粉身以报？此次出征我们四军团一定不会顾惜实力，誓与腾赫烈军周旋到底。”
托斯卡纳摇着西蒙的手大笑道：“军团长大人，有了你这番话我就放心了。同时也请西蒙大人放心，此战无论四军团受到多大的损失，回到后方后参军司一定加倍补偿。兵员、武器、铠甲全部优先补充四军团，不能让为国尽忠的将士们受到半点委屈。”
分别的场面十分感人，托斯卡纳与西东两路军的重要将领一一作别，说了很多劝慰勉励的话，西蒙几乎是红着眼圈离开的。
到了伊诺挥手作别，最终策马上路之后，他身旁的锐锋纵队师团长豪伊长出一口气，“终于解脱了，真是难缠啊，没想到亲王殿下竟是如此的唠叨。”
伊诺枣核脑袋一摆，咧嘴笑道：“参军司这次下的注太大了，亲王殿下是心里没底呀！说些拉拢人心的话，听着下属们的宣誓效忠，也能产生些掌控全局的错觉吧！”
豪伊唇角一撇道：“本来我还以为十一师团会在浑水滩栽个跟头呢，这样我们也能名正言顺的回要塞了。谁知浑水滩竟然没有敌军，看来我们真的高估腾赫烈军了，对这么关键的要害之处竟然毫不设防。军团长，你说腾赫烈人是真的愚蠢呢，还是另有诡计？”
伊诺咬着唇角仰着头想了想，“这可说不准，起码现在没有发现敌军另有偏师的迹象。话说回来，如果北面之敌只是一股孤军的话，那这次会场是有可能建立前所未有的大捷的！”
豪伊眼睛微眯道：“军团长是这样看的吗？我与十一师团那些人没什么交往，说实话，那个青黄岭大捷实在很值得怀疑，战报写得天花乱坠，谁知道到底含有多少水分？说到底一个辎重师团，再怎么拼命也能量有限吧！”
伊诺哈哈笑道：“豪伊，你太偏颇了，我已经闻出了嫉忌的酸味。斡烈师团长可不是西蒙，他是沈振铎的旧部，虽然没有沈参军的雄才大略，却绝不是谎报战功之辈。”
豪伊脸色微红地辩道：“大人，属下再不成话也不会去嫉妒一个辎重师团吧，属下只是怀疑十一师团传回情报的真实性罢了，说不定此时斡烈正被敌军窥伺在旁而不自知呢！”
伊诺抿嘴淡淡一笑，执缰策马而行，不再回应豪伊的话。
豪伊看伊诺这样不屑置辩的神情，心里更是不服气，强自辩道：“好吧，即使不提十一师团的战力如何，单说这次参军司的兵力调派就极不明智，派四军团那种三流部队去独当一面，却把五十六军团带在身边，这算怎么回事嘛！”
伊诺瞥了豪伊一眼，捋着山羊胡须笑道：“豪伊，你知道吗？腾赫烈军没有策应便罢，如有策应一定是从东路军的侧后发动进攻，换句话说，必定是四军团最先遭殃。五十六军团战力较强，虽然较之四军团更适于担当东路军的任务，但克利夫兰既年轻有为，又无复杂的派阈背景，对参军司忠心耿耿，亲王殿下自是不舍得五十六军团有所闪失了。豪伊，从这个分兵布署来看，奥兰多与费德洛夫对这场豪赌也是底气不足呢！”
豪伊如遭雷殛，震撼得说不出话来，半晌怔怔地道：“军团长，这种事西蒙大人知道吗？”
伊诺抿嘴蔑笑道：“哼，西蒙那种见风使舵的家伙，怎么可能辨不出其中的味道呢，我说了，他可不是斡烈，老老实实地去了浑水滩，别看他说得信誓旦旦，想让他当替死鬼是很难的，走着瞧吧，戏才刚开始呢！”
豪伊急迫地问道：“大人，既然参军司从上到下都以私利为先、不以大局为主，那我们该怎么办呢？”
