又过了一天，夏尔蒂娜没有来，阿贝尔和佛朗兹来了。鲍利已经离开，而雅希蕾娜还没有起床。兰斯和两个子爵一起离开了旅店，阿贝尔热心的给牧师当起了导游，领他在艾哈迈各个名胜参观游览。兰斯与阿贝尔、佛朗兹之间的距离又拉近许多。
这种神仙般的生活一直持续了好几日。夏尔蒂娜犹如人间蒸发，连个影子也没出现。兰斯过得惬意极了，几乎把侯爵小姐忘掉。
一个天色阴沉的黄昏，兰斯坐在房中读书，凉爽的风从打开的窗子中吹进来。牧师深吸了一口带著雨水味道的空气，清爽之感沁入心脾。
忽然，兰斯的房门被粗暴的踢开，夏尔蒂娜神色阴郁的闯进来，头顶上乌云滚滚，房间里顿时为之一暗。
“跟我走。牧师。”夏尔蒂娜冷冰冰的说道。她的声音很有点气闷。
牧师不敢怠慢，紧跟著夏尔蒂娜出了旅店。坐上豪华大马车，朝东北方向行去。
这一天，是夏尔蒂娜的父亲葛朗台侯爵的生日。格雷堡举行了规模盛大的晚宴，艾哈迈的贵族名流齐聚一堂。与往年不同的是，圣神教的教士们没能到场祝贺，他们想来也来不了，但来自芬顿各地的魔法师们的到访很好的弥补了这个缺憾。
光明法师塔的科洛斯先生今天也来到了宴会场。老法师执著桃木手杖，缓步穿行在人丛中。他由格雷堡的前厅走出，来到了城堡内最大的一座广场，天空之影。广场里有一左一右两个不大的人工湖，一个太阳形，一个月牙形，广场因此而得名。由于到场的宾客太多，老侯爵决定把天空之影作为宴会的会场之一。这时天色已经变为暗蓝，广场上点起了无数灯火，人来人往，十分热闹。科洛斯望了望天空，虽有几朵乌云悬在头顶，却不至于落雨。
“科洛斯先生！您也来啦？”一个兴奋的声音在科洛斯耳边响起。法师定楮一看，原来是艾哈迈最年轻的一位伯爵，阿曼伯爵。他是看著他长大的，已过世的老阿曼伯爵是科洛斯的故交。
青年快活的走向科洛斯，拉起了他的手：“真没想到您会来。每年这个时候，您都在忙著法师塔的事务呢。怎么今年得闲了？”
“噢，前两天西索会长回来了。”
“那个常年在外的不负责任的魔法协会会长？”
“是啊。这几年可把我和副会长忙坏了。这不，施罗德先生一头钻进实验室去了，我呢，没什么事可做，就索性来这边看看，为老侯爵祝寿。”
“这敢情好！您跟我来吧，科洛斯先生，我介绍个朋友给您认识！”
“不，还是不必了，我在这边看看就好。”科洛斯摇了摇头。老法师对交际场向来头疼。
“是吗。”阿曼伯爵失望之情溢于言表，“那太可惜了！本想为您引见佛朗兹子爵的。他可是个棒小伙！他是圣骑士费尔南的佷子！”
科洛斯淡淡一笑，向热情的阿曼摆了摆手。忽然，老法师视线里出现了一个熟悉的身影，他一下子就愣住了。
“那个是谁？你认得吗，阿曼？”
“那个呀。”阿曼伯爵顺著科洛斯的手指望了望，“那不是夏尔蒂娜小姐嘛。在芬顿，这样美丽动人的小姐还有哪一个？”
“不，不是夏尔蒂娜小姐，我是说她身边的那个年轻人。”
“噢，是那个。”阿曼冲科洛斯神神秘秘的一笑，把老法师笑得摸不著头脑。“我跟您说，您可不要告诉别人。那年轻人叫兰斯，是西方常春国来的大使。他的身份现在保密呢！”
“外国人？”科洛斯惊道。
