通知他们不须那么累，用叫的就可以！”
他已昂起头，大声叫道：“门生回府—一快出来迎接—－”
声如洪钟，震得整座“知林居”微微颤动，也吓得里边不少鸟兽吱叫着。
秋芙也停下来，笑道：“看你