护院将那人揪进来，那人缩着脖子，手脚挣扎，似不情愿被人如此揪着，嘴里嚷道：“兄弟，有话好说，何须如此，教人难看！”
燕燕飞认出是江宝生，铁龙朝护院说：“松手。”冷冷揪江宝生：“你干什么？偷偷摸摸，像个鼠辈。”
“我要见白少爷。”
铁龙神色更冷：“我问你是干什么的？”
江宝生陪笑道：“我是个猎户，身边有上好的老虎皮，想请白少爷过目……”偷看白禹奇，看他没什么表情，补充道：“这老虎皮绝对是上上货色。”
铁龙转头看白禹奇，瞧他眉心一动，已知心意，冷冷命令江宝生：“好！去拿来！”（潇湘书院图档，fsyzhOCR）
四 借马的男人
那更夫，四、五十岁的人了，询偻身子，戴一顶鸭舌帽，提一盏灯笼，一路敲着梆子，一路扯着喉咙叫：“天干物燥，小心火烛！”
行到拐角，赫然一人站眼前，也戴着帽，帽沿拉低，看不清脸面，更吃一惊，问：“你……你这人是干什么的？”
如冰的声音，冷冽道：“白家庄怎么走？”
“白家庄？”那更夫一愕，仲手一指：“从此处，一直往前行，便是了。”
“你说谎！”那人低喝：“敢跟你少爷我使诈，看我饶你！”一下扼更夫脖子，更夫只觉天旋地转，随即瘫软下来。
一样的灯笼，一路晃着前行，路在灯影下向前延仲，清脆的梆子就在此时响开来。“天干物燥，小心火烛！”
忽闻马蹄的挞的挞急响，几盏灯从前端不停闪到眼前，为首的攸地勒住马头，后边也急急煞住，几匹马嘶叫起来。
“打更的。”问话的是张俊明：“路上有没有见着可疑之人？”
“没有。”
张俊明一拍马背，后头的跟着他急驰而去。
那人沿路仍敲梆子，嘴里迭声喊：“天干物燥，小心火烛！”
突又闻马蹄的挞的挞由后头窜近，那敲梆子略一迟疑，已被骑马的赶上，原来张俊明等人去而复返，只听张俊明轻喊一声：“小傅！”
小傅喝道：“你这假更夫！”跃下马，直扑那人，那人地上一滚，迅即跃起，已被捕快团团围住，那人叫道：“你们，这是为何？”
“为何？你这假更夫，为何把人扼得奄奄一息？”
那人反唇道：“什么叫把人扼得奄奄一息？”
“你还装蒜，那更夫给你弄昏了，你还装作不知！”
众人更加围得严密，有一人道：“那些童男童女都是给扼杀的，这假更夫，以手扼人，莫非采花大盗？”
假更夫说：“各位也太抬举我。”哈哈笑道：“我居然是采花大盗？”
张俊明喝：“不与他多说！拿下！”
一声令下，众人举刀挥出，假更夫突地高高跃起，跳出包围。这一刻，张俊明看他身形，瘦而颀长，不觉一怔：“这人，似曾相识？”寻思之间，那人已窜得老远，瞬间隐在芦苇丛里，灯和梆子摔在地下，众人分头去寻，并无所获。
张俊明急叫：“去唐家客栈，看瞎子在不在？”
门突然被踢开，简天红吓傻自己了，她急揪自己前襟，畏缩向后退一步，慌乱叫道：“你们做什么？做什么？”
“瞎子呢？瞎子在不在？”
简天红惊魂甫定，揪眼过去，看俱是穿公服的人，逐渐定下来，说：“你们问我哥吧？”
“人呢？人在不在？”
简天红往角落一指，众人听得水声，那一角，简天助坐矮板构上，前襟敞开着，一双脚泡水里，热气袅袅上升，他慢条斯理搓洗脚丫。稍顷，他停下动作，偏脸问：“什么人？”
“哥，是几位官爷。”
为首的，正是张俊明跟前的小傅，他冷然揪他，间：“刚才，你人在哪里？”
简天助没有作答，伸手抓过一旁的毛巾，缓缓揩拭双脚。
“我哥他一直在房里。”简天红急急道。
“不是问你！”白了她一眼，看住简天助，冷峻道：“瞎子，你说，刚才你人在哪里？”
“我不是一直在这里吗？”声音心平气和，神色不畏不俱。
“整晚都在房里吗？”
“上半夜在前头弹曲，今夜大有收获，白家庄白少爷赏白银五两。”脸色喜孜孜的。“这会儿刚歇下不久……”他不慌不忙仰脸。“官爷，有事吗？”
小傅声音更冷：“你说真话！”
“怎么不真？官爷不妨问掌柜跟伙计，要不，问白少爷也成。”他突然面有愕色。“官爷，好端端的，问这做什么？瞎子我哪里不对了？”
小傅冷冷一哼：“便宜你了！”掉头而出，几个人快快跟随。
简天红去闩门，刚掉转身，又听得叩叩作响，简天红跟嘴道：“又来了，真烦人。”隔着门，稍扬声音：“哪位？”