“是啊。据说他们的公主也来了呢，但我一直没看到。今天……似乎也没有来。”
“哦，难怪，难怪。我说芬顿的各个魔法世家中怎么从未听说有如此出众的少年。原来是外国人呀！”
“您说什么呢？”
“没什么，呵呵。”科洛斯望著不远处那对儿让人称羡不已的璧人，抚著胡须笑了。耳边忽然传来一阵悠闲的琴声。一个歪著头拉琴的音乐家悠然自得的踱过，挡住了科洛斯的视线。当音乐家走过，兰斯和夏尔蒂娜的身影已在天空之影广场尽头的花廊处消失。那走廊通向晚宴的另一个会场，蔷薇大厅，是今晚举办舞会的地方。
兰斯随手从摆成金字塔形状的酒杯塔中取下一只，浅浅的呷了一点儿。葡萄的甜味和酒的热力顺著喉咙慢慢流入体内，像一条火与蜜的溪流般流淌。这种奇妙的感觉，是他有生以来第一次经历。
兰斯举起了酒杯，饶有兴味的瞧著里面的液体。梦幻的琼浆玉液静静的停在玻璃杯中，冻结成一颗晶莹剔透的红宝石。
兰斯恶作剧的把酒杯对著夏尔蒂娜，透过红酒看她的侧脸。少女正向会场中四处张望，她嘴唇微微颤抖，似乎有些不安。
她在他身边，时常是这副怯生生的模样，一点也没有主人的盛气凌人、嚣张跋扈，反而像一个没人疼的小可怜儿。但她开口说话时便会回复成初时见到的那个艾哈迈公主，向他放射出刺眼的光线。
兰斯觉得夏尔蒂娜有时真的十分可爱，特别是在她害羞的时候，那种不可思议的妩媚情致，令他总忍不住回想起那晚奇妙的初吻来。可他的记忆却像蒙著层毛玻璃，模模糊糊的，无论他怎样努力也看不明晰。夏尔蒂娜的红唇又勾起了他的欲望，他忽然感到心中一阵焦躁，想一把把她抓过来，紧紧抱在怀里，狠狠亲吻她柔软的嘴唇。
但兰斯是不会跨越雷池半步的。他始终认为她是在戏耍自己，如果真的那样做了，就遂了她的心愿。她会毫不犹豫的嘲笑自己，然后把自己一脚踢开。这样折磨虽然到头，其中的屈辱却难以承受。
兰斯下定决心，一定要抵受住她的诱惑，撑到期满为止。那时，便要带著雅希蕾娜远远的离开艾哈迈和芬顿，到一个能够接受牧师的地方去，实现洛玛特神甫对他的期望。
牧师正想著自己的心事，夏尔蒂娜高举双臂，拍了拍手，像是在对某人致意。不一会，几个仪态优雅的贵妇人来到了两人身边。他看了看，只有一位沙拉小姐算是相识。一位年纪最大看来有五十岁衣著最为华贵，派头也最大的贵妇人走在最前，俨然是女人们的领袖。
“夏尔蒂娜！”老妇人微笑著向夏尔蒂娜张开了双臂，“我的小宝贝！你一天比一天漂亮啦！艾哈迈的小公主，舞会的太阳！”
“尤妮奶奶，你又取笑我！”夏尔蒂娜笑著扑进了老妇人的怀抱，撒娇道。
女人们都笑起来，用扇子掩著嘴巴，以类似于窃窃私语的方式交谈。她们的视线从不在兰斯脸上停留片刻，仿佛他只是一件家具。只有沙拉小姐以歉意的目光偷偷向兰斯示意。兰斯知道，这大概是夏尔蒂娜的安排，索性扭过脸去，一边喝酒，一边观赏大厅里极尽豪奢的装潢。她们不理他，他乐得清闲，也不觉得难堪。
老妇人牵著夏尔蒂娜的手，领她走向大厅中央。人们纷纷让开道路，恭敬的垂手注目。兰斯默默的跟在女人们身后，好奇的打量著贵族们的表现。无疑，这老妇人的地位极为尊贵。艾哈迈的贵族们都对她礼让三分。他从人们的低语中反复听到了“元帅夫人”、“侯爵夫人”几个字眼儿，大概是老妇人的身份吧。兰斯不禁又对老妇人仔细打量一番。
