杰特心里不禁产生了这么一个疑问：我在利卡纳当将军，纠集这么一大群人，究竟是为了什么？
只是单纯当一个将军或者元帅，为国家战斗吗？开玩笑，凭着秀一、沙朗他们的实力，随便去哪个国家，都是座上之宾，最起码也可以当个大将军、参谋长什么的，根本不用在我手下当个小官！
这么多强者，足够拿来打天下了……等等，天下？
思虑良久，杰特的思绪终于来到了他一直以来，在有意无意中回避了的问题上。
独立成王，征战天下，统一大陆，这就是我想要的东西吗？
顺着那宛如早已刻印在脑海中的思路走下去，杰特忽然发现，这一切一切，好像是冥冥中早已有某人帮自己安排好，只等自己走下去。
感觉上，这像是一种早就设定好，已经知道结局的命运。
「可恶！我为什么一定要当将军，我为什么一定要成王立国？」仿佛要挣脱心底里面那条万恶的心灵枷锁，在不知不觉中，杰特低喃了出来。
突然，杰特发现从刚才开始，众女一直没有说话，就这样，静静地望着自己。
六双闪亮的眼睛，六份深沉的担忧，六颗关切的爱心，还有那誓死相随的真爱。
俗话说得好：「最难消受美人恩。」
面对爱人们的关爱，杰特忽然有种难以言喻的幸福感和沉重感。
「怎么？我脸上有什么吗？呵呵！」杰特发出了近乎虚伪的干笑。当然，这无法分散诸女的注意力。
扯衣角、推手肘、戳大腿，经过短暂的可能是女性特有的选举方式，梦娜被推了出来。
「杰特！刚才那些，就是一直在困扰你的问题吗？」梦娜平静的脸上，泛着一种杰特前所未见的坚持和执着。
意识到自己已经无法回避，杰特重重地点点头。
看到杰特开始正视这一切，梦娜也点点头，道：「知道吗？在我们眼里，你最大的优点和最大的缺点是什么？」
女人心，海底针。女人的心理，最难猜！
在排除千百个例如英俊潇洒、有安全感等一大堆非主流因素后，杰特猛然发现，自己找不出一个合适的答案。终于，他诚实地摇摇头。
此刻，众女眼神交会，进行着无形的交流。
最后，梦娜幽幽地说道：「跟了你这么多年，我很清楚，你最大的优点也是你最大的缺点，那就是：你内心很温柔、很善良，而且太过在乎别人的想法和感受了。」话音刚落，诸女同时点头。
「哈哈！你们太抬举我了吧！我只不过是个爱耍小聪明的卑鄙小人罢了。」杰特搔着头，发出比较尴尬的干笑声。
「那只是你的面具！」
「……」
「杰特哥总是想方设法满足我这条笨龙的爱好。」丽有点不好意思。
「你总是会安慰爱吃醋的我。」梦娜慢慢地叹气。
「抚平我身心的创伤。」莉雅摸着胸口那条已不复存在的伤疤。
「连我的仇人是谁都不知道，就说要帮我报仇！」丝美的话，引起一场哄笑，而杰特的脸色也随之发蓝。
「为了不让爸爸伤心，硬是答应照顾我这个蛮横的女孩。」丽娜俏脸通红。
「为了让我高兴，不惜牺牲自己的老婆！」眼睛发亮，几乎让口水流出来的希露，马上遭到了五只形状不一的鞋子迎面袭击。
综上所述，杰特的反抗──无效。
「我有这么好吗？」无奈中，杰特只有挠头干笑。
「当然，如果你是那种卑鄙下流、乱杀无辜、寡情薄义的坏男人。我们早就跑了！」众女的枪口一致对外。
不过，接下来的，却是长达一分钟的沉默……
最后还是梦娜打破了闷局。
「杰特，你想做什么，就放手去做吧！不要为了守护我们，或者太过顾及我们的感受，而逼自己去做不喜欢的事情。
「我们的愿望很简单：就是快快乐乐地跟你在一起。如果在利卡纳你真的待不下去，我们愿意什么都不要，跟随你浪迹天涯，这样你该可以放心了吧。」
「但是……」
「爱丽丝小姐的事，我们听希露说了。至于怎么办，我们不管你。但请你明白一点，我们都是有自卫能力的人。再不济，召集牛族以及魔女们，跟利卡纳干一架再走，也是很容易的事情。所以，走好你的路吧！我们无条件支持你！」
女子的支持，通常以热吻这种形式来表达。
结果，堕入花的海洋中的杰特，一张俊脸迅速被唇印所覆盖。
杰特解除了后顾之忧，轻松惬意，就像刚泡完了温泉浴。
于是，在幸福的余韵中，杰特下定决心，一定要找出一条属于自己的路！
第三章 抉择（一）
夜，还是那个萧冷的夜。