“我是伙计，送来茶水。”
简天红嘀咕道：“茶水早已送来，怎地……”隔着门说：“小哥，多谢你，我们不缺茶水。”
嚣然一声崩，冷风忽的袭人脸面，门瞬间开了，立时窜入两人，蒙着口鼻头脸，只露一双眼睛，简天红想喊叫，立即给掩住嘴。那简天助刚站起，忽然给拿住胳臂，静默一会儿，简天助道：“哪条道上的朋友？有脸欺负一个瞎子吗？”
话刚说完，简天助蓦然就地一旋，使出一招又剪腿，不只挣脱那人，还旋乾转坤，制住那人。对方低喝道：“好啊！深藏不露！”
“是你逼我出手，休得怪我。”简天助沉声道：“快将我妹子放开，否则看我治你！”
“原是与你玩笑，简兄，可别当真。”
挟住简天红那人立即松手，嘴说，“阿弥陀佛！得罪，得罪。”
两人扯下嘴上的布巾，简天红一看，惊奇道：“哥，是读书人和相士！”
简天助脸一垮，不乐道：“与你们无仇无怨，你二人突然冲进，对我妹妹动手，什么意思？”
“简兄别误会，只是试探。”悟凡偏脸看简天红。“阿弥陀佛，没吓着姑娘吧？”
简天红撅嘴不言不语，简天助满脸阴沉，气闷道：“试探什么？说清楚！”
“简兄虽然目盲，但依我们观察行止，决非泛泛之辈，故而有事想与简兄谈谈。”
简天助一愕。“谈谈什么？”
“我们合力去抓采花大盗。”
简天助一眨眼，茫然道：“做什么？”
“简兄难道不知抓到采花大盗赏三百两金？”悟凡道：“我们若各自为政，要赚三百两黄金难如登天，若我们同心协力，恐怕大有可为。”
简天助微微笑道：“我是个瞎子。”一偏头，满脸不信：“你们，如何看得起我，要我同心协心抓采花大盗？”
悟凡悟尘交换一个眼色，悟尘缓缓道：“简兄眼瞎心明，正想借重简兄。”
简天助面有犹豫，半晌不说话。
“如果赚得三百金，”悟凡道：“我们分文不要，全奉与简兄，简兄试想，若能独得三百两黄金，简兄回去置产买地，外加买婢买仆，再不需为生活劳禄奔波，何等快活。”
简天助略一沉吟，瞧瞧二人，凝神道：“说得倒是诱人，只是做起来怕是不容易。”
悟尘立刻道：“事在人为，只要联我们四人之力，哪怕不成？”
“四人之力？”简天助困惑不解。
“再加这位简姑娘，不是四人？”
“等等。”简天助半举手，偏着脸，一副百思不解。“二位说三百两黄金，分文不要。抓拿采花大盗，是要拚老命的，二位分文不取，所为何来？”
两人对望一眼，悟凡道：“我二人只要两本经就够了。”
“两本什么经？”
“易筋经、洗髓经。”
简天助脸颊捧銮一下，嘴角闪过一抹恨意，但瞬间，他微笑，徐徐道：“好，合我们四人之力，第一步要做什么？”
“师兄，”悟凡说：“你有什么主意？”
“咱们去牧场，暂借三匹马，方便行动。”
“我妹妹呢？”
悟尘想了想，说：“此刻无事，等有事再请简姑娘。”
简天助迟疑一下，说：“天红，你把房门上牢了，除了我，任何人不许开门！”
吴家牧场。
三个人摸着黑，悄无声息潜入。
两持棍的四周巡行，发现黑影，未及动手，悟凡悟尘各给对方一拳，登时静无声息萎下。
马群突然大乱，马匹在顾内嘶叫起来，其声凄厉，其景纷乱，等吴场主率人赶到，三骑已窜出牧场，吴场主喝叫：“追！”
悟凡稍一停滞，回脸大叫：“别追！只是暂时借用，用罢自会送还，君子说话算数！”说罢，策马疾行．吴场主哭笑不得，气恼道：“好个偷马贼，竟如此嚣张，还敢自比君子，君子如此偷鸡摸狗吗？非追到不可！”
一时马蹄纷乱，“借马”的在前疾行，失马的在后急直追，的挞挞的挞挞喧声大作，慌乱中，追人的，竟有两人摔下马来。
燕燕飞看林老爹喝了碗粥，精神气色稍安，仆妇送来煎药，白禹奇道：“这药要按时服用，否则又要高烧。”吩咐仆妇：“今夜你这里守着，老爹有什么动静，务必要告诉我。”
燕燕飞正喂他吃完药，闻言过意不去，道：“这里由我来，怎好劳动别人？”
“不妨事。”白禹奇道：“燕姑娘别过意不去，请别见笑，白某一点私心，只盼燕姑娘专心陪小薇，白某方能心安。”
燕燕飞听他说得坦率，转脸看林老爹：“老爹，好点没有？”
