〃教授〃
吴豫生叹口气，〃张小姐，你请回吧。〃他站起来，走进书房，关上门，不再理会客人。
珉珉缓缓走到张丽堂身边，看着她。
张丽堂强忍悲痛，抹干眼泪。
珉珉淡淡地问她：〃你要不要再喝一杯冰水？〃
张丽堂忽然听到声音，吓一跳，彷徨地抬起头来，过一会儿她说：〃不，我要走了。〃
珉珉问：〃有没有人开车送你走？〃
张丽堂这才发觉这小孩在调侃她，她不置信地看着珉珉。
珉珉将手自身后拿出来，拇指与食指间夹着张丽堂稍早时送给她的那页象牙书签。
珉珉用另外一只手打开张丽堂的书，把书签夹进书里，轻轻说：〃还给你。〃
张丽堂当场呆住，她如遇雷殛，瞪住这脸容清丽的小孩，过很久很久，用极低的，她自己都不置信的语气问：〃是你？〃
珉珉没有回答这个问题。
她双手捧着书交给客人，〃你可以走了。〃
〃你，是你。〃张丽堂梦呓般声音。
吴豫生的声音传过来，〃珉珉还不让张小姐走？〃
珉珉走到走廊尽头，拉开大门。
张丽堂身子如梦游似游出吴家，一直喃喃说：〃不，不，小孩子不会这样害人。〃
珉珉在她身后关上门。
吴豫生问女儿：〃她同你说什么？〃
珉珉答：〃她一直哭。〃
〃很可怜哪，一次作弊，永不抬头，我们一直不明白她怎么会得到试卷的草稿。〃
珉珉不出声。
吴豫生惋惜地说：〃而且结交一个那样的男朋友。〃
这件事，像其他一切的事，随着时间，逐渐淡出。
珉珉生日，阿姨请她喝茶。
珉珉要薄荷蜜糖茶。
阿姨诧异，〃谁教会你喝这个？〃
珉珉不出声。
阿姨想起来，〃你父亲有个女学生，赌，有一阵老来串门那个，好像就是喝这种异香异气的茶。〃
珉珉笑一笑。
〃她没有事吧，好像不大来了，开头很有一点儿野心，仿佛想做教授夫人的样子，奇怪，忽然销声匿迹了。〃
珉珉没有置评。
阿姨笑了，〃珉珉，你把她怎么了？〃
珉珉到这个时候才抬起眼来，雪亮的目光〃刷〃一声看到她阿姨心里去。
阿姨静下来。
很明显，珉珉不愿意有人提这件事，过去了也就过去了，阿姨识趣地顾左右而言他。
小小的珉珉有种威严，懂得用目光、表情、姿势来表达心中的意思，不消说一言半语，旁人已经知道她高兴抑或不悦，接受抑或拒绝一个意见。
许多大人都做不到，所以叽哩喳啦不停他讲话，珉珉却天生有这个本事。
这个时候，她伸出手来握住阿姨的手。
陈晓非很是安慰，知道珉珉仍然把她当朋友。
从什么时候开始，她这么忌惮珉珉？不复回忆了。
吴教授的宿舍又静下来。
不再听到一连串铃似的笑声，珉珉也笑，但最多是露齿微笑，她从未试过仰起头哈哈哈，或是低着头咭咭咭地笑过，她懂得笑，但是不晓得怎么笑出声来。
有时候珉珉对着镜子练，结果变成嘿嘿嘿，有点儿可怕，她不再尝试。
夏天总有蝉鸣，珉珉坐在露台的大藤椅子上，下巴抵在膝上，全神贯注地胡思乱想。
那时她还不认识莫意长，否则可以拉着意长一起，堕入思流中，随波荡漾，乱发奇想。
她是个非常非常静的孩子，静得不常觉察到她的存在。
在女儿小学毕业那年，吴豫生打算应聘到英国做一年客座教授，他同珉珉说：〃你想跟我去，还是留在本市？〃
