“少爷，以往我们每年都是派人在他们迁徙之前到那里去做买卖，但是效果并不好。游牧地区的人对绣品不是很关注，在他们看来，绣品不过是华而不实的薄布片罢了。布庄在那儿的生意倒是不错，可布庄已经没有了……”绣坊的老板为难地说道。“照你的意思，就是我们最好是放弃西北的生意了？”谢泉渟悠然地坐着，底下几个人连大气都不敢多喘几口。“……是的。”“那么，又是谁告诉你，布庄‘已经没有了’？嗯？”谢泉渟还是悠然自得地坐着，但是同样坐着的管事们感到了压力。谢泉渟一声冷哼，道：“我只是说把布庄当成嫁妆，可没说把它送给毕家。布庄的盈利归我的妹妹，也就是归了毕家，而经营归我们谢家，你们明白了吗？”“……明白了。”管事们终于看清了自家主子的用意，不由得佩服。谢泉渟没有明确说明她会把布庄的所有经营权都移交给毕家，而只是当了“嫁妆”，这就代表着，只要她一天不撤回她的人，毕家就一天无法接管布庄。“那么……今年还是要去的？”有个管事怯怯地问了一声。“去是一定要去的。不过，今年由我亲自出马。”谢泉渟平淡地宣布，好像要出大远门的人不是她似的轻松。“什么？”“不会吧？”“啊？”一时，管事们都有点接受不了。“不然要怎么办？你们每年都没有什么新进展，又找不到突破口，不由我亲自去，你们还能让谁去？”谢泉渟待他们安静了，方缓缓地问道。“……”是的，只有这样才能有一线希望，毕竟谢二少爷的经商天分不是他们这种一般人能比得上的。
可是——“少爷，您要是不在这里，我们不好决定大事的……而且，我们没必要一定在西北安营扎寨啊，北方的澹台世家……”老板还在犹豫。谢泉渟挥手示意他不用再说了，然后告诉他：“没错，澹台世家是北方的大商户。但是我们与澹台家经营的物件并不冲突。况且，他们有他们的计划，我们有我们的方案，又怎么会引起生意上的问题呢？至于说你们没法决定大事嘛……我对你们有信心，同时我也会留下人来，好方便你们与我联系。行了，就这样，我意已决，无须再劝。”听过这番话，大家才放下心来。“那……请问少爷，您要和谁一起去呢？”谢泉渟倏地露出诡异的笑容：“简潇。”“啊？”全体人员均呈呆滞状。等消化了谢泉渟的话后，他们不禁在心里怀疑了：简家少爷能去吗？这可是相互竞争的问题啊！
事实证明，简潇不但要去，还很乐意去。原本简老爷并不希望他们联合，因为这或许会使自己的盈利受到损失。但就是简潇的一句话打消了他老人家的不情愿。“与箴之合作，绝对是百利而无一害。我们都不会让别人抓去好处。”简潇如是说道。谢泉渟是什么样的人，简老爷很清楚，而自己的儿子是什么样的人，他更清楚。所以，这两个人合作的确是最佳选择，他们既可以共同努力，又可以一致对外，算得上是好搭档了。西北地区的生意确实不好做，有人相互照应着，未必不是件好事。于是简老爷欣然同意了两家的联合，还开始乐见其成起来了。然而，谢老爷并不怎么认为这是个好主意。“为什么又是简家的小子？你们难道真的……”谢老爷有点紧张了，事关重大，不得不防。
“只是为了生意能更好的发展。要不，父亲大人能提出什么好的建议么？”谢泉渟看都不看他一眼，轻描淡写地问道。果然还在生气。谢老爷现在为那天发生的事感到极端的后悔。唉，就知道不能逼他成亲，更不能和他提什么小妾的事。“我是不能，但你不必……”结果这句话还没说完，谢泉渟就很有礼貌地无视他的发言，自行告退了。
“你……唉……”谢老爷叹气，颓废地坐在太师椅上。难道他当初做错、说错什么了吗？可一个男人，不都要成家立业的吗？不都是三妻四妾的吗？他不明白——大概是永远也不会明白的了。相对而言，三夫人关心的事情就少了很多。当谢泉渟告诉三夫人，她要出远门去西北时，正在佛堂读经的三夫人只是说：“路上小心，凡事多加考虑，遇险切忌轻率为之。”“是，我记住了，娘。”谢泉渟并没有像以前那样把如轻、如霞、如雯一起带走，而是把温柔细心的如霞留给了母亲，把精明强势的如雯安排到绣坊，只带了武功最好的如轻与她一同上路。“如霞，三夫人就交给你了，我一向知道你细心，而且还有翠姑姑照看着，也没什么好再说的。如雯，你去绣坊时要注意帐本的问题，如果生意上有你和管事们都处理不了的事情，要速速汇报给我；如果是家里有什么事你处理不了，不要去找三夫人，去找翠姑姑就行。