伊诺道：“本来费德洛夫是力主让咱们十军团担当东路军的，是我反覆坚持才得到西路军的任命，呵呵，虽然费德洛夫那老恶棍只要一有机会就要削弱咱们十军团的实力，可现在咱们反而是最安全的一路，如果腾赫烈军没有策应的话，咱们就出手捞一把军功，如果腾赫烈军有策应，最先倒霉的是东路军与中路军，咱们有的是机会撤离险地。”
豪伊呆呆地望着伊诺，突然间觉得自己的识见与阅历与眼前这个老人一比是多么的稚嫩可笑、不值一提。
伊诺看了看豪伊，心知豪伊此时的想法，破颜温和地笑道：“呵呵，让你失望了是吗？虽然你不以为然，可是帝国军的生存规则就是这样，身为军人咱们不但要与外敌作战，还要与自己的战友作战，有时候自己人的争斗会比与敌军的战争更残酷。在帝国军这个大酱缸里，只有善于两面作战的人，才能长久地生存下去。”
第十集 第四章
当天晚间，阔连海子西北，腾赫烈骠骑军的宿营地上燃起千万点篝火，东一堆、西一堆的篝火星星点点地散布在大草原上，与天空中星群相映成趣。此时夜晚的寒意还不算太重，在马鞍上颠簸的骑兵们吃过晚饭，都围坐在火堆旁谈笑聊天。
这时元帅大人也不例外，斥候队长匆忙赶来报告时，卡尼梅德斯正斜倚着卸下的马鞍，和几个亲信的万骑长坐在火堆旁说话，与手下们不同的是，元帅大人的身下铺着一块精美的丝毯。
“报告元帅，刚刚得到南部斥候探报，汉拓威主力军团已于今晨全军开拔，分东中西三路向我军扑来。”斥候骑队队长单膝跪地报告道。
“哦，终于有动静了吗？”卡尼梅德斯一下子直起身来，喜形于色地对左右万骑长道：“汉拓威人这么久都不动窝，我还担心他们要龟缩回要塞了呢！”
他马上又问道：“摸清各路进袭之敌的兵力虚实没有？”
“元帅，敌军刚刚分兵，现在还得不到这方面的报告？”斥候队长道。
“好吧！你要尽快摸清敌军的兵力分配，一有情况马上报上来。”
“是，元帅！”斥候队长俯身一礼，转身离去。
旁边一名万骑长拍腿附和道：“元帅，这阵子大家等得可真是心焦呀！都担心汉拓威人会缩回要塞，现在可好了，悬着的心终于可以放下了。”这一句使围着火堆的众人都哈哈大笑起来。
卡尼梅德斯心情大好，也笑吟吟地道：“谁说不是呢！咱们现在就像钓鱼，得沉住气才行。”
人群中另一位万骑长道：“元帅，既然汉拓威人已经动起来了，我们也该做避入沙漠的准备了吧！”
卡尼梅德斯把手一挥，豪气干云地道：“慌什么？离汉拓威军包围咱们还早呢！咱们过早遁入沙漠，万一汉拓威人失去目标不再跟来了怎么办？大家沉住气，不把汉拓威军彻底吸引到身边，我军是绝不会撤离的！”
※※※※
浑水滩渡口位于扎不罕河西岸一侧的河滩上，一座庞大的土城平空竖了起来。土城占地极广，能容纳万人，当当正正地横亘在最宜渡河的河段岸边，挡住渡河的去路。三人高的城墙，八座十人高的箭楼，外围三道壕沟，壕沟间栽满灌木去枝后削制成的鹿角，虽然城墙上的泥土都没干透，但那宏伟高大的气势，给驻守的官兵们带来的是一种精神支撑，让克敌制胜的信心陡然暴增。
这座土城的建成前后仅用了三天时间，之所以完工如此迅速，一者取决于十一师团本就是辎重师团，官兵们对挖筑工事十分拿手。二者取决于河滩上土质疏松，湿度适宜，取土十分容易。
