趴在地上聆听了半晌的张凤翼没有答话，只是站起身，拍了拍身上的草屑，又眯着眼睛向极远方眺望。
“眼前还什么都没有呢，用得着这么防备吗？”妮可抿唇不以为然地哼笑。
“在这种视野开阔的地方，等被敌军发现就晚了。”张凤翼继续观望，头也不回地道。
“哦，原来连千夫长大人也有害怕的时候？”妮可嘴角翘起，有些快意地道。
张凤翼语气平静地道：“前方是十人左右的斥候小队，我不担心对方杀过来，我是担心一个人控制不过来，被漏网之鱼逃回去报信，那样咱们就麻烦了。”
妮可有些讶然，忍不住道：“你连有多少人都知道？”
张凤翼不答她，却回过身，眼睛注视着她，淡淡地笑道：“公主殿下，我估计咱们已经接近了卡尼梅德斯骠骑军的外围，从这儿向前，应该到处都是你们的人了。”
妮可心中一颤，明显感受到了张凤翼脸上升腾出的杀意，那是战士们将要冲锋前跃跃欲试的凌厉杀意。她别过脸，神色不自然地赌气道：“你是在不放心我吗？那好，来吧！把我打晕，或绑起来塞住口都行！”
张凤翼直视她，缓缓地道：“公主殿下，我答应过会放了你的，但绝不是这个时候，你的逃跑会使我们四军团整个暴露位置，继而陷入险境，咱们的关系再投缘也不如五个师团十万大军的生死存亡更重要。所以——”
妮可脸色也难看起来，转头回视着他，抢问道：“所以怎样？”
张凤翼不带一丝表情地说道：“我的箭法你是知道的，一百步内同时对付四个目标绝无失手。如果你趁我作战时逃跑或突然反噬，那么对你对我都将是个悲剧。”
“真难为你能说得出口！”妮可咬着唇别过脸不再看他，美目中显出泪光。
张凤翼淡淡地道：“其实把你控制住是最好的办法，虽然有些丢面子，却保证了安全，我也可以不用分心。但我还是把选择权交给你，如果你想逃，我劝你等腾赫烈军人手足的时候再动手，我虽然可以射死你，但我自己也暴露了身份，最终难逃一死，那样你我就扯平了。”
妮可默然半晌没有说话。
张凤翼不再看她，眼睛眺望着敌军的方向，缓声道：“走吧，那队斥候马上就要过来了，我们向西迂回到他们的后方等着他们。”
※※※※
傍晚时分，十余匹战马从他们埋伏的山丘匆匆经过，妮可始终没有发出声响，望着敌军的斥候小队渐渐走远，张凤翼满意的冲她微笑了一下。
妮可自卫地冷声道：“别以为我会听你的，刚才只是我们的人没损失而已。”
张凤翼心情转好，撇嘴笑道：“你以为我愿意单枪匹马地蛮干吗？我们是信使，能不暴露最好。”
两人拉着马匹，远远地跟着那路敌军斥候骑兵。虽然敌骑已消失在视线之外，张凤翼使用的地听之术，始终能够辨别敌骑的去向。
天黑下去好久了，早已过了造饭的时间，妮可又累又饿，已经有些撑不住了。
“还有多久？”她皱眉不耐地道。
“快了，山脊那边就是。”张凤翼脸色变得十分凝重，沉声道：“我们把马匹放在这里，悄悄地爬上去。”
两人插上拴马钉，绑好了缰绳，向山脊上行去。
快到山顶时，一想到马上就要看到自己的族人了，妮可就感到心脏怦怦地在胸腔内跳动，禁不住加快了脚步前行。
张凤翼手持搭着羽箭的长弓，边走边四下巡视，警戒地道：“小心些，弯着腰走，山脊上说不定会有腾赫烈军的暗哨。”
