《杜鹃传奇_替换》

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杜鹃传奇_替换- 第30部分


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    婉儿在舱门后轻轻地问小神女:“姐姐,这个江河帮是什么门派的?看他们的神态可傲人呵!一定不是什么名门正派的人。”
    
    “我也不知道,几时在这里出了这么一个门帮会派的?以前可没听说过。”
    
    这时铁四爷说:“成船主!你知不知道我们为什么来?”
    
    “在下愚昧,望铁四爷赐教。”
    
    “成船主,现在这一条水路由我们江河帮保护,我们是来收保护费。”
    
    “什么?收保护费?”
    
    又一汉子说:“我们江河帮众弟兄维护这一带水面的安全,要是不收保护费,我们弟兄吃什么?难道喝西北风?”
    
    铁四爷又说:“看来成船主也是在江湖上混过多年的人物,该知道江湖上的规矩吧?”
    
    “不敢相瞒,在下的确在江湖上混了十多年,在这条水路上也来往过多次,似乎在下从来没缴过什么保护费。”
    
    “成船主,难道你没听说近来这一带水面不平静,经常有一小股水贼出没么?他们时聚时散,抢劫来往的船只。是我们陈帮主看不下去,带了我们一帮弟兄出来,维护这一带水面安全。我们弟兄们在这一带风里来,雨里去,与水贼们交锋,过着刀口舔血的日子,用自己的性命去搏,收些保护费不为过吧?”
    
    婉儿在舱门后又说:“姐姐,你听听,他说得蛮有理的,明明在敲诈勒索,还说出这么一篇大道理来!”
    
    小神女说:“丫头,他们这么说,还算不错的了!他们比那行凶杀人,肆意抢劫的匪徒们好多了,起码他们还算取之有理。”
    
    “姐姐,你这不是纵容他们任意向过往船只敲诈勒索吗?”
    
    “丫头,先别武断,听听他们说什么,看看他们有什么行动。”
    
    婉儿这时听到成管问:“请问铁四爷,在下要交上多少保护费?”
    
    铁四爷说:“我帮收费,是明码实价,一般来说,大船收二十两,中船收十两,小船收五两,在这一带打鱼的渔船,只收一两。你这是一艘大船,又载满了货物,我们就收五十两算了。”
    
    “要收五十两?”
    
    铁四爷看了成管一眼,冷冷地说:“成船主不愿交也可以,但你的船只出了什么三长两短,恕我们不来保护了!”
    
    成管沉思了一下:“好!在下愿缴纳五十两白银。”
    
    铁四爷铁青的面孔似乎有了一点喜色:“成船主,你这样做就对了,其实我们也不会白收你的,会保护你们平安经过这一带水面。”
    
    成管正想去中舱取银子时,小神女和婉儿走出来了,问:“成爷,你就这么将五十两银子交给他们吗?怎么也不先问下我的?”
    
    成管怔了怔,问:“三小姐的意思……”
    
    小神女说:“成爷,五十两银子我们可以交,但总得先问清楚他们怎么保护我们才好。”
    
    “是!是!三小姐说的是。”
    
    铁四爷和他四个手下弟兄,先是见中舱里转出一个恍若天仙似的少女出来,十分的惊讶;后又听小神女这么说,不禁又相视愕然。这显然不是一般的女子。铁四爷皱了皱眉问:“请问你是什么人?”
    
    小神女说:“我什么人也不是,只是这一船货物的货主,随船押运货物而来。你看,我是什么人的?”
    
    “那么说,你是一位女老板了?”
    
    “是呀!你看,这一船的货物,我担不担心的?”
    
    “你是不相信我们江河帮在这一带的保护能力了?”
    
    “不是不相信,我总得问个清楚明白才放心。”
    
    “你想怎么问清楚?”
    
    “我是想问,我们交了五十两银子之后,你们可以保证我这一船货物不受损失,人员不会伤亡?船只平安无事?”
    
    “放心!我们江河帮可保证你们平安无事。”
    
    “万一我们遭到贼人们的抢劫怎么办?”
    
    “放心!这一河两岸,都有我们的弟兄巡守着,不会有万一。”
    
    “铁四爷,事情可不能说得这么绝对吧?我是说万一我们遭人抢了,死了人怎么办?你们江河帮的人会不会赔偿给我们?”
    
    铁四爷一下给问得愣了眼,也可以说,他从来没有碰到过有人会这么问。以往向来往船只收费,船家们往往不敢多问,交了钱买个平安,哪有像这位女老板这么的问法?
    
    小神女又进一步问:“怎么,你不敢回答?你可说过,你不会白收了我们的银子的。”
    
    铁四爷一咬牙:“好!真的有事发生了,我们江河帮的人,负责为你们将货物追讨回来,死了人,我们要贼人们将一条命交还给你们,这总可以了吧?”
    