宫策担任筑城总管，勘界之后，把标线一划，七千官兵齐动手，先挖外壕，壕里挖出的泥土用来筑墙。砍下灌木的荆条编成筑板，再把泥土中混入做筋的灌木枝条，一层层填入筑板中捣实，一座高大的城垒就竖立起来了。
驻守在高高的城墙内，让十一师团上上下下获得了一种底气、一种自信，仿佛心中有了依靠，别看土城只有一圈夯土的城墙、几座箭楼、几条壕沟，却足以让任何强悍的骑兵无可奈何。只要敌军没有专门的攻城器械，凭着高大的城墙与壕沟，弓弩兵们的轮射足以使数倍于己的腾赫烈骑兵吃足苦头。
“大哥！看来筑城这招果然做对了，这城池一立，我看手下孩儿们士气大涨，光凭这一点，就没让咱们七千人白辛苦一场。”迪恩颇有些自得地赞叹道。
此时斡烈与阿瑟带着侍卫们站在高耸的箭楼上向四周了望，四野一览无余，连扎不罕河对岸也看得十分清晰，如果没有茂盛的灌木丛的遮挡，一切可算十分完美了。
斡烈听了迪恩的话也十分欣慰，破颜笑道：“这筑城虽是笨功夫，却是大巧若拙，有这一圈城墙在，敌我之势立变，腾赫烈骑兵再凶悍，不付出数倍于我的代价，是别想过扎不罕河的。”
阿瑟却道：“有城墙保护是好事，不过官兵们的心态颇能说明问题。说到底咱们还是步兵，空有这么多战马却只能驮行李用，打起仗来还要靠两条腿，什么时候咱们师团的所有官兵都能与腾赫烈骑兵在马上对砍就好了。”
迪恩突然笑道：“咱们费了这么大劲筑起了土城，要是敌军不来怎么办！岂不是白费功夫了？可笑凤翼之前还一个劲地喊这里多么凶险，把咱们弄得也怪紧张的。现在呢？咱们可能是袤远各军中最清闲的一群人了吧！哈哈哈……”
阿瑟抬头问道：“说起来凤翼这几天哪去了，好像一直没看过他。”
斡烈也抿嘴笑道：“是啊，这几天光顾着赶筑城进度，已经好几天没见过凤翼。是不是他心里结了疙瘩，躲在什么地方赌气呢，回去后得找他聊聊了。”
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张凤翼此时正一动不动地蹲在一块被压倒伏的草窠里，两眼久久地凝视着草丛间一堆潮湿的马粪。
斐迪南带着一群斥候骑兵站在他身后，张凤翼已经保持这姿势蹲了好久，斐迪南终于有些忍不住了，不以为意地撇撇嘴道：“凤翼，行了，不就是一堆马粪吗？这地方是腾赫烈一边，有个把打猎放牧的很正常。”
张凤翼头也不抬地冷笑道：“别骗自己了，放牧？我怎么连一粒羊粪也没找到呢？河那边明摆着我军的城垒，谁敢在这里打猎？这里分明是腾赫烈斥候蹲点的地方。”
斐迪南把嘴一噘赌气地哼道：“这一带靠河，牧草也茂盛，就不能藏头野马、野驴之类的野牲畜吗？凤翼，别的我不敢保证，我敢拍胸脯担保咱们营区周围东西南北方圆一百帕拉桑之内绝不会有一个腾赫烈人。你也清楚，这些天咱们已经把这里过梳子一般滤了多少遍了，别说腾赫烈人了，连只兔子也藏不住啊！”
张凤翼转头盯着他，脸颊上刀痕一扭，阴着脸道：“你说连只兔子也藏不住，怎么又连野驴都发现不了呢？”
斐迪南脸一下子涨红了，拉高声音叫喊道：“凤翼，你这不是抬杠吗？这几天你是看着我们干活的，斥候骑队上下都是换马不换人，可有偷懒的吗？”