“哼！那是我们的人，只有你才会害怕吧！我怕什么？”妮可绷着俏脸冷笑道，脚下丝毫没有减速。
张凤翼发笑道：“天这么黑，谁会看清楚上来的是公主殿下，暗哨看到两个黑影接近，最先想到的肯定是当头一箭吧！啧啧，公主殿下没有死在汉拓威军手中，却被自己人射死，那感觉一定很哭笑不得吧！”
“你！”妮可霍然转头，恨恨地盯着他。
张凤翼好整以暇地望着她，笑道：“我劝你还是躲我后面，这样腾赫烈军哨兵起码不会误伤到自己人。”
两个人一边斗嘴，一边向上走，当他们终于站在山脊上时，同时睁大眼睛呆住了。远方的谷地里闪烁着一团团篝火，星星点点，仿佛无穷无尽，远远的一直延伸到地平线的尽头，与点缀在夜空中的繁星连接在一起，分不清哪里是天上，哪里是地下。
两人默然地望着远方那望不到边际的点点营火，都没有说话。
良久，妮可压抑了就此冲下去的冲动，转头冷笑道：“吓傻了吗？！怎么不说话？”
张凤翼回过神来，耸耸肩道：“我在纳闷，这么多篝火，绝不止卡尼梅德斯的骠骑军团，仿佛有二十万人似的。难道你父亲率领新胜的主力赶到了？”
妮可眼睛一亮，明眸绽放出光采。
张凤翼撇嘴一笑，“如果真是这样，就更不能放你走了。如果被你们的人知道了四军团的踪迹，把我千刀万剐也赎不了罪过。”
看着妮可又开始绷起脸来生气，张凤翼笑道：“咱们把行李摊开，在此宿营吧！现在搞不清情况，等天一亮就全明白了。”
说是休息，其实两人只是把毡毯摊开和衣躺下而已，离敌军这么近，谁也不愿真的睡着，靴子穿在脚上，刀弓就在手边，随时可以窜起应战。
夜越来越深，万籁俱寂，唧唧的虫声都静了下来，远方的篝火也熄灭了许多，不知什么时候降霜了，毡毯上凝结起一粒粒水珠。
即使身上又湿又冷，但妮可实在太困了，没一会儿就撑不住了，睡的死死的，寒气使她紧贴着张凤翼，把头埋入他的胸膛，藉着彼此的体温保持着身体的热度。
深夜过半时，张凤翼也撑不住了，他为妮可掩了掩毯子，闭上眼睛正想眯一会儿，突然，远处营区方向发出“轰”的一声，无数点火光亮了起来，随着声音的扩散，可以分辨出那是两军队列撞击在一起的喊杀声，伴随着喊杀声的是战马的嘶鸣与刀盾相击的锵锵声，以及被杀者痛极的惨叫。
妮可忽地坐起，望着声音发出的方向，目光所及，只看到火光大盛，数量庞大、排列密集的火把在摇曳晃动。
“那是怎么回事？骠骑军发生内讧了吗？”妮可脸色刷白，声音都发颤了。
张凤翼揽住她的肩头安慰道：“等天亮就能看清楚了，现在急也没用，还是睡觉吧！”
妮可睡不着，她瞪着大眼睛，担忧地望着发生战斗的地方。
过了一会儿，厮杀声渐渐弱了下来，火把也灭去了许多，只留下伤兵们撕心裂肺的呼痛哭叫声。
这下，连张凤翼也纳闷起来，“没道理呀！这顶多是几个千人队的冲突，难道他们打打又突然停下来了？周围那么多军队怎么不加入进去帮忙？”
纳闷归纳闷，张凤翼还是对妮可道：“睡吧，看样子没事了。”
妮可又躺了下来，枕着张凤翼的胳膊，脸颊紧贴着他的胸膛，两人相拥而眠。
睡到快黎明的时候，突然爆发的喊杀声再次将两人惊醒了，夜里发生的事又一次上演了，远方火光大盛，喊杀声盈耳，伤兵的惨呼使人怎么也不相信那边的战斗有假。
