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他想像上早朝的文武百官、羁留京师的外地商贾们、应试赶考的莘莘学子们、愚昧麻木的村夫、红脸膛高声叫嚷的村妇、贩卖年货的小商小贩、嬉皮笑脸的地痞流氓、表情茫然的闲人看客、粗声大气的市霸打手……
他们可知道自己的命运前途么？
他深深叹了一口气，忽然感到自己被推上一辆马车，马蹄得得，颠簸行去。他微感奇怪，这是要到哪里去呢？难道是到郊外找个荒僻的地方将自己处死么？那也容易得很。生命味如嚼腊，活着也是受那无穷的苦楚，死了倒一了百了。
身边的士兵们也一言不发，马车在“得得”声中不停奔驰。到了一处所在停下了。士兵押解他下车来。姜沣忽然闻到一种熟悉的、久违了的味道。他不由得更加奇怪，却不容细想，被士兵们簇拥着一路行来，似乎是穿过了铺了碎石的长径，过了一扇带风铃的门，最后来到了一间充满刨木花香气的屋子中。
只听“当啷”一声，却是有人拔刀出鞘。姜沣微微苦笑，闭目待死。忽觉手腕胳膊一松，眼前一亮，原来那人用刀子割断了他身上的绳索，摘下了他的眼罩。
他揉揉眼，定睛看去，发现竟然置身在自己的家中，身边都是他那些久违的古琴乐器。面前的兵士见他露出茫然不解的神态，都躬身施了一礼，二话不说转头就走，片刻间便走得不见了踪影。
姜沣大奇，看着自己的家，一时反应不过来。出了什么事？为什么没有杀我？也不囚禁我？他们要做什么？难道说安排了更加狠毒的手段等着对付我么？一想到吕无靥，他不由打了个冷战，百般揣摩不透。他究竟是要干什么呢！
静屋独处，越想越是混乱，便站起身走出屋外，发现并没有人在庭园左近看押监视他，或许有也未可知。姜沣叹了一口气，恍然明白，看来吕无靥是要将自己终生软禁了。他怔怔地站立半晌，又走回屋中，坐到“冰清”前，凝视片刻，一种温暖安详的氛围油然而生，不由自主地微笑了，按宫引商，弹奏起来。
软禁便软禁吧，我这一生本来就囚在琴乐之中，到了哪里也不过如此而已。他看着窗外，安详一笑，便在古琴古器边长坐不起了。
如此光阴消长，不知不觉肃杀的冬天过去了。春天到来，风变得柔和了，空气也清新了，草长莺飞，万物复苏，树木也点染出嫩绿，野桃花开了，淡淡的粉色，便如妩媚含羞的少女。城市焕然一新，简单而秀美，好似少女的丰厚嫁妆。
姜沣长坐琴旁，那一坐从隆冬坐到初春，如果不是木屋中经常传出清悦的琴声，外人肯定以为他就是如此坐化了。生命冻结在那个冬天，即便是絮絮的春风，也不能使它有丝毫化冻。
这一天，窗外开始下起了细雨，忽晴忽落，把空气洗得清凉爽朗。木屋中又传出琴声，忽然，琴声被几响轻轻的敲门声打断，门“吱呀”一声开了。一个人走进屋中，带着洋洋春天的气息，站到姜沣面前，拱手为礼，道：“姜兄久违了。”
姜沣抬头看去，身子微微一震，旋即叹息，起身回礼道：“吕老弟，你果然是来了。让我等得好苦。今天是个好日子，于此良辰美景毕命归天，也是我的福气啊。”
第十三章 挽歌
吕无靥站在姜沣面前，身上穿的还是便服。尽管他已君临天下，但是那孩子气的笑容依旧没变。他盘膝坐到榻上，向姜沣问候：“好久不见，哥哥一切都还好么？”
姜沣道：“托你的福，都好得很。就是等待太让人心焦了。”
“等待？”吕无靥一扬眉道，“你等待什么？”
“等待履行我的死契。你来了，不是要索我的命么？”
“笑话了！”吕无靥打个哈哈，奇道：“我为什么要你的命？”
“你不要么？”姜沣淡淡地反问。
“我干吗要？呵呵，你的命对我来说珍贵得很，我为什么要你的命呢。”
“珍贵？你太会开玩笑了。”
吕无靥一笑，指指坐垫，道：“哥哥，我今天来只是叙旧，对你可没半分恶意，你不要想歪了。新朝初始，百废待兴，先前那些日子我也忙得焦头烂额了。正好到你这儿来坐一坐。偷得浮生半日闲嘛。自从一年多以前，我们在‘左岸山庄’彻夜畅谈后，咱哥俩好久没有深聊了，可想念得紧。听说你那日出了宫廷，就在这儿长坐不起。那可不得了，坐久了肌肉是要萎缩的，骨头也要坐化了。我心里担心得不得了，赶紧偷个空当，到你这儿来劝一劝你。顺便也赚个悠闲。”
