只有来自东方的高价精品磁器，才能承受得住高温沸水造成的冷热差异。
所以为了夸耀财富，贵族们将滚烫的沸水注入茶壶和杯子中，好让客人知道自己的茶具是来自东方的高级品。
这样一来便减损了茶香，如果是一般粗茶倒没多大差异，但好茶也这样泡就暴殄天物了。
穆一连说了许多冲泡好茶时要注意的事，艾洛夫人听得目瞪口呆，对于东方泡茶有那么多讲究感到十分惊奇。
于是他吩咐仆人重新照穆说的方法泡茶，所泡出来的茶果然比原来更芳香顺口。
品尝过重新泡好的茶，夫人觉得今天邀请这位客人真是获益良多，很高兴的请客人多说一些东方的事情。
就在这时，仆人送来一封信，说送信的人正在厅里等候回函。
夫人拆信看过后，笑了一下，问客人明天能否再接受他的邀请，前来参加他的私人聚会。
穆回答自己还有事情，明天就要离开这里，夫人听了有些失望。
看到这位贵妇人失望的样子，穆心想反正这趟旅行也没限制时间，晚点出发也无所谓，就改口说，“如果是中午以前的话，那就可以接受夫人的邀请。”
夫人才从失望转为高兴，邀客人明天早上再来。
本来艾洛夫人还打算邀客人住下，不过穆之前已经在镇上旅馆订好房间，又觉得随便住在别人家中不妥而回绝。
这是穆第一次拜访西方贵族的居所，回到镇上旅店，看看一般平民的住家，不论东方，还是西方，贵族的生活总是和平民有着极大差距存在。
今天在艾洛夫人家冲泡的那壶茶，对住在东方的人来说也许不算什么，但在西方的花费可能超过普通家庭一个月的支出。
突然想起卡伦贫民街上的那些小孩和珍，（等到卡伦后再去探望他们吧！）他这么想。
第二天，穆整好装准备去赴约时，艾洛夫人派来的马车已经在外面等了。
到达别墅后，夫人为他引见另一位客人，也就是米西鲁侯爵家的小姐。
看到米西鲁见到穆时的神色有点不自然，夫人问两人是否见过面，但侯爵家的千金坚决否认。
夫人心知肚明两人一定见过面，不过为了不让双方尴尬，所以也不便追问。
昨天夫人接到的信，就是米西鲁小姐因为有新的东方高级香料入手，想约夫人找个时间一起品味鉴赏。
夫人认为有一位东方来的客人在，再加上他新买的好茶，一定能够为这个聚会增色不少，于是回函邀请米西鲁小姐前来品茶。
米西鲁小姐发现昨天那个“卑贱无礼的送货员”就是夫人信中的东方客人，心中十分不悦，认为夫人言过其实，只是也不好说出口。
当夫人把茶具准备好之后，仆人开始用昨天穆指导的方法泡茶。
米西鲁小姐对于夫人为何不用正统的方式泡茶，而改用新的特殊方式感到不解。
当知道是东方来的客人教的方法时，米西鲁小姐更是怀疑，这种方式真能泡出好喝的茶吗？
可是当他品尝到刚泡好的茶时，发现茶的香气和味道比以前所喝的茶都更好喝时，才对夫人所谓“来自东方的客人”重新评价。
这时谈话的气氛才开始变得热络起来，穆跟两人说了许多东方的事和泡茶的方法。
接着米西鲁小姐吩咐仆人去取特地带来的香料，请两人一同品味鉴赏。
当时东方输入的香料主要分为两大类，一种是添加在食物当中，使食物更美味的食用香料，如胡椒。
还有一种是研成细粉后点燃，或涂抹、喷洒在衣服器物，闻香料所产生的香气上的嗅香，如檀香、麝香。
当香料还没送来前，夫人请穆说一些东方香料的使用方法和应该注意的事情。
虽然并不精通，不过对于香料的事他还略知一些。
于是就先从香料的保存和使用开始说，提到香料的研磨时，他说不管是那种香料，碾细时的动作不能太急，要不然器具磨擦产生的热会减损香气。
而且必需等到要使用的时候再研磨成细粉，如果事先磨细就会让香味流失，而且不容易保存。
当他说到买到香料就马上全磨成细末的行为，就像是把珍珠送给猪一样浪费时，米西鲁小姐的脸色变得非常难看。
两人马上察觉到米西鲁小姐的异样神色，正在想到底是怎么回事时，就看到了真正的原因。
仆人送过来的香料，已经全部被磨成细末收在玻璃罐子里了。
那些香料就是昨天穆送到米西鲁家的货物，清查时还没有被研细。
现场的气氛一下降到冰点，场面十分尴尬。
穆连忙说“像这样在使用前一两个小时磨细，就不会减损香料的香气了。”
夫人也跟着说：“米西鲁小姐真是细心，出发前先把香料磨细，这样就不用再等待了。”
