这场即将到来的大雨，今天看来要把所有准备离开的客人都滞留在塞克利尔城堡。人们纷纷来到大厅，开始抱怨老天。我看见弗兰克眉头紧锁，一脸不快地望着窗外。
佣人摆好了丰盛的早餐，凯利伯爵招呼大家入席。刚才还一脸不高兴的客人们，见到可口的早点，暂时忘记了恼人的天气。
就在大家集中精力进餐时，我注意到威尔玛正心不在焉地左顾右盼。然后她有点生气地对我说：“瞧，维恩这家伙多贪睡，明明知道我今天要走，还不肯早一点下来见我。”
我一看，维恩果真不在餐桌旁。“他也许昨晚酒喝得太多，一时还醒不了吧。不过别担心，一会儿他就会乖乖地出现在你面前。”我取笑她说。
“艾丽斯，叫维恩少爷下来吃早点。”这时我听见凯利伯爵在对一个女佣人吩咐道。
过了一会儿，那女佣又来到他面前，说道：“凯利伯爵，维恩少爷不在他的房间里。”
“怎么回事？他跑哪儿去了？真要命！快叫人四处找找。”凯利伯爵显然有些恼火。
现在天空越发昏暗起来。忽然一串连珠般的霹雳在空中爆开，旋即暴雨如注，倾盆而下。哗啦啦的雨声，在闪电、雷鸣、狂风的催动下，铺天盖地地包围了这座城堡。顷刻之间，地上积水如一条条小河向四处奔流。天更加黑了，如同在黑压压的天幕下再罩上一层狂风暴雨的幕幔，几乎要令人窒息。
大厅里喧闹的人们顿时变得鸦雀无声。面对老天爷的狂怒，大家的心情大约都有点低沉和畏惧。
维恩还没出现在人们面前。佣人们冒着雨在整个城堡都找遍了，仍没有他的踪影。大家都担心起来。这么恶劣的天气，他会去哪儿？
威尔玛比谁都更紧张，她就像一只受惊的兔子，紧靠在我身旁，并死死地抓住我的手，我感觉到她的手在微微颤抖。
暴雨时而猛烈，时而稍缓，一直到下午，都没有停止的迹象。而维恩依然没有踪影。大家吃过午饭以后仍聚在大厅里不愿离开，都在默默地等待着维恩的出现。凯利伯爵在大厅里焦急地踱来踱去，他一会儿走到凯利夫人面前握住她的手，一会儿坐在埃米利身边慈爱地抚摸着她的头，一会儿又来到威尔玛面前对她说些安慰的话，一会儿又去安排佣人继续查找。
我发觉只有弗兰克对维恩的失踪漠不关心，他是不是觉得一个大男人暂时外出未归不值得大惊小怪呢？但从他的神情看，却似乎很担心威尔玛，始终在一旁默默注视着她。我想他此时恐怕是希望维恩永远不回来才好吧。
晚上，风雨雷电渐渐露出了疲乏之态。雨虽然没有完全停止，却已经很小了。气温这时降得很低，外面看来又冷又湿。维恩怎么到现在还不露面呢？塞克利尔城堡的人们这时才真正慌乱起来。凯利伯爵决定亲自出马，带领几个男仆去岛内岛外找他。许多客人也自告奋勇地随同前往。于是留在城堡里的全是清一色的女人们。
我本来也想和男人们一道出去看看，但威廉和乔西拦住了我。
“威尔玛现在需要你，格蕾西。”威廉说完，便和乔西一起随伯爵出去了。
威尔玛这时全身都在发抖。她用一只手遮住眼睛和鼻子，只露出一张发青的嘴唇，但眼泪还是顺着她的手指缝沁了出来。
爱德华兹夫人在她身旁用双手抱着她，嘴里不停地叨念着：“孩子，维恩不会有事的。说不定他上哪儿玩去了，被暴雨阻住一时回不来，别担心。”
我也坐在她身边，紧紧握住她冰凉的手，对她说：“威尔玛，你干脆和我上楼去休息一会儿吧，维恩可能很快就会回来的。”
“不，我要在这儿等他，我要见到他。”说着，又蒙着脸哭起来，哭得那么伤心。从早到晚，她几乎什么东西也没吃。
我费尽口舌地劝她、哄她，最后好说歹说，她才答应和爱德华兹夫人一起回到房间休息。我让爱德华兹夫人就在我的房间里陪伴威尔玛，我想继续留在大厅里等候消息。
夜深了，大厅里就只剩下我、凯利夫人和埃米莉。她母女俩也是眼泪汪汪地抱在一起哭泣。我真不知道怎样应付这种场面。因为我每次劝她们，她们就哭得更伤心。后来我干脆不再靠近她们，一个人在大厅里走来走去。有时也到门口去看看外面的动静。
现在的埃米莉一门心思都在她哥哥身上，也忘了我是谁。有几次我在门口张望后走回来，她总会停止哭泣，慌忙问道：“看见维恩了吗？”当我一脸抱歉地对她摇摇头时，她又开始哭泣。