牧师所受的礼仪教育有异于贵族们的，等级界线并不十分森严，教士们对待任何人都能守之以礼，但，面对最高贵的人时也不显谦卑。是以兰斯对尤妮侯爵夫人的审视不像贵族们那样躲闪，而从贵族的观点看，只有身份同样尊贵的人才敢如此大胆。由此更加证实了早就在艾哈迈上流社会中广为流传的一个猜测，这个相貌犹如天使般清雅的少年，乃是从西方五国来的高贵使臣。只是人家既然有意隐瞒身份，贵族们也不能说破，况且，保守著双方都心知肚明的秘密，这种游戏也著实有趣，贸然讲破了人家的身份才叫不解风情呢，只会留人以笑柄。贵族们的话题很快转向了兰斯，只是不让他听到罢了。
老太太，这是兰斯在心里对尤妮侯爵夫人的称呼，他对所有上了年纪的女性都缺乏好感，带著一众贵妇及兰斯一直走到了大厅最里，停下脚步，像是在等待著什么。从大厅上方照射下来的红色和绿色的魔法光在她们身上掠过，在兰斯眼里留下一片片艳丽的光影，缓缓的黯淡下去。一扇与墙壁上的图案连接得珠联璧合的门无声的打开，走进来一位身材略胖的中年男子。他肚子微微隆起，面上无须，浓浓的眉毛，细长的眼楮，略嫌秀气的鼻翼，都与夏尔蒂娜有几分相似。这便是小妖精的父亲，艾哈迈的领主葛朗台侯爵了。
会场内立刻热闹起来，人们纷纷拥向这边，很快站成了一个环形。葛朗台笑著向人们挥了挥手。这时，从侯爵身后的门里又鱼贯的走出十几位贵族青年来。他们多是侯爵的亲族，兰斯看到，阿贝尔和佛朗兹也混在其中。阿贝尔一看到兰斯，便向他挤了挤眼楮。
“诸位，”老侯爵爽朗的笑了，“都不要愣著呀。请千万不要拘谨，把格雷堡当成自己的家就好！”
葛朗台的发言极其简短、朴实，大出兰斯的预料。他本以为侯爵会像神甫布道一样讲上老半天，说上一些类似于“诸公大驾光临，使寒舍蓬荜生辉”的场面话呢。看来这位身居高位者平易近人，与他那刁蛮任性的女儿大不一样。兰斯不由得对老侯爵生出了几分好感。
众人纷纷像葛朗台祝寿，场面虽有些混乱，却十分喜庆热闹。不多时，人们又散到大厅各处去了。葛朗台坐在正位的一把豪华座椅上，一个侍者快速呈给他一杯红酒。老侯爵一边喝酒，一边兴致盎然的打量著会场里的人们。夏尔蒂娜则像一只乖乖的小猫般伏在父亲膝盖上。
兰斯见夏尔蒂娜不管著自己，立刻和阿贝尔、佛朗兹等人聚成一伙。他没有注意到，夏尔蒂娜正频频向一伙女宾使眼色呢。
兰斯凭阿贝尔引见，很快又结识了一群高官显贵。兰斯那种矜持的亲近，和贵族们冷淡的彬彬有礼大异其趣，显得极为可亲。用不多时，又和诸多新朋友打成一片了。夏尔蒂娜见他应对自如，一边暗暗心急，一边也自芳心窃喜。每过去一秒钟，他在她心中便多走近一步，只是她别扭的不肯承认。
而以尤妮元帅夫人为首的一众女宾，正饶有兴趣的关注著夏尔蒂娜的神情。她虽然锁著眉头，对兰斯的关切之情却一望可知。她对他狂热的喜欢，怎能瞒过这些情场上的老手。很快，贵妇人们便开始交头接耳了。