如轻，多带些防风的衣服，西北不比我们这里的和风细雨。”“是。”三人齐齐回道。然后谢泉渟开始让下人们准备轻便的马车、行李，又让人去通知绣坊着手货物的装载。一时间，谢府里忙上忙下，热闹非凡。她刚刚布置完要干的所有事项，谢风泠就冒了出来。“二哥！”“嗯？怎么了？”谢泉渟忙里抽空，看着打小宠爱的弟弟。谢风泠闪着大眼，问道：“我想……我、我能不能和二哥一起去啊？”谢泉渟一滞，心知是自己最近又忙到忽略了小弟了。不由得有些内疚：“继之，这次二哥不能带你出去。”“为什么？以前二哥都带我出去玩的啊！”谢风泠委屈地撅起嘴来。“那是以前……这次，二哥要去很远的地方，路上会很苦很累，你还小，二哥不能让你跟着受罪。”谢泉渟笑了，弯腰摸摸谢风泠的头。谢风泠不满：“什么啊，你们都把我当成孩子！我都十二岁了！二哥，你十三岁的时候就已经接下爹爹的生意了，不是吗？可我现在什么都不会，什么都不懂。娘天天嘲笑我，说我是没用的废物……”“二娘真这么说你？！”谢泉渟脸色暗了下来。“反正是这么个意思了。哎呀，二哥，你看，我都十二岁了，也该做点什么事了啊！我不能总在你们的保护下生活啊！我看二哥这些年都好辛苦的，我也想帮二哥一把。”谢风泠坚定信念，誓死跟着谢泉渟去西北做生意。“那好吧。”谢泉渟明白，总是宠着他不好，以后万一出了什么大事，不能独当一面就容易被人打垮。而且把他留在家里也不好，说不定又回受大娘二娘她们的欺负。“噢噢噢……”赶在谢风泠兴奋地向回跑，准备去收拾东西时，谢泉渟又来了一句：“不过你要听话，不能惹出事来！”“我会的！”大老远传来应允声。
上路
说服谢老爷把谢风泠一起带走并不很困难。于是，谢风泠圆了跟哥哥一道出远门的梦想。马车上，简潇有趣地看着眼前两人的互动。“二哥，会很远吗？”“嗯。”一会儿——“二哥，你渴吗？”“不渴。”片刻后——“二哥，为什么你都不和简大哥说话啊？”“我累了。”再然后——“二哥，你累了就不要再看书了啊，睡一觉休息休息比较好哎。”“不用休息。”“可是你累了啊！”“……我不累。”“那你为什么不和简大哥聊聊生意上的事？”“……”完了完了，简潇觉得自己快要死了——憋笑憋死的。谢泉渟恼怒地瞪他一眼。简潇本来就要出声的笑马上又收了回去。“那个……咳咳……你哥哥不是不想聊，而是现在我们手上还没有什么好的突破方式，没办法聊啊！”简潇好不容易止住笑意，说道。“哦……可是，二哥和简大哥不是认识很久了吗？居然除了谈生意就没有其他可说的啦？”谢风泠不解地问道。简潇面上没什么反应，但是心里已经笑到不行了。天啊，箴之的小弟真可爱！
谢泉渟看见他眼里的笑意，再瞪了他一眼。简潇连忙装做欣赏风景的样子把头转向车外，不过那肩膀却开始可疑地颤抖了。
谢泉渟忍住想杀人的冲动，“友好”地问他：“不知箴铭有何妙计？”“啊？什么妙计？”简潇装傻。他是故意的！他绝对是故意的！谢泉渟气愤不已地一扭头，不想理他了。简潇不由得笑了，真是的，箴之多大了，还耍小孩子脾气呢——不过，很有趣。
“我确实没有想好该怎么处理塞外游牧民族对绣品的冷淡。他们以厚实的动物皮毛为主要制衣材料，我们的布和绣品在他们看来，都是没用的奢侈品。”谢泉渟无语，她也知道这点，所以说要从别的地方下手。在马车里闲坐了一整天，除了几句无聊的话和一点无聊的事，就没有什么可干的了。
到晚上，劳累的人终于可以休憩了。对于谢风泠来说，坐一天的马车是一个绝对新鲜的事情，因此他的精神倒好的很。一进客栈，就嚷着要吃饭，说是吃完饭还要向哥哥学习经商之术，而不是早早地去睡觉。饭桌上，谢风泠忽然问了个让人措手不及的问题：“简大哥，你和我二姐见过面吗？”
谢泉渟夹菜的手一顿，又不着痕迹地继续自己的动作，看来是要准备无视谢风泠的问题了。
但是简潇没法无视。“啊，怎么说呢，算是见过吧。不过没什么太大印象了，只记得她好像很安静。”简潇采取了摸棱两可的回答方式。“哦——那你为什么不先来我们家看看我二姐是什么样的人？”谢风泠貌似天真地继续问。
箴之带出来的人真是没有一个是好惹的，连这个看起来单纯的孩子都……
