平时，唐小瑛也不是一个多么健谈的人。她本来也不多愁善感、愤世嫉俗，所以对很多事物缺乏看法。用红色风暴的话来说，就是比较简单。用夏力的话来说，就是比较没劲。用她自己的话来说，就是比较淳朴。一般来说，她将自己的这种淳朴归结为自己的理工科出身。“我们学理工的，都特别淳朴，没有你们学文科的那么多花花肠子！”她平时总是这样教训夏力。和夏力在一起，他比较能侃，所以唐小瑛的淳朴似乎也不是一个问题。但是现在，和一个更简单的人在一起，唐小瑛突然意识到，自己原来真的是一个挺没劲的人。
和夏力相处的这几年，早已使唐小瑛意识到，男人能不能侃，对这个世界有没有很多看法，实际上是无关紧要的一件事。如果你是成功人士，有实力，那么你的那些看法，就会有很多人来听，这些来听你讲话的人，就会把你的那些看法称为才华。如果你狗屁不是，那么你想得再多、说得再多，都不会有人理你，你的那些想法没人理睬，烂在空气里，就不是才华，只是废话而已。
夏力就是一个被废话埋没的人。
问题是，唐小瑛虽然不介意沉默的男人，但是她知道，沉默的男人一般都不喜欢沉默的女人——他们喜欢那些活泼开朗的女孩，那些说话充满灵气的女孩，那些娇滴滴地说着一些废话的女孩，而她除了撩头发、喝咖啡以及穿粉靴子，似乎也无所作为。她抬头看沉默对岸的这个男人，这个虽然秃头、微胖但是年薪毕竟十到十五万的律师，感觉他好像一把沙，慢慢地从她的指缝间流走。
唐小瑛努力搜索着自己的大脑，试图找出一个能引起热烈反响的话题，大脑却仿佛一棵已经秃顶的摇钱树，怎么摇也没有一个子儿落下来。
呃，在继二三十分钟断断续续的交谈之后，两个人的见面时间似乎凑够了一个小时，已经体面到了说再见不算太唐突的程度，于是，红色风暴抓住时机，表达了尽早解脱的愿望，他说，你晚上还有事是吧？我就不耽误你了，下次你有空的时候，我再好好请你吃个饭吧。
下次下次下次，哪里会有什么下次？唐小瑛沮丧地想。她站起来，仿佛一个演砸了的话剧演员，被当场嘘下台去。她垂头丧气地跟在红色风暴后面走，走到地铁站处，跟他说再见。
那就……以后再联系了！红色风暴推了推他的无框眼镜，憨厚地笑道。
嗯，再见。唐小瑛最后看了这个秃头、微胖、年薪十到十五万的律师一眼，往地铁下面走去。站在破旧的地铁站里，她靠墙呆呆地等着车，心里生出一点伤感。这个世界是多么的奇妙，两个毫不相干的人，莫名其妙地干掉彼此的一个下午，然后再分道扬镳，有那么一点微渺的感动，但是明天早上再起来时，他上他的班，我上我的学，又是地铁里不相干的两个人而已。
15
然后就到了晚上，坐在中国城的某餐馆里，对面是一个叫蜘蛛侠的人。
蜘蛛侠给唐小瑛的感觉就是两个字：别扭。他也算是热情的，长得也算是及格的，但说话怎么就那么别扭呢？无论你表达一个什么观点，他都要反驳，仿佛这不是一场谈话，而是一场围棋赛，你每下一个子，他就要上来堵你一把，等把你堵得走投无路了，他就赢得了这盘棋。
他的口头禅是：那也不能这么说。
你是干什么的？
在一个市场调查公司做分析。
听上去挺不错的。
这有什么不错的？反正就是混呗。
你不喜欢你的工作啊？
那也不能这么说。喜欢也得做，不喜欢也得做，喜不喜欢都没有什么意义。
唐小瑛小心翼翼收起这个话题，开始低头喝汤。
还是做学生好啊，特别单纯，蜘蛛侠突然说，无忧无虑的。
什么无忧无虑的？唐小瑛笑道，我现在都快被我老板逼疯了，我们老板特黑，逼人干活是没日没夜的，烦死了，典型的一个资本家。
那也不能这么说。美国社会就是这样的，我给你提供工资，你给我提供劳务。人家逼你，是因为上面还有人逼他啊，人家的grant，也都是辛辛苦苦讨来的，花起来自然心疼。以前国内的老板一团和气，请你吃大锅饭，谁不和气啊？
本来唐小瑛还想争辩两句，但是一想到任何争辩，都只是给他自我表现的可乘之机，也就闭了嘴。
而且，人也根本不nice。我还时不时给他倒点茶、夹点菜什么的，他怎么一直只是在自顾自地吃呢？唐小瑛看着他狼吞虎咽的样子，心下愤懑起来。
最可气的是，竟然连他自己提出的观点，只要你附和一下，他也跳出来反驳，以保持他居高临下的姿态。
其实跟老美打交道，倒是更容易一些，更单纯一些，没有那么多拐弯抹角的东西。我就特受不了很多中国人特别口是心非的习惯……蜘蛛侠漫谈道。