“那个小伙子，夏尔蒂娜领来的那个，究竟是谁啊？”尤妮侯爵夫人缓缓转过身，对女人们说道。
“他叫兰斯，是个外国使者，超级阔佬。不过，他的身份还未对外宣布。”沙拉小姐答道。
“外国人？我看，这个小伙子不错！比那个不成器的费尔南的佷子好！”元帅夫人道。
“可不是！你看这小伙子的样子，真是天下少有的英俊！若我年轻十岁，非要拉他做情人不可呢！”一个富态的贵妇人笑道，全身的肥肉直抖。
“呵呵，您说什么呢，贝索亚夫人，您现在也不老啊。”另一个调笑道。
尤妮夫人微笑不语。她过世多年的丈夫，索尔侯爵，也是一位闻名天下的圣骑士，生前曾任芬顿军队的总帅之职。元帅夫人对当今的芬顿军统帅费尔南公爵一向颇有微词，以为他是个浪得虚名之辈。况且，她作为一个土生土长的艾哈迈人，对圣心城人士也自怀有偏见。因此，佛朗兹子爵从踏入艾哈迈第一天起，便被元帅夫人视作眼中钉，肉中刺。老太太知道得很清楚，这个圣心城的青年来到艾哈迈，没有别的目的，就是来抢走她的小宝贝夏尔蒂娜的。
眼下佛朗兹虽未提亲，但只要他开口，葛朗台公爵多半会同意。理由很简单，费尔南公爵掌握著芬顿的军事，而葛朗台侯爵掌握著芬顿的经济，两家联手乃是大势所趋。一旦联姻成功，以这两家的实力，连国王也能架空了。索尔侯爵是出了名的忠臣良将，她以她去世的丈夫的心思考虑，也不希望看到这种情况发生。
在公在私，元帅夫人都想阻止佛朗兹与夏尔蒂娜的亲事，却一直苦于没有插手的机会。在艾哈迈的众贵族青年中，唯有阿贝尔聪明果敢，能成大器，可他的家世却不够尊贵，而且，阿贝尔对夏尔蒂娜也没有那方面的意思。
兰斯的横空出现，在元帅夫人脑海中，不啻是惊涛骇浪中忽然瞥见的灯塔之光！她一边对兰斯评头论足，一边在心里打著算盘。
这个兰斯，无论相貌、气质，都远胜佛朗兹，后者虽然也仪表堂堂，但阴气逼人，使人难以接近。而且夏尔蒂娜明显喜欢兰斯，她授意女人们在舞场里戏耍他，显然已是情根深种，要引他注意呢。这是个天大的优势。他是个外国人，夏尔蒂娜远嫁出国有些令人伤感。可他是个超级富豪，地位又高，身份方面并没辱没了我那小宝贝。费尔南和葛朗台联手的计划也随之破产，这对我王的位置大有好处。现在唯一的问题，便是这兰斯的才情。他气质虽然儒雅，可也不能就此断定他是个才子。若他只是个绣花枕头，那纵使夏尔蒂娜再怎么喜欢他，我也非要出手阻拦不可！
元帅夫人正在琢磨著如何试兰斯的才学，一个身穿朴素灰袍的老人走到她面前，深深的鞠了一躬。她定神一看，原来是艾哈迈魔法协会几个管事之一，妖术师科洛斯先生。
“想不到能在这儿见到你！科洛斯先生，距咱们上次见面可是过了好几年啦！”
“夫人还是和当年一般年轻。”老法师笑道，这种恭维话在他来说，已经是极限了。
尤妮夫人呵呵一笑。看著老法师，她忽然心中一动。这些魔法师都是聪明至极的人物，何不让他帮我看看那个兰斯的才学？
“科洛斯先生，你看那个少年，我听说他叫兰斯，长得可真够俊俏的。不知在你看来，他的才华怎样？我看他身材瘦削，做不了战士。”
“一个字，天才！”科洛斯毫不犹豫的竖起了大拇指。“再过二十年，我国怕也难出这样一位人物！魔法