「嗯！」克莉丝蒂顺从地点头，不让他们担心也是她体贴属下的方式。而事实上，走了大半天她真的也累了。
於是大家就在森林中，找了个树荫休息。
这实在不是适合旅行的天气，太阳太大，而且又闷又热，才走了半天，她就已经香汗淋漓了。碍於现场全部都是大男人，她不敢像在自己寝室中，做出不文雅的扇凉动作，更不敢把自己身上那些讨人厌的衣服脱掉。
真是的，当公主就要穿这种「高贵」的衣服……出门前，侍女们还特地为她打扮了一番。而除了身上的服饰要讲究之外，连带配饰、行为举止都要符合她的身分。若不是她已有自己是未来继承人的认知，这时她大概还在调皮地捉弄老师、做著少女的白日梦、爬到树屋去睡午觉让侍女找不着她……
当「公主」其实挺累人的，除了要有丰富的学识外，还要有完美的形象，不嫌多的礼节，更要为人民的幸福著想。其实真正的她和这些形象「稍微」有出入，不过为了父亲，她还是努力地扮演好「公主」这个角色。
斐皓突如其来的动作，让克莉丝蒂只是看著他的举动，一时之间反应不过来。她没想到他会主动递水给她，因为她看得出来，他并不高兴有她作伴；即使他嘴巴没说，但她就是知道。
「谢谢。」她微笑地接过水。现在的她，的确非常需要。
斐皓并不是刻意地想往意她，只是她变化多端的眼神令他不想注意都难。她脸上的神情一如平常，可是那对漂亮的眼却像有著万千思绪，令他的眼光不自觉地停驻在她身上。
喝了一口水後，克莉丝蒂觉得全身上下舒服透了。贵为一国的公主，她平时出门都有马车代步，如今若不是怕太招摇，他们也不会选择走路。不过她倒是不介意啦，因为能呼吸自由空气的感觉太美妙了！可是她的脚好像就有点意见了……
「我们上路吧！」克莉丝蒂打起精神对大家说，不希望自己成为大家的负担。
斐皓和四名随从正起身准备上路，意外地，突然有人挡住了他们的去路。四名随从马上奔到克莉丝蒂的身前保护她，拔出创来与敌人对峙。
一群男人从森林中涌出来，个个手上不是刀就是剑，一副就是来抢劫的样子。
「我们是森林里的老大，想要从这里经过，就留下你们身上的财物和女人，我们可以放其他人一条生路。」独眼盗贼大声地宣布，「一眼」就看到被保护在几个大男人之间的克莉丝蒂。
哇，好标致的女人呀！让他不由得想将自己的手贴在她身上，去感觉一下属於女人的触感……哦！光想到就令他兴奋不已。
「哼！不知死活的盗贼，那也要看你们有没有本事！」一名随从见盗贼只有十来人，以他们的实力是绰绰有馀。
「哈哈哈！」盗贼们又是一阵狂笑，好像他说的是天底下最好笑的笑话。
「被我们看中的目标，没有一个可以逃掉。大家上！」独眼盗贼一下令，其他人立刻一拥而上，想要以人海战术取胜。
这些随从可都是受过正式战土训练，他们将公主安放在安全的距离外，然後使出各人的看家本须，没一会儿就将盗贼打得节节败退。
独眼盗贼看到这等情况，右手一举，从隐密处又出现一群盗贼，数量比原有的人多了两倍有馀；克莉丝蒂禁不住有些奢急，他们对付得了吗？
斐皓衡量眼前战况对他们很不利，因此不再恋战，否则最後吃亏的也许会是他们。
「走！」斐皓对几名随从叫了一声，自己则过去保护公主。
那些盗贼哪肯放手？
「去把他们追回来，我要那个女人！」独眼盗贼一副势在必得的模样。
两方人马再度交战，盗贼将他们团团围住；虽然斐皓的剑术高超，可是仍难对付这麽多人，而四名随从也都受了大小不一的伤。
克莉丝蒂看见这些随从为了保护她而受伤，心里难过无比。虽然她不喜欢伤人，可是也不能任由他们这样打下去，她必须帮忙才行。
「火炎球！」她心中默唱著咒语，手中发射出火炎球，朝盗贼攻击。
她会魔法？斐皓看了她一眼，原来她并不是没有保护自己的能力嘛！
「快走！」斐皓大声叫道，跑过去扶起一位受伤较重的人快速逃离，克莉丝蒂则再度施了火炎球让盗贼们无法追来，众人才逃过一劫。
***「慈爱之神黛妮雅啊，借助您慈爱的力量，让疼痛远离，让伤口消失吧！」克莉丝蒂诚心地祈祷著，用治愈魔法帮他们治疗，心中有无限的歉意。
「谢谢公主。」随从们向她道谢。