姜沣坐下了，道：“道不同不相与谋，你我善恶有别，旧情是旧情，善恶自分开。你我也没什么好聊的了。你既然不是来此取我性命，那便走吧。沣心如枯木，也不敢久留阁下。”
“便是枯木，也是会逢春的。”吕无靥不以为忤，笑道：“叙叙旧也没什么大不了的嘛。我素来尊敬姜兄的为人气象。否则也不会在流亡途中，还惦着姜兄的嘱托，‘冰清’古琴可好么？”
姜沣叹道：“姜沣很承吕兄弟的情。‘冰清’好得很。”
吕无靥道：“哥哥用得好就是好。我们可是从小就认识了，多年的交情呀。”
“不错。”姜沣叹口气道：“那时我们都还小。我随族中长辈到你们‘左岸山庄’去住。你那时候还穿着红布兜兜牛犊裤呢。”
吕无靥哈哈大笑，道：“你那时就像小大人一样，规规矩矩，束手束脚，每天只知道练琴。对啦，你还记得巧雁么？”
“怎么不记得？”姜沣微微一笑，似乎又回到童年那无拘无束的时光，似乎天下没有人能抗拒吕无靥的奇特魅力，不由自主地便跟他聊起天来：“你的那个小丫环啊，可真是玉雪聪明。我们俩最喜欢看她剪纸了，剪得真是好呀。”
吕无靥叹息道：“一转眼这么多年了，哥哥，你说那个时候，我们多快活呀。”
“是啊，真是快活。”
“巧雁啊。”吕无靥茫然出神，似乎沉浸到对以往的私密回忆中，缓缓说道：“小时候我最喜欢跟她玩‘过家家’。那是小姑娘才喜欢玩的游戏。我喜欢是因为我喜欢巧雁，那个瘦瘦小小，脖颈的肤色晶莹皎洁，手指修长，一笑起来喜欢用长长的手指顶着左边脸上的酒窝的小丫头。我喜欢看她笑，也喜欢看她生气的样子，喜欢看她摇摆着走路的姿态，更喜欢看她喝水时微微弯起的脖颈。总之我是很喜欢她的。”
姜沣道：“现在还说这个干什么，都过去了，说也无益。”
“只是说说而已，人上了年纪，总爱怀旧的。你还记得我家么？‘左岸山庄’？”
“怎么不记得，见过的人都不会忘记。”
“是啊，见过的人都不会忘的。左岸山庄啊，那是一座幻想王国。在山庄内部，有女乐充官室，有文绣满衣裳，更有昆山的美玉、桂林的珠玑、丹章的金铜、京畿的黼黻。我的父兄子弟或驱驼铃达蛮貊，或舞舟楫徙南海，通商四方八野，交流万里之财，使天下货殖尽集山庄，成为一方巨贾，富可敌国。”
“那又怎么样？”姜沣道，“不也是一把火烧成了白地。”
吕无靥却不理他，径自沉浸在回忆中，仿佛自言自语只是说给自己一样：“在山庄里，我从小遵祖例学习通商、盐铁、贫富、理财之学。在我的书房中，有厚厚的关于古代通商、经营、运筹、谋算的案例；每天的功课就是研究案例，打算盘，或者将数以百万千万的金银合理调配入账，借贷平衡。我和族人一样都精于投机敛财和囤积居奇，生性心狠手辣，唯利是图，必然成为未来求财之道中的绝顶高手。当然，我也学习圣人之理，王恕之道。然而那不过是凡人的经典，我们只是借而化之，收为己用，并不当真。”
姜沣静静地听着，他本来就是一个拘谨守礼的人，别人说话的时候自然而然地洗耳恭听，根本不懂得如何打断，怎样打断。更何况吕无靥天生有演说家的天赋，说话抑扬顿挫，娓娓道来，姜沣也听得入了神。
只听吕无靥梦游般说道：“十一岁的时候，我的暴虐天性终于从一个‘过家家’的游戏中暴露出来。游戏一共只有两个人参加——我和巧雁——游戏内容是由我们两个领导的虚拟商家之间的贸易之战。赌注是谁输了，谁就要满足对方的任何条件。所以虽然是游戏，我们却都异常认真投入，都想赢了以后出一个大大的难题难为对方。商战异常激烈，我利用关税、价差、贸易额度、立法中的种种小纰漏，寻找可趁之机，走私偷运，囤积居奇，贩卖给她假货，慢慢积累这些小优势，最终一举将她荡平，取得有生以来的第一次商贸大胜。虽然只是一个游戏。”
“输了游戏她一开始很生气，忽然间又变得腼腆起来，脸红得像窗花剪纸。我虽然觉得理直气壮，但是还是有点害羞，扭扭捏捏了半天，才丈二秃瓢莽张飞似地发声，要求亲一下她的手。她的脸更红了，一只手掩着脸，过了好半天才伸出另一只手过来。”
“她的手肤若凝脂，色若玉石，小巧玲珑得让我越看越喜爱，我轻轻捧起她的手，如同捧起一方精美的玉器，闭了眼，小心翼翼地置于唇边。一种梦般的味道沁人心脾，久违的芳香，像空谷足音，如长巷落叶，似灵山云雾，蒙蒙绕绕地围绕了我，让我简直分不清今夕何夕，此处何处，恍如睡梦缊缊，恍如酒醉醇醇……”
