谭斌问：〃你们都哪儿来的小道消息？为什么每次我都是最后一个知道？〃
于晓波笑着回答：〃Cherie，这是立身之本，你不能总是低头干活，适当的时候也要抬头看看路。〃
借着这个话题，席间众人历数历任销售总经理，提到程睿敏，谭斌的耳朵立刻竖起来。
说话的是一位在MPL呆了八年的产品经理。他说：〃都说女的长得好升得快，其实遇到女上司，男的也一样。当年若不是北区的Director 张彤照应，Ray Cheng 哪儿能窜得那么快。〃
有人补充：〃Ray Cheng也是沾了他爸的光，走哪儿人都卖他三分薄面。〃
〃那是。〃那人接着说，〃所以张彤不管去哪儿出差都带着他，两人的关系传得那叫一个暧昧，有天张彤的老公终于打上门，我靠，丫真是一爷们，所经之处但凡值点钱的，电脑手机统统都被砸翻在地。〃
一桌人屏息等着下文，谭斌瘪瘪嘴，发现男人八卦起来，一点不比女人差。
〃上头先还帮捂着，后来事情闹大发了，骚扰男性下属的名声传出去，哪个女的受得了这个？张彤待不住，只好辞职走人，听说后来离了婚。Ray Cheng稳当当坐上她的位置，年会上领着女朋友现身，没事人一样，一年销售经理就升总监，你们谁有这好运气？〃
满桌顿时哗然，乱糟糟说什么的都有。只有谭斌不发表任何意见，挟了一筷子三文鱼放进嘴里，却被芥末辣得满眼是泪。
那顿饭直到结束，她都没怎么说话。
下午她去普达总部见田军，听到一个更为震惊的消息。原定这个星期发出的标书，被延迟至十月中旬。原因是某些供应商，居然说服省分公司减少集采的设备数量和配置，留待集采之后，双方再从非集采合同中各取所需。
谭斌无可奈何地看着田军，〃少数公司犯错，咱不能惩罚连坐是不是？〃
田军摊开手，〃这只是查出来的，下面还不知道有多少猫腻呢。我说小谭，你们要是也玩什么花样，一样不客气，立刻取消入围资格。〃
谭斌连连赔笑，〃您老知道，我们一向是良民，从来都不做违法乱纪的事。〃
她告辞，田军起身送她，手搭在门把手上才想起一件事，〃小谭，有件事忘了谢你。你跟晴晴都说了些什么？她这些日子每天都用功到十二点，她妈妈先开始高兴，现在又心疼得不得了。〃
谭斌眨眨眼笑，〃我也没说什么呀？可能是晴晴大了，开窍了，知道用功了，这不是好事吗？〃其实是她变相鼓励人家的孩子早恋，她并不敢说破。
〃有时间你多跟她聊聊，我担心这孩子三分钟热度。〃
〃行，没问题，我也喜欢晴晴，特聪明一孩子。〃谭斌一口答应。
出了门她开始琢磨标书延迟的真正原因。打开车门坐进去，正拿着钥匙发呆，有人在窗玻璃上轻轻敲了几下。
谭斌扭头，竟是余永麟在外面站着。她按下车窗，露出一脸惊喜：〃哟，怎么是你？〃
余永麟手里晃着一串车钥匙，上下打量着她，〃这话该我问你，你一人坐这儿干什么？〃
谭斌笑笑，实话实说，〃想事儿呢。〃
余永麟转到另侧坐进来，向谭斌伸出手，〃来，给支烟。〃
谭斌斜着眼睛看他，〃你又在戒烟？〃
〃没错。丈母娘强烈要求，那我就戒呗。反正世界上最容易的事，就是戒烟。〃
第89节：格子间女人（89）
〃就是，前前后后你都戒了十几回了。〃
余永麟大笑，吐出一口烟雾，问谭斌，〃听说你休假，去哪儿Happy了？〃
〃什么呀，我一直在医院陪床。〃
〃哟，谁住院了？〃
谭斌踌躇一下回答：〃男朋友。〃
〃哎？〃余永麟惊讶地回头，〃案子结了？〃
谭斌更惊讶，〃你怎么知道？〃
〃就上回呗，Ray送你去医院，他的发小儿，那个严谨又被派出所扣了，我帮着料理的后事。〃
谭斌沉默，过一会儿说：〃谢谢你！很抱歉，我一时冲动，竟连累这么多人。〃
〃谢倒不必，就手的事儿。不过Cherie，我一向觉得你做事很少情绪化，那天真被惊着了。Ray也是，挺大的人，做事全没了章法，他可伤得不轻。〃
谭斌转开脸，心口像有根线牵着，抻得难过，〃他还好吗？〃
余永麟看她一眼，奇怪地问：〃你最近没跟他联系过？〃
〃一星期前打过电话，他说刚从荷兰回来，我就没啰嗦。〃
〃一星期前？〃余永麟想了想，摇头，笑容无奈，〃嘿，一星期前。〃
谭斌觉得蹊跷，这什么意思？他像是话里有话。
余永麟咳嗽一声，似乎不知如何开口。
谭斌静静看着他。