珉珉已经十分具有分析能力，〃你九个月后就回来的吧？〃
〃自然。〃
〃我不去了。〃
〃你暂住什么地方，阿姨家？〃
珉珉笑，〃阿姨早已受够我俩，不不！我念寄宿学校好了。〃
她父亲沉吟一下，〃你应付得来？〃
〃没问题。〃
〃那么假期到阿姨家过。〃
珉珉点点头。
她就是那样认识意长的。
稍后她知道莫氏是个大家族，三代同堂，人口众多，且不和睦，叔伯间一共十一个孩子，都被大人送出去寄宿，超过十五岁者统统往英美念书，意长在这等复杂的环境底下长大，自然也是个早熟的孩子，与珉珉一见如故。
她俩被安排在一间房间，珉珉推门进去，看见已经有一个女孩子坐在书桌前翻画报，行李搁一角，尚未打开。
一见珉珉她便自我介绍，很客气但开门见山地问：〃你喜欢哪张床，近窗还是靠墙？〃
珉珉自莫意长的表情知道她喜欢近窗的床，于是把行李靠墙一放，〃这张。〃
意长也自珉珉的笑意知道她有心相让，连忙说：〃谢谢。〃
两个人都那么聪明，当然做得成朋友。
那一天，陈晓非以阿姨的身分陪着珉珉搬进宿舍，叮嘱道：〃不习惯立刻告我知，要命，洗手间在走廊未端，你不怕麻烦？平日娇生惯养，看你怎生适应。〃咕哝着出房视察其他设施。
莫意长笑间吴珉珉，〃你母亲？〃
珉珉摇头，〃不，我阿姨。〃
意长诧异问：〃你妈妈呢？〃
珉珉来不及回答，阿姨已经返来，〃干净倒是很干净。卫生问十点气味都没有，像医院似的。〃
珉珉只是笑。
陈晓非说：〃幸亏你爹九个月后就回来，生活可望恢复正常。〃
珉珉忽然收敛笑意，不置可否。
她阿姨一怔，紧张地问：〃你有什么预感？〃
珉珉低声说：〃一看见这间房间，我有种感觉，好像要在这里住上三五年似的。〃
阿姨强笑，〃这是什么意思？〃她想到不祥兆头上去，脸色骤变，〃你父亲会得如期返来。〃
珉珉说：〃那当然。〃
她阿姨吁出一口气。
〃但不是一个人。〃
〃你是说〃
〃阿姨，不必理我，我乱讲。〃
她拉起阿姨的手，送她下宿舍大楼。
珉珉与阿姨道别，看着她的车子驶远，向她挥乎。
珉珉回房把行李打开，将衣物分放好。
莫意长轻轻拾起刚才的话题，〃你母亲已经故世？〃
珉珉点点头。
〃哎哟对不起，近世什么病都不难医好，必定是癌症吧？〃意长语气十分惋惜。
珉珉躺到床上，〃不，她在一场火灾中去世，〃
意长恻然，不再加问，递上一盒糖果。
第三章
那个下午，意长把她家的环境一五一十告诉珉珉，已经当珉珉是好友。
晚上熄灯睡觉，意长几乎立时三刻堕入梦乡，但珉珉枕着自己的手臂，挨了半个晚上。
终于睡着了，忽然看见满室通红，火，是火，珉珉吓出一身冷汗，〃醒来，醒来〃，珉珉睁开双眼，只见朝阳满室，莫意长正推她呢，触鼻一阵肥皂清香，可见室友已经梳洗过了。
珉珉连忙起床，匆匆打点自己，准备上课。
还不到三个月，陈晓非在家接了一通长途电话。
洪俊德看见妻子神色凝重，双手捧着话筒，像是举着千斤坠似，〃嗯，嗯，〃她说，〃没想到，我不知道，你自己同她说，我？我真不知如何措词，让我考虑一下再答复你。〃
