就在我等得不耐烦的时候，我猛然间感觉到在自己的身後有人的气息出现。我立即转过身来，一个身著华丽的贵族服饰的中年男子便出现在我的眼前。
这是一个容貌清秀的中年男子，虽然在他的身上也有一种王者的气质，但是和那位在罗马竞技场里召见我的老者比较起来，就差得太远了。因为这个中年贵族缺少了一股老者所拥有的王者的霸气和王者的庄严。在我的眼里，这个人给我的第一印象就是一具被酒色掏空了的身子，显得外强中干，空有其表。
不过，我心里面虽然是这麽想，但是在表面上却做出一副恭敬有加的样子。
“你就是那个在竞技场上被我父皇召见的角斗士？”
“是的，尊敬的提比略殿下。”
“听说你的本领很不错啊，什麽时候也让我开开眼啦？”
“小人只是练了十几年的功夫而已，倒让殿下见笑了。”
这年近四十的提比略殿下，慢悠悠的在我身边来回的转著圈，前前後後、左左右右的把我瞧了个仔细。然後一边点著头、一边用他那不阴不阳的腔调说道：“象你这样雄壮强悍的角斗士是十分少见的。我听说了你的来历，从那个叫什麽塞里斯的东方国家来到我们这里。是不是我们这里比你的国家要好很多呀？不然你怎麽会不顾辛劳，千里迢迢的来到我们罗马帝国，是不是啊？”
“是，是。”
我在嘴里是毕恭毕敬地回著话，心里却在说‘反正你是高高在上的贵族皇亲，你说是什麽就是什麽了。’“你愿意服从我，为我效命麽？”中年贵族最後停下来站到我的身前，看著我的眼睛问道。
“小人愿意为殿下效劳。”我立即恭敬地回答道。
“很好，从现在开始，你就是我的贴身卫士，不用再回竞技场了。”
“谢殿下。”我压住心头的兴奋，对眼前的提比略殿下说道，“我还有一个朋友，也是身手敏捷、敬仰殿下的角斗士，小人希望他也能够为殿下效劳。”
“哦，是真麽？”提比略殿下看了我一眼道。
“是真的，小人敢向殿下保证，他和小人一样对殿下忠心不二。”我小心翼翼地答道。
“既然你怎麽推崇你的这位朋友，那我就给他个机会吧。”
“谢殿下的栽培，小人定当感恩图报。”
“你先回去，下午我再派人带你去近卫军团部报到。你下去吧。”
“是，殿下。”
我先向提比略殿下鞠了个躬，然後便退了出去。
到了下午，我将琼斯从病床上拽起，连扶带拖地跟著管家克劳斯狄分去近卫军团部报到了。
虽然浑身上下痛苦不堪，但是在知道了自己已经不用再去罗马竞技场上做一个供观众娱乐的角斗士之後，琼斯的脸上也露出了开心的笑容。
在以後的日子里，我和琼斯两人都成了提比略殿下身边的护卫，每天都围在他的身边转。现在我和琼斯不仅不用担心随时都有生命危险的事情的发生，而且每天还有32阿司的饷银的收入。这可是全罗马帝国军团士兵中最高的待遇了。至於在服役十六年後，还能够得到的每年5000狄纳里的退伍金，我是不会去想的。因为我是不会做这麽久的士兵的，我有我自己的打算，就连琼斯也不知晓的奋斗目标。我现在给提比略殿下当护卫仅仅是在为自己以後能够控制整个帝国的军队打下基础而已。要想有所收获，那麽就必须有所付出，这是千古不变的真理。我在这些年的生死拼搏中深深地体会到了这一点。
而这位未来的罗马皇帝，依然是过著花天酒地，醉生梦死的生活。而他的父亲，那位让我也十分敬重的老皇帝──奥古斯都（屋大维）却身在莱茵河畔，率领著罗马帝国的十二万大军、共二十个军团同日耳曼人进行著殊死决战。
这位靠父亲去打下江山，而自己却坐享其成的帝国储君，根本就不在乎老爹的死活。只要自己活得潇洒、过得快活就一切大吉、天下太平了。看著眼前这位提比略殿下的腐朽生活，我心里既高兴又愤恨。高兴的是这样的人对我是够不成任何的威胁；愤恨的是老百姓的血汗就这样被这花花公子全都给浪费漓尽。
每当我把醉得半死不活的提比略殿下扶回他的寝宫的时候，我都几乎忍不住要捏碎他的喉管。但是每次我都只能把这个不智的想法从脑海里给强行抹除掉。
我站在床头，冷冷地看著昏睡的提比略殿下的那张发青的脸，默默地在自己的心里说道：“不过，你的好日子就快要到头了，我尊敬的提比略殿下。被你们这些贵族剥削、压迫的奴隶们会送你们上西天的，你就端著你的酒杯好好地等著这一天的到来吧。”然後，我转身走出了这间宽敞的储君寝宫……？
