“第三次神圣之战时，妖怪族自爆的地点就是我们所站的这片土地的上空。这一天，这片土地的主人死伤殆尽。
“数万年来，尽管无数的人从世界各地来到这片土地，在这片土地上劳作、生活、相恋，但数万年来，这片土地都是无主之地！没有任何人愿意承认别人是这块土地的主人，即使是在这里生长近万年的人也没有能力获得这个荣誉。因为人们永远都牢牢地抓住数万年前这片土地的主人已经死伤殆尽的史实不肯放手。也正是因为如此，‘永久中立之地’在这数万年来从不曾拥有和平。无论是强壮的、还是孱弱的；无论是聪明的、还是愚蠢的；无论是斯文的、还是野蛮的；无论是富有的、还是贫穷的。我们都在厮杀，都在试图向全世界证明我们是这片土地的主人。
“史载，‘永久中立之地’死于妖怪族自爆的人数是两亿六千万。但是我不知道诸位是否认真地统计过。这数万年来，这块土地上死于同类之手的人类一共有多少？很巧，我统计过，是一百亿以上！诸位，请你们听清楚，是一百亿！
“我们究竟是为了什么而奋斗？
“如果是为了荣誉，‘永久中立之地’的人已经被全世界公认为最狡诈的人；如果是为了财富，‘永久中立之地’的人已经被全世界公认为最贫穷的人；如果是为了欢乐，‘永久中立之地’的人已经被全世界公认为最可怜的人。
“我们吃不饱，穿不暖，我们失去了荣誉，我们无法找到信任，也无法相信别人。
“我们在厮杀，我们在争斗，我们在尔虞我诈。
“在这块土地上，善良被丑恶征服，文明被野蛮征服，正直被狡诈征服，信义被背叛征服。
“诸位，假如你们现在就要死去。，你们是否会觉得悲哀，因为你们死去的时候竟然一无所有。”当时，请学说到这里，全场近千名代表无一不羞愧地低下头。
“几万年了，诸位，已经几万年了。我们再也找不到理由来欺骗自己继续将这个错误延续下去了；我们再也不能让我们脚下这片土地，让我们头顶这片天空为我们感到羞愧。
“诸位，我要告诉你们，只要我们愿意，我们可以让这片土地获得祥和，我们可以让这片土地上的居民获得安宁；只要我们愿意，我们可以使我们自己富足，我们可以获得别人的尊敬；只要我们愿意，我们可以消灭这片土地上所有的丑恶、野蛮、狡诈、还有背叛；只要我们愿意，我们可以拥有一个比世界任何国家民族都更加美好强大的家园；只要我们愿意，我们可以拥有比世界任何人都不逊色的幸福生活。
“几万年来，我们一直在争论谁才这是这片土地的主人。
“今天，我告诉你们，这片土地属于正直的人、属于善良的人、属于文明的人、属于天真的人、属于守信用的人、属于这世间一切美好的人！
“几万年了，诸位，几万年了。几万年的教训是不是可以让我们下定决心，抛弃彼此的成见、抛弃彼此的怨恨、抛弃彼此的敌视。几万年的时间是不是已经告诉我们我们是时候携起手来，共建一个让全世界都忌妒的美好家园？
“诸位，我们是不是应该从几万年的迷雾中走出来，去做一些我们早就应该做的事！
“下决心吧，诸位！几万年的祖先的魂灵正注视着你们！湛蓝的苍天正注视着你们！浑厚的大地正注视着你们！下决心吧，诸位！为了信任你们的人民，为了深爱你的家人，为了你们自己，下决心吧！”请学声嘶力竭地喊道。
“伟大的智者，告诉我们，我们该怎么做？伟大的智者，请你指点我们，我们该怎么做？”请学的呼吁喊出之后，全场的代表群情激动地大声回应道。
“我们将在‘永久中立之地’的中部建立起完整的政府管理系统，我们将建立起完整的治安系统，我们将建立起完整的税收系统，我们将建立起完整的民政法制系统。
“我们将使你们不必手中握刀，也可以保护自己的财产和生命；我们将使你们村口的大路变得宽敞；让你们的水渠变得更加通畅；我们将让你们的冤屈得到声张；我们将让你们的尊严得到维护；我们将让你们的自由得到保证；我们将让你们的生活更加安定！
“我们将建立完善的交通邮政系统，我们将建立强大的军队，我们将建立有力的警察队伍，我们将建立公正的法庭。我们保护一切弱小者，我们保护一切善良者，我们保护一切‘永久中立之地’的公民。而且我们还将和你们一起建立一个从所未有的议会制度，这里的所有成员都将从你们之中选举出来。你们将有权监察我们的工作，有权任免最高领袖，有权更改法律，有权调整税收！而你们所要付出的只是勤奋工作，恪守法律。