    “可是出了事后,我们又去哪里找你们?”
    
    “在这一带,谁不知道我们江河帮的?柏坊有我们的一个分堂口,祁东城里,也有我们的大堂,在零陵城,更是我们的总堂,我帮的帮主,就住在总堂里。”
    
    “请问贵帮的帮主是谁?”
    
    “姓陈名岚,江湖上人称一棍撑天。”
    
    小神女一听,不由笑了笑:“陈岚?莫不是十多年前曾任灵川堂的堂主陈岚?”
    
    铁四爷一听,一下怔住了:“你认识我帮的陈帮主?”
    
    “认识!认识!我怎么不认识呵!我还是小女孩时,就认识他了!只是不怎么深交。”
    
    “姑娘既然是我帮主的故友,这五十两银子,在下就不敢收了!”
    
    “你不收,那么说,你是不负责保护我们了?”
    
    “姑娘请别误会,在下照样保护姑娘和这一船货物的安全。在下有一面青龙小旗和一个信号送给姑娘。白天,将青龙旗插在船头上,晚上插在风雨灯旁,一般宵小之徒,见了这一面旗帜,就不敢打这船的坏主意。信号是给姑娘以防万一,真的有大伙贼人来抢,点燃信号抛上天空,我帮的弟兄见信会马上赶来相救。”
    
    “铁四爷,那我先多谢你了!不过,这五十两银子,你们还是要收下,我们朋友是朋友,江湖上的规矩,我不敢破坏。”
    
    “姑娘!你不是见外吧?”
    
    “不不!你还是收下的好,还有,我另有五十两银子,送给铁四爷和弟兄买碗酒喝,以表我的心意。”
    
    “姑娘……”
    
    “哎!你别说了,你要是不收,就不给我面子了!我会向你们的陈帮主告一状,告你们欺负我。”
    
    铁四和他四个手人弟兄都笑起来,铁四说:“姑娘这样,在下等人就愧收了!铁某还想问姑娘贵姓芳名,日后也好向帮主禀报。”
    
    “我姓三,名姑娘。”
    
    “三姑娘?”铁四等人相视愕然,怎么世上就这么一个怪名怪姓的?
    
    小神女对成管说:“成爷!请将一百两银子送给各位英雄好汉。”
    
    成管应了一声,取了一百两银子交给了铁四爷,铁四爷感激相谢而去。这伙江河帮的人一走,婉儿便嚷起来:“姐姐,你好大方呵!”
    
    “丫头,你心痛了?”
    
    “姐姐,我当然心痛啦!一百两银子,我用来买麻糖吃,恐怕一辈子也吃不了!”
    
    成管含笑说:“四小姐,这一百两银子花得还是值得!”
    
    “什么!?还值得呀!”
    
    “四小姐,这一百两银子,不但买来平安,也买下了一个‘义’字。”
    
    “哦?这怎么说的?”
    
    小神女说:“丫头,过一会你就知道了!”
    
    婉儿仍困惑:“过一会就知道?对了!姐姐,那个什么陈帮主的,你真的认识?”
    
    “当然认识了!要是别的人,我一文钱也不会出,还会将他们赶下船去。”
    
    “这个陈帮主是什么人的?不会是侠义道上的人物吧?”
    
    “他当然算不上侠义道上的人物,要是侠义道上的人,他就不会成立帮派,在这里收什么保护费了!”
    
    “那他和衡山一只虎不是一个样吗?”
    
    “哎!丫头,他与一只虎大不相同,他为人还算正直,不会欺男霸女,颇有见识,讲义气,更不会滥杀无辜。”
    
    “姐姐,他到底是什么人物的?”
    
    “他过去(sept5 九 月中文网』地球来客整理是回龙寨广西灵川堂的一位堂主,在关键紧要的关头,他不跟随邵老贼同流合污,在全州一战,不助纣为虐,不参加杀害侠义人士,带了他手下的弟兄而去,宣布从此再也不是回龙寨的人。当时,无疑帮了我们一个大忙。”(详情请看拙作《神女传奇》中的六十八回)
    
    “姐姐,他干吗不反戈一击,杀了这邵老贼不更好吗?”
    
    小神女一笑:“丫头,你似乎要求得太高了!我说他为人重义气,就是他念在邵老贼对他的知遇之恩,不忍出手。他能两不相助,掉头而去,已算好的了!他不愿落得个背叛故主的不义之名,跟燕四娘重义气是同一类的人物。”
    
    “姐姐,他既然这么好,干吗又要在这里收什么保护费了?”
    
