在这伙雇佣兵中，一个身形瘦长的战士引起了兰斯的注意。他看来二十八九岁年纪，相貌颇有威严，由其他人看他的神情判断，似乎是这支冒险小队的领袖。
兰斯还注意到，在体格最健壮的战士背后靠著一面中型盾，盾面上有一只红褐色的蝎子图案。回忆了一下，不记得有那只著名的佣兵团是以蝎子为标志的。但是他直觉的感到这几个人的厉害，等级大概都在十级以上，不可能是无名之辈。估计是隐瞒了身份吧。
另外有一张桌子，离兰斯他们只隔著一条过道的，坐了七八个矮人，也都没有动。兰斯正观察他们，一个矮人忽然抬起头，像是在用鼻子嗅什么味道，很快把脸转向兰斯，看他。矮人脸上缓缓浮现出惊异的表情。
这矮人的身体宽得出奇，差不多相当于三个兰斯。褐色的胡须一直长到圆鼓鼓的肚子上。相貌，和其他矮人一样在兰斯眼里矮人都长一个样。
那矮人站起来，朝兰斯走来。他的同伴都没有动。由此判断，这个是矮人里的队长了。
“喂，你！”矮人不客气的冲兰斯大叫道，震得桌面都在动，一时间兰斯还以为他要打架呢。“你被魔族盯上了！身上一股鬼鸟的味儿！”
鬼鸟是矮人族对黑鸠的称呼。矮人说的显然是亮羽，不过他以为亮羽是魔族派到兰斯身边盯梢的。有常识的矮人都不会想到，那鬼鸟是这个人类的魔宠。
兰斯在心里感叹，感叹矮人的鼻子还真灵，缓缓站起身来，跟矮人对视。他谨记著牧师礼仪课程里的训诫，和矮人交谈时，你不能低头看他，这被矮人认为是一种不尊重。但是，在目前的距离，在不低头的情况下要看到矮人还真难。兰斯只好对著矮人头盔上的牛角说话了。
“哦，如果你说的是魔族黑鸠，矮人先生，我相信我在一个星期前已经干掉了。”兰斯对著牛角，彬彬有礼的说道。
“你是个魔法师？嗯？看不出来呀。还以为你是吃闲饭的……”矮人道。高山氏族中没有贵族，即使是王族，也一样要下矿坑干活，当然，矮人不把那看作是苦工，他们把那当成享受生活的方式。但相应的，他们对人类中的贵族就很看不惯了，一直称人类贵族为“吃闲饭的”。
据说，高山氏族的王给人类国王写信时，有时会使用“尊敬的吃闲饭的国王陛下，以熔炉之名”这样古怪的称呼。
“我是吃闲饭的魔法师。”兰斯微笑道。看不见对方的脸交谈的真不习惯……
矮人停了一会，像是以某种独特的方法判断兰斯的职业，又道：“你还真是个魔法师，吃闲饭的。是‘鬼魂师’吧？难怪我觉得浑身发冷……”
兰斯吃了一惊。这个矮人难道感应到教皇亲卫队的存在了？矮人的灵感不应该这样高呀。“说的对，矮人先生。不过不是鬼魂师，是妖术师。确切的说，是精于死灵控制的妖术师。我叫兰斯。从南方来。”
“我是铁锤布朗。没姓氏的冒险家。”矮人道，大大咧咧的拉了一把椅子坐下，卡在兰斯与雅希蕾娜中间。
兰斯很高兴不必再对著头盔讲话了，也坐下。却见雅希蕾娜正在推矮人，当然没推动，求助的望著兰斯：“哥哥！”
兰斯无奈，绕过了矮人，坐到雅希蕾娜另一边。但这样一来，矮人就坐在雅希蕾娜和小雅中间了。不看小雅，也能感受到女孩正在不高兴呢。兰斯有意不往小雅那儿看……
“你还带著个小精灵呀，吃闲饭的！”铁锤布朗道。