是啊，我们办公室的几个老美都挺好的，有一个美国男生，家就在New Jersey，有一次感恩节，还叫我们几个中国学生一起去他家玩，他妈特别好，特别热情……唐小瑛附和道。
那也不能这么说。美国人的热情，经常特别虚伪。跟中国人不一样，中国人跟人打交道的时候，一开始可能会比较冷淡、戒备，但是一旦热情起来，就比较真诚。美国人的热情，就是一种习惯而已，回头你欠他两毛钱，该让你还，还让你还，一分钱不能少，他们的热情里面，没有什么感情因素，特别虚伪。你要以为老美对咱们真的多么好，这也是一厢情愿，我看。
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不是你说美国人好吗？唐小瑛愤愤地想，我不过也就是附和一下，让谈话愉快一点，你以为我真认为老美多好啊，真是的，人家再好，跟我的世界也没有什么真正的交集，我又care什么？但她忍了忍，没有把话说出口，说出口的只是：对，美国人的热情和中国人的热情，内容不太一样，老外热得快，但是不真诚，中国人热得慢，但是比较真诚……
那也不能这么说，中国人现在都不把朋友当朋友，而是当资源，真诚得起来吗？你们在学校还行，还能交几个真诚的朋友，出了校门，我跟你说，根本不会有谁对你真诚，都是看你身上有没有什么好处可捞……
唐小瑛笑而不语。
你不是喜欢抬杠吗？我不说话，让你没杠可抬，看你怎么表现！反正唐小瑛也看出来了，这种找别扭的人，还不如夏力呢，说话跟拧麻花似的，累不累啊？反正跟他也没戏，得罪他也无所谓。一个小时之后，唐小瑛干脆不说话了，也不给他夹菜了，自暴自弃地猛吃菜，时不时地抬起头来嗯嗯啊啊两句。
白费了这一脸的粉底，一嘴的口红了。白费了这一晚上的时间了。白费了坐上地铁时的那一点振奋了。唐小瑛在心里叹了一口气。
果然，蜘蛛侠那边由于批判对象供给不足，言语渐渐稀疏下来，及至最后断流了。
Jeniffer你是不是挺不爱说话的一个人啊？
是啊，我这人笨，不会说话。
女孩子，文静一点也不错。
是啊。
不过也不完全是这样。你看中国的女孩子啊，叫什么什么静的特别多，什么张静啊，李静啊，刘静啊，王静啊，估计全中国怎么也能好几百万，其实静是什么啊，就是不要有个性，说白了，给女孩取名字叫静，就是要抹杀女孩子的个性。
没这么严重吧？我以前认识一个王静，特别有个性。
那也不能这么说。她有没有个性是一件事，她父母想不想让她有个性又是一件事，这两者没有必然的联系。再说了，我说的是一个大致的情况，并不是具体个案。反正中国那种文化吧，特别容易培养出像你这样文文弱弱的女孩。
唐小瑛一愣，笑了起来。笑了一会儿，突然往椅子背上一靠，冷冷地说：你不就是想说我这人不说话，特别没个性吗？
我不是这个意思，我是说中国人的性别教育，特别有意思。
有什么意思呀？我怎么不觉得有什么意思？
蜘蛛侠一愣。愣了一会儿，笑容又从嘴角边泛起：你太敏感了，我没有那个意思，不是说了吗？我只是说一个普遍情况，并不针对具体的个案。
欺软怕硬，唐小瑛心里冷笑一声。
于是这个夜晚的尾声部分，变得简单明了。十分钟后，她借口有事，和蜘蛛侠告别了。踩着她的粉靴子，走在寒气袭人的初冬，唐小瑛突然觉得神气活现。她觉得自己对蜘蛛侠那顿小脾气，发得太对了，太解恨了。由此她又推导出一系列的思索：尊严这个东西，其实是和欲望成反比的，你想得到一个东西，就会变得低三下四、死皮赖脸，而当你对眼前的这个人、这件事无动于衷的时候，尊严就会在你心目中拔地而起。想通了这个道理的唐小瑛，很有尊严地走在纽约的街头。一个小时后回到家里时，她还在为自己的这个顿悟而得意，直到接到夏力的电话。
喂？你他妈上哪儿去了，怎么一天都找不着啊？夏力懒洋洋的声音在电话那端升起。
于是，握着电话筒的唐小瑛，站在她那两只可爱的粉色靴子里，发现自己关于欲望和尊严的顿悟毫无意义。说到底，为了摆脱一些东西，她必须得到一些东西，而为了得到一些东西，她又必须放弃一些东西。说到底，这就是人的欲望。明天早上起来，她还是会死皮赖脸地活下去，脸上那厚厚的粉底上还是会堆满机械的微笑，嘴里蹦出的，还会是那些不假思索的嗯嗯啊啊。