余永麟果然说：〃一星期前他在医院呢。倒是打算飞荷兰，先从北京去上海，飞机上就扛不住了，下飞机直接进了医院。〃
谭斌的心几乎跳到喉咙口，〃为什么？〃
余永麟耸耸肩，〃那得去问他本人。每天的睡眠时间只有四五个小时，时间长了铁人也得趴下。〃
〃累的？〃
〃啊，不然还能有什么原因？〃
〃现在呢？还在医院？〃
〃早替老板拼命去了，现在真的在荷兰。〃
谭斌啪嗒啪嗒玩着火机，看上去神色惘然。半天她说：〃你劝劝他嘛，没了健康就什么都没了。E公司的总裁，倒在跑步机上那位，不就是个前车之鉴？〃
余永麟叹口气，〃有种痴人，是劝不动的，非得事实给他教育。我就是一混日子的，老婆孩子就满足了，Ray他跟我不一样，他太执着，也太想证明什么。〃这种人，遇事也容易钻牛角尖，要么一直执迷不悟，要么最终看破红尘，并没有中间路线。
谭斌一时没有说话。
〃我得走了。〃余永麟推开车门，向她伸出手，〃对了，听说你们的技术交流做得不错，恭喜一下。〃
谭斌抬头，〃你什么意思啊你？〃
〃嘿，你怎么这种反应？纯粹的恭喜，没别的意思。〃他的笑容里有着踌躇满志的意味，和一个月前的惶惑完全不同，谭斌隐约间心生不安。余永麟离开，谭斌又坐了很长时间，拿着手机颠来倒去折腾很久，还是收了起来。
回到公司，第一件事，是跑到媒体部，借口考证公司在华历史，借了五六本公司年鉴。一个人离开公司，旷日持久之后，曾经存在的痕迹，也许只能在老照片中才能找到一鳞半爪。
谭斌为自己孜孜不倦的八卦劲头感觉脸红。
她看到张彤的照片。清矍消瘦的五官，并非美女，但眼神锐利，逼人的威势仿佛可以穿透纸背。然后在毫无心理准备的情况下，见到一张程睿敏和张彤的合影。
说是合影也不合适，那显然是一个合同签订仪式的现场，程睿敏手持红酒杯，侧头朝着画面中并不存在的人微笑，浓眉下清澈的双眼，有让人伸手抚摸的欲望，那时他只有二十六岁。张彤的目光落在他的身上，眷恋而贪婪，带着不可言说的无助和绝望。
不知是哪位摄影师，居然抓拍到这真情流露的瞬间，更不知什么人，出于什么心理，竟把这张照片留在年鉴中。谭斌合上年鉴，心里有点酸溜溜地发堵，原来午餐时的八卦并非空穴来风。
愣了很久，她才回过神，不由低声嘲笑自己：这和你谭斌有什么关系呢？她摇头笑一笑，伸手推开年鉴，收敛心思，开始火速处理一周来积压的邮件。收件箱显示出1054的字样，表示她有一千多封未读邮件。邮件泛滥成灾，一向是大公司的通病。
很快，谭斌的心情被一封邮件彻底破坏。她命令自己深呼吸，努力压抑着心中的怒火，先把这封邮件打印出来。
第90节：格子间女人（90）
那是一个三天前的会议纪要，每月一次的销售例会。谭斌休假，便委托周杨代她列席。
休假前，谭斌已和自己的团队达成协议，把几个地区的部分销售机会，列进可能销售的数额里去。这样的结果，销售经理们不会有太大压力，谭斌也可以在季度末的时候，针对中国区的销售完成情况，随时做出调整，给自己区域下个季度的任务留出回旋余地。但如今谭斌看到的，却是所有的机会，都变成了本季度必须完成的目标。
她把周杨叫进会议室，直接把打印出来的纪要放在他面前，〃告诉我，这是怎么回事？〃
周杨拿起来看一看，一脸莫名其妙的表情：〃有什么问题？〃
〃什么问题？〃谭斌敲着桌面，硬邦邦地问：〃这个数字是谁敲定的？〃
〃Kenny啊，那天李先生也在的。怎么了？〃
〃咱们达成的协议是什么？你代表咱们区参加例会，为什么不提出商榷？我走的时候交代过你，有搞不定的事，马上打电话，当时为什么不给我电话？〃
周杨面露委屈，〃我以为你跟Kenny 已经商量过。再说其他区都当场拍了胸脯，咱们区也不能太保守不是？〃
谭斌不知道说什么好了。她走得匆忙，确实忘记提前写封邮件发给刘秉康，清楚表达自己的意见。她也能想象得到，例会上刘、李二人同席的微妙气氛，以及乔利维起哄架秧子，其他总监在一边赞许吹捧的场面。
周杨没有经历过，脑子里还是缺根弦。
但是事已至此，发脾气或者抱怨没有任何意义，只能想办法收拾现在的局面。她坐下来发问：〃额外增加的Sales，百分之八十都在北京地区，你有把握吗？〃
周杨说：〃不知道。〃