兰斯只好以微笑作答。这种事情，瞒也是瞒不住的。
“请原谅，布朗先生。但是外面……”兰斯向门的方向指了指。
这时酒店外的佣兵和强盗们已经开打了。烟尘大起，刀剑碰撞的乒乒乓乓的声音响个不停。但没有魔法的爆炸声和咏唱咒语的声音。兰斯略一思索，知道魔法师们是保存实力，毕竟还要闯索多玛地下城呢。那他们出去干什么？
正想著，酒店的门碰的撞开，飞进来一团灰色的东西，掉在地上，“哎呀哎呀”叫个不停，是个魔法师。几个佣兵拥过去，叫道：“比尔大法师，你怎么样了！快！来人给比尔大师包扎……”
“疼呀……”那个叫“比尔大师”的发出杀猪似的惨叫。兰斯瞧了一眼，隐约看到那法师屁股上插著半截旗杆。
小雅掩住雅希蕾娜的眼楮，不让她看。
“老天！这可真惨！不施法的出去干什么！”铁锤布朗大惊小怪的道，“哪个团雇这样的傻瓜？那团长也是个傻瓜吧？”
他嗓门本来就大，这几句话说得像喊出来一样。法师身边的几个听了，立刻对矮人怒容相向，其中一个叫道：“矮鬼，你再乱说，把你钉进地里去！我们是比尔佣兵团的！你到温沙打听打听，就懂得礼貌了。四千人的佣兵团！啊，团长，你流了好多血……”
汗。原来那比尔自己就是团长。矮人猜得还真对。
“想要负起团长的责任吧，这个法师。虽然鲁莽了些，倒是个有担待的人。”兰斯道。
比尔佣兵团的人都感动的看兰斯。那比尔咬著牙，强挤出一个笑容，比哭还难看。兰斯向他们点头致意。
铁锤布朗摇摇头，不以为然。又问兰斯：“你们吃闲饭的最好干净了，外面这么大烟，不会想出去凑热闹吧。”
“不。我是奇怪我的车夫怎么没进来避难。”
这时，外面的打斗声移到镇中心的方向去了。酒店外面很快安静下来。几个雇佣兵从门外进来，说强盗们逃了。
佣兵们都收起武器，各自找座位。也有面带不甘的。等了一会，外面再无动静，连那几个警觉的褐色制服也松了一口气，不往窗外看了。
比尔的手下搀扶他到椅子边上。比尔指著门外骂道：“这帮南方的土狗！等到了温沙，叫兄弟们淹死你们！统统编进乞讨营！”
比尔骂完，一屁股坐下，显然忘了屁股的伤，发出凄厉的惨嚎。
“好像是跑掉了呀。”兰斯道，“他们是来抢什么的？明明这么多雇佣兵在这儿还往酒店冲。”
“抢什么？当然是抢食物。你看好了，吃闲饭的，他们已经快要成功了。这是我铁锤布朗说的。”
兰斯还没回答，雅希蕾娜忽然挤到身前，气鼓鼓的对矮人道：“不要叫哥哥吃闲饭的！你这个矮子！”
铁锤布朗不理她。自顾自的拿起纳瓦什攥著的酒杯，喝了口酒。纳瓦什已彻底醉死了。
精灵不喜欢矮人，矮人对精灵也兴趣缺缺。
“我知道他们是抢吃的。可是，不进酒店，他们有什么好抢的呢？”
这时，门外忽然传来一声恢恢的马鸣。只听一个人高喊道：“店里的人听著，我是邪盾盗贼团的团长，邪骑士西隆。这些胖得像猪一样的马，我们盗贼团征用了！”
“什么？！”酒店里好些雇佣兵腾的站起来。
布朗却笑道，“征用？是拿去吃掉吧。哇，让我想起石南国的马肉火锅来了，那可真是一绝，啧啧！吃闲饭的，有机会你一定要尝尝！”
