楚易却宛如晴空一声霹雳，陡然清醒。
七哥？是了，这女子既是李思思，那便是李玄同父同母的亲生妹子！难道李玄这禽兽，竟早与自己的亲生妹子做出了天地不容的乱伦丑事？
〃七哥，抱紧我，抱紧我。。。。。。〃李思忠紧紧地搂住楚易的脖子，迷乱地咬部着他的耳垂，吐气如兰。
但楚易此刻震惊骇异，难以言表，先前炽烈飘升的情欲早已倏然退去。
李思思恍然不觉，双靥酡红，眼波如醉，狂乱地摇曳腰肢，骑在他身上剧烈起伏，每一次震荡，都带给他近乎晕眩的强烈快感。
那典雅端庄的睑变得如此妖烧淫媚，但即使是在这迷狂颠乱之中，仍带着凄迷幽婉的哀愁，就像是春风中款摆的牡丹，不胜蜂飞蝶舞的娇羞。
〃七哥，你怎么啦？你今天好生古怪。。。。。。啊，我。。。。。。
我快不成啦。。。。。。〃
她胭体滚烫似火，陡然绷紧，猛地伏在楚易的身上，紧紧交缠，簌簌颤说到最后一句时，手上猛地一紧。
楚易分身被她滑腻柔软的手掌这般猛一紧握，顿时跳了几跳，好不容易抑制住的情欲立即又汹汹鼓舞起来。
楚易心中怦然，忍不住调笑道：〃天下太平，岂敢妄动刀兵？这蛇矛久未征战，都已经有些生锈了，敢情妹子是要帮它磨上一磨吗？〃
李思思哼了一声，突然消睑一板，如罩寒霜，冷冷道：〃还敢狡辩？就这两天，它至少喝了两个处女的血啦，当我闻不出来吗？哼，前些日子我闭关不出，你熬不住倒也罢了，现下再敢胡来，我就把它一刀切了！〃
那醋妒娇咳之态不但毫不突兀，反倒给她增添了莫名的媚惑，楚易心旌摇荡，苦笑道：〃如此神兵利器，乃集天天地之精华所造——断了岂不可惜？还是留着它直捣黄龙，笑餐匈奴肉，渴饮胡虏血好了。〃
李思思扑味一笑，犹如雪霁云开，叹道：〃七哥，你总是这般涎皮笑睑，我却偏偏拿你没办法。〃
说着，突然低下头，将它轻轻一吻。
楚易何曾识过这等滋味？啊地一声，神魂颠倒，险些便欲喷薄而出。
李思思丁香勾卷，温柔地吸裹了片刻，一颗泪珠夺眶而出，滴落在楚易分身上，说不出的冰凉。
〃妹子，你。。。。。。怎么啦？〃楚易一怔，欲念尽消。
李思思泪眼盈盈，凝视着他，微微一笑，神情古怪，像是悲戚，又像是欢喜。
摇头叹道：〃没什么。七哥，晚宴就快开始了，皇兄也该等得急啦。我们走吧。〃
车马辚辚，转眼到了康王府门外。
途中，楚易以最快的速度，将宣王、康王争抢太子之位的事情，与李思思说了一遍。
结果还不等他表明立场，李忠思已经嫣然一笑，截口道：〃七哥放心不管你支持哪个皇子，我都会鼎力相助的。〃
李思思的香车想必也是以特殊材质制成，内外声音完全隔绝，因此无论是楚易与她在其中颠鸾倒凤也罢，密议商筹也罢，外人竟丝毫不能察觉。
爆竹轰鸣，鼓乐喧闹，楚易扶着李思思下了车，早有卫兵、家丁列队夹迎，领着他们进了府内花园。
听说齐王、仙宜公主驾到，康王亲自率人前来迎接，极为恭敬热情。
楚易那日在齐王府中曾见过他一面，相隔甚远，看得不是很清楚。
此刻咫尺面对，才发觉他虚胖白净，神情暖琐，走上几步路，便立时气喘吁吁，显是被酒色掏空了身子。