两人极力想化解这种难堪的场面，但还是徒劳无功。
米西鲁小姐起身说，自己有点不舒服要先回去了，他离开时，并没有带走那罐香料。
于是原本十分愉快的聚会，就在这种情况下不欢而散了。
搞砸了主人的茶会，穆也感到十分内疚，连连向夫人道歉。
夫人晓得这是意料之外的状况，并没有多加怪罪，还请他多说些有关香料的事情。
明白这是夫人表示谅解的意思，穆也尽量把自己所知道的香料方面的知识说出。
看看时间也已经接近中午了，穆起身向夫人告辞。
临走前夫人说米拉镇的别墅只是他夏天避暑的地方，真正的住所是在卡伦，以后有机会的话欢迎穆到卡伦去拜访他。
于是穆再三向夫人的盛情道谢之后才离去。
从米拉镇离开之后，又经过了两天，这时已经进入了威帕鲁森林，此行的第二个目的地－梅兹镇就位于森林中。
梅兹镇以帕威鲁森林所产的高级木材所制成的木雕、家俱十分有名，是当地的主要经济来源。
当他一个人在林道中前进时，背后一辆马车疾驶而来。
穆连忙闪到路旁，那马车一看便知是贵族长途旅行用的车辆。
对于这种车辆，徒步的旅行人最好还是闪远点。
因为有许多贵族视平民百姓如虫蚁，就算撞到人，他们也只会关心车子有没有损伤，而不会去管行人的死活。
相处时间虽短，不过还是可以从言谈举止判断出艾洛夫人，即使不能做到体恤贫苦大众，也不会仗着权势去压迫一般民众
但这类贵族和全体相较，仍只能算是少数。
刚才的马车穆虽然看不到里面的人，不过从会这种狭窄的林中急行的样子来看，车内的人并不太在意行人的安全，想来不会是像夫人那样的人。
在前面不远处就是三叉路口，分别是往卡伦城和梅兹镇的路，那样的急行应该是要直行往卡伦吧！
正当穆缓缓前进时，前方却传来有人在呼喊的声音，当中还夹杂着金属交击的声音。
“前面出事了！”这是他的判断、
有状况发生并不令穆感到意外，以加兰特要托他运东西这件事来说，要是一路上都没任何事发生，那才叫奇怪呢！
离开林道，从树林中潜行靠近，穆想先看看是什么状况，再决定如何行动。
接近以后，隐身在树丛之内，穆看到岔路上横着一棵倒下的树木，刚才那辆马车被强盗围着。
战斗已经结束，两名车夫和三名护卫都被制服，几个人身上都负伤挂彩。
当把强盗把车内的人拉出来时，竟然是穆认识的人－米西尔小姐。
前天的上午的聚会，让米西鲁小姐在艾洛夫人面前大失面子。
为此他感到十分不愉快，决定提前结束在米拉湖的渡假，想要快点回到卡伦去，好忘掉这件事。
由于米西鲁小姐坚持要早点回去，来不及叫卡伦那边派护卫队来接送。
加上他又急着回去，叫人加快马车的速度，所以把其他随从的车辆远远地抛在后头。
这种落单的贵族马车，在强盗眼中是难得的肥羊。
这些盗贼用的是一般常见的手法，先将路旁的树木推倒在路上，挡住车子的去路。
如果对方车队的护卫实力强过盗贼，他们就按兵不动，让对方通过，反之，如果有胜算，他们就会发动攻击。
当人家下车去推树木时，强盗再一涌而出，由于马车是无法倒退的，因此车上的人根本逃不掉。
强盗一共有十一个人，而米西鲁身边的护卫和车夫才五人，双方战力有所差距，这种结果是理所当然的。
穆并不知道事情变成这样是自己间接促成的，而且米西鲁小姐给他的印象也不好。
不过东方人说“见面三分情”，而且受过艾洛夫人的款待，对他的朋友见死不救，那就太说不过去了。
不过想救人并不容易，首先这十一名强盗的实力如何，目前还不清楚。
冒冒失失的就和对方动手，万一当中有几名好手，说不定情况会更糟。
而且对方手上还有人质，在这种情况下，就算能以一敌十一，也难保对方不会用人质来要胁他。
以一般强盗的作法来说，他们应该会把米西鲁小姐带走，而不会现在就伤害他。
所以考虑以后，穆认为比较妥当的方式是跟踪这些强盗，在他们回巢穴的路上或回到巢穴以后设法救人。
做出决定以后，穆把不必要的行李物品先放下，救人时减轻身上的负担，对行动来说比较有利。
当放下行李时，压到了一些东西，看着那些东西，他突然想到一个方法，用这个再配合自己身上的物品，应该可以使从强盗手中救出人的行动更顺利。