两天后，她的电话留言里，有蜘蛛侠的声音：Jeniffer，怎么样？那天跟你聊得挺愉快的。你周末有空吗？有空的话，到我们New Jersey来玩一下吧……
话都没听完，唐小瑛就切断并删除了这个留言。男人啊男人，都是受虐狂，你理他，他就不理你，你不理他，他反而屁颠屁颠地跑了过来。放下电话的唐小瑛，发了一会儿愣，突然有种想放声大笑的感觉。那种大笑的冲动，在腹部滚动着，慢慢地升起来，在胸腔扩张开来，减速度地冲到喉咙，然而，到达脸部时，已经变成了强弩之末，只剩下一点微弱的力量，在唐小瑛的嘴角拉出一个淡淡的冷笑。
16
继大虾、不厌其唐、红色风暴和蜘蛛侠之后，唐小瑛还是不屈不挠地在恋爱市场上兜售自己，在接下来的两个月里，又会晤了东北松子、彼得123、三脚猫等数十位适龄男网友。从小唐小瑛就是一个要强的女孩，她就不信了，在成功地取得小学五年连续三好、中学全国化学奥赛二等奖、大学连年奖学金、出国顺利进入一流大学等等诸项荣誉之后，她就搞不定“解决”这个project，搞不定一个像样的男人。不是说一分耕耘，一分收获么？不是说功夫不负有心人吗？不是说只要功夫深，铁杵磨成针吗？事实上，随着时间的流逝，她已经对像样这个概念，做了技术性的调整：以前定下的十到十五万目标已经悄悄地被五到八万所取代，最初定下的身高一米七五底线也悄悄地退到了一米七，至于风趣幽默、阳光灿烂这些虚无缥缈的标准，早就不再作为基本条件，而只是作为bonus出现在她的审美标准里。
问题是，她还是没有找到这个project的答案。
不是对方莫名其妙地消失在她的视野里，就是她自己莫名其妙地消失在别人的视野里。和三脚猫的dating，甚至都成功地跨越了第一次见面的尴尬、第二次见面的沉默，却在第三次见面之后前功尽弃。那天，他在一家中国城的餐馆里，为他们点的一条鱼到底是死鱼还是活鱼，和服务员争吵了长达二十分钟之久。看着他那涨红的脸上激愤的表情，听着他语无伦次地论证活鱼的味道应当是什么样子，唐小瑛想，人矮点没有什么，没有幽默情趣也没有什么，爱唧唧歪歪也没有什么，但是又矮又没有幽默感还爱唧唧歪歪，这就令人难以忍受了。于是回家以后，她在那个候选人名册上，又悄悄地划掉了那个名字。
其实我根本不是一个贪心的人，爱爱你说我贪心吗？坐在爱爱家客厅的沙发上，说到这句话时，唐小瑛几乎都激动地站了起来。我不是要找一个多么优秀的人，一个百万富翁或者超级帅哥什么的，无非就是找一个各个方面都过得去的人。我自己虽然不是什么国色天香，但好歹各方面也过得去吧，长得也能见人，做菜也拿得出手，性格也还不算变态吧。我就不明白，我怎么就这么倒霉，找不到一个像样的人。
哎呀，这种事情，其实是可遇不可求的……对了小瑛，你觉得我剪短头发好看吗？
哎？当时不是你说我不能坐以待毙吗？
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方爱晶无语，撇了一下嘴，心想，我不就是安慰安慰你吗？其实你为什么找不到像样的，这不是明摆着的吗？长得一般般，性格又没有魅力，每天抱怨这抱怨那，除了抱怨话什么都不会说，三十了，还指望男人对你趋之若鹜啊。
见方爱晶没说话，唐小瑛又接着说，其实我何尝不知道爱情这种事，是可遇不可求的呢？问题是我要是坐以待毙，那我老了，后不后悔啊？横竖都是死，斗争了再死，也死得光荣一点。
小瑛，你觉得我剪短头发好不好看啊？我特想剪一个短头发，就是梁咏琪那样的短发，可是刘广说我还是长头发好看，可是我都留了这么多年的长发了，真想换一个发型，刘广说女孩子……
唉，每次说到我的事，她就要去扯她的事，唐小瑛愤愤地想，刘广左刘广右的，烦死了。
就是那个晚上，唐小瑛回到家中，对着自己的候选人名册，惊恐地发现自己已经弹尽粮绝：三个月下来，她已经把交友网里身在纽约地区的、像样的、又有意接洽的男生见了一个遍。诚然，男人，正如女人，在网络上是络绎不绝的，但是在一定的时段和地点里，对能力有限的开发商来说，它的有效供给又毕竟有限。唐小瑛瞪着那个小册子上的名单，觉得有必要重新分析一下以往的数据库，看看其中有没有值得回收利用的