他对李玄似是极为畏惧，说话时也不敢直眼面对，但对李思思这姑姑倒像是心存邪念，眯缝眼里的余光，不住地住她身上扫去。
楚易见状，心中更是平添了厌憎之意。
到了众人面前，李思思立即又恢复了那温婉典雅、端庄矜持的形象，目不斜视，莲步轻移，就连与楚易也保持着数丈的距离，和先前黑暗中那个狂野放浪的淫娃判若两人。
楚易心中不由有些恍惚，甚至有点怀疑适才是不是一个春梦而已。但肩膀犹自隐隐疼痛，唇齿之间余香尚存，又哪会有假？
当下，他将这一切传音描述给萧、晏二女听，紧要之处自然略过不提。
两人闻言又是羞臊又是惊骇，想不到李玄无耻，竟至于斯。
萧晚晴蹙眉道：〃此事就连我师草也一无所知，可见李玄老贼心计深远，瞒过了所有人。楚郎千万小心尽量少和李忠思接触。倘若被她看出漏洞，那可就功亏一笑了。〃
楚易心中凛然，忍不住又朝李思思望去。
月光下，那张容颜如冰雪雕砌，端庄淑雅，又仿佛带着谈谈的凄婉哀愁，美得让人窒息。
不知为何，楚易的心中突然像被什么抽紧了，刺疼酸苦，难以名状。
到了内园门口，为了安全起见，所有随从都不得进入，只能在旁边的楼阁休息用膳。
晏小仙、萧晚晴两人无奈，只好重新将各大注意要项，仔细地叮嘱了楚易几遁，确定他都已滚瓜烂熟了，方才忐忑不安地目送他穿过汉白玉拱门，消失在朦胧的夜色里。
康王府虽然比不上齐王府壮丽，但精巧华丽却犹有过之。
楚易一路走去，两旁奇花异草，假山连绵，雕梁画栋，参差其间，极尽奢华富丽。各色灯笼悬挂在树梢檐角，五光十色，如梦如幻。
在通幽曲径间行走，听着流水淙淙，看着湖光月色，真有如临仙境之感。
美中不足之处是五步便有一岗，十步便有一哨，那些全副武装的卫士个个如黑壮铁塔，未免大煞风景。
过了松林，眼前一亮，万千彩灯倒映在湖水中，微波粼粼，如霓虹乱舞，霞彩横流，令人眼花缭乱。
晚宴便设在湖边的〃霓湖十八殿〃中。
十八座朱楼碧瓦的殿宇环湖而立，气势巍峨，象征着十八皇子同心连枝。此时殿内华灯漫漫，丝竹声声，喧哗笑语不绝于耳，煞是热闹。
〃齐王殿下、仙宜公主驾到！〃
听到两侧卫兵的齐声高呼，楚易心中一凛，突然感到一阵紧张。这一刹那；他才鲜明地意识到，真正要依靠一己之力，独挽狂澜了！
当下凝神聚意，根除一切杂念纷扰，在丝竹悠然的节奏声中，与李思思并肩拾级而上，翩然步入富丽堂皇的大殿。
灯火辉煌，垂幔翻舞，两侧玉案罗列，美酒珍肴琳琅满目。众人纷纷起身，招呼不绝。
这些人中有一大半，楚易日间都已见过，此时重逢，彼此嘘寒问暖，满脸堆笑，倒像是许久没见一般。
楚易紧张的心情渐渐放松下来，又是鄙夷好笑，又是苦涩惆怅。
他自小苦读圣贤书，为的就是金榜题名，有朝一日能与这些达官显贵并列朝班，为国出力，为民解忧。
但今天经历了这些事，目睹这些政客两面三刀的嘴脸，备感官场之虚伪诡诈，从前那赤子热诚早已冷却了大半，心中甚至闪过一个从未有过的念头，比起和这些笑里藏刀的家伙虚与委蛇，倒不如啸傲山林，修仙练法来得逍遥自在。
十八殿迤逦连绵，气势恢弘，首席设在正北之位，空空如也，唐元宗等人尚未到来。
