“机会？哈，我在这里等了二十九年，一无所获。年青人，有一天你也会和我一样，等到万念俱灰。”
“是吗？”
“现在你不相信我的话，以后你就会相信。天下间只有龙须指可以对付这些活藤，可是会龙须指的人已经死了，你说，我们还有什么希望呢？”
两人说话时，突然间一阵风动，接着便听见重物滚地之声，一道人影居然由高处笔直地摔落下来。
冷剑白狐眼尖，发现他坠落之处是在山壁上，有个活动的门。冷剑白狐及时踢出一块大石，卡住那人摔进来的洞口开关。那人在摔落之后，立刻也昏迷了过去，虽然尚未被活藤所缠，但只要他一醒，一动，恐怕就会像冷剑白狐一样的下场。
老人笑道：“今天可真是热闹，又来了一个朋友，呵呵……”
冷剑白狐对他这幸灾乐祸的态度，更加火大，但冷剑白狐向来性子极冷，也没说什么。当他往那人望去时，不禁惊呼了一声：
“啊！是他！”
“怎么？小子，你认得他？”
冷剑白狐当然认得，这个人是普九年！
他实在想不通怎么会在这种地方遇上普九年，当然他更不知道：自己会落入这个地穴中，主要还是拜普九年之赐。
当初就是因为普九年，而招来了十二兽人的攻击。问题是十二兽人没害死普九年，反倒阴错阳差地把冷剑白狐逼到地下龙穴里去了。
逃过十二兽人的追击之后，普九年好不容易走过北域的沙漠，见到村落。
普九年大喜过望，在市集追问之下，才知道此地正是通往地中堡十三圣殿必经的乌拉罕市集。普九年连忙追问村民前往圣殿的方法，终于找到了一个会中原官话的人，一听普九年的来意，就吓了一跳，道：
“地中堡十三圣殿？你要找金阳圣帝？”
“然也。”
“要见到圣帝，不是一件容易的事。除非你有圣帝的圣殿通行证。”
“如果都没有呢？”
“那你只能闯越三关，才能到达十三圣殿。不过我劝你还是打消主意……”
“你只要告诉我这里往十三圣殿的走法就可以了。”
那名村民无奈，道：“十三圣殿在东方八十里，你直走就成了。”
“多谢。”普九年匆匆道谢，便一意赶路，没见到你身后村民摇头叹气，喃喃道：
“这个世上自找死路的人还真多啊！”
普九年约莫走了八十里，便见到一处高墙深堡，大门敞开。普九年冷笑一声，迈步而入。
此地虽是烈火交加，但是普九年是何等人物，四钟练功楼的危险关口都不当一回事了，这里的烈火对他而言，简直如履平地。
普九年顺利地走过火焰，眼前大路宽阔，一望无际，但是却给人强烈的不安之感。
普九年更加小心，突然间一阵尖锐的声音，破空而至。
“这是什么？”
普九年还没看清楚，那样异物已旋转着疾飞而至，在普九年身上划了一道巨大的伤口！
“啊！”
普九年惊呼一声，急忙闪避。若非他身手伶俐，早就被伤得肚破肠流，皮开肉绽了！
普九年身上冷汗涔涔，也顾不得伤口血流如注，只顾倾听那刺球的方向。
周遭又是平静无声。
普九年一起身，才走了两步，那声音尖锐刺耳，又以极快的速度逼近！
普九年急忙闪躲，却“啊！”地一声惨呼，又被划出了一道巨创。
刺球不知由何处飞来，那攻击的速度根本防不胜防，普九年又被打中，惨呼了一声：“啊！”
普九年想暂退，那刺球像是看穿他的怯意，攻势更紧密了，普九年又被打中，几乎连站也站不住，真是进不得、退不了。
普九年全身被刺得血淋淋，只顾仓惶而逃，脚下一个踩空，便这样坠进了这个深不见底的洞穴。
“啊……”
被那奇怪的刺珠攻击得全身疼痛，皮开肉绽的普九年，忍不住在疼痛的呻吟中醒了过来。
正要起身，便听见低沉的声音在他耳边道：“不可起来。”
就算普九年不必转头去看，也知道那是冷剑白狐的声音。
普九年道：“冷剑白狐？难道我们相逢在鬼门关？”
冷剑白狐道：“我们都没死。”
“哦？那太好了，哈……”
另一个苍老的声音却道：“有何值得欢喜？在此地，生与死并没有什么差别。”
普九年转头张望了半天，渐渐看清：那堆像是藤树般的植物中，居然隐隐约约有着一张老人有脸孔，雪白的须发蔓延伸出藤蔓之间，说不出的诡异。
