西北方向，传来闷雷一般马蹄声。
庄佛哥杨擒虎两人脸上一下全没了血色。
涟溪州内唯一的骑兵连，昨天已调回了州城。
如此密集的马蹄声，显示来得远在一个骑兵连的人马之上。
距涟溪州最近的帝国精锐骑兵团在一百五十公里外处驻扎，需至少一昼夜不停顿，才能赶到。
对付土猪盗匪团，用得着整整一个团的骑兵？
太子泰风连夜召集涟溪州权贵们，却弃于会客厅里不理采，理由已经浮出了水面。
庄佛哥杨擒虎回到会议厅时，太子泰风的卫队长章鸿中校微笑着出现了，请众人去见太子。
当着涟溪州权贵们的面，帝国著名的精锐星晨骑兵三团，完全接替了涟溪州防务。
形势大为不妙了！涟溪州权贵们顿时有了觉悟。
只是，太子泰风一向性情刚硬正直光明，好像对各地贵族世家叱责责罚不少，但皆是依照帝国律法而为，从无什么阴谋诡计。
君子诚可欺！涟溪州权贵们担心有一点，害怕倒还不至于。
事实上，太子泰风笑容满面接待了涟溪州权贵们，一见他们，立刻告诉他们一个惊人喜讯。
在帝国空骑学院的康利战术研究团的军官们指导下，涟溪州本地驻军于狼牙口伏击土猪盗匪团，大获全胜，盗匪首栗景伦被斩首，四百多盗匪无一漏网！
好消息立刻消除了涟溪州权贵们内心的那一丝潜在担忧。
虽然，涟溪州权贵们人人清楚本州那个团的驻军是什么货色，根本不能相信他们有能力去歼灭土猪盗匪团。但太子泰风当近百人讲出来的话，岂能有假？
看太子泰风那副笑得合不拢嘴的样子，这惊人的战绩，怕是连他自己都费了很长时间才相信。
至于星晨骑兵第三团，肯定是太子起初并不相信本地驻军和康利战术研究团，因而调来的。
可怜的星晨骑兵第三团，赶了上百公里路，却已没他们的事了！
涟溪州的权贵们，一瞬间反应过来，全大力的奉承迎捧了起来。
荣昌帝国以军功制度为基础之一，能跟军功扯上边，都全是荣耀。
涟溪州的权贵们，无不是精明透顶的人，打死他们，也不会煞风情地说出考证军功真伪的话来。
再说了，土猪盗匪团覆灭，从何种角度上来看，皆是喜事。
一时，场面一阵喜气洋洋。
帝国终身元老刘桂丽二等公爵的哥哥刘桂冬三等伯爵，趁机提出犒赏驻军全州大庆，并主动捐钱捐粮出力。
庄佛男立刻瞧出了刘桂冬的险恶用心。
若土猪盗匪团真被歼灭了，刘桂冬此举定会搏太子好感，也算跟军功扯上了一点边际。
若战报为假，军功是虚，刘桂冬将事情搞大，让太子大为丢脸闹笑话，自然也是彼有所获。
一想通关节，庄佛男立刻暗示杨擒虎。
让刘桂冬抢了先手，杨擒虎已觉难以向哥哥交差，一接暗示，当即表态帝国军队为地方剿匪除害，世家自应竭尽全力资助奖赏抚恤。
在场的没人是傻瓜，纷纷响应，且一个比一个叫得响。
太子泰风心情超爽。
原来涟溪州帝国各个世家还是识大体的，不愧为帝国的栋梁。
趁大好形势，太子泰风提出他早已拟好的涟溪州赈灾自救的计划，希望权贵们鼎力相助。
甚至，太子泰风暗示，若涟溪州权贵们全力支持的话，他有意在军功上，给众人带上一笔。
这个允诺，是很有魅力的！
涟溪州大部分官员和中小世家无不动心，可惜的是，做不了主的他们，将目光转向刘桂冬、杨擒虎、卫军群等涟溪州数一数二的世家身上。
热闹的局面，一下静了下来。
虽说太子开出的条件相当诱人，可帝国浩天阁、元老院、上议院私下里是达成默契的，尽量和太子对着干，让他一事无成，好早点下台！
为了眼前这么一点小利，落下一个不守信誉的名声，涟溪州三家还能在光明都立足吗？
不能因小而失大，刘桂冬、杨擒虎、卫军群三人心意相同。
于是，涟溪州权贵早准备好的种种美丽动人的托辞借口理由出口了。
太子泰风脸黑得像锅底，他算是又见识了一下帝国贵族世家的无耻卑鄙！
尤为气人的是，帝国官员们完全丧失了立场原则，沦为了世家们的帮凶走卒，忘记了本应效忠的帝国！
一怒之下，太子泰风拂袖而去！
这些王八蛋，是该让横行来好好收拾修理！
见如此收场，涟溪州权贵们不惊反喜。太子分明是没办法对付他们，才会如此动愤！
是啊！土猪盗匪团从上到下被全歼了，他们有什么好怕的！
事情风平浪静了，涟溪州权贵们，自行散去，等待太子憋不住了，来求他们。