首席下方是十八个座位，显然是为了十八个皇子准备的。此时只有太子之位空着，其他十七位皇子都已经入座。
楚易在东面次席坐下，与李思思临桌相隔，对面便是裴永庆、李木甫等公卿显贵。
裴永庆满面春风，与楚易遥遥举杯相敬。
李木甫则只是皮笑肉不笑地朝他点了个头，就和身边的几个官吏低声交谈起来。
楚易微微一笑，心中暗感奇怪：〃他奶奶的，这老贼今日居然耐着性子，始终不来讨好我，难道他已有了十足把握？〃隐隐之中升起一丝不祥之感。
他四下扫望，发觉除了文武百官之外，居然还来了不少道佛高手。
天师道的张飞羽、青城玉虚宫的玉虚子、雨蕉庵的齐雨蕉、上清茅山的李凝扇、法严寺的无念、无嗔。。。。。。等人赫然在列。
楚易心下大凛，念力毕集，略一数去，真仙级以上的高手竟有六七十人之多。
其中三人素来谋面，但真气雄浑，深不可测，竟和玉虚子等人不分伯仲，当已在散仙之境。
第一人是个高瘦如槁木的喇嘛，双日紧闭，气息全无，但相隔如此之远，仍能感觉到他凌厉森冷的念力。
第二人是个矮小精瘦的青袍道人，下巴上一撮山羊胡子，眼睛滴溜溜直转，满脸微笑，神情颇为滑稽有趣。
第三人是个黑胖和尚，穿着紫金袈裟，坐在无欲、无嗔两和尚之间，木无表情，像在打坐冥想。
楚易施展顺风耳，凝神聆听，终于从周围人的交谈中，得知这三人竟分别是兴善寺的住持不空法师、青城玄真道院的杜采石真人和九华山法严寺的法相长老。
楚易心中寒意大凛，暗想：〃今晚既是康王为伍妃贺寿的晚宴，叫这么多修真来作什么？看来两边都是摆明了今晚摊牌，图穷匕现了！〃
就在这时，只听殿外卫士高声长呼：〃陛下驾到！伍娘娘驾到！〃
鼓号轰然，管弦并奏，喧哗声顿时停止，数百双目光齐刷刷地朝长廊望去。
珠帘卷处，十八名宫装美婢鱼贯而出，然后便听见一个浑厚的声音朗声道：〃各位爱卿，朕来迟啦。〃
一个黄袍金冠的老者在十八名太监的簇拥下，气宇轩昂地大步走出，身边跟随着一个雍容典雅的美丽妃嫔。正是唐元宗与伍慧妃。
众人纷纷拜伏在地，三呼万岁。
楚易只得也跟着伏倒，随口附和了几声。
若换了从前，他这几声〃万岁〃必然叫得心甘情原，但胎化易形之后，楚易性格大变，禁骛不羁，对当世皇帝早已没了以前的敬重之心，只是逢场作戏，敷衍了事。
唐元宗坐定之后，目光徐徐扫望了一遍文武百官，最后停留在太子的那个空座上，眼中闪过一丝黯然沉痛的神色，嘿然道：〃各位爱卿，朕适才迟到，是因为今夜是除夕，是团圆之夜，联先去看了一个人。〃
众人面面相觑，都知道他说的是太子李兆重，却没人敢接过话茬。
果然，唐元宗顿了一顿，又道：〃联去看的这个人，今夜原本也当和诸位一样，坐在这大殿中，一齐为伍妃祝寿。但是。。。。。。〃
他轻轻拍打着桌案的边缘，眼眶微微一红，半晌才沉声道：〃但是今日他来不了了。往后每年，只怕也都来不了了。联看着这里空着的座位，想着这〃霓湖十八殿〃的名字，心里好生难过。〃
众人满脸凝肃，鸦雀无声，原本喜庆欢跃的气氛荡然无存。
楚易暗自打量唐元宗，见他两鬓斑斑，额上皱纹横生，短短几日间，竟像是苍老了十岁一般，不由微起同情之意，心中一动，突然明白为什么裴永庆会如此一反常态，心急火燎了。