【后记】
有人觉得奇怪，我为何一直说自己作品的缺点，原因很简单，就是我的作品真的有这些缺点。
我的文笔平淡无奇，我以前的国文老师就说过了，他说我这种文笔，抒情文是写不好了，不过写论说文有时会因为见解特别，偶然出现佳作。
经过这么久，对照别人的作品，也证明他说的和事实相去不远。
比起别人骂我的作品，我更怕人家不合理的称赞它，那更叫人难受，不管是有意无意，都是在挖苦作者。
如果是骂这个作品的话就好多了，见解精辟的，当然是闻过则喜，看到一些蛮离谱的，也忍不住想笑。
另外关于人物的反应，有人说主角是否不像四十几岁的人。
我个人的看法是这样的，一般来说越年轻就越能发挥奇想，可是年轻人经历不足，以致于多半缺乏让构想完整的材料。
中老年人经验丰富，可是被既有的经验所限制，而失去创造新事物的意图。
所以我们可以在许多创造者身上，看到一种老顽童的性格。
在我写了一部份故事之后想到这点，就觉得如果完全像一个中年人，反而是件奇怪的事，应该是有许多不同的样貌，具有多变性格的人才对。
我想能活用自己的经验的是人才，
光会遵循经验的是庸才，没从经验得到教训的是蠢材。
能把经验加上创意，创造新的事物和方法者方可称做奇才。
只是能不能写好这样的东西，作者就没信心了。
现在正考虑将原本用来挖苦人的设定，之后在作品里做一个修正。
（说起来这也很奇怪，为何一个想挖苦人的家伙会怕人家挖苦他。）
虽然可以把之前的设定问题全推给爱说谎的主角，可是说谎也要有动机吧！
所以一些已经构想好的情节会再更动，速度可能会慢下来。
也请不要对作者催稿，作者有自己的写作计划，别人再怎么催都是没有用的。
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第二十章
被强盗所制服的护卫、车夫和年轻姑娘，每个都已经被用粗绳捆绑起来，无法反抗的他们现在只能任盗匪为所欲为。
因为嫌俘虏吵，所以盗贼把护卫和车夫的嘴都塞起来，唯独没堵住那年轻小姐的嘴，对这些人来说，女孩的尖叫和骂声还算挺悦耳的。
看到从马车上拿出来的行李有不少值钱的物品，这群强盗的首领十分开心。
因为最近几天路过的车队都有不少人手，没办法下手，想说今天能有机会做买卖就不错，没想到交上好运，遇到大肥羊。
他的眼光转向这笔买卖最值钱的东西，也就是原本坐在马车上的贵族小姐。
像这样抓到有钱贵族，尤其是漂亮姑娘的机会，是可遇而不可求的。
不但可以勒索大笔赎金，更妙的是，在放回肉票之前，还可以任意玩弄。
这样年轻貌美、皮肤细嫩的女人可以任自己玩弄，让强盗首领觉得兴奋不已。
对方是还没出嫁的千金小姐，说不定还是个处女，想到那种情形，如果不是时机地点不恰当的话，他真想现在就上。
不过年轻女子的惊叫声，把他从妄想中拉回现实。
一名盗贼趁乱捏了那女人胸部一把，让她尖声大叫起来。
旁边被捆紧的年轻护卫，看见小姐受辱，挣扎着起身想去阻止盗贼，却被旁边的盗贼踹了一脚，痛得倒在地上呻吟。
看见这种情形的盗贼头目有点不高兴，竟然自己都还没玩到，部下就先混水摸鱼，随便动手乱摸。
于是他发出斥喝：“还不快点干活，现在是什么时候，要玩不会等回去以后再玩啊！”
看到头目发脾气了，盗贼们也赶紧加快动作。
当车上值钱的东西都整理出来以后，一名盗贼指着护卫和车夫，问首领说“这些人要怎么处理？”
对强盗来说，只要放走一个人回去报信，告诉家属他们所要求的金额和付款的地点就行。
那么其他人的处置就得考虑了，是要杀、要放、还是也抓回去要点赎金好呢？
身旁的部下建议“我看这些家伙抓回去麻烦，又要不到多少赎金，放了又怕有后患，倒不如现在杀了干脆。”
就在首领还没作出回应时，路旁的草丛中发出声响，吸引了所有人的注意力。
不晓得是野兽还是人，但只要有潜在的危险性就得小心，盗贼们退开几步，和草丛保持距离，抽出长刀准备应付突发状况。
草丛里的东西终于出现了，是个步履蹒跚、满身灰尘，全身被灰色披风所覆盖的人。
“救命！给我水！”这是他说的第一句话。
（原来是个在森林里迷路