这是一个漫长的雨夜，我几乎彻夜未眠。我不仅在担心维恩，担心威尔玛，担心凯利母女，还在担心威廉和乔西。在漆黑的雨夜里，他俩会不会出什么意外？
我后来几乎是一直站在门口焦急地悬望。
第二天早上，天放晴了，老天爷终于停止了它的怒气。只有风还在偶尔逞着余威。出去寻找维恩的人还没有回来。女客们陆陆续续又来到大厅。
威尔玛一下楼，马上抓住我的手问：“维恩回来了吗？”
我摇摇头。“还没有。也许……快了吧。”
她两眼呆滞，一头红发散乱地披在肩上，整张脸看起来苍白无比。“噢，天哪！”她又伤心起来。
大厅里的其他女客们全都忙着安慰三个垂泪的女人。每个客人的脸上都写着同情与疑惑。
过了一会儿，威廉、乔西带着两个男仆回来了。在我见到他们兄弟俩的一瞬间，心情稍微缓和了一下，至少他们没出什么事。不过回来的几个人模样全变样了，每个男人都是一脸的污垢，全身是泥，头发也被雨水淋得透湿。看来，他们都在泥泞里摔了许多跟头。
“怎么样，找到了吗？”一些女人上前问道。
威廉语气平静地对大家说：“各位女士，到目前为止，仍没有找到维恩，但我们相信很快就会有结果的。现在我们只是回来拿一些食物。请大家放心，其他人也没事。”
在威廉说话时，乔西向我走来，悄悄把我拉到一旁。
“情况究竟怎样了？”我迫不及待地问他。
他小声地说：“我们在岛上和附近找了一整晚，也没找到维恩。还要继续找下去。不过，”他停了停，雨水顺着他的头发往下滴，“我们有个最坏的想法……”
“你是指……维恩可能死了？”我一下明白了他的意思，心惊肉跳地说出这句话。
“这是谁也不愿意相信的结果，现在只希望他平安无事。”乔西低头不敢看我，“我们马上会组织船队到湖里打捞，但湖水涨得很高。”
“凯利伯爵怎么样？”我又问。
“他很镇静，也很坚强，是他决定让我们组织打捞的。”
我没想到和蔼可亲的凯利伯爵有如此果断的安排。说明他很理智，但内心里一定很痛苦。
“好了，格蕾西，现在我们还要马上出去，好好照看威尔玛吧。”他拍了拍我的肩膀，然后和威廉一起随同拿好食物的仆人往外走去。
“乔西！”我突然叫住他。
“怎么了？格蕾西。〃他掉头看着我。
“你们可要小心。”我担心地说。
“放心吧，格蕾西。”他朝我笑笑，转身走了。
时间一分一秒地过去。我们从早上等到中午，又从中午等到下午，大家越来越焦急。忽然一个男仆慌慌张张地跑进大厅，上气不接下气地对凯利夫人说：“伯爵夫人，我们……”他惊
慌得半天说不下去。
“快说呀，怎么了？”凯利夫人停止了哭泣，一下从椅子上站起来。其他的人也屏住了呼吸。
“我们找到了维恩少爷，他……他被洪水冲到了吊桥下面……死了……”他用近乎于哭泣的声音说。
人们全都惊呆了，一动不动地站在那里，没有一个人发出声响。谁也无法相信维恩会死。在梅丽和迈克举行婚礼的那一天，他明明还面带微笑在人群中走来走去，怎么突然就失踪了，就死在铁桥下了？
“哇！”忽然传来女人的尖叫，随即一阵嘈杂。原来是有人见到凯利夫人晕倒了，慌忙去救护她。埃米莉又惊又怕地哭喊着：“妈妈，你醒醒，醒醒。”
女客们纷纷忙着为凯利夫人搽香水，按人中，揉太阳穴。在凯利母女身边的其他人也被感染上了悲哀的气氛，眼里都含着泪水。
我在惊愕与悲痛之中忽然想起了威尔玛。她此时怎么样了？我赶紧掉头看她，只见她木然看着前方，一张脸如同死灰般可怕，而且正一步步向门口走去。
“威尔玛，你怎么了？”她身后的爱德华兹夫人也发现了，紧张地喊道。
威尔玛没有回答，还是一步步往前走，当她快到门口时，突然发疯似的向外跑去。
爱德华兹夫人吓得大叫起来：“威尔玛，你干什么？威尔玛，威尔玛……”
我猛然意识到她要去吊桥，去找维恩！我顾不得凯利夫人和埃米莉了，撒腿就向她追去。但她跑得如此之快，就像一匹被狮子追赶的羚羊，用尽了所有的力气不顾一切地向前狂奔。
“威尔玛，等一等，威尔玛……”我一边拼命地追赶，一边叫着她的名字。