“猛地！我听见一声尖锐的惨叫声，吓得我猛地睁开眼，发觉手中举着一只断手，发觉嘴角牙齿滴淌着鲜血，发觉巧雁已经昏倒在地上，断腕血如泉涌。我吓呆了，以为自己闯了大祸，一开始很惶恐，片刻后即宁定，心思电转已有了全盘计较。我不动声色地处理了后事结尾。从此以后，那个叫巧雁的小丫头就从‘左岸山庄’消失了，谁也不知道她去了那里，也没有人关心她的去向。没过多少时候我就忘了这件事。”
姜沣“啊”地惊呼一声，双手按在条案上，瞪大了一双眼睛。屋子被一种肃杀阴沉的气氛笼罩，琴弦嗡嗡地震动起来，空气都在惊悚地颤栗着。
吕无靥沉声道：“很多年以后，我忽然想起巧雁，在那场生死攸关的游戏中，我不但剥夺了她的财物身家，而且剥夺了她的生命和肉体，她第一次给了我的战利品。我赢了那场游戏。我想我必须赢，游戏只有一个赢家，那就是我，如果我输了，那么消失的也许应该就是我了。巧雁的身上也同样流淌着饕餮的血液。那是一场事关生死的大蜕变，虽然仅仅是一个游戏。对我来说，生命就像那场残酷的童年游戏，通过巧妙的策划，精美的计算，激烈的搏杀，强者才可分享弱肉。无论怎样，就算游戏的过程像烟花一样绚美，游戏的结果才是惟一的快感来源。”
姜沣沉默很久，问道：“你很快活么？”
吕无靥淡淡一笑，道：“我并不像你一样思考很多问题，这样我可以避免无谓的痛苦。你也很快活么？你胸中气象已失，那不是仅仅因为一个女人，你的心已经乱了。”
姜沣道：“果然瞒不过你，你都明白了。”
“是啊，男欢女爱，人之常情。我也很能理解。但是你的乱不是因为女人，我在屋旁听了很久，你的技巧仍旧，但是气象没了，为什么呢？”
姜沣叹息道：“霉头触脚，命犯了你这等太岁。胸中郁结，不可渲导。”
“呵呵，原来都是我的原因啦。”
“你说的也对也不对。”姜沣摇摇头，站起身，走到窗前，慢声道：“这里面有你的原因，更多时候还是我自己的。很多时候，我感到一阵阵体虚心悸，感到浓浓的无力和焦灼。一个无辜的女人死去，我无能为力。你这等恶人颠倒家国，混乱伦常，我仍旧无能为力。百无一用是书生，这等无用，便是死了也还是无用。”
“有时候，我独自长坐屋中，回想到诸多过往的事情。看着那窗外，花朵年复一年地开放凋零，似乎他们永远都不会死，也不知道是不是所有花朵到最后都要枯萎，所有甜美的梦到最后都要醒来，也许真的是这样。但是那不关我的事了，我再也不能对着花朵、甜梦或者山林木叶弹琴唱游了。庭园依旧，琴却蒙尘。问题出在哪里？我不晓得。我只知道自己变了，变得不再是原先的我了。”
他回过头，直视吕无靥，道：“你这新皇履极大宝，实行新政后，市井中市侩横行，商贾当道，投机猎奇，互相倾轧，更有甚者汲食民膏，真不啻那‘人吃人’的鬼蜮。而生活闹市之中，消费更巨，纵想瓢饮箪食，清贫自守，也不可得。民失纯朴，宁可夜夜沉醉于俗声媚曲，幻迷于浮光掠影，也不偶沾义理。世风日下，靠制琴养家为生恍如梦想，幸好有手艺，可以做些奇技淫巧的玩物，以满足世人猎奇之心。久不事琴，技法生疏，心中已无气象。”
“然而内心还总是不能平静的。静夜枯坐之时，思绪便翻卷奔腾，手中一卷书，随古人神游五湖江海，或于高楼揽胜，或于堤岸听涛，或逐水草而居，或赶星月同眠。那无限的风物，尽在幻想中熄灭，忽然惊醒，自嘲一笑，只感到无边的寂寥，无端的肃穆，无尽的惘然。”
“古人有言：器物五百年上者，为神。我与古人所造之神器相对而坐，黯然怀古。那许多的器物虽是匠作，但或轻灵，或肃重，或大雅，或小妖，不一而足，俱风神内敛，不可轻侮，更令直视者凛然生畏，恍如直面无形却有实之物。古器中藏敛了厚重的千秋丰韵，漫长的时间便是器物的本相。怀想古人造物，一凿一锤，鬼斧神工不说，那器物承天载地的厚重质感，足可令观者窒息。沣本琴痴，更是此中痴人，又怎能无此恋物之癖？”
“生命对你来说是一个残酷的游戏，而对我，生命是五千年的神器内，溢满了五十年的喧嚣。喧嚣如浮沫，如乱流，轻若无物，空空洞洞，浮沫乱流中却有引力，使人如风中纸鸢一般，只能随风向偏转来去，身下的牵