“我敢肯定的是，在不久的将来，在整个‘永久中立之地’，不，应该是在整个世界都将为我们所做的一切所振奋。我更肯定，到时候，全世界的人们都一定会跟随我们的脚步！”请学说到这里，大手一挥。此时，下面的代表们已经完全失去了思考能力，都跟随着他的演讲而大呼口号：“前进军万岁！永久中立之地万岁！”
这次会议之后，请学就开始紧锣密鼓地实施起“大复兴计划”了。这个计划的推广出乎他的意料之外的顺利，整个“永久中立之地”中部的人都几乎为了“阿尔斯光”的这篇宣言而疯狂，他们以前所未有的热情投入了“永久中立之地”这场史无前例的运动当中。
即使是四大势力辖区也有很多人为了这篇“阿尔斯之光”而激动不已，连夜投奔到“永久中立之地”中部来。甚至连一些手握实权的人也对这篇宣言很感兴趣，比如南边风起商团的团长萨德。
后来的史学家们一致认为，这篇发言对于“前进军”统一“永久中立之地”起到了不可忽略的积极作用。但是同时它也坚定和加快了四大强国对“前进军”进行武装干涉的步伐。
第一章 有惊无险
“傲风堡是不是又来信了？”走出病房之后，依维斯问身边白木道。
“是。”白木答道。
“信上都说些什么？”依维斯问道。
“和前几封信大致差不多，是表示友好之意。不过这次有点不同的地方是，他要求和我们结盟。”请学答道。
“结盟？难道他不担心得罪另外的三大势力吗？”依维斯有些意外地问道。
“或者，是他们对我们的实力有信心呢？”白木说道。
“不会，我军虽然军势正盛，但是从表面上看来，我军的处境并不算太妙。马拉昂战役之后，不仅是外围的这四大势力，就连四大强国也由于佛都的唆使，开始对我们虎视耽耽了。所以，萨德在这个时候来信要求结盟，多少还是有些诚意的。”风杨说道。
“会不会是‘阿尔斯之光’的作用？”依维斯问道。
“可能。”请学想了想，点头说道。
“且不管他是真心还是假意，我们暂且答应了他。”依维斯决定道。
“好，我等一下就遣使前往。”请学说道。
“总统领 ，我大概什么时候前往马拉昂？”风杨问道。
“尽快吧。先把军队打过去，后勤方面的问题，军师和那大叔会跟进的。”依维斯立定，说道，“到了那里，那里的百姓对你们可能会不大友好，但是你们要恪守一个原则，无论是他们对你们做什么都不准反击。一定要做到打不还手，骂不还口。”
“是，风杨知道。”风杨敬了一个军礼，走开了。
“总统领，星狂军团长在马拉昂一役中立有大功，我们是不是该对他有所嘉奖才是？”请学等到风杨走后，提醒依维斯道。
“怎么嘉奖？加官进爵么？要不然赏赐金钱美女？”依维斯讽刺道。
“当然不是，在‘永久中立之地’本来就没有贵族，我们‘前进军’也没有占地为王的打算，加官进爵无从谈起。金钱美女有百害而无一利，自然更不可行。”请学正色道，丝毫没有因为依维斯语气的辛辣而感到不悦。
“你要是有什么打算就直接说出来吧。”依维斯说道。
“总统领，我们‘前进军’的目标是整个世界，所以我们绝对不能被王国、爵位、钱财所束缚。但是随着我们的壮大，我们不可能再像以前一样完全没有东西可以赏赐我们的军队。为此，我冥思苦想了许久，终于让我想出来一个办法来，它既可以激励士气，又不至于劳民伤财。”请学笑道。
“什么？”依维斯问道。
“传统的军队之间从前除了军职以外，就只有用爵位来决定统帅和各级官兵的高低。现在，我想出一个新的区分各级指挥官的名目来，我称之为军衔！另外，我还设置了一些新的荣誉作为赏赐，这种赏赐不是爵位不是金钱，而是各种质地不同的圆章，我称之为勋章。”请学说道。
“这两个是什么东西？”对于请学所说，依维斯闻所未闻，于是问道。
“我将百人长以上军官衔一共分成三等，分别为将、校、尉，每等各分上中少三级。将百人长以下衔分为三等，分别为士、兵、卒。军衔在一定程度上和军职联系在一起，但是同级军官间又可以因为军功的不同，而获得不同的军衔。在战场上，同样军职但是军衔较高者有权接受军衔较低者的敬礼。