失去阳光照射的利卡纳皇宫，仿若永远失去了它的光华。
一切，都暗暗淡淡的。
只有在那微寒冷风中不断飘摇的烛光的照射下，辉煌的金碧才会偶尔展现它的神采。
不过，正是这偶然一现的神采，更显得在这光暗交错的房间中，流淌着一种孤寂的落寞。
萧瑟的寒风，吹起了枯黄的落叶，更带了初冬的气息，仿佛预示着，这场持续一年的人间剧，开始进入尾声。
景随心动，只有透过孤寂的心才会看到孤寂的夜。
自古以来，站在权力顶峰的高位者，从来都只有一个，所以他们是孤独的。
忍受孤独，已经是他们生命的一部分。
当然，排遣孤独，也是他们生命的一部分。
此刻，听完简报的利卡纳二十五世依然没有就寝，选择继续独自面对这黑暗漫长的夜。
未知战果，睡不着。知道战果，更睡不着。
连绵的国事，有时候，就像那永远解不完的连环扣，每当你为解开一个扣子而兴奋不已的时候，总是会发现，下一个更难解的扣子已经在等着你。
除非你是一个真正意义上的昏君，不然，让你操心的事情，是永远处理不完的。
现在，老国王要面对的最紧迫问题，已经不是刚战败的莱卡人，而是一个困扰了他几十年的问题──继承人。
刚才，他已经知道：在「亚特湾会战」中，利卡纳军以损失十万人、受伤八万人的惨重代价，取得了歼敌十八万，俘虏七万人的辉煌战绩。
在此次对莱卡的战争中，利卡纳方面死亡人数总计高达五十三万，其中正规军四十二万。西部、西北、第七、第十一军团变成了只存在于纸面上的军队。
四个军团中，除西北军团长奈克尔以外，所有将级以上军官战死。西南、第四、以及黄金狮鹫军团遭到重创，全军团人员损失超过三分之二。
经历此次战役后，只有拉洛私兵团以及北方军团保存比较完好，而拉洛军团的生还率更高达八成半。但是，却没有人敢对此持有异议，因为在此次会战中，这两个军团自始自终都处于激战，是他们的勇战，才换来了友军的胜利。更由于他们的拚死搏杀，才保护了友军不至于全军覆没。
考量再三，出于政治上的理由，老国王下令对其进行稍微夸大的宣传。
他相信，用不了多久，这两个王牌军团就会成为各国心目中的假想敌，起码，可以用来摆脱利卡纳积弱的不利形像。
与利卡纳的惊人损失相对的，莱卡这次也是元气大伤，把海军和海因斯城的叛军也计算在内，派来的五十万大军，只有十万人能回去。其中，莱卡最精锐的第二、第三军团、以及海军第一、第二舰队，均是葬送在杰特的手里。
而杰特那种惊人的毁港灭船战术，更是被写进战史中，成为了后世的典范。
现在，战事告一段落了。剩下的，就是如何用高超的政治手段，来化解日益深重的政治和军事危机。
不过，老国王最担心的，不是在外面虎视眈眈的外敌。他最担心的，是他一直不想看到的三足鼎立之势，终于成形了。也就是说，一直没有立下王储的他，已经不得不在三个王子之间做出选择了。
海因斯侯爵的叛变与败亡，让卡奥罗的实力大大削弱。
而一直跟希亚洛有密切联系的西部和西南军团现在可以忽略不计。对于他来说，更倒楣的是，他的铁杆支持者默里克伯爵也被干掉了。
另一面，由于骑士派代表人物──汉斯、卡斯特、伯伦、怀特等人的先后战死，可以说，作为阻隔三方势力相互明斗的屏障──中立派，已经不复存在。
最后是教廷骑士团的突然参战。要知道，教廷骑士团是一支专门用来斩妖除魔、对付魔族和魔兽的特殊部队，而且其内部是有绝不参与大陆上国家间战争这条不成文规定的。
虽说教廷跟利卡纳共存已久，骑士团也有为利卡纳打仗的先例，但那也仅限于保护利卡纳王都，以及对兽人的作战。而这次竟然临时应拉兹的要求，派骑士团到边境地区对莱卡作战，可以说是违反了教廷的中立原则。
所以，单从这次教廷的突然出手就可以知道，教廷已经全面介入这次的皇位之争，而且他们的代表人就是拉兹！
支持卡奥罗的是大贵族、中央军。
希亚洛是地方贵族、地方军。
拉兹主要是教廷，以及少数骑士派。
这势力大致平衡的三方，在和平时期可能还好一点。一旦开战，就免不了出现故意派对方势力军队去送死等相互倾轧的事情。
唉！三虎相争，两弱联手，强者先逝。两弱互战，胜者必亡于外敌之手。这个几乎可以预见的结果，让老国王心痛不已。