李兆重是皇后所生，聪明伶俐，又知书达礼，唐元宗对他原本极为宠爱倚重。
因此，这次太子卷入行刺叛乱之事，对地打击可谓极大。
一方面，唐元宗怒发如狂，恨不能将李兆重千刀万剐；另一方面，他心底里又不愿相信这一切是真的，总希望找到一个能说服自己的理由，为李兆重开脱。
盖因此故；无论是康王党羽，还是宣王朋众，都害伯在长梦多，想方设法逼迫皇帝拿定主意；尽快废掉李兆重，重立太子。
换而言之，既然皇帝对太子念念不忘，自己仍有极大的机会和胜算，可以说服皇帝，认真查明太子一案的真相。
想明此节，楚易顿时精神大振。
他思绪飞转，正想着如何开口，却听一个恬淡悦耳的声音叹息道：〃陛下仁慈宽厚，对太子恩宠若此，实在让老臣感动涕零。唉，太子若还有半点良知，听到这些话，只怕立即就羞愧而死了。〃
说话之人紫衣金带，青须飘飘正是左仆射李木甫。
十八殿中的宾客，大多是康王、宣王的党羽，听见唐元宗适才这番话，无不惴惴不安，生怕他改悔；但又担心触怒龙颜，所以不敢吱声。
此刻李木甫既已挑了头，众人立时轰然附应，七嘴八舌地道：〃陛下待太子情深如海，恩重如山，他竟然还伙同灵宝妖人，勾结佞臣奸党，做出这等弑君篡位的逆伦恶行，实在是丧尽天良，罪不可赦！〃
〃不错！乱臣贼子，人人得而诛之！陛下千万不必对这等奸佞心慈手软，否则岂不助长奸贼胆壮，令忠臣心寒吗？〃
一时间满殿义愤汹汹，哗声四起，竟没有一个替太子辩护的。
唐元宗心中大为失望，抚案沉吟，眼见裴永庆始终微笑不语，知他素来谨小慎微，于是问道：〃裴中书，你有什么意见？〃
裴永庆起身行礼道：〃陛下，骨肉连心，就算是砍断一截手指，也会锥心疼痛，何况是自己的孩子？但是常言道〃毒蛇噬手，壮士断腕〃，有时为了大局着想，作出必要的牺牲，那也是无可奈何之事。〃
唐元宗点了点头，又望着一个清俊挺拔的紫衣官吏，道：〃韦丞相，你说呢？〃
那人沉吟道：〃陛下，古人云！王子犯法，与庶民同罪〃，何况是这等欺君弑父的头等大罪？倘若太子当真犯下了这等滔天罪行，绝无轻饶的道理。。。。。。〃
他语锋一转，又道：〃但人命开天，太子又是未来天子。儿事不仅关系到太子、杨侍郎、司马侍郎等人的性命和清誉，更关系到江山社稷的稳定，岂能草率论定？臣以为，不可急着废立太子，需得仔细查明，再作斟酌。〃
楚易心道：〃随来此人就是右仆射韦庭松了。早听说他文章绝好，正直不呵，极具长者风度。现在看起来，果然比那老狐狸和笑面虎好得多了。〃
李木甫微微一笑，道：〃韦丞相用心的确很好，但国不可一日无君，也不可一日无太子。这些日子以来，天下人都在哄传太子谋反被囚，人心惶惶，流言蜚语。多拖一日，便多一分动荡风险。。。。。。〃他顿了顿，谈谈道：〃何况，再过一个月就是中和节，届时各大番国都会派来使者，到长安朝拜进贡。倘若那时还没定下太子，不知那些夷蛮又会怎么想呢？〃
听到最后一句，众人无不耸然动容，唐元宗的脸色也微微变了。
西唐历年接待番使的工作，都由太子和礼部、鸿胪寺的官员负责。一旦有番使见不到太