简潇边想边叹：“继之，你怎么不问问我有没有意中人呢？”谢风泠勉为其难似的挠挠头，看了看谢泉渟，后者正在安静地吃着饭。于是他就又说道：“好吧，那我就先问简大哥有没有意中人了。”“有。”简潇毫不拖泥带水地回答。几乎所有人都呆了。他他他！他是简家少爷吗他？这是众人心中共同的问号。简少爷承认他有喜欢的人？这简直就是惊天动地、天塌地陷的大新闻！今天要下红雨了吗？所有人在回过神来后做的第一件事就是向外看天空。谢泉渟轻扫他一眼，并没有说什么。而谢风泠则像是明白了似的“哦”了一声，也没再说什么。
现在换简潇不明白了，为什么他们没有再问下去呢？比如说——他喜欢的是哪家小姐，或者是……哪家喜欢扮公子的小姐……她就这么漠不关心吗？一时，他的脸色稍有不快。而谢泉渟心里就不是这么想的了。哼，你有喜欢的人就该伤害别人么？真是，男人果然靠不住。
结果，她也面色不霁了。可苦了桌边的其他人，他们小心翼翼地看看这个又瞅瞅那个，谁都不敢说话了。在那些资深胆大的管事中，想问的也不敢问，生怕一个出错就被心思难测的主子们责罚了去。
一顿饭，吃得人心里憋得慌。难受！接下来几天中发生的事，仍是乏善可陈。一成不变的赶路、休息、赶路，连原本兴致高涨的谢风泠都开始厌烦了。
可是，去外地，尤其是塞外这么远的地方，路途本来就又漫长又单调。就算谢风泠再怎么孩子气，也得认识到这一点，更何况，还是他自己提出要跟来的，那就更没可抱怨的了。
慢慢地，他们到达了北方地区。周围的环境不断地变化着，北方特有的风景展现在众人眼前，震撼着从未见过北地风情的谢泉渟和谢风泠。相比之下，简潇就觉得这没什么大不了的。因为他已经在北方做过很多次生意了。
某天，他们到达一个比较大的城市。不知为什么，他们所能找到的几家客栈都人满为患。在努力了很久、几乎把整个城都跑遍之后，终于有一家规模稍微小些的客栈收容了筋疲力尽的他们。进了客栈，一行人就全部阵亡在房间里，连晚饭都没人下去没吃。第二天早饭时，谢风泠发现有许多人往一个方向走，于是好奇地问客栈掌柜：“掌柜的，怎么人都聚在这里了，你们城里有什么大事要发生吗？”“我们程城啊，每年的这个时候都有许多商人来展货，可以相互交流经商经验，巧了的还能双方达成来往经营，是个做生意的好机会呢！”掌柜看看他们一群人，“呀，看客官也是经商之人，怎么会连这个都不知道？”简潇笑笑：“我们刚刚开始经商，对一些事情不是很清楚，这还是第一次出远门。”
“哦，原来是这样啊。”掌柜的很是了解似的点点头，忽然又说道：“据说今年澹台家的也会来，你们算是有福，第一次就能碰到不常参加的澹台世家前来，好好努力，说不定澹台家的能帮你们一把呢！”
“这可不好说。”谢风泠嘀嘀咕咕，“我二哥可是……”“小弟，吃这个。”谢泉渟面不改色地夹一筷子菜塞进谢风泠的嘴里。“唔唔唔唔……”谢风泠忙不迭地咀嚼，没工夫多说别的了。待他咽下那一大口菜，掌柜的已经到后面去了。他不爽地问：“二哥，你干吗不让我说完啊？”
谢泉渟摇头笑叹：“你这个小傻瓜，我还以为你这几天跟我们学到不少东西了呢，没想到还是这么傻乎乎的。唉，真是让我感到挫败！”谢风泠没听出她的意思，急急道：“我错了我错了，以后再也不多问任何事啦！二哥……你……没生我的气吧？”到最后，基本上是极小声地试探了。谢泉渟又好气又好笑：“说你傻，你还真傻给我看了。我哪里像生气的样子了？我不是为你问的问题而说你，而是你不应该乱说我们是谁。出门在外，难免是非。最好的办法就是别人不问，自己不答，答必三分假。明白了吗？好了，吃饭吧，再不快点出发，今天晚上就赶不到下个城镇了。”
“哦。”谢风泠乖乖地低头继续吃饭。简潇失笑，看了看谢风泠，然后也加入吃饭行列。谢风泠很怕箴之，不，应该说是敬畏。从这几天的相处中，简潇发现，谢风泠表面天真单纯，其实内藏心计。只有谢泉渟在的时候他才能真正的像一个孩子似的撒娇，而且她好像也知道他的真面目是什么样子的，并毫不介意。看来，她是想把这个孩子培养成接班人了。也不知她用了什么样的办法教出了这么一条小狐狸，人前人后完全不同。嗯，接班人啊……简潇的嘴角掠过一丝别有用心的笑。以箴之的情况来说，确实需要一个。
想了半天，简潇忽然