普九年惊愕得说不出话来，那老人道：“你觉得很惊讶吗？在你之前，已经有许多人葬身在此地。这些人多半是我的朋友。”
“那你为何没死？”
老人的声音还是平静冷淡得没有一点情绪：“短短的二十九年，还夺不了我宝贵的生命。再说大仇未报，我如何死得瞑目？但是……就算我又多活过了二十九年，最后还不是含恨而终？”
普九年有点发怔地听着，在武林中，怀着血海深仇而活下来的，并不特别。但是，为了二十九年来的仇恨活下来，并且确信报不成仇，还能够说得这么轻描淡写，毫不激动地，却令他感到十分不可思议。”
不料冷剑白狐却说道：“我有办法离开此地。”
老人道：“是吗？”但是语气并不激动，可见他根本不相信。
普九年急忙问道：“什么方法？”
“你看见上面那个洞吗？”
普九年循着冷剑白狐的眼光，小心地抬起一点头来，望向山壁，马上就看见一个被大石块卡住的出入口封板。
“有，那是什么？”
“是你掉下来的地方，现在我们就由那个洞出去。”
老人笑了起来：“哈哈哈……谈何容易？你们有办法逃过活藤的束缚吗？”
“没错！”
老人道：“你们只有一次的机会。若是成功就可以见到可爱的太阳，若是失败，就会像我一样，永远陷在此地，老死一生。”
普九年道：“与其坐以待毙，不如孤注一掷！”
老人什么也没说，普九年转头问道：“你准备好了吗？冷剑白狐？”
“好了。”
两人同时一起以轻功点了上去，却马上被壁洞中的活藤缠住，冷剑白狐的颈子与腰部被半空中的活藤一扯，重重地扣在山壁半空中，动弹不得。
而普九年也被飞射而出的活藤捆住，只见他指间真气一射，活藤立即缩入壁洞中。咻地一声，又窜出了几道活藤，只见普九年指气疾射，一一点射活藤，安然落地，喘个不停，惊愕地望着这矫若灵蛇的怪异植物。
但老人却比普九年更惊讶，道：“你……你会龙须指？”
普九年一愣，想不到这老人居然会一眼看出他的武功，立刻戒心大起，反问道：“你如何知道？”
老人道：“活藤不惧气功利器，只有龙须指能够断之。你断了这么多的活藤，已说明你的武功了，你居然会龙须指，你居然会龙须指……”
普九年知道隐藏不了武功，便承认道：“没错，我是练过龙须指！”
老人追问道：“那么龙须指的创造者天愁客，是你的什么人？”
普九年当然不会直接说出真相，毕竟天愁客牵涉到的江湖恩怨，实在太多了，眼前这名老人不知道是敌是友。
普九年道：“你先说明你的身份，我再告诉你我与天愁客之间的关系。”
老人道：“好，不过这是以后的事情，我们先离开这里再说。”
“要如何离开？”
老人道：“先用你的龙须指将这里所有的活藤打断。”
“这简单！”普九年气聚指间，向壁上的藤穴一一点去。
普九年以龙须指断了所有的活藤，冷剑白狐也由高处落下，稳然站定。但是当老人身上的活藤有如死蛇般坠落时，老人却身子一软，差点站身不住。
“呵呵……这些年都是活藤支撑着我的身子，这两条腿都快不会使了。”
一般人乍获自由，都会欣喜若狂。但也许老人经历了太久平静绝望的日子，竟只是笑着自我解嘲而已。
此时，一阵沙土簌簌而落，接着便是拳头大的石头，纷纷往下坠落。
“不妙，这里全靠活藤支撑，支撑物全断，这洞马上会崩垮！”
老人说道，普九年架着他，道：“咱们齐心往上跃！”
三人同时往上一跃，几下借力点壁，已来到了山壁上的通道。三人钻入通道的瞬间，外面的大片土石便整个垮了下来。
三个暗庆好险，在伸手不见五指的甬道慢慢地往上爬。
当龙穴崩垮，普九年三人并未见到龙穴底下冒出一道红光。这道红光有如火龙一般，不断地往上窜，尚未窜出地穴，已照得天上一片红云光灿如霞。
这时有一个人来到此地，好奇地走上前看，却被正好破空而出的红光打中，飞出了甚远。
奇怪的是，那道红光打中了那人之后，竟整个消失不见了，似乎是钻入了那人身体里面一般。
那人被打飞之后，不知过了多久才摔落在地，身体内像是有千万道真气胡乱奔窜。