第十九节 那一剑的风情
自从我来到这个异乡的国度里，我一直都在远离著女人，把自己的那一份曾经拥有的真爱深埋在我的灵魂的最深处，和这些异乡的异族女人们始终保持著不能逾越的距离。
我封闭了自己，拒绝所有的女人。我以为我自己会孤独地终老一生，如果我有幸能够寿终正寝的话。
然而，一个女人却出现在了我的视线里，将我那一颗冰冷已久的心慢慢的融化了…
带她来的，是我的一次出剑；让她爱的，也是我的一次出剑。
以前的我只知道剑能带给我力量，带给我生存的保证。但是我却没有想到，手里的剑还能够带给我爱情。
这个女人就是朱里亚。安比卡娜，帝国储君提比略的大女儿。
在我和琼斯做了提比略殿下护卫的一个月後，罗马帝国迎来了这位帝国储君的四十岁的生日。
於是，我就在这盛大的皇宫生日宴会上结识了这位公主，一个美丽动人的异族女子。
这天上午，我和琼斯站在宴会厅的大门口，任务就是防止那些“心怀不轨”的奴隶们对宴会的骚扰。自从老皇帝带兵出征高卢以後，在罗马城里就相继出现了大批奴隶逃亡和杀死奴隶主的事件。所以，在罗马城里，贵族们全都加强了防备。
这次的宴会当然不会例外，而且因为这是罗马帝国储君的生日宴会，聚集了全罗马的大部分贵族的原因，所以在整个皇宫里面兵甲重重，防卫深严。
耳朵里听著从宴会厅里传来的阵阵音乐声，鼻子里嗅著从宴会厅里传来的阵阵肉香，我和琼斯都在拼命地吞著口水。在偶尔接触的眼光中，我们两个都从彼此的眼睛里面看到了一丝无奈的苦笑。
“还是做贵族好啊。”我情不自禁地在心里面发出了一声感叹。
就在这个时候，从大门里面跑出来了一个女人。雪白的衣衫衬托出了她的娇好的身姿，一头飘溢的金色长发在奔跑的微风中飘荡。
看著这个女人远去的身影，我莫由来的呆了一呆。
正当我失神的时候，提比略殿下从宴会厅里走了出来。看了我和琼斯一眼，然後对我说道：“赵建锋，你去把公主给我追回来，路上要小心她的安全。”
“是，殿下。”我答应一声，立即转身朝著刚才那个白衣金发的女人消失的方向追了过去。
我在罗马的大街上到处搜寻著公主，最後在大街的一个拐角处找到了她。
我马上走到了她的跟前，对她说道：“公主殿下，你的父亲提比略殿下让我来带你回去。”
这个异族的公主从鼻孔里发出“哼”的一声，对我理也不理，径自从我的身边走了过去。
我没有办法，只好跟在她的身後，保护她的人身安全。
就这样，我们两个一前一後，穿越在罗马的大街小巷里。在知道了我一直跟在她的後边以後，这个脾气古怪的公主就开始想方设法地要在人群中摆脱我。但是对於象我这样在各种环境都能很好地生存的人来说，她的一切努力都是徒劳和无效的，这使得她很是生气。好几次都停下来冲我大喊：“你这个臭奴隶跟著我干什麽？我看见你就讨厌，还不滚到一边去。”我也不答话，只是默默的跟住她，在大街上时快时慢地奔走。
也许是走得累了，在经过一处偏僻的街道的时候，走在前面的公主在街边的一级石梯上坐了下来，用一种冷冷的眼光看著向她慢慢走近的我。
“你现在满意了？我没有在你的眼前跑掉。你可以向我的父亲交代了。”公主一边冷言讥讽著我，一边用手揉著自己的双脚。
“小人不敢，这只是我的职责而已。”我也冷冷地答道。
听了我的口气，公主反倒是愣了一下。也许从来就没有哪个奴隶敢以这样的口气对她说过话，所以尊贵的她又一次发作了她的脾气。
“你以为你是什麽东西？敢对我这样讲话？…”
“我不是什麽东西，我是人，公主殿下。”我冷冷地打断了她的喊叫，“一个能够保护你的安全的人。”
就在她还要冲我发怒的时候，从街的对面的房子里面，冲出了两个衣著凌乱的中年人，在他们身後的是二三十个手持棍棒的奴隶。前面的两个人拼命地大叫：“快来人啊，救命啊，奴隶造反了，卫兵，卫兵…”其中的一个中年人摔了一交，立即被後面跟著的奴隶们围住一顿狠打，顷刻间就了了帐。
而大街上的零星的几个行人立即四散逃命，原本就很冷清的街道一下子变得更加的沈静。只剩下了中年人的惨叫声在街道的空气中回荡。