两人怔怔地望着火把密集的战场。
好一会儿，张凤翼失笑道：“这是玩的哪一出啊？故意不让人睡觉，才一睡着，马上就有好戏开演，骠骑军不愧是你们的王牌，真有个性啊！”
两人再也睡不着了，就这么观望着。又捱了段时间，喊杀声逐渐稀落下来，此时已经星月西坠，东方开始泛起了鱼肚白。
趁着熹微的晨光，两人站在山顶上，手搭凉棚，极力远眺。远方的营地上一片狼藉，未燃尽的篝火还冒着白烟，拉倒的营帐一块一块的，刀矛随地散落，尸体东一具西一具，未死的伤者躺在草地上大声呻吟，一队队手持长矛的士兵来回巡视，在受伤不能动弹的士兵身体补上一矛……
看了半晌，两人回过神来，彼此相视，眼中都满是惊讶。
“没错，那边就是卡尼梅德斯叔叔的骠骑军，那军旗我认得的。”妮可轻声道。
张凤翼长吐一口气，接道：“两军的营盘竟然挨得这么近，要不是有这些尸体在，我还以为十军团投敌了呢！”
妮可睁着眼睛，有些不解地道：“我不明白，卡尼梅德斯叔叔可是腾赫烈有名的智将，骠骑军也是我军的王牌主力，既然两军已经碰上了，你们的十军团怎么还没有被歼灭呢？”
张凤翼微微一笑，“伊诺参加了近三十年来帝国发动的所有战争，胜绩虽然不多，却从未吃过大亏，‘不倒翁’的绰号不是白叫的。”
※※※※
豪伊风风火火冲入中军帐，端起桌上的铜杯仰脖大口灌了一气，把杯放下，长出一口气才道：“大人，锐锋纵队已经摆开阵列，可以下令主力开拔了。”
他刚强方正的脸庞上还染着黑色的硝烟，身后的披风也被刀剑划破了好几处。
本来就瘦小的军团长伊诺身子缩成一团，倚着书案怔怔地出神，他脸上如干核桃般的皱纹加深了许多，变成了道道沟垄。
他轻咳一声，淡淡道：“昨夜的敌袭损失严重吗？”
“损失两个千人队，”豪伊眉毛一扬，哼了一声接着道：“没什么大不了，腾赫烈军也没讨了好去，他们损失的人马不比我们少。”
“噢！”伊诺点了一下头又问：“有信使的消息吗？”
豪伊摇头，脸色凝重地道：“没有，派出的二十名信使没有一个回来，中路军恐怕是凶多吉少了。”
伊诺没有再说话，那枯瘦的身躯仿佛一下子又缩小了一圈，几乎已经撑不起那身闪亮的甲胄了。
看着伊诺脸上那心力交瘁的灰败之色，豪伊心中一阵不忍，强展开笑容宽慰道：“大人，其实咱们没什么好担心的。咱们与腾赫烈军彼此兵力差距并不大，甚至我方还略有占优，他们是围困不住我们的，这些天咱们数次主动出击，攻击他们向我军两翼迂回的人马，现在他们已经不敢再分兵迂回了。”
豪伊说完了，看了看伊诺的脸色，见伊诺无动于衷，只好又道：“大人，咱们这样打打停停，虽然损耗严重，也走不快，可腾赫烈军也同样未占到什么便宜，他们终究没能困住咱们。”
豪伊说完，也觉得没什么好说的，只有静静地看着伊诺。
片刻，伊诺感叹道：“豪伊，这些天辛苦你了，要不是有锐锋纵队这样一支强力机动的骑兵在，咱们军团早被腾赫烈军‘定’住了。说到底，步兵是难以在这样的开阔地带与骑兵抗衡的。”
“大人！”