〃不知道？〃谭斌已经平息的怒气又冒上来，〃Young，你一个工作多年的销售经理，居然说出这种话？〃
〃我是真的没把握。其他行业的客户和普达不一样，投标中潜规则游戏更多。咱们一直都在正面做工作，从来没有试过暗箱操作。可MPL不做，不等于其他供应商也不做啊！咱们在台面辛辛苦苦的做戏，没准儿就是一龙套，人在逗你玩，其实私底下早有了交易。〃
谭斌被噎住，一时没有话说。在中国，商业游戏自有其特殊规则，跨国公司不是不想配合，无奈树大招风，从股东到审计公司，无数双眼睛死死盯着，逾越雷池并不可怕，一旦被发现则代价高昂。
周杨这是在乘机发牢骚要挟。
想了想谭斌开口，〃场面话我不想跟你多说，现在的条件就是这样，从公司到雇员，都不允许做任何违法的事，我们最大的优势，就是多年的信誉。我相信管理运营健康发展的客户，会正确取舍。〃几句话堵死了他的后路，表示以后不想再听到这种话。
〃算了Cherie。〃周杨向后一靠，无声笑笑，〃我尽自己的最大努力，争取拿下这几单合同。可是你答应我的，也别忘了，人，还有折扣。〃
谭斌站起身，不容置疑地说：〃三季度务必达标！普达的集采已经推迟，从明天起，我和你一起见客户。〃
就此结束谈话。
快下班的时候刘秉康现身，据说刚从欧洲回来，时差尚在就先抵达公司。
谭斌约了十分钟时间汇报集采进度。
对她的疑问，刘秉康分析得很简单，〃标书推迟，除了田军说的原因，还应该有个理由，按照以前的习惯，十月中旬发标，mercial Negotiation 的时间，正好延迟到十二月中旬。那时各家公司急着签合同完成年度Plan，会在Pricing和Discount上做出很大的让步。〃
谭斌不得不佩服，生姜还是老的辣。她觉得不对劲，可没往这方面想。〃那……普达是铁了心，要通过集采让各家价格大跳水？〃
刘秉康点头，〃是这样，你们正和省公司提前讨论技术方案对吧？让各省的Sales也做做工作，设法减去一部分配置。〃
谭斌想起田军的话，〃可是田军说得挺狠，会不会出问题？〃
刘秉康笑，〃Cherie，有时间多读读历史，你会发现，中央集权和地方自治，从来就是永恒的矛盾。你们大陆怎么说？哦，上有政策，下有对策，要学会利用这点。〃
第91节：格子间女人（91）
他低头看腕表。
谭斌本来还想提一下销售目标的事，见状识趣地站起来告辞，一面仔细品味着最后一句话。
一堆工作尚未完成，谭斌只好拎着手提电脑去了医院。
沈培正在病房大发脾气。
起因是护工要为他换身衣服，他不肯，挣扎中把床边茶几上的瓶瓶罐罐全扫在地板上。左手的点滴进针处，因为针头戳破了静脉，药液聚集在皮下，迅速鼓起一个大包。
护士要为他换针，他也不肯，居然自己拔下针头扔在一边，血汩汩流出来，沾染在雪白的床单上。
看到鲜血，他突然俯身，开始搜肠刮肚地呕吐，吐得上气不接下气。谭斌进门时，几个人正围着他手足无措。
保姆王姨流着眼泪试图说服他：〃培培你要听话，伤才能好得快。〃
沈培方才一阵胡闹，已经耗尽了力气，此刻蜷缩在床上，死死攥着衣领，呜咽着重复：〃不用你管，都出去，出去！〃
〃培培……〃
〃滚！〃
老人退后低头抹泪，鼻头眼眶通红，花白的鬓发灯光下异常刺眼。
谭斌看不下去，撂下电脑包走过去，〃沈培你想干什么？有你这么说话的吗？〃
王姨慌忙扯扯她的衣袖，〃囡囡，不怪他，你别说了。〃
谭斌拨开她的手，蹲在沈培跟前，却一眼看到他头顶的伤处，想说的话立刻都咽了回去，只长长叹口气，放软了声音，〃有什么话不能好好说？为什么发脾气？〃
沈培不说话，放下遮在额前的双手，呆呆看着她，漂亮的眼睛里全是水光。谭斌不忍对视，用药棉按住他流血的伤口，感觉到牵心扯肺地疼痛。
王姨上前：〃培培，晚饭想吃什么……〃
谭斌无奈地回头，〃王姨，你们先出去会儿好吗？我跟沈培有话说。〃
护士被留下来收拾残局，不满地抱怨：〃早说过不能刺激病人，他情绪本来就不稳定，这人多嘴杂的，怎么不出事？〃
谭斌低声道歉：〃对不起。〃
护士重新调整好点滴，收拾起药品器械，推车离开，门在她身后关上，隔开了套间外的人声。
谭斌这才松口气，在床边坐下，轻轻抚着沈培的脸，什么也没有说。那曾经呈现健康棕色的皮肤，如今却苍白而萎靡，额前新生的发茬硬硬