兰斯苦笑，答道：“那可要多多指教了，布朗先生。我们芬顿人对吃马的文化可说是一窍不通……”
心想，难怪矮人会看穿盗贼团的计谋。他们把马匹看作食物。
雇佣兵们可没有兰斯、矮人这样好的兴致，“哇哇”的怪叫著，朝酒店大门冲。但外面连续“喀嚓”、“喀嚓”几声巨响，酒店外的凉棚和巨大的硬木招牌坍塌下来，将酒店门堵死了。灰尘四起，冲得太靠前的几个佣兵大声咳嗽不止。
那几个褐色制服的高级佣兵也纷纷站起来。魔法师模样的人指著窗子道：“巨盾骑兵。用冲锋将凉棚的支柱截断了。”
有人打开窗户，跳了出去。还没等他落在地面上，就被一只弩箭射穿了肩膀，倒下去。一时无人再敢向外冲。
一阵人喊马嘶，其中还掺杂著角鹰兽、蜥蜴兽的怪叫，分别是一伙精灵佣兵和一伙北国人的坐骑。乱了一阵，声音渐渐远去。很快就完全听不到了。
酒店后面的住宿屋那边也隐隐传来马鸣，可见是遭受了同样待遇。
雇佣兵们呆立在酒店中，像一群泥人、木偶似的。他们被邪盾盗贼团无情的戏耍了。原来邪盾不是要抢劫酒店，从一开始，就是打算对雇佣兵的马匹下手。
看来，这个邪盾盗贼团的头领，“邪骑士”西隆倒是个人才。计划周密，行动利落，在指挥骑兵作战这方面有兰斯所不能比拟的才华。鲍利是个步兵，人又憨直，这方面肯定也远远不及。
矮人一伙继续吃肉喝酒，只是胃口比之前更好，大概是为了那些美味的马肉落到不知欣赏的人类嘴里而感到惋惜，想要在餐桌上予以弥补吧。铁锤布朗忍了一会，从椅子上跳起来，加入到同伴中去。小雅希蕾娜立刻拿袖子擦矮人做过的椅子面。
就这样，盗贼团劫光了镇里雇佣兵的马匹、车子、放在车子里的行李，远遁。
过了一会，被盗贼引走的雇佣兵们回来了。佣兵们纷纷从窗户跳出去，清理门口的障碍。折腾了很长时间，才把坍塌的凉棚移走。酒店正门上方的木梁被压裂了，岌岌可危的样子。小科莱恩索性将门拆下。
兰斯想安慰安慰科莱恩店主，就朝柜台走。却见店主的神色有点鬼祟，手里像攥著件什么东西。发现有人来了，连忙往身后藏。
“老板？”
科莱恩一看是兰斯，紧张的表情才缓和下来。犹豫了一下，又将刚藏起来的东西取出，偷偷给兰斯看。“兰斯先生，你看这个。”
是一张纸条。上面以工整的字体写著：
“店里遭受的损失，待索多玛地下城关闭后，会由我盗贼团负责赔偿。另，我盗贼团将负责联系人工，帮助修缮酒店门面。请勿上报。邪盾盗贼团团长西隆。”
“这是谁给你的？”兰斯惊讶的道。
“刚刚。一个身材魁梧的客人。塞给我这张纸条就离开了。”
兰斯下意识的向门外看了一眼，佣兵们仍在忙活，铁锤布朗也在喝酒，没有人朝科莱恩看。那个“身材魁梧”的人当然早就没影了。
“是盗贼团的内应？”科莱恩神经兮兮的问道。
“当然的吧。先头部队将出去的佣兵引走时，这家伙一定在靠窗的位置，给外面的同伴信号。这才能把时间算得这样好。不然没道理……”
“兰斯先生，你说我该怎么办才好？要不要把这纸条给镇里的守卫队……”科莱恩发愁的说道，口气像在自言自语，“唉，守卫队肯定不会给钱帮修屋子的。要他们追杀盗贼团也不可能吧？可是我不上报也有人会上报。留下这张纸条，算不算通敌？这罪名我可承担不起……”