张凤翼板着脸冷冷地看着他说：“是，你们都辛苦了！该好好休息休息了！”
斐迪南没听出这是反话，马上内疚地缓声道：“我们倒没什么，凤翼，倒是你这些天马不停蹄地搜索，弄得精神过份紧张了，实在该好好歇一歇喘口气了！凤翼，你别再瞎疑心了。平心而论咱们这么个搜法，真有敌军能发现不了吗？”
张凤翼气得笑起来，指着地上倒伏的草窠，凑近斐迪南的脸凝着眼瞪着他道：“哈！这不就是没发现的敌军吗？连眼皮底下的暗桩都没发现还有脸要休息？你不会真以为我在夸你们劳苦功高吧！”
斐迪南这才反应过来张凤翼说的是反话，一下气得身子乱颤，想起这些天没日没夜地搜索，委屈得眼眶都红了。
张凤翼大声咆哮道：“怎么？感觉委屈了？既然这么累就不要干了，都回去歇着好了！”
斐迪南强忍着才没让泪水流出眼眶，两人僵了半天，他偷眼看张凤翼转身负气地不理他，耷拉着脑袋凑近搭腔道：“凤翼，你说咱们现在该怎么办！”
张凤翼也知道自己情绪太过激动了，压下焦躁的心情，转过身望着众人缓声道：“大家不要心存侥幸，现在肯定有腾赫烈军的斥候一直在暗中监视着咱们，只是咱们不知道对方藏在哪里。这周围的地形太容易藏身了，咱们斥候骑队人手又不够，跑死也搜不过来。但是我警告大家，敌军的斥候是来自扎不罕河东岸的，这可不是阔连海子北面的敌军，这是一支咱们以前从未发现过的敌军。咱们现在根本不知这股敌军的虚实，有可能十分强大，现在全师团官兵的命运就攥在咱们这些人手中，大家千万不要掉以轻心。”
斐迪南忍不住插嘴道：“可是咱们已经搜索很远了，即使漏过了少数斥候，大股部队是绝漏不过的。”
“那就把搜索范围再扩大，扩大到二百帕拉桑。”张凤翼斩钉截铁地道：“大股部队的驻扎是离不开水源的，斥候骑队可以分成两路延着扎不罕河向上下游推进搜索二百帕拉桑。”
任务分配完后，斐迪南正要离开，张凤翼突然想起来问道：“对了，四军团到了什么地方？派人监视了吗？”
“四军团离咱们远着呢！”斐迪南道：“他们从离开阔连海子主营后每天行军路程连一百帕拉桑都不到，明显是想在路上多磨蹭些时间，等中路军与西路军先打起来后，再看风头火势加入战团。”
张凤翼点点头道：“看来咱们只能自求多福了。”
※※※※
与此同时，腾赫烈军负责斥候的万骑长兀骨塔，正半跪在勒卡雷的身前汇报浑水滩的侦查情况。
听罢兀骨塔的陈述，勒卡雷还未发言，狄奥多里克首先忍不住了，不耐烦地说道：“元首，事情是明摆着的，不会再有汉拓威军增援浑水滩了。已经过去三天了，哪有前锋脱离主力三天路程的道理？如果敌军有后续部队早该到达了。”
坐在下首的乌拉尔部落联盟的大首领乌烈尔也抚着宽阔的下巴附和道：“是呀！元首，汉拓威主力已经全军北上，如果不尽早解决浑水滩的汉拓威人，延误了主力会战的时机，卡尼梅德斯大人就陷于被动了，他可是承受了三十万汉拓威主力的压力呀！”
勒卡雷面无表情地听着下属们意见，转头问身旁坐着的尼古拉斯·优希顿，“长老，您怎么看？”
优希顿没有回答勒卡雷，而是探身问下面半跪着的兀骨塔，“万骑长大人，你说汉拓威人的土城已经完工了，你看清楚土城的规模了吗？那座土城能容纳多少士兵驻守？”
兀骨塔抬起头恭