晓非放下电话，背着丈夫，不晓得愣了多久。
洪俊德忍不住扳住她肩膀，把她拧过来，间她：〃贤妻，什么事，可否让我帮着分忧？〃
晓非抬起头来，非常困惑地说：〃刚才是豫生的电话，他告诉我，他打算结婚。〃
洪俊德一怔，随即笑说：〃你好像没有恭喜他。〃
〃到那边才三个月，怎么可能。〃
〃也许一早就认识，异乡相处，感情才开花结果。〃
她低嚷：〃珉珉早就知道了！〃
洪俊德听不明白，便问：〃珉珉晓得什么？〃
他得到的答案是长长一声叹息。
洪俊德一向知道妻子对吴豫生有点儿特殊情感，便含蓄地说：〃你不也是结婚了吗？〃
晓非抬起头来，〃他托我把消息告诉珉珉。〃
〃放心，小孩接受这种事实，比大人想象中容易。〃
〃那你未认识吴珉珉。〃
洪俊德不以为然，〃珉珉是个极懂事文静可爱的女孩子，从来不给大人麻烦，我不赞成你的说法。〃
晓非不出声。
〃让我来向她交待好了，我是她姨丈，不算外人。〃
晓非犹疑，〃不，还是让我来。〃
洪俊德再也忍不住，问道：〃你为什么害怕？〃
〃怕，〃晓非强作镇定，〃谁怕谁？〃她不承认。
〃我发现不止一天了，你与吴豫生都怕一个小女孩。〃
〃没有这种事，你说到哪里去了，我们为什么要怕珉珉？〃
〃就是呀，我百思不得其解。〃
晓非忽然说：〃是，我怕，我怕珉珉生活不愉快，我怕她对父亲再婚有过激反应，我怕她与继母合不来，这些的确都是我的恐惧，珉珉自幼失去母亲，我怕她心理受到影响，不能健康成长。〃
洪俊德看着她：〃洪太太，你说的全是实话，没有瞒住洪先生？〃
〃豫生真不该把这个难题转嫁我们。〃
〃也许他不好意思开口。〃
晓非气鼓鼓地说：〃那么写信好了。〃
洪俊德冷眼旁观，仍然觉得妻子对小外甥有大大的顾忌，奇怪，她爱她，但是对她十分忌惮，为什么？
周未，珉珉一进门，洪俊德便发觉她又长高了。
他由衷地欢喜，迎上去说：〃珉珉越来越漂亮，寄宿生生活好像挺适合你。〃
珉珉与姨丈拥抱一下。
他又问：〃与同学们合得来吗？〃
〃我最要好的同学叫莫意长。〃
〃那多好，现在你们可是中学生了，一定懂得灌溉友情，使之健康成长。〃
珉珉笑，真亏姨丈把一件这样普通的事说得如此文绉绉。
这时候，洪俊德向妻子使一个眼色，被珉珉看到了，有点儿讶异，然后，她又看见阿姨为难地皱皱眉头。
珉珉决定使他们容易过些，笑问：〃有什么话要对我说呢，是好消息还是坏消息？〃
洪俊德一怔，莫非吴珉珉真有预感？
他随即失笑，不会的，但这小女孩确有过人的敏感及精密的分析能力。旁人一举一动，均逃不过她的目光，一经推理，不难了如指掌。
〃是好消息。〃洪俊德说。
珉珉看着他，〃不像。〃
洪俊德揭开谜底，〃珉珉，你父亲决定再婚。〃
珉珉一怔，左边面颊连耳朵渐渐发烫，热呼呼地感觉留在那里很久，她一时作不了声。
的确不是坏消息，但珉珉听了只觉得乏味。
阿姨把手搭在她肩膀上。
珉珉终于说：〃结婚真的那么重要？你们每个人都想结婚，但不是每个人都想发财，或是求学问。〃
洪俊德笑了，〃你长大后自然会明白。〃