兰斯飞快的思索著。以盗贼团的行事作风看，首领西隆必是个小心严谨的人。这样推断，除了老科莱恩的店，应该没有其它本镇人遭受损失。稳住老科莱恩的话，就只有被抢劫的雇佣兵们提出上告吧？
但芬顿有一条规定，雇佣兵，特别是外地雇佣兵的利益，是由他们注册的行会保护的，一切纠纷都由行会与地方领主交涉解决。这是为了限制雇佣兵的作为。因为雇佣兵和冒险者本身就是一个不安定因素，只有取消了他们的法人权力，才能变相的增大行会的权力，增强行会对雇佣兵的约束力。
而在眼前的这件事情上，没有哪个行会会为了几匹坐骑向阿穆尔提出抗议。眼下，佣兵是来自大陆各地的，属于很多不同的行会。各大行会为了协调雇佣兵团之间的关系，调查私下交易（好跟佣兵团抽取手续费），制止私斗，行会已经忙不过来了，哪还有闲心管马匹的小事呢。马匹对行会收入没有影响，更何况，这次星棋大陆冒险者大聚会中需要隐瞒的事情太多了，没有谁会愿意主动跟当地领主打交道。
佣兵是来探索地下城的，事了走人，没时间，也没有足够的机动力向盗贼团复仇。丢了马匹也只能吃哑巴亏。
此次行动对盗贼团最大的，也是唯一的危险，是阿穆尔领主以发生大规模扰民事件为由，越过王家骑士团向邪盾盗贼团发动讨伐。但只要科莱恩老板不出来讲话，塞弗家族出兵的立场就站不住脚。
当然，如果塞弗伯爵执意要剿灭邪盾盗贼团，他有一万种理由可以采用的。西隆所作的只是尽量不提供借口。眼下伯爵对邪盾的事情不很积极，盗贼团这次多半能如愿以偿，无损失的抢劫成功吧。
经过分析，兰斯对邪盾盗贼团的首领越发佩服。抢雇佣兵这一手玩得太漂亮了，既大胆又直接，时机把捏堪称完美，一击即退，雇佣兵们只能认倒霉了。这样的人才，虽然眼前跟兰斯没什么关系，但如果给“好人”塞弗伯爵抓到，交给军部处置，不是浪费了吗。
想罢，兰斯用指节敲了几下柜台，把科莱恩老板从混乱状态中叫醒。
“老板。”兰斯用他至诚的、无比可信的眼楮凝视著矮个儿的混血人老板，伸手把纸条从科莱恩手里拿过来，揣进口袋里。
科莱恩奇怪的看著兰斯，但没有把纸条夺回。
“很明显，镇里不会赔偿你的损失，雇佣兵行会也不会。只有盗贼会。而且他们也有必须要这样做的理由。那么，为什么不跟盗贼合作呢？毕竟你也算帮了他们。我这样说，不是想帮盗贼，也不是对雇佣兵们有恶感。”
“但是、但是，跟盗贼团合作是犯法的呀！被知道了会抄家！”科莱恩老板颤抖的说道。
“不上报算什么合作。你只是个老实怕事的镇民，害怕盗贼团的报复。全镇人都会理解你的。等盗贼们来帮你修房子，你又不认识他们。付钱雇工，也不算错吧。”
“我可是接了纸条，达成书面协议的呀！”
“纸条？噢？纸条在哪里？什么纸条？”兰斯微笑道。说完，也不理会科莱恩老板的千恩万谢，回到餐桌那儿去了。
这时，几个佣兵从酒店外绑进来一个衣冠不整面黄肌瘦的人，一脚踹在地上。
“抓住一个活口！呸！”一个佣兵叫道，往那人脸上啐了一口口水。
愤怒的雇佣兵们纷纷围了上去。
双手被缚的盗贼扭动著身子，挣扎著坐了起来。立刻看到几十双愤怒充血