我们就这样一个在前、一个在后地奔跑。穿过了草坪，跑下了斜坡，直往吊桥方向跑去。我紧跟在她身后，身上不停地冒汗。我真怕她再有个三长两短。这个平时温柔、恬静、柔弱的女子，此时竟变得如此疯狂、野性。我知道她现在已经不是原来那个威尔玛了，已经是个濒临崩溃状态的女人。除了维恩，什么对她都不重要了。
风在耳边呼呼响着，我跟着威尔玛跑到了吊桥下面。
湖边有许多男人背对我们站着，身上沾满了泥污。离他们不远的地方，靠着几只木船。一些桨和长杆胡乱地放在船上，还有些网扔在岸边。这个在前两天还那么平静、那么蔚蓝的湖泊，如今却在一阵阵狂风的推动下激荡着汹涌的浊流，不断拍打着这座孤岛。
威尔玛忽然停止了奔跑，步伐变得异常的缓慢和迟疑。她渐渐靠拢人群，每走一步都仿佛在痛苦地喘息。我也紧张地放慢了脚步，跟在她后面。
湖边有人注意到了她。接着两个、三个、四个……所有的人都看见了她。人们眼里都流露出悲悯的神情。威廉、乔西、弗兰克也站在人群中，他们也情绪黯然。凯利伯爵则蹲在地上，面前躺着他死去的儿子维恩。我看见凯利伯爵花白的头发全被打湿了，水顺着他的头发不断往下滴，就像是他的泪水。
忽然一声呼天抢地的哭喊，威尔玛扑倒在维恩身上。她一遍遍呼唤着维恩的名字，口里喃喃地说着：“维恩，你醒醒，你不能睡在这儿，这儿又冷又湿，你会着凉的，维恩。”她用手轻抚着维恩的眼睛、鼻子、脸庞，“维恩，你说话呀，告诉我，你干嘛丢下我一个人跑出来？你说呀，维恩……”
威尔玛时而窃窃私语般的哀告，时而撕肝裂肺般的哭喊，使在场的每一个人无不为之伤感。
不料她突然站起身来，猛地往湖里冲去。
在场的人都猝不及防，眼疾手快的弗兰克却跑上去抱住了她。
“放开我，放开我……”威尔玛在弗兰克怀里哭喊着，挣扎着。
“威尔玛，冷静些，威尔玛……”弗兰克紧紧抱住她，生怕她从自己怀里挣脱。
可是，威尔玛并没有因弗兰克的阻止而冷静下来，相反，她变得更加疯狂，就像一个被绳子绑着的疯女人，不停地用力撕扯着，冲撞着。然而，一天一晚没吃没喝的威尔玛，终于耗尽了她身上所有的力气，晕倒在弗兰克怀中。
第二十章 帕利警长
一位名叫帕利的警长来到了塞克利尔城堡。随同他一起来的还有几名助手。
“凯利伯爵，”警长说，“我对您儿子的去世感到非常难过。希望这次来能查明维恩少爷的死因，稍微减轻一点您的痛苦。”
“非常感谢。”凯利伯爵说，然后向警长等人大致介绍了案情。
现在天完全放晴了，但客人们仍留在塞克利尔城堡。他们要等参加完维恩的葬礼再返回。人们都很悲伤，整个塞克利尔城堡都像在无声地哭泣。
帕利警长开始查案了。他站在大厅里对主人和客人们说：“各位先生、女士，请允许我打扰一下。我知道大家现在都很悲伤，也都想知道维恩少爷是怎样掉进湖里的，所以我来这里的目的，正是要查明维恩少爷究竟是自杀、意外、还是他杀？”
大厅里立即沸腾起来，人们在交头接耳。自杀？意外？他杀？这在我脑子里升起了三个大问号。有这么复杂的可能性吗？想想也确实有。在听说发现了维恩的尸体时，我仅仅想到他可能是失足落水，而没想到还有可能是自杀或他杀。也许大多数人都和我一样作了过于简单的估计吧。
的确，维恩这几天一直在忙着弟弟的婚事，举行婚礼的当晚，他怎么有时间跑到湖边去散步，而且又那么不小心地掉进湖里呢？这不可能是个意外。但自杀似乎也讲不通。试想，一个刚刚与心爱的人订了婚的男人，他高兴还来不及呢，怎么会去自杀？然而，排除了意外与自杀这两种可能，那就只剩下第三种可能——他杀！此时此刻，谁会去害维恩呢？我忽然想到了弗兰克。抬眼一看，他此时正站在一个角落里默默地注视着议论纷纷的人们，脸上看不出有什么特别的表情。我又想起威尔玛在看见维恩尸体时要投湖殉情的情景，正是弗兰克及时抱住了她才避免了另一场悲剧的发生。他爱威尔玛不是吗？在维恩死后他应该是最开心的。因为这样威尔玛就不属于维恩，而可以重新像以前那样被他所�
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