他不应该丢下静兰一个人，当时的他不仅身体——连心也伤痕累累。
“那那时连你叫什么名字也不晓得。”
无论怎么问，静兰就是不说。如今才明白，当时的他并没有名字。
他们一同度过了极为短暂的日子，从夏天一直到夏天刚过。
“我觉得跟你可以成为好朋友，一直相信我们可以一起努力。”
静兰轻笑起来。
“看到当时的我，会产生这种想法的只有你一个，前无古人后无来者。”
“我心胸宽广嘛。。。不过，就是因为这样，在你消失以后我真的难过得要命。找遍了所有地方就是怎么也找不着。可是师父说：‘没有尸体就一定还活着！’所以我觉得应该是这样没错。然后，那个时候我下定决心。如果——如果有一天能够再次见面，无论如何我都要紧紧粘着你不放！”
这是他的决心。而且以宽广的背部保护静兰摆脱瞑祥以及昔日亡灵的侵扰。
静兰其实心知肚明，这个人的存在也让自己得到了解脱。无论过去——还是现在。
“。。。抱歉，我杀了瞑祥，虽然我知道他也是你的仇人之一。”
“嗯？啊…没关系…没关系——我能够解决最大的目标晁盖就够了，况且我早就不在意了。”
“可是，你还是动怒了对吧？”
这。。。燕青搔了搔头。
“不对不对，我之所以发火——说出来有点不好意思，都是因为那家伙死性不改又想找你麻烦。实在是很受不了——人的年纪一大，就变得很会记仇。”
见这个好脾气的男子刻意拧起眉心的模样，静兰爽朗的笑了。这个笑容完全无法与过去的静兰联想在一起，欣喜的报以微笑之后，燕青随即拍了拍静兰的肩头。
“喂，别太消沉了，你比朔洵好太多了。”
“这还用你说，谁消沉了，我是一肚子火！”
“对小姐吗？”
“白痴，是对那个混帐东西跟。。。我自己。”
静兰闭上眼。
二胡的乐音静静流泻、消逝。
时间回到稍早。
“秀丽小姐——！”
甫睁开眼的秀丽被哭得泪眼婆娑的香铃用力抱个满怀。
“哇！香、香铃。。。你平安无事真是太好了。”
“这句话是我要说的才对！您睡了整整一天了！”
香铃不停抽抽噎噎，负责治疗的影月温吞的加以解释。
“一开始不是说过了吗——秀丽姐只是过度劳累所以需要休息，长途跋涉加上身心无暇放松才会突然昏倒。”
香铃狠瞪影月一眼。
“你这个蒙古大夫给我离得愈远愈好！秀丽小姐有我一个人照顾就够了！”
“啊、呃——。。。是，对不起。。。”
影月垂头丧气的告退。
“怎、怎么了？香铃，你对影月好凶。”
“因为秀丽小姐！他真的很过分！您听我说！我看他被灌了酒昏倒在地，正想上前照料之际，他突然瞪我一眼，还大声对我咆哮：‘碍手碍脚的笨女人！滚开！’”
秀丽正要入喉的茶险些喷出。
“。。。啊、啊啊。呃、其实那是啊。。。”
“我真是快被那种人气死了！见我惊叫，他竟然还说：‘吵死了！听得我一肚子火！再大呼小叫我就一拳捧昏你！’原来那个人平时表面假装反应迟钝，其实从头到尾都在骗我！把一群彪形大汉一个接一个打飞——真的是个非常差劲的粗暴之人！”
见香铃气呼呼的模样，秀丽忍俊不住笑了出来。看来是“阳月”登场之后做出了有损影月名誉的事情。
“秀丽小姐，这一点也不好笑！”
“因为好久没见到香铃你这么活泼的模样了，我得感谢影月才行。”
香铃蓦地回过神来，不禁掩住嘴角，正慌忙的后退一步，秀丽则牢牢抓住她的手臂，拉向自己。
“香铃，你快笑一笑。”
听秀丽低语，香铃的眼睛不停的眨着，几乎要流下泪来。秀丽再次催促着：
“笑一笑，我喜欢你笑起来的模样。”
“我。。。笑起来的样子。。。”
“香铃，记得我跟你说过，要你给我时间，其实我并不是在生气，而是我那时还不知该如何回应你愿意告诉我全部真相的决心，不过现在我终于想到了，我希望你笑，或者像刚刚那样生气也没关系，因为，我还是很喜欢你的。”
“我、我。。。”
“慢慢来没关系，如果你还愿意陪在我身边，我会非常开心的。”
香铃的翦水双瞳再次溢出泪水，秀丽露出安慰的笑容。
“谢谢你这么努力扮演我的替身，你明知道这是最危险的工作。”
“芋头。。。”
“啊？”
突然脱口而出的单字反而让秀丽愣征。香铃以衣袖拭去泪水，努力把话说完：
“等秋天一到，我会去挖掘一堆芋头代替笔头菜，冬天编织温暖的披肩，到了春天，我一定要采到笔头菜！。。。所以、所以。。。希望能够、让我一直留在您的身边。”