庄佛男内心却一直有一丝隐忧。
事情真的像表面上，看起来，这么简单？
徘徊于州衙内，没有离去的庄佛男，等到了昔日好友今日在太子泰风身边任文书的余爱民余学士。
瞧了一下四下，余爱民一把拉庄佛男到角落中，焦急说：“佛男兄，你们怎么能这样为难一心呵护你们的太子呢？”
“你们……”余爱民顿足说：“要大祸临头了！”
“什么？”庄佛男心一紧说：“爱民兄，我人言轻微，岂敢不随大流？”
“叹！佛男兄，你真是聪明一世，糊涂一时！”余爱民欲言又止几次后，才咬着牙说：“罢了！佛男兄，昔日未得你之助，我也无出人投地之日。今天，算霍出去了！”
“佛男兄，你怎么不好好想想，土猪盗匪团是那么好请的？为你问穿针引钱的人，为何神神秘秘？”余爱民恨铁不成钢说：“太子微服至涟溪州，本是绝密，随行不过三十人，光明都亦仅陛下和四海卫知道。可在你们涟溪州，怎么每个世家都传遍了呢？”
如同被晴天霹雳击中，庄佛男当即呆了。他内心的隐忧终于被证实了！
庄佛男确实对事情有种不安的感觉。
涟溪州发生的一切，实在给他一种被人操纵的印象。
九个州内都受到了旱灾，涟溪州内不是最严重的，按理救灾工作能顺利开展的话，饥民闹不起事来。
偏偏这个曾与太子泰风冲突过一次留下了很深矛盾的涟溪州，各级官员相续发生了诸多意外，导致救灾工作不利，以至于饥民闹了起来。
各大世家派出子弟帮助官府维护秩序，反倒引发了饥民大暴动，造成死伤数百人的惨剧来。更巧的是，各大世家死伤的都是本家重要的有前途的人物，因而惹发各大世家怒火，不肯轻饶暴民贱民。
嘴上不说，各大世家默认请土猪盗匪团来时，无不内心认为太子泰风肯定会赶来处理此事。
天！若事情是别有用心的人推动会怎么样？
这么精心设计下来的完美圈套，只会针对一个人，太子泰风！
庄佛男心胆皆寒了。
事情是明摆着的！
太子泰风在涟溪州内出事，抛却地主责任不说，谋害的罪名恐怕涟溪州各大世家背定了！
道理很简单，只有料知太子踪迹的人，才能举行谋害之举。
隆兴帝当然不会谋害自己亲儿子。
四海卫的忠诚也是不用说的，而且同样负失职之罪名的他们，一定会拼命为减轻自己罪名，而找替罪羊出来。
既以往和太子有矛盾，行动上又有意引太子前来，确实勾结了土猪盗匪团，且人人早知太子会来，涟溪州各大世家有多少张嘴，才能洗得清身上的罪名？
现在，阴谋虽被粉碎了，太子泰风安然无恙，但涟溪州各大世家处境会又有何改善？
纵使土猪盗匪团被歼，栗景伦被杀，人证物证岂能少得了？
庄佛男更清楚，敢于精心准备设圈套杀太子的人，一定做好了充足的准备，将黑锅扔给涟溪州各大世家！
因为，帝国四海卫不查出幕后指使者，是绝不会罢手的！而真正的幕后指使者，是绝对不能让四海卫查到的！
“扑！”
庄佛男一下跪下，哀求说：“爱民兄，救我！”
第五卷 问路何方 第二十八章 穷凶极恶
正午时分，火红的太阳光直接晒在人身上，能将人体内的油烤出来。
地面上的青砖，热得发烫，隔着厚厚的鞋底，脚心仍然可以感受到升腾的热气。
横行立在州衙后院中，已经有大半个时辰了，从始至终未动一下。
厉害！光明都赶来保卫太子泰风的虎贲卫人挑起了大拇指。
神经！未曾归建的星晨骑三团官兵们暗中评价。
麻烦！康利战术研究团的人无不退避三舍。
恐怖！涟溪州原步兵团官兵心中更加深了对横行的畏惧之情。
杜尧匆匆而来。
作为知道底细的人，杜尧见怪不惊。
修身养性静气功有七层水平了，横行自是寒暑不侵。日头底下站几个时辰算得了什么，杜尧也能办到！
“横行！”杜尧提醒了一声。
“杜尧，我一直在想，是不是对那些被驱赶去当消耗品的官兵们，我做得太残忍太无情了！”横行说：“若是从军山刚出来时，我绝对不会这样做！”
有一句话，横行省略了。
那就是，这难道是阮安宁黑暗心证对我性格的影响？
相关事情，杜尧知道的不比刘玉青、诸方策少多少，但聪明人，从不炫耀自己知道的秘密。
“战场之上，成败是唯一的标准！”杜尧安慰说。
