“……”普林斯沉吟了一下，喝了口茶，终于下决心说道，“他回来了！”
“什么？”董子瑜手一震，茶水洒了一些出来，“他一个人？”
“是的。”
“他疯了吗？分裂出去的子文明是不允许再和沙星有任何形式的接触的！”董子瑜说道，“他这样会被取消自由民资格的，他建立的文明也将被重新纳入沙星文明之内！你知道，评议会设置了专门的部门抓捕从子文明逃回来的人，处以很重的刑罚，那还是普通人，不要说一个子文明的领导者了！”
“所以，我在犹豫怎么处理他，是直接送到评议会去，还是……”普林斯犹豫道。
“……”董子瑜也怔了一下，虽说并不喜欢这个斯奈克的为人，但是，要亲手把当年并肩历险的同伴就这么给毁了也实在有点不忍，“他现在在哪？你和他见过面了？”
“没有，我不敢见他。”普林斯说道，“他就住在这个星球，和我单独联系了，他只要求见我一面，有重要的东西给我看，之后随我处置。”
“哦？”董子瑜奇道，“这可不是他的方式，除非……除非他有把握给你看过那些东西之后你绝对不会再把他送到评议会了！”
“我也这么想……”普林斯苦笑道，“所以我来找你，我们三人之中，你一向最冷静，我希望你能陪我一起去见他，免得我们两个犯下什么不可饶恕的错误！”
“他和你联系多久了？”
“三天了。”
“哀——你的同情心和优柔寡断害了你，”董子瑜叹道，“现在即使你把他交到评议会也无法解释这三天时间了……我们去见他吧。”
……
“董子瑜？你怎么也在这里？”开门的是一个面色黝黑的家伙，看到来访的两人颇有些吃惊。
“怎么？不欢迎？”董子瑜剑眉一挑。
“哪里哪里，”斯奈克赶紧陪笑道，“其实我早就想联系你，可惜没有你的消息，你在哪里高就呢？也是裂土封疆的一方大员了吧。”
“呵呵，他作的事情比我俩高尚的多，也有意义的多，”普林斯笑道，“如果100年之后从哈克星区走出去的自由民都认识同一个人的话，那么，肯定不是我普林斯！”说着，普林斯意味深长地看了一眼董子瑜，“我们作的事情最多影响文明百年，老董作的事情至少影响文明五百年啊！”
“教书育人？培教员？”斯奈克猜测道，“这不是真的吧？”顿了一下，点头道，“不过，这的确是老董的风格。”
“恩，闲话少说了，斯奈克。”董子瑜正色道，“你知道你在做什么吗？你可把老普害惨了！”
“呵呵，我知道两位肯来见我情深义重，”斯奈克笑道，“但是绝对物有所值！你们先看一些东西。”说着，斯奈克取出一个随身携带的资料碟，“这是一个偶然的机会，我从另一个沙星子文明……其实，也算不上文明，应该说一个流浪的沙星人那里得到的，大家先看看。”
“哦，对了，忘了介绍了，你们知道自由民巴普吗？”打开播放器，一段立体影象出现在客厅中央，斯奈克突然问道。
“巴普？是我们前一批的吗？我怎么没有印象了？”普林斯问道。
“巴普……”董子瑜沉吟了一下，“如果我记得没错的话，是铁血将军吧，喀麦星系的征服者，第三次银河战争之后唯一可以当得起名将称号的人，也是大航天时代为数不多的不依靠探险获得自由民身份的人。”
“不错！不愧是老董！”斯奈克竖起大拇指道，“喀麦星系当年是一个念水晶极其丰富的星系，但是，却盘踞着四个超级文明，而且，都是久经战火考验的实力强悍的家伙。我们本来希望通过和平的方式取得开采权，结果没有成功，那几个超级文明反而挑战我们的尊严，攻击了我们在喀麦星系外的开采基地，于是，巴普将军率领远征舰队进入喀麦星系，4个月时间就击败了四个对手，征服了整个星系！”
“哦，这么一说，我也想起这个铁血将军了，”普林斯说道，“我想他当得起名将称号的原因并非单纯的战胜，以我们沙星文明的实力，又是名震天下的远征舰队出战，随便派个人去领军也不会失手，关键是巴普将军完全实现了不对称战争的战略目的——彻底毁灭！这一战是在沙星文明扩张初期的唯一一次星系战争，当时我们刚刚接触了很多超级文明，正因为这一战树立了沙星强大和威严的形象，是我们的立威之战！”
“不过，这个人杀伐太重，四个超级文明近千亿生命啊……”董子瑜叹道，“我所奇怪的是，这么一个冷血的家伙，踩着千亿生命的枯骨取得自由民的资格之后，居然实现了一个令所有人大跌眼镜的愿望，他带着自己深爱的妻子独自流浪去了，他想自己生个孩子——自然妊娠……”