    “丫头,你又不明白江湖上一些人的行为了。他成立帮派,收保护费,可能有不得已的原因,除了他手下弟兄要过日子外,可能他看不惯一些土匪、水贼的横行,任意抢劫杀人,残害当地百姓,所以站了出来。我可以说,他绝不是衡山一只虎那样的恶霸,相反起到维护一地百姓和过往船只安全的作用。他要是不收些保护费,难道叫他手下弟兄喝西北风?人家可是用生命和鲜血换来的代价。当然,要是官府能维护地方的安宁,就不须用他们了。可惜的是,官府现在无力办到,他们就代行其职了!”
    
    成管这时一指舱外说:“三小姐,他们真的出动船只,来保护我们了!”
    
    小神女和婉儿一看,果然湘江两岸,同时各出现了一只快船,护着这艘货船航行,船上一位水手说:“成爷,我们船后,也有一条快船哩!船上插的都是青龙小旗。”
    
    小神女对婉儿说:“丫头,这下你知道了吧?人家收下我们一百两,就派出了三条快船来保护我们,是我大方,还是人家大方?”小神女又问成管,“成爷!你说,要是我们向镖局请两位镖师来保护,那需要花多少银两!”
    
    “那恐怕要三四百两银子了!而且请来的镖师,就是武功好,也不及他们。”
    
    “哦!?为什么?”小神女故意眨眨眼皮问。
    
    “所谓强龙不敌地头蛇。镖师是外地人,怎及江河帮人那么熟悉这一带地方的情况和盗匪们的出没行踪?可能在盗匪们行动之前,他们就能及时制止了!”
    
    “丫头,你听到了吧?我们一百两银子花得冤不冤?”
    
    “哎!姐姐,我明白啦!”
    
    “丫头,当然,我们也可以不买他们的帐,不需要他们来保护,不必交这五十两银子。那么,我们在这两府交界的河面上,就要时时刻刻提防水贼们的突然出现,也许要与水贼们进行生死搏斗了。现在,我们有他们保护,就放心得多了!”
    
    “姐姐,那今夜里,我们可以放心睡大觉啦!”
    
    “你不会是天塌下来,你也不管了?”
    
    “ 天塌下来,不是有江河帮的人顶着吗?”
    
    “丫头,话不是这样说,万一有水贼来犯,水贼们的武功又高,他们顶不住了,我们也不管了,眼看他们牺牲了也见死不救?”
    
    “哎!姐姐,我怎会见死不救的?”
    
    “我还以为你这丫头,见人家收下了我们一百两银子,便见死也不救了!”
  (bbs。sept5 九月论 坛)地 球来 客整理  
    “姐姐,今夜里,不会真的有水贼来打劫我们吧?”
    
    “这很难说,希望我们能平安度过。”
    
    “那今夜里,我还是不能蒙头睡大觉了!” 
     
    九月论坛 “地球来客”整理
      
    第 九 回 水路弯弯
     
    上回说到婉儿有点叹气地说今夜里仍不能蒙头睡大觉。小神女笑着说:“看来你这个小丫头,仍心痛那一百两银子。”
    
    “可不是吗?到头来,还是要我们亲自出手来打发。”
    
    “丫头,我只是假设,真的有事,他们能够打发掉就更好,不用我们动手。”
    
    “那我今夜里还不是提心吊胆的?”
    
    “那好!我的小丫头,今夜里你就放心睡大觉吧!我想不会有事发生的。”
    
    这一天无事发生。转眼之间,红日西落,明月东升,湘江两岸景色快要看不清了,除了不时闪耀着一些灯火外,黑沉沉的就什么也不见了,但保护他们左右和后面的快船,仍紧紧相随,互相之间可见灯火。这时的船航行在两府交界的江面上,江面上几乎没有什么大船来往。一般来说,这一带江面不平静,来往大船很少在夜里航行,尽管他们都交了保护费,为防意外,都不敢在夜里航行。日落之后,它们就停泊在某处江岸的小镇码头上过夜,天亮时才启航。但成管这艘船因在路上耽搁了一些日子,便连夜赶路,希望两天之内赶到零陵下货,时间是不能再拖了。
    
    也在入夜时分,在湘江边一处叫黄泥塘小镇郊野处的一间草屋中,从四面八方来了一些生面人物,聚集在一盏油灯下,似乎在策划一宗秘密行动。其中有一个受伤的汉子,他那一张麻脸特别显眼,原来他就是曾在湘潭到衡山一带江面上,意图洗劫货船的凶恶水贼。那一夜,他和他的首领翻江龙侥幸从水中逃生,游到岸边,遥望见自己的船焚于大火之中,所带出来的手下弟兄几乎全部伤亡,只剩下他俩和另外一个弟兄。
    
    这三个水贼,能够从死里逃生出来,应该感谢上天,痛改前非才是。可是他们反而咬牙切齿,非要报此仇不可
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