他急忙打坐调息，将这道刚猛无比的真气导入正轨，却越调息运气，越觉得不对劲。
“啊！这……这是怎么一回事？”
他感到身体里有一道暖烘烘的刚猛之气，虽然一时被压制住了，却潜伏不动，发出令人不可小觑的威胁感。
若非他本身内力过人，绝对压制不住这道真气的，那么他可能会身体破裂成千万片而死。
这个人正是来到北域的素还真。
素还真好不容易调匀了气息，慢慢站起，左思右想也想不通怎么会有那样的一道真气打进自己体内，当然，他更不可能一下子就明白自己产生了什么变化。
话说回头，普九年与冷剑白狐、白发老人好不容易爬出了甬道，一见出口之处，就是那个平静之地，普九年惊魂未定，道：
“此地危险，快走！”
不等冷剑白狐多问，普九年已架着老人，以轻功飞奔。冷剑白狐隐隐约约听见一阵旋转的尖锐声音，但也不知那是什么，便紧随着普九年而走。
来到地中堡外数里，普九年才敢停步喘息：
“好险……幸亏走得快。”
白发老人问道：“你往到地中堡做什么？”
“你也知道那里是通往地中堡三大关口之一？”
“我对地中堡了然于胸。”老人道。
“你到底是什么人？”普九年问。
老人并没有回答，却道：“现在你可以说出你和天愁客的关系了。”
普九年道：“天愁客乃是我的大哥。五十九年前他由死刑岛逃出来，藏身在濛雾林沸水湖，后来不幸惨死在玄武天皇之手。在欧阳世家的支持下，玄武天皇背叛了孔雀王朝，我为了保护孔雀王的遗孤，而惨遭追杀，屈身陷地。虽然我有一番作为，但是我所扶持的太阳盟却……唉！”
白发老人道：“那么你来到地中堡，是为了什么？”
“我要向金阳圣帝借《卧虎藏龙秘录》，请秘录上的名人高手扶持我，再建伟业。”
老人听了却笑了起来：“呵呵呵……谈何容易？就算关足天把秘录送你，秘录上记载的高手也未必肯帮助你。”
“有这本秘录，我就有机会！”
冷剑白狐冷冷地说：“秘录是我的，任何人也不能夺之。”
白发老人道：“你们都不必争了，关足天是不可能把秘录给人的，就算他愿意，他手中也只有《藏龙宝典》而已。”
普九年连忙问道：“《藏龙宝典》？那《卧虎秘录》呢？”
老人道：“在我身上。”
“啊？那……你是……？”
老人说出了更令人惊讶的话来：
“神觉卧虎紫束白。”
普九年惊道：“什么？你……你是神觉卧虎紫束白？你不是已经身亡了吗？”
紫束白问：“是谁说我已经死了？”
“是你的义女紫发西施白文采。”
“白文采？”一听见这个名字，紫束白冷静冷淡的神情，终于出现了人间的感情，“她现在身在何方？”
“四钟练功楼。”
“四钟练功楼？四钟练功楼……？”紫束白仔细地回想，摇了摇头，“没听过这个地方，你带我去见她吧！”
“这……”
“只要你带我去见她，我就把我身上的《卧虎秘录》给你。”
紫束白说得这么容易，反倒令普九年一时之间回答不出来。
冷剑白狐问道：“那我呢？”
紫束白道：“很抱歉，你还是去找关足天拿《藏龙宝典》吧！要见关足天，你只要回头走，连闯三关就成了。”
普九年忙道：“冷剑白狐，这三关非常艰难，你还是再考虑一下……”
“哼！”
冷剑白狐什么也没说，已经以轻功转身离去。
普九年有点不能相信眼前的人就是紫束白，更不能相信他这么容易就可以给自己《卧虎秘录》，狐疑地望定了他。
紫束白道：“在前面带路吧！”
“啊，是，请。”
普九年连忙走在前面，带领紫束白往四钟练功楼的路走去。
一路之上，紫束白一直低头沉思，依然想不起什么是四钟练功楼，问道：
“四钟练功楼在什么地方？”
“就在北域离中原不远之处。”
“哦？此地还有什么人？”
“似乎只有楼主。”
“哦？只有她吗？没有别的人与她一同居住？”
普九年觉得言外有意，便问道：“您认为她会和何人一同居住？”
紫束白没有回答，又问道：“她怎么会居住那个地方？”
普九年道：“四钟练功楼一向不问武林事，但是想入楼者，必需闯过四重险关，并敲响皮、玉、纸、烟四钟，才能一睹楼主芳容，自古以来可