“什么？他居然为了这个愿望离开沙星？”普林斯吃惊道，“生一个孩子？”
“是的，在沙星的公民资格体系下，想自己生孩子是不可能的，自己抚养更不可能，巴普和他妻子都是新人类，他们生活的时代已经没有自然妊娠的人了，呵呵，甚至可以说人的这种功能都在退化了，但是，他却突发奇想，要利用自由民的权利做这件事情。”董子瑜叹道。
“呵呵，完全是因为他的妻子。”斯奈克插言道，“他的妻子想自己生个孩子，巴普才不惜代价取得自由民资格的……”
“哀——这也算是铁血柔情的一代人杰啊……”普林斯叹道。
“看到录象的同胞您好，我是沙星人的后裔巴得勒，可能您不大了解我是谁，但是，我的父亲您一定知道，至少，查阅一下沙星文明史就会知道——铁血将军巴普！”这时候，立体影象开始播放了，首先出现的是一个白发苍苍的老者，明显是已经进入衰老期的沙星人了。
“巴普将军是大约沙元230年左右取得自由民资格离开沙星的，假设他们当时就生了孩子的话，到现在应该420岁了！”普林斯疑问道，“这超出了新人类的正常寿命啊！”
“恩，我开始也怀疑这一点，后来，查阅了航行日志，巴普将军在自然妊娠方面遇到了一些难题，这花了他一些时间，他的第一个孩子是沙元243年才诞生的，而他和他妻子一共生了5个孩子，这是最小的，再加上这份资料虽然是我近期得到的，但却是在大概20年前记录的。一反一正之间，时间上差的不是太多……”斯奈克解释道。
“不可否认，我的父亲是一位伟大的英雄，一个天才，但是，遗憾的是他并没有把自己的才能贡献给文明的进步，他终其一生只为一个人活着，那就是我的母亲。”影象当中的人继续说道，“他为我的母亲杀人无数，取得自由民资格，又为我的母亲远走他乡离开沙星，最后，在我母亲临终之际，甚至为了满足她最后的愿望要把我们带回沙星……”老者叹息道，“幸好任性的母亲没有能撑到最后，母亲死后，考虑到我们几个自然妊娠人的尴尬，在我的兄长和姐姐们的力劝下，父亲才放弃了回沙星安葬母亲的决定，把她的遗体偷偷地放到了沙星文明的边缘星区。再以后，父亲开始带着我们继续流浪宇宙，没过多久郁郁寡欢的他也随母亲而去，当初父亲离开沙星的时候根本没有携带人类基因库，所以，我们这些注定无法延续自己的人也只好漫无目的地流浪了……”
“天啦，这个巴普将军真是个情圣，在新人类长达300年的生命中，很少有人从一而终，每过几十年换一个伴侣简直是太正常了！”普林斯叹道。
“呵呵，我知道，对于你来说，大概几十年的那个十字有点多余吧？”董子瑜打趣道。
“注意听，进正题了！”斯奈克正色道。
序曲 第三章 永生
“……在我们流浪的过程中，见识了很多奇妙的宇宙现象，也碰到了一些不可思议的生物，”一间豪华套间的密室，三位多年不见的好友斜倚在沙发上，看着一段立体影象，“但是，对于伟大的沙星文明来说，这些恐怕都不足为奇，我们知道，我们父亲离开沙星的时候，波澜壮阔的大航天时代已经开始，宇宙的奥秘最终恐怕都会一一落在我们手里。但是，惟有一件事情，我想我应该把它记录下来留给母星，那就是我们在密苏达拉星系的离奇经历……”
“我们都知道，与机械文明相比，宇宙中的意念文明本来就为数不多，再加上意念文明本身倾力改造自身的生存哲学，很少有达到超级文明进军宇宙者存在，即便有些意念文明获得了恒星系的活动能力，也很少进行扩张，所以，更难以碰到。而我们沙星文明不是天生的意念文明，即使现在已经达到超级阶段，实际上根基并不稳固，这些年来，我们从很多低阶意念文明那里学到了很多东西，于是，一直以来，寻找高阶意念文明都是沙星很关注的问题，据我所知，虽然已经过去很久了，但是这种状况并没有实质性改变。”影象资料中的老者继续说道，“我们在密苏达拉星系终于找到了一个超级阶段的意念文明，更离奇的是，他们和我们一样，也掌握着先进的机械技术，是一个潜力无限的双料超级文明！”