“好多了。”林老爹眼里满足感激，盯着白禹奇道：“老朽已不打紧，自己可以照应自己。”
“老爹不是急着赶路吗？”他拍拍林老爹枯手，温和道：“有人照应，您老身子恢复得特别快，岂不更好？”
林老爹连连称谢，眼里闲着泪光道：“白少爷大恩，老朽没齿难忘。”
铁龙提着灯笼，前头领路，白禹奇偏脸看燕燕称，问：“燕姑娘累不累？”
“整日不曾奔波，倒也不累，只是老爹高烧，心里焦急罢了，幸亏你解围。”
到得一拐角，看几名仆妇丫头坐矮凳上忙碌，地面尽是铁丝、纸张，还有几盏成形的灯笼，燕燕飞好奇道：“她们，做灯笼吗？”
白禹奇也是一讶：“怎么？”
“这阵子，捕头大人一行人驻守在此，灯笼消耗得快，昨夜采花大盗出现，紧急间竟缺灯笼，家丁护院大多手持火把，诸多不便，我要她们赶工，以备不时之需。”
白禹奇静静听完，凝脸道：“灯笼固然要做，但不宜太过劳累，等告一段落，叫她们歇着吧。”
“是。”铁龙转身嘱咐：“你们做一段落就歇着吧，别熬夜了。”
燕燕飞心里又是一阵激荡，想他知道体恤下人，不愧仁慈宽厚好主子，不觉生出好感来。
蓦地听得马蹄的挞挞挞的挞来，不止一匹，蹄声纷至沓一，听出至少七、八匹。马蹄之后落，便是长长的嘶叫，此起彼落。三人讶然相视。
“这马，走得如此急，必有急事。”铁龙喃喃道。
后头有人疾行而来，两护院各提一灯笼护着小薇，只听她娇嫡嫡呼叫：“哥，会不会是张哥哥回来了？”
白禹奇沉下脸，道：“已经入夜，你怎么到处乱跑？”看着两名护院说：“你二人如何保护小姐的？”
两护院面面相觑，呐呐道：“是小姐她……”
白禹奇冷冷道：“是她骗你们，说有事要见我吗？”
护院说：“是！”
白禹奇冷冷的目光，停在小薇脸上，小薇上前拉他，撒娇：“哥，别这样嘛，你这样，人家怕死了。”
白禹奇无奈一叹：“昨夜采花大盗出现，难道没把你吓着？”
“采花大盗才没那么早出现，我不怕，而且张哥哥他们人在这儿……还有……”她滴溜溜转动眼睁，身子往前一倾，亲热拉住燕燕飞：“人家想念燕姊姊嘛！”
有一家丁急急而来，说：“少爷，牧场的吴场主要见您。”
“哦？”
“吴场主说，牧场失了三匹马，说要与捕头大人，我说捕头大人不在，他就要见您！”
“他们，人在哪？”
众人绕过走廊，到大厅，见吴场主站在门中等候。
白禹奇开见山问：“什么样的人？”
吴场主答道：“蒙着头脸，马术甚是精良，不是采花大盗，便是采花大盗的同党！”
一抬眼，望见燕燕飞，心中一惊，燕燕飞微笑道：“昨日，你也怀疑我是采花大盗同党。”
吴场主觎着脸，半晌说不出话来。
＊＊＊
星月之下，三匹马疾行向前，到得一处，为首的悟尘突然勒转马头。
“怎么了？”问话的是简天助。
悟尘揪他一眼，冷着声道：“你的马，倒是骑得好。”
“疆绳一端在冯兄手里，是冯兄领得好，哪是我骑得好？”
悟凡沉声道：“不错，疆绳一开始在我手，只是后来马行太快，我拉不住绳，已松了手，若非简兄骑术精湛，何以在黑夜中，对马驾驭如此之好？”
简天助微笑道：“瞎子本无白天黑夜之分。”
“简兄似乎对此地地形十分熟悉？”悟凡说。
“二位不熟吗？我看二位马术也十分不错。”
“哦？”悟凡抓住话柄，追问：“简兄如何看出来？简兄既然目盲，竟然能看，倒是奇迹。”
“瞎子用耳用心？有时候用耳用心观物，比双眼还准确。”简天助不满道：“二位究竟什么意思，既不前进，又说些稀奇占怪，莫明奇妙的话来！”
“简兄说得好！”悟尘说：“我倒是怀疑，你并非瞎子。”
“我也怀疑，”悟凡道：“哪有这样机灵的瞎子？”
简天助勃然大怒，忿忿说：“二位若无诚意，姓简的回去睡大头觉，不与你们说个没了。”
一拍马背，直朝前奔，他二人哪里肯放？急急追赶，悟尘抢前一步，直窜前方，再勒马回头，拦他去路，嘴里喝叫：“你想跑，没那么方便！”
简天助懊恼道：“你二人究竟什么意思？先前说是合四人之力，这下却又这般作弄，我是上了贼当！”
“你才是贼！”悟凡沉声道：“易筋经、洗髓经还来。”
简天助一惊：“这话从何说起，问我要什么经？什么易筋经