看着窗外那棵日渐雕零的大树，老人用尽全力，大声发誓：「我！利卡纳二十五世，绝不让利卡纳亡于我手！」
空荡荡的回音，悬绕在同样空荡荡的房间里。
短暂的豪言壮语之后，老人不得不静下来，仔细思考这个关系着王国兴亡的最关键的问题。
卡奥罗？不行！为人急躁，好大喜功，对于逢迎拍马小人的意见往往言听计从，做事情不切实际，听不得相左的意见；更糟的是，关键时刻往往惊慌失措，面对失败，不但不敢承担责任，反而把一切都推得一乾二净，甚至于嫁祸于别人。
这样的人根本不能当国王。哼！如果不是那群混蛋贵族拚命支持，我早就废了他。
希亚洛？待人有礼，为人冷静，善于思考，但做事过于谨小慎微，缺乏果敢与坚毅，虽然深得商人和平民百姓欢迎，门下文人墨客不少，精兵勇将颇多，却少有大成者。凡做事情必先制订周详计画，力求做到有条不紊，偏偏欠缺多谋善断、一锤定音的强者风范。
拉兹嘛，仁义宽宏、乐善好施、勤学好进、识大体顾全局，身边奇谋善战之人比比皆是……现在，教廷的全力支持，无疑令拉兹拥有了难以估衡的财力、军力和宗教势力。
可是，教廷的力量虽然强大，却是最难以驾驭的。想当年，自己因为娶了拉兹的母亲而得到了教廷的全面支助，顺利地坐上了王位。当然，其代价就是授以教廷极大的权力和无数的优惠。教廷几十年来也确实为利卡纳的繁荣强大作出了很大的贡献，只可惜，万事皆有其利弊，教廷的藉势坐大也成了必然。
时至今日，当初的助力，反而成了新施政措施的制肘力量……
拉兹无疑是三人中间最理想的王位继承者，但是，拉兹的文弱与仁慈恰是他的致命弱点。
王道不用于乱世！
在乱世中，只有力量、只有强横、才可以治国、才可以保国！
心慈手软之人，是无法成大器的。
老国王很清楚，人无完人，完美的君王，只存在于神话中。所谓的圣王，只不过是些表面上正大光明，实际上穿梭于光明与黑暗两大势力之间的非凡之人。在光暗之间取得平衡，有如在超高空走钢丝，一步不慎，就有倾朝覆国之险。
心中的大石头，在此刻化成了粉末，跟迷惘的水雾混搅在一起，变成一个巨大粘稠的漩涡。
贵族、军队、人民、外敌……一切一切，都被卷入到这个狂乱的漩涡中。
到底，哪个名字，可以把这一切引向光明的未来之路呢？是希亚洛？还是拉兹？
一个二选一的痛苦抉择，就这样摆在老国王面前。
国破家亡？还是国盛家兴？全在此一掷了……
午夜的黑暗，让一切都变得不可名状，一切都模糊起来，如同最厉害的印象派画家画的风景画，朦朦胧胧的，感受到的，只有那似真亦假的虚无。
在黑暗中，时间的存在性遭到了最大限度的抹杀。宛如那声响低不可闻的平静溪流，时间，就这样，静静地，从杰特的耳边、脖子旁、肩膀上、腰间，一分一寸地溜走。
杰特，坐在房间里一面木然。因为，剧烈的思绪交战，让混乱的大脑无法分出足够的能量，来赋予脸部肌肉活动所需的表情素。
三天了，但感觉上，好像过了三十年。
但是，如果要解答这条开放性的选择题，或许，三十年也不大够。
不过可惜的是，杰特只有三天时间去回答这个问题。因为根据僧侣的说法，过了今晚，爱丽丝随时会醒来。
此刻，她正安睡在杰特的身旁。一脸恬静的她，并不知道，她同样面对着一条关乎生死的选择题，而且，这是一条必须由她和杰特共同回答的选择题。
其实，杰特才是生杀大权的操控者，人的伟大与渺小、高尚与卑鄙，其真实面目将很快展现在所有知情人的面前。
现在，杰特手上拿着一根细小的银针。这小小的银针，不但将决定一个人的生死，还决定了另一个人的何去何从，甚至将决定一个国家的未来命运。
针，细小，但致命。只要轻轻扎到这位睡美人的任何一寸肌肤上，明天，旁人看到的，将会是一具因魔力透支而失去生命的冰冷躯体。
「夜，是死寂的。」杰特很清楚，秀一这句话是什么意思。
这个夜晚，死了，就永远安寂了。
寂静的夜晚，有如波澜不兴的平静湖水。杰特更清楚，在湖水下面，涌动着杀机的暗流。
杀手，没有动手，只不过因为自己摆手。
杀，并不是唯一的选择。口袋里，还装着太鹰给的一支魔法棒，只