“自从误杀了尤康利少校后，我的心态就变了！”横行幽幽说：“为了胜利，不择手段起来！”
杜尧不想再说无用之话。
“屠夫也好，刽子手也好，当上了，就干好干彻底！”横行笑说：“杜学子，你若是有一天受不了，跟我说一声，我会让你离开！”
“横团长，我杜尧是想有为于天下的！”杜尧强调说。
“杜学子，我知道！问题是，我首先是作为一个军人存在的，其次才是做为人存在！”横行说：“而军人是有鲜明的个性的，所以说，有时候军人解决问题的方式，不是最佳方式，甚至会是错误的！”
杜尧咀嚼着横行的话。
“我觉得比父亲幸运的是，遇到了能一展身手的时代！”横行真诚说：“杜学子，若你有意，我可以向太子推荐你！”
“横团长，谢谢你的好意！不过，那个位置更适合诸方策！”杜尧一口回绝说：“杜氏祖训，人活于世，能有点滴光彩于后人，当是大幸！杜尧纵有翻江倒海之能，亦难于内比于先祖，故宁可随横团长外战，登凌霄堂上占浮图雕一角！”
横行杜尧相顾而一笑。
一切尽在不言之中了！
“情况怎么样？”横行问。
“审讯调查取证算顺利，只是太子对我们的激烈手段，有些意见！”杜尧谨慎用词说：“州治安署长官上吊自杀，州长发疯，城卫军长官全家举火自焚，七名涉嫌的世家弟子服毒自尽，死得人未免多了些！”
有些意见？怕是太子泰风斥横行穷凶极恶吧！横行狞笑说：“死的人一点不多！我们没全歼土猪盗匪团，涟溪州死的人岂会止这么一点？”
内心亦认为这些人罪有应得，只是事情不能全凭意气行事，杜尧婉转说：“太子终究要从大局上来考虑问题。现在，官员们多半受到惩处，世家们亦大多同意了太子赈灾自救计划，能体面达到目的，太子也不想赶尽杀绝！”
“材料做得如何？”横行思考了一下问。
“四海卫的人经手，能不做得铁证如山天衣无缝吗？”杜尧说：“太子本人没说什么，余学士已经向我抱怨，说我们不该亲自向太子讨令后，又将事情转给四海卫的人负责！”
“余学士还暗示我，事情适可而止，涟溪州世家不会忘了康利战术研究团的恩惠的！”杜尧说：“我已经收到了二万金币的魔法银票！”
“各个世家态度如何？”横行问。
“全挤在太子跟前，拼命献媚讨好呢！”杜尧笑说：“杨擒虎已经表示认错，愿接受一切处罚。刘桂冬、卫军群仗着帝国元老皇族背景，不太肯服软，特别是卫军群，不分场合叫骂得很凶！”
“杜尧，你的意思呢？”横行问。
“反正恶人都做了，不如穷凶极恶到底！与其事后接受心不甘情不愿的捐助，不如明码标价行事！”杜尧眼睛里闪过一丝狠厉之色说：“考虑到太子的脸面，我们不能不给，今天，我们康利战术研究团就将审讯查证的工作接替过来，确保刑讯逼供伤人的事情不在发生！这样，太子也不能再说我们什么。”
下面必会有文章，横行饶有兴趣起来。
“当然，世家是不见棺材不落泪，没点手段，一个金币都别想从他们身上榨出来！”杜尧阴笑说：“我是这么考虑的。现在全城庆贺狼牙口大捷，四乡八野的百姓全进城领赈灾粥喝，这个功荣，我们不能让涟溪州世家们分享去。找些人，将狼牙口之战真相放出去，然后，我们再搜捕各个世家的疑犯时，不妨白天游街式带回！”
听到此，横行当即明白了杜尧用心。
书生心肠果断门道特别多，杀起人来，是滴血不见！
四乡八野涌来的饥民们，本来是涟溪州权贵们想借土猪盗匪团来惩罚的对象。
太子泰风在，饥民们再缺乏想象力，也不会认为赈灾粥会跟与他们有仇恨的涟溪州权贵们有什么瓜葛。
相反，土猪盗匪团无缘无故跑来大旱贫穷的涟溪州来干什么，稍有点头脑的饥民们不难想出。毕竟，这种借刀杀人的把戏，各地屡屡上演过。
康利战术研究团只要再派几个伶牙俐齿的人，煸风点下火。
饥民们的情绪会高涨得像满得直外冒火药的火药桶一样。
恰时，康利战术研究团押解涉嫌的涟溪州贵族世家人员光天化日从大街上过路。
下面的事情，显然是不用多费口舌的！
最妙的是，康利战术研究团可以理直气壮对太子泰风说，我们已经全力以赴保护了，谁知涟溪州民情激昂，叹！惨重教训！下次，保证全派人力！
涟溪州权贵们不识相反话，康利战术研究团是不在乎多接受几次惨重教训的！