秀丽颔首。
我很拭目以待。啊、披肩的话就请你织一条送给影月好了。“
“为什么！”
香铃当场反驳。
“呃、因为、参加国试的时候，他是穿着蓑衣来的。我看不下去所以借他一件棉袄，他感动得不得了，本来想把棉袄直接送他，他却坚决不肯收下，如果是礼物应该不会拒绝才对吧，所以才希望你能织一条披肩送他。。。”
香铃不知为何缄默不语，接着突然把脸扭向一旁。
“那种人、穿蓑衣就够了啦！。。。如果线。。。还有多余的毛线，我就顺便织一条。”
秀丽极力忍住笑意，然后念头一转。
“香铃我问你，我问这个问题没有别的意思，茶太保在你眼中是什么样的人？”
香铃微微睁大眼睛，顷刻才缓缓道出：
“。。。大人是我的一切，我的一切全都是大人所赐，为了大人我不惜任何代价——即使要我牺牲性命我也不会后悔。”
“这就是爱情？”
香铃直瞅着自己的指尖，并摇摇头。
“我不知道，这股思念太过庞大，我并不在乎应该如何称呼，我只希望为大人而活，甚至双手沾染罪恶我也在所不辞。所以我想。。。这种情感应该不适合爱情这个名字。”
不过。。。香铃苦笑。
“我一直以为我是这个世界上最仰慕鸳洵大人的人，但是我错了，我终究还是比不上大夫人。”
“。。。——缥英姬夫人？”
“是的，相较起来我的思念根本微不足道。我仍然依稀记得在那之后，脑中迷雾消散之际的情景。英姬夫人仔细打量了心神恍唿的我，如此对我说道。。。‘丫头，你年纪轻轻却看上鸳洵，代表你的眼光的确高人一等，正因为我所选中的是全天下最出色的男人，所以我对你的心情是感同身受。不过你也吃了不少苦，虽然他是最出色的男人，对女人而言却是最差劲的情人。’这是大夫人最初对我所说的一番话。”
“。。。真是一位十分豪爽之人。。。”
“是的，大夫人还对我说：‘多谢你常识那个人。’这时我才打从心底明白，她才是鸳洵大人的最爱。即使相距遥远，他们两人的心意也不会有所动摇。”
相隔两地却能紧紧相系的爱，相对的，假若束缚住彼此也是一种爱的话。
“。。。原来如此，爱是有着各种不同的形式。”
“秀丽小姐？”
“没什么、什么事也没有。我差不多该起来了。”
当秀丽坐起身，门外便传来请求入内的声音。
“见您恢复健康，着实感到欣慰之至。”
在燕青的带领之下走进房门的，正是那位在全商联主动上前打招呼的好心青年。
“小姐，谢谢您成功实践诺言，在下以私人立场也要感谢您救助家父。在此重新自我介绍，在下柴彰，乃是全商联金华特区区长。”
柴这个姓氏，记得金华太守也姓柴——这么说来。。。
“。。。什么？”
“我不像你们这么年轻，所以您表现得太过惊讶会让我有点伤心。”
燕青对着哑口无言的秀丽耳边窃窃私语。
“。。。呃、这小子真的是全商联金华特区区长。此外，这小子的双胞胎姐姐在琥琏担任全商联州分会会长。茶州最大商业都市·金华特区区长也等于是茶州全商联副分会长，意即茶州的商业范畴全由这对姐弟一手包办了。”
据闻全商联一向抱持实力至上的现实主义。柴彰顶多只有二十五岁左右，单凭其年纪轻轻便拥有这个头衔，秀丽自然不难明白他是个手腕高明的商人。
“他老爹乖乖继承家业，现在还是个德高望重的金华太守，谁知道膝下一对儿女全成了冥顽不灵的商人——”
“我全听见了，浪副官大人，假如您有任何异议，请您立刻以现金还清向我借贷的债款。”
柴彰口中一句债款引发秀丽当场反应。
“什么！燕青你居然欠债不还！？真是！太差劲了！”
“啊。。。不、不是！不是这样的啦小姐，我是被冤枉的！喂、彰！你为什么要把师父欠的债推到我头上来啊！”
“想也知道你师父把全部账款都记到你的名下，我从州牧大人那边催缴也比较方便，但现在既然伦落成了副官，收入也会减少，等会要好好检讨这笔债务才行，哎呀呀，您实在太高明了，浪副官大人，还真是有计划性的爱顾敝商行呢！”
“欠钱的又不是我！”
“对了，红州牧大人。”
轻描淡写的闪避一旁大呼小叫的燕青，柴彰露出亲切的职业笑容，对着秀丽笑道：
“请完成你的承诺，金华全商联发誓愿意为新任州牧大人贡献八成力量。”
“八、八成。。。不愧是商人。。。”
连出力援助也要打个折扣，就某个意义来说也算得上是一种在商言商吧。