「不，要说谢谢的人是我，你们是为了保护我才受伤的。」这一点，她真的挺难过的。
「保护公主是我们的职责。」他们回答得理所当然。
「好好休息，我想明天体力就会恢复了。」他们的外伤是好了，可是经过一番打斗，体力也耗费了一大半。
「公主也请好好休息。」
「嗯！」克莉丝蒂难过地走出房间，上回也是因为大家要救她，结果死伤了许多人，她那时难过了好久……不争气的眼泪就这样掉下来，模糊了她的视线，她没看到眼前有个人影，和他撞个正著。
「你没事吧？」斐皓反射性地扶住她，可是当他看到她的泪水，他不禁怔了一下。她受伤了吗？否则为什麽哭？
「没事。」她快速地拭去泪水摇摇头，抬头挺胸从他的身旁走过，好像刚才是他眼花一样。
眼花吗？斐皓可从来没有眼花过，他的确看到了她的泪水。
他的脚就这样自动地跟了上去——天知道为什麽！
当克莉丝蒂走到旅馆後面的树下，有了黑夜提供隐藏，她才敢哭出来。
「都是我不好，所以大家才会受伤。」因为她的贪玩，想著出城堡，才让这些无辜的侍从为她受伤。
「这是他们的使命。」斐皓无声无息地靠近她。克莉丝蒂看到他大感惊讶，为什麽她没发现他跟上来？害她的丑态当场被捉到，想要擦掉眼泪都来不及了。
「每个人生下来都有自己的使命，而他们的使命就是保护你。」他对於爱哭的女人向来没什麽耐心，也不想沾，可他就是不放心她，才悄悄地跟上来。对於自己的行为，他只能给予一个合理的解释，就是他曾答应国王要好好照顾她。
「可是……」
「你责备自己就可以改变事实吗？」他一针见血。
「是不行，但至少我可以做点什麽。」
「你为他们治疗了，不是吗？」为了治疗他们，相信她也累了。
克莉丝蒂沉默了。的确，每个人都有自己的使命，像她的使命就是波特兰卡。为了波特兰卡人民未来的幸福，她要找一位可以和她共同治理这个国家的丈夫，一个可以领导波特兰卡走向富足安定的领导者。
斐皓知道她已经想通，他本来应该就此离去的，可是他的屁股就是不听话，反而坐到她旁边．静静地陪伴著她。
克莉丝蒂领会著他难得展现的温柔，她清楚他并不是一个擅长安慰的人，可是他说的话句句都是那么正碓；此刻，她更是感谢他的陪伴。
长久以来，她一直不希望成为别人的负担，只是所有人都急著保护她，好像她脆弱得不堪一击。这一趟旅程是她最後的自由，是她自己选的，她不要再有人为了她而受伤……
於是，她心里有了决定。
治愈魔法耗费了她不少体力，靠著大树，她就这样跌入了梦乡。
一个小小的重量倚在斐皓的身上，这时他才发现克莉丝蒂已经睡著了。若是任由她这样睡，她一定会感冒的；於是他将她横抱起，预备送她回房间。
她的身子相当轻盈，而熟睡的她有著小女孩的天真。他好笑地发现，克莉丝蒂公主在人前人後是两个样，在人前，她是位高贵、美丽的真正淑女．言行举止都那麽地完美；可是私底下，她可爱、娇气，与孩子无异，只是国家的责任迫使她长大。
这样的担子落在一个十九岁的女孩肩上，是重了些……
她惹人爱怜的模样就像个天使，这位天使要守护她国家的安定，守护她人民的幸福，但是……谁来守护天使？谁来守护她的幸福？天使是需要人照顾的，但那个人不该是他。
克莉丝蒂在他怀里动了动，喃喃呓语著：「斐皓，谢谢你。」
第三章
隔日清晨，克莉丝蒂为避免有人再因她受伤，於是对随从们使用睡眠术，留了封短笺给他们，叫他们回去，自己便和斐皓出发了。
对於她的决定，斐皓并未多说什麽。若不是国王请求他保护克莉丝蒂公主，或许他也会做同样的事，送她回去。
不过对於她的坚强，他暗暗吃了一惊；昨晚她还为了他们的受伤而意志消沉，早上就又恢复原来的模样，看不出昨晚曾有的脆弱与难过。是什麽样的压力迫使她要这麽懂事？如果是一般的女孩，恐怕还在哭哭啼啼，而她却必须坚强，实在今人有些心疼！
心疼？他随即甩开这个想法。
「谢谢你。」走了好长一段路之後，克莉丝蒂突然开口。昨天他并没有安慰她，说那不是她的错，而是告诉她事实，这比任何劝慰都有效。
昨夜的他……很温柔。说完那些话後，他只是静静地陪著她，他的举动令她感到很窝心，她也是第一次看到他如此温柔的一面。
斐皓看了她一眼；她自己想通就好。