“别再安慰我了，”伊诺摆手疲惫地道：“你我都清楚敌军为什么不再分兵向我们两翼迂回了。我们的信使找不到我军主力，可腾赫烈军的信使肯定已经接应上他们的主力了，他们现在所要做的只是拖住我们而已。要不了多久，就会有铺天盖地的腾赫烈骑兵出现在我们周围的。”
豪伊不说话了，在这茫茫的荒原上，他们有信心抵挡住腾赫烈军，却绝对摆脱不了腾赫烈军。如果没有占据优势的援军，等待他们的，注定是被狼群一样越集越多的腾赫烈骑兵撕成碎片。
“大人！大人！”当值巡营的千夫长普戈风风火火地冲进大帐，边跑口里边激动地喊着。
伊诺正心绪烦乱，皱眉冷声道：“什么事让你慌成这个样子？”
普戈擦了擦额上的汗水，胸膛起伏着，激动地道：“大人，我们的斥候小队巡逻时发现了四军团的斥候。”
“什么！”伊诺忽地站起，两手抓住普戈的衣领，眼睛直视着他，逼问道：“你说什么？四军团的斥候？四军团在我们左近？”
普戈没介意伊诺的粗暴，快速地接道：“这是被我们逮住的那家伙说的，属下还没有细审，他带着个女的，还有备马与辎重，皮甲上有千夫长佩章，怎么看怎么像逃兵。”
“快把他押上来！我要亲自审他。”伊诺凝眉咬牙喝道。
“是！大人！”普戈暴喝一声，转身向帐外走去。
伊诺转身回头，豪伊正站在身后，双眉蹙起，目光炯炯，眼中满是激动之色。
伊诺眼神复杂，笑着问道：“你看怎样？”
豪伊双瞳霍然一闪，嘿声笑道：“但愿这人别糊弄咱们，否则我要他好看！”
伊诺拍拍豪伊的肩头，安抚道：“沉住气，别泄了咱们的底。”
※※※※
“放开我！你们这是干什么？我是友军的斥候，可不是什么逃兵！我要见你们上司，我要告死你们！你们就是这样对待同僚的吗？”
正说着，一个人被踉跄着推搡进大帐。
后面跟着的千夫长普戈阴沉喝道：“你不是要见我们上司吗？这就是我们军团长大人，还不快跪下见礼！”
那人身形颀长精悍，脸上带一道长长的刀疤，一进帐就四下打量，嘴上虽然叫的夸张，眼睛里却丝毫没有局促之色。
伊诺与豪伊还没看清前方的脸孔，对方却突然惊喜地叫起来：“伊诺大人！豪伊大人！原来真的是你们！”
伊诺与豪伊都没认出这人是谁，板着脸漠然地打量着对方。
那人却抢近两步笑道：“两位大人日理万机，难怪不记得在下了。在下是四军团十一师团斡烈大人的属下张凤翼，上次参军司万夫长大会时见过的，大人与我们师团长交谈时，属下就站在我们师团长身后。”
“啊！原来是你，我说这么眼熟呢！”伊诺指着他笑道，既然是斡烈的亲信，倒不好太摆架子了，“斡烈师团长还好吧？你们不是分在东路军了吗，怎么到了这里？”
“报告大人！”张凤翼一脸悲戚，单膝跪下说道：“我们师团长大人与迪恩万夫长已经在浑水滩壮烈殉国了，现在我们师团的首领是阿瑟大人。”
“什么！斡烈与迪恩都战死了？！”伊诺忽地站起，只感气血一阵上涌。没想到随便一句客套话就引来如此噩耗，登时一股兔死孤悲的酸楚使他心神大乱。
“大人，你可要保重啊！”豪伊赶紧搀扶着他缓缓坐下。
“果然不出所料，情况已经崩坏至此了吗？”伊诺怔怔地自言自语，转头又对张凤翼道：“这位——”
张凤翼赶紧道：“属下张凤翼，现任十一师团千夫长之职。”
“好吧，你来详细说说东面的战况。”伊诺疲惫地道。
张凤翼不敢怠慢，