“我们的基本原则是，随时必须保持足以因应突发情况的能力。”
秀丽并不会排斥这种思考模式，也与她向来抱持的勤俭节约至上主义一致。
“我会与大姐取得联系，也将准备充裕的资金，当然也会向您索取代价。”
“小姐、不要上当！会像我一样全身被剥得精光！”
不理会燕青从旁打岔，秀丽定睛注视柴彰。青年笑容可掬，态度却显得认真。
“。。。我们付得起吗？”
“希望您克尽州牧职责，如此我们便会提供协助。代价便是请您大力整治革新这个彩云国境内最为贪污腐败、因循苟且、地方豪族嚣张跋扈的茶州，让我们全商联得以安心进行交易买卖，不知您意下如何？”
俄顷秀丽轻笑出声。
“您真慷慨，愿意让我们赊账。”
“对待客人绝对不得马虎，不过讨债也是不遗余力。”
“即使找影月商量应该也会得到相同的答案吧。。。燕青，我还没就任之前恐怕得先背上一大笔债务，你能不能帮帮忙？”
燕青目光飘渺。
“有彰在后面鞭策，这下得好好努力才行了，小姐。”
“正合我意，不然这样吧，干脆这笔账也记在你的名下好了？”
“唔、不行！这不行！师父欠的债会不断累积下去，我一辈子也还不了。”
柴鄣暗自窃笑，并从夹衣掏出一副镶有链子的特殊眼镜。
顿时他摇身一变为大商人。
“交易成立，容我简短说明前往琥琏的细节。由于已经商请杜州牧大人与家父一同处理事件的善后问题，所以首先向您说明。”
“是。。。对了、燕青，静兰上哪儿去了？”
燕青心头一惊，接着目光直瞅着秀丽。
“怎、怎么了？我脸上沾了什么东西吗？”
“小姐，你还记得约定吗？”
静兰望着眼前正注入杯中、散发出甘甜香气的茶水，忽地眯细双眸。
这杯茶，对静兰而言是特别的。
“小姐。。。”
“什么事？”
“我是小姐的‘特别之人’吗？”
“是的。”
秀丽不假思索的颔首。
“那么那个男人呢？”
“。。。咦？”
“小姐对于那个嘴上说爱着小姐的男人有什么看法？”
注入的茶水突然中断。
冗长的沉默之中，静兰耐心等待，终于秀丽缓缓低喃：
“。。。那个人跟刘辉很像。”
“完全不像。”
“不，十分酷似，有如小孩子一般的大男人，不过感觉完全相反。”
“所以？”
“。。。令人印象深刻。”
秀丽平静的简短表示，静兰从她的声音之中嗅出了游移与困惑。
“小姐从未说出那个男人的本名，是否不愿意承认他身为茶本家之人的身份吗？”
“不是这样的。”
静兰并未伸手拿取茶杯。
“你难得在我面前说谎。”
“。。。静兰。”
“不过，那个男人不行，其他人就算了，只有那个男人太过危险。”
静兰也撒了谎。对秀丽以及他自己。
事情——不应该演变到如此地步。逼迫自己面对自己内心之人，不应该是茶朔洵。
当时，他一直认为尚有转圜的余裕——
“那个男人是个无止尽的深渊，请小姐千万不要受到吸引、也不要受到诱惑，他说只爱小姐一人，其实是在欺骗小姐。”
连一眼也不瞧逐渐转凉的甘露茶，静兰抬眼直视伫立原地不动的少女。
“。。。你没有盘上发髻，那个男人对你说了什么吗？”
秀丽双肩微颤。对于自己连这点动摇也没有漏掉，静兰不禁咂嘴。
“我心里非常清楚，你总有一天会爱上一个人。”
静兰伸手紧握的手指并不像贵族千金那般白皙细嫩。然而他觉得这双粗糙的手却比任何人都来得美丽。静兰站起身，搂住秀丽。
“如果你的对象是那个男人，不如选我还来得适合多了，你不这么认为吗？我唯一比不上的是那人的劣根性。”
“。。。劣、劣根性。。。”
“我希望你能得到幸福，我就是为此才一直陪伴着你。因此。。。我绝对不认同那个男人。”
静兰轻轻放开秀丽的手，不等秀丽反应便步出房门。
只有逐渐转凉的甘露茶冉冉上升的甘甜香气，寂寥的弥漫整个房内。
在长廊步行了片段，静兰倏地停下脚步，伦拳重击墙壁。
“。。。茶朔洵。”
静兰眼中怒气腾腾。
“竟然胆敢向我挑衅。”
既然如此。。。思及此不禁自我解嘲。之所以未从胞弟手上夺走心爱的少女，是因为在等待时机——从来没有想过，居然半途杀出了个程咬金。
“明知我是清苑，他的胆量的确令人刮目相看。”
最适合不过的对手。
（我会让你尝尝我的厉害！）
“看来已经开始了。”
空无一人的菊公馆之中，霄太师来到最尽头的房间。