“第一次碰到他们的时候我还小，我父亲还在世，父亲和他们的人聊了很多，甚至在他们的文明世界里盘亘了数月，在这段时间里，我们了解到，这个密苏达拉星系自称罗塔的文明大概控制着2个银河系那么大的宇域，拥有先进的核能技术，并没有掌握反物质和第三空间，但是，他们的意念文明水平相当先进，依靠念水晶的念动力能也有很高的水准，从这一点推算，意念文明综合实力应该高于沙星。”
“最奇怪的是他们的社会结构相当有意思，他们信仰一个叫做罗塔之神的宗教，宗教领袖们也管理着整个文明，大概相当于政教合一的社会。传说罗塔之神曾经从毁灭的边缘拯救了他们的世界，并给他们带来了神力，让整个文明重生！所以，罗塔人对于罗塔之神的信仰极其的虔诚，这对一个超级文明来说非常的少见，按说，对宇宙掌握的越多，就会越不相信神灵的存在，我们几乎没有碰到过尊崇有神论的超级文明，更别说如此狂热的神之信徒了，父亲差点因为相信无神论而被迫和人决斗。”
“这个差点和父亲决斗的人叫做拜·云·马修七世，请记住这个名字，后来他和我父亲结为朋友，从他那里，父亲又了解了罗塔人一个奇怪的地方，他们的平均寿命居然只有20岁！这样短的平均寿命居然能把文明发展到超级阶段简直是匪夷所思。”
“这的确很奇怪！”普林斯道，“没有足够的个体生命，他们无法完成知识积累，很难进一步的发展文明啊。”
“耐心听。”斯奈克做了个手势。
“当我父亲把这个问题提给这个拜·云·马修七世的时候，他骄傲地对我父亲说‘我们罗塔人是永生不死的！’我父亲当时以为他在开玩笑，就一笑了之。后来的交往中，父亲发现罗塔人的确非常的聪明，接受新知识非常地快，于是，对他们短的平均寿命也就有点释怀了，可能他们已经适应的在短暂的生命里完成很多事情了……”
“大约200年后，我的父亲已经去世很久了，我和我的兄长和姐姐再次回到密苏达拉星系，于是，出于一种怀念的情绪，我们再次拜访了罗塔人，我们惊奇地看到他们的文明又有了巨大的进步，他们在密苏达拉星系的扩张已经俨然不亚于我们的仙女星系，他们找到了一种混合使用核能技术和念动力水晶的办法，几乎可以得到与反物质相媲美的物质能。最让人惊奇的是，我们找到了一个叫做拜·云·马修十七世的人，本来以为他是我们父亲的朋友拜·云·马修七世的后代，结果，这个人居然自称就是拜·云·马修七世，他认识我们每一个人，可以准确地说出200年前相遇时发生的很多事情……惊讶之余，我们终于了解到，拜·云·马修七世所说的‘我们罗塔人是永生不死的！’并非虚言！”
“什么？真的永生不死！”普林斯惊道，“这怎么可能？即使是超级生物文明的个体也不能保证永生不死啊，除非真正到了卡洛斯那样的顶级状态！”
“永生？有意义吗？”董子瑜的神色有些寂寞。
“当然有意义！”斯奈克的眼睛已经发出热烈的光芒了。
“我们怀着强烈的好奇心探究了罗塔人永生的秘密，原来，他们的永生之道并非我们所设想的肉体不灭，而是——精神永存！每一个濒临死亡的罗塔人，都会选择一个初生的肉体，通过一种奇妙的方式将自己的意识转载到这个肉体身上，于是，新的肉体就可以继承前者大部分的知识和记忆，通过这种方式，罗塔人实质上获得了永生！”
“原来是这样，这完全是意念文明的技巧，与生物文明无关啊！”普林斯叹道。
“不错，我一直选择了错误的方向，”斯奈克说道，“你们知道，沙星是禁止追求永生的研究的，所以，我才离开建立了自己的文明，我们花了80年的时间研究新的人体改良或者人工器官移植，想通过这种办法延长生命，但是，尽我们所能，也最多把人的寿命再延长100年，我几乎都绝望了，看到这个资料，简直让我欣喜若狂！”
“这样并不好，实际上，永生会带来很多问题，沙星文明禁止追求永生的研究是有原因的。”董子瑜说道。
“不过，遗憾的是，我们的好奇心太强烈了，企图刺探这种意识转载的方法，结果，不小心触犯了罗塔之神的禁忌，遭到罗塔人的追杀，我的姐姐在逃亡中被杀。幸好拜·云·马修十七世珍视与我们的友谊，他帮助我们逃离了密苏达拉星系，而自己却毅然回去接受了罗塔之神的惩罚，在没有进行意识转载的情况下被处死——也就是真正的死亡了。”资料里的老人继续说道，“经过这次挫折之后，我的兄长失去了生活的勇气，不久之后自己结束了生命，而我勉强活了下来，无所事事地又游荡了几十年……现在，终于等来了不可避免的死亡，死之前，我