“至于勋章就是纯粹的荣誉，这个灵感是来自于普兰斯入流大赛所颁发的两种勋章。两者惟一的不同就是我们的勋章是为后勤、通信、运输、战士等各种不同兵种的士兵设置的，作用是表彰那些有着卓著功绩，但是能力有限的官兵。”请学侃侃而谈道。
“那你打算给星狂什么军衔？”依维斯很快就弄清楚了他的意图。
“这是我拟定的军衔表。”请学赶紧从怀里掏出一张图纸。
“除了星狂一人是少将以外，风杨、魔武还有你全部都是校？为什么没有中将和上将？”依维斯扫了一眼上面的名单，问道。
“军衔不能这么早就定得那么高，要是早早的就封出去了，以后再有战功就没有赏赐的名目了。”请学解释道。
“怎么没有看见依维斯的名字？他没有军衔吗？”莫问饶有兴趣地对请学道。
“所有的军衔封号都只是用来让将士们在战场上奋力作战。所以，这些东西对总统领来说没有意义，他只要做总统领就够了。”请学正色道。
“好吧，军师去办吧。”依维斯说道。
“那我去了。”请学鞠了一躬，兴奋地大踏步走出去。
“你这个师兄实在是聪明得紧啊。我就不明白，以他的能力，完全可以自竖一帜，他为什么不自己当老大，偏偏让你当？”莫问望着请学的背影，有些奇怪地问依维斯道。
“你以为我这个老大当得舒服么？要是你愿意，我随时让给你当。”依维斯苦笑一声答道。
“别，几十万人的吃喝拉撒都要我管，我可受不了这个罪！”莫问赶紧摇手笑道。
“师兄，但愿我们付出的这一切都是真的值得！但愿我们所追求的一切真的可以做到。”在同莫问说笑的时候，依维斯肃穆地在心里默默言道。
虽然依维斯心中尚有迷惑，但是“前进军”的步伐并没有因此而受到太大影响。
由于难得的和平的到来，招募新兵，淘汰老弱、装备的加强以及正规的训练都得以实施，而请学的“大复兴计划”也在有条不紊地进行中。各级官吏的选拔、法律的拟订、交通的扩展、私有武装改编成警察等工作都在井井有条地进行着。
可以说，从表面上看，“前进军”可谓是如日中天。然而在这表面繁荣的后面，却隐藏着“前进军”建立以来最大的危机。
在西边落日佣兵团主城阿凯城内，一个三十五六左右，身高一百七十三四公分，脸形长方，蓄有一字胡的男人正站在底下仰头跟坐在高处椅上一个身材粗壮，戴着黑色斗笠的人交谈。
“‘前进军’不仅在数个月的时间内就将‘永久中立之地’数以百计的势力扫荡一空，还在不久前的马拉昂战役中以几乎可以忽略不计的代价，全歼断天盗贼团的十万大军。连他们的安克雷奇副首领也死在乱军之中，惟有其雷克纳率领不到三百人逃脱。
“而且，‘前进军’所作所为还不仅如此。他们在统一中部之后，将所有的高城大筑全部毁掉，并宣称‘前进军’的字典里没有防守。在不久前，他们又宣布了所谓的‘阿尔斯之光’宣言，妄言要将他们的主张推广到整个‘永久中立之地’乃至整个世界。
“斯顿元首，以上种种迹象已经很清晰地表明。‘前进军’绝对不止是志在中部，甚至不止是在整个‘永久中立之地’啊！斯顿元首，如果我们现在不联手对付他们的话，来日恐怕后悔莫及啊！”原来那三十五六的人男人正是落日佣兵团团长瓦尔斯罗德，而那戴着斗笠的男人正是“狂风”领袖斯顿。
“够嚣张，我喜欢。只有这样的战斗才会让我兴奋起来！”斯顿站起来哈哈大笑道。
“传言果然不假，他果然有些歇斯底里！”看到斯顿疯狂的大笑，瓦尔斯罗德在心里暗暗道，“但愿我跟他联手不是错误的选择。”
“说说看，你这个下贱的东西有什么鬼主意？”笑完之后，斯顿毫不忌讳地对着站在底下的瓦尔斯罗德问道，似乎完全忘记了这里是落日佣兵团的主城，也忘记了自己是只身前来。
“只要斯顿元首下定决心，一切自有在下安排。”瓦尔斯罗德用严厉的眼神制止了自己手下的蠢蠢欲动之后，恭敬地答道。
“你们这些蝼蚁总是喜欢做些没有意义的事情，还自以为自己智谋过人。随你们去吧，反正我们‘狂风’在跟基欧的第三野战军团交锋之后，就会前往中部跟那个把你们这些废物吓得屁滚尿流的‘前进军’一决高下！”斯顿说完，身形一闪，已经消失在人们的视线当中，只留下一阵疯狂的大笑！
“团长，我们何必对这个疯子低声下气？”副团长马罗尼有些不忿地对瓦尔斯罗德问道。
“他虽然心智有些恍惚，但是‘狂风’的战斗