珉珉不出声。
阿姨看着她，请求道：〃珉珉，祝福你父亲。〃
珉珉感慨地说：〃他可不再需要我。〃
〃怎么会，妻是妻，女是女，截然不同的两回事。〃
珉珉无奈地摊摊手，〃我一早说过，我会流落在宿舍里很长一段时间。〃
她走到露台，坐在帆布椅上，眼睛看着风景，不再说话。
洪俊德轻轻说：〃还是不高兴了。〃
陈晓非护着外甥，〃这样的反应也还算合理。〃
〃豫生应该亲自跟女儿说。〃
〃他的新太太是谁？长得怎么样？我们统统不知道，想起来，连我们都应当生气，把她保护得那么周密干什么，我们又不吃人，什么阿物儿！〃
洪俊德看着她微微笑。
〃你笑什么？〃
〃你也不想他再婚。〃
陈晓非颓然，〃是，我没有精力耐心结交新亲戚。〃
〃或许人家也不耐烦来同你打交道。〃
〃从此与豫生疏远，是必然的事。〃
洪俊德点点头，〃可以想象，你又不是豫生的妹妹，你只是他从前的小姨，身份的确尴尬点儿。〃
〃无论怎么样，我们希望他得到幸福。〃
洪俊德说：〃希望他的后半生过得比前半生愉快。〃
陈晓非过去坐在珉珉身边。
珉珉忽然问：〃那场火是怎么烧起来的？〃
陈晓非一愣，〃火，什么火？〃
珉珉看着阿姨。
晓非故作镇静，〃你听谁说的？〃
〃没有谁，它在我记忆中，烈火融融，从来没有忘记过。〃
〃那是一件意外，快快忘记它。〃
〃那么，他们为何不和，为何不能相爱？〃
〃大人的事不是你的责任。〃
珉珉苦笑，〃真的？但我却因之吃苦。〃
阿姨握着她的手，〃同我相处那五年真的如此不堪？〃
〃对不起，阿姨，我不是有意的。〃
〃没关系。〃
珉珉说：〃我不应该抱怨，你们对我已经够好。〃
今日她情绪难免有点儿不安。
〃我想回宿舍去。〃
〃你父亲稍后会有电话来，吃了饭再走。〃
一请代我祝福他。〃
她阿姨松一口气，〃我送你返学校。〃
珉珉独自坐在书桌前沉思，莫意长推门进房，不知道室友已经回来，她放下球拍，脱掉外衣，才开亮灯，一看到珉珉，吓一跳，退后一步。
'是你？为什么不开灯，好像有点儿心事的样子。〃
珉珉不出声。
〃我们下饭堂去，来，吃了再讲。〃
这也是办法。
〃我有十五条代数要你帮忙，珉珉，好朋友要互相帮忙。〃
学期尾吴豫生返来，带着新太太。
珉珉先看到父亲，他胖许多，大了两三个尺码，珉珉几乎认不出来，可见他这段日子过得的确适意，心宽体胖，不在话下。
大家的目光继而郑重地落在新吴太太身上，严格地审核她。
事后陈晓非说：〃豫生眼光不错，那谷家华品格学识均属上乘。〃
洪俊德附和，〃幸亏我也娶了位大方能干漂亮的事业女性，否则真会自卑。〃
珉珉一听，笑出来。
陈晓非说：〃我一直担心豫生会在他学生里挑选对象，现在一块大石落地。〃
〃珉珉，你觉得怎么样？〃
〃我替父亲高兴。〃
〃珉珉表现得多得体，〃阿姨称赞她，〃不卑不亢，恰到好处。〃
〃真的，〃洪俊德同意，〃很不容易。〃
〃没想到同我差不多年纪的人皮肤还那么好。〃
珉珉连忙说：〃比不上阿姨白皙。〃
这下子轮到洪俊德笑起来。
珉珉觉