从没有见过这种场面的公主，立刻被中年人在临死前的惨叫声给吓呆了，站在原地浑身发抖。我立即拔出了腰间的长剑，一把将公主拉到了自己的身後，冷冷地对著冲过来的人群。
“救命，救命…啊…”
还在奔跑的中年人没有能够逃脱奴隶们的追击，也和前面的那一个中年人一样被活活打死在地。
因为要灭口，所以，这群奴隶立即向我们冲了上来。不过，当他们看清了我的模样以及手里的长剑以後，这些奴隶又改变了他们刚才对付中年人的方法，小心翼翼地从四面围上来，将我和身後的公主围在了一间房子的面前。
赶在奴隶发动攻击之前，我一脚揣开了房子的木门，将公主推进了房子的里面去，然後仗剑堵在了门口。
在完成包围以後，奴隶们便从四面一起向我发动了攻势，想一举把我打倒。而我则知道在这种情况下自己绝对不能够对他们手软，所以长剑一出手就是杀招。
只见朵朵剑花在人丛中绽放，而四周的奴隶们则在绽放的剑花中一个接一个地倒下。但是我每杀一个奴隶，心里面的痛苦就会加深一分。看著眼前的还在围攻我的奴隶们，我在心里愤怒地大叫：“为什麽不走？我又不会阻拦你们。难道都要在这里让我杀死麽？…”
然而，直到最後一个奴隶倒在我的剑下，也没有人逃走。这让我非常的难过。因为我和他们一样，都是供贵族们使唤的奴隶而已，根本没有什麽深仇大恨。但是我们却在这里相互残杀，既不是为了食物，也不是为了对抗奴隶主，仅仅是为了我身上穿著的帝国士兵的衣甲。他们怕我去通风报信，怕我带来更多的帝国士兵…
我站在尸体旁边呆了很久，才慢慢地将长剑放回到腰带上挂著的剑匣里。我转过身来刚想叫躲在屋子里的公主出来，却看见一身雪白的她正依在门框上静静地注视著我。
我不禁又是一呆，为她已经在房门口的出现，同样也为她那惊人的美丽。
“你很难过？”公主在我的呆望中说道。
“是的。”在这一刻我竟然没有掩饰自己的真实情感，莫名其妙地如实回答了她的提问。
公主慢慢地走到我的面前，伸出了她的纤纤小手握住了我已经垂下的右手，在我耳边轻轻地说道：“走吧，我跟你回去。”
我在她的小手握住我右手的一刹那，我的心没由来地“咚咚”狂跳了两下。温暖的感觉从她的手心里传到了我的手掌上，然後再从手掌流遍了我的全身。这是一种很舒服的感觉，是我很久以前，在自己的故乡曾经拥有过的感觉。一个让我终生挂念著的身影在这一刻又浮现在了我的眼前。她的笑容，她的体贴，同样地还有她的美丽。
一路上，我就这样失魂落魄地让公主牵著手在大街上走著。而在我的眼睛里的公主已经渐渐地和我心中的她重合在了一起。是她的、也是公主的，再也不分彼此…
※※※
在宴会上，提比略殿下对我能够这样快的就把公主给他带了回去而大感高兴。不顾满场佳宾的惊奇的眼光，亲自为我倒了一杯红色的酒递给我说道：“你做得非常好，我真是没有看错你，这杯酒是我奖赏你的。”看著我把酒杯里的酒一口气喝完後，这位帝国的储君又继续说道：“你救了我的女儿，这杯酒恐怕还不能够让你满意，你还想要什麽奖赏就说吧，我都会满足你的，我的勇士。”
我连忙躬身答道：“这是小人应该做的，殿下真是太客气了。”
提比略殿下点了点头，看了站在身边的公主一眼，对我说道：“既然如此，那你就下去吧。可别说是我不给你合适的奖赏的。”
“小人不敢。”我赶紧答道。
那知道在我刚要转身出去的时候，站在一旁的公主说话了：“父亲，你不能这样就算了。女儿的命就只值一杯红酒麽？”
“哦，谁说我的女儿只值一杯红酒的？你可是我的无价之宝。”
“那父亲你怎麽就只赏你女儿的救命恩人一杯红酒？”
“可是他不想要啊？”
“我不管，我要你好好地赏他。”
“这…”
提比略殿下为难地望著我，希望我能够帮助他摆脱这个困境。但是现在的我又何尝不是一个脑袋两头大。
女人？！哎，真是难办啊。
不过这对我来说，也是一个难得的机会。於是我在脑子里飞快地转著各种念头，想要在最快的时间里想出一个既能够让公主满意，又能够让提比略殿下满意，最後还能够让我自己满意的奖赏方式。经过了短暂的思考之後，我在提比略殿下的期待中说道：“既然这样，那就请殿下奖赏小人一个在近卫军里的职务吧。”
“好，从现在起，你就是罗马近