两人未再交谈，一直走著，不知不觉，太阳已快西下了。
走了一整天的路，克莉丝蒂不免觉得疲累。唉！都怪她平时的生活太安逸，才会适应不良。她的步伐越来越艰难，落後了斐皓许多。
可是骄傲的她尽管走得全身酸痛，她仍咬紧牙关一句也不哼，抬头挺胸一步一步地跟上。
斐皓知道公主没吃过什麽苦，因此一开始步伐没敢放得太快；可是中午过後，他发现若是再这样走下去，恐怕一辈子也走不到卡拉普岛。为了避免得露宿野外，他只好加紧脚步，希望天黑之前可以到塞里尔城。待他回头时，才发现克莉丝蒂落後了好长一段路。
即使她的表情没有透出任何不适，但她蹒跚的步伐已经说明了一切她的脚在痛。
转个身，斐皓朝克莉丝蒂走去。
「休息一下吧！」斐皓四处看著，找到一棵适合休息的大树。
「好。」克莉丝蒂像是如释重负，在树下坐了下来。
「公主殿下……」
「叫我克莉丝蒂就好了。」他们还有好长一段旅程，叫「公主殿下」着实不妥，还是叫名字比较好。
斐皓想想这样也对，免得引起太多人注意。
「再走一段路之后，我们就可以到达塞里城了。」地图上是这么标示的。这张地图是国王交给他的，怕他们迷了路。
「还要走很久吗？」现在她真希望能躺在床上，然后动也不要动。
「天黑以前可以到」。斐皓简短地回答。
天黑以前……瞧太阳还没有马上「回家」的打算，这么说来，她不就还要走好长的一段吗？唉！
「我……」走了一天的路，她一直没有去解决「方便」的问题，可是她又不知如何启口才好。
斐皓观察着她的那略带困窘的表情，想想这天他们一直走路，休息也只有一下，可能是「那个」问题吧！
他起身到草丛里找了找，发现一处隐密的地方，然后白了回来。
「那儿有个隐密的地方。我等一下再去找你。」他善解人意地朝另一个方向走去。
她心里是感谢的。
寻著他说的地方，克莉丝蒂才如期地解决「问题」。
她站起身来向远方眺望，隐约有些亮光和水气，教她忍不住想再往里头走，结果发现了一条潺潺小溪。
「哇！好清凉哦！」她用手掬起水泼在脸上，露出稚气的笑容。
克莉丝蒂让自己的脚脱离施虐的鞋子，将劳苦功高的双脚浸泡在水中。红通通又肿肿的脚丫令她的眉皱了起来，小嘴嘟高。才走一天就变成这样，那以後的路可怎麽办才好？
清凉的溪水具有冷敷的功效，至少让她的脚暂时脱离了痛苦；只是当她想到待会儿还要将它们塞回鞋子里去……她又开始觉得痛了。
「克莉丝蒂。」斐皓叫著她的名字。
「我在这里。」她习惯性地回答，继而察觉她现在这个样子可不能让他看到，他一定会把她送回波特兰卡的。
她急忙拾起鞋子想将脚塞进去，一阵手忙脚乱下，结果不小心把自己的鞋子挥到小溪里去了。
「啊！」她轻呼。怎会这样呢？！
看到鞋子就要随著溪水流去，克莉终蒂连忙伸手去捞，不过斐皓已早一步把它捡了上来，而且也看到她那双红肿的双脚了。
「谢谢。」她像做错事被人当场逮到的小孩，有些心虚地接过他手中的鞋子。
「为什麽不告诉我？」他平稳的口吻听不出任何情绪，不带任何表情的刚毅脸庞，更是读不出他现在的想法。
他在生气吗？克莉丝蒂偷观他一眼。说真的，她还没看他生过气，他总是挂著冷漠的表情，让人不易猜出他的想法。
「没什么，到了下一个城镇休息」下就好了，我不想给你添任何麻烦。」她呐呐说著，小手藏进裙子里握紧。每当她感到害怕或是不知所措时，她都会做出这样的动作。然後她又用长裙把双脚盖住，企图「毁尸灭迹」，来个眼不见为净。
她想证明自己一点也不麻烦吗？可惜她早就失败了，因为身为「女人」，就已经注定她是麻烦了。
「你的脚已经肿起来了。」斐皓在心中叹口气，不失温柔地把她的脚拉出来，举起她的脚仔细地观察著。他再看看她手上的鞋子，就是这种中看不中用的鞋子，才会害得她双脚红肿，还起了些小水泡。还有这身衣服，一点也不适合旅行。看来他得为她添购一些适合她的衣服了。
「没关系，泡泡水之後已经好很多了。」她试图站起来，可是双脚一点也不听话，让她受不住疼痛地倒下去。
「小心！」斐皓一把扶住她，否则她就和她的鞋子落得同样下水的命运了。
「谢谢。」她勉强站好，脚