“咦，你为什么在发抖呢？”
我竟然不知不觉的……
“你骗了他，一去不回，还把他的信物押到当铺里。那个人说，从来没有人敢这样做，就算是有，现在也已是一个没有眼睛没有舌头四肢皆断的废人了。”
我掩住脸，低声道：“朝辞他并未对我另眼相看，又怎会轻易将他的事情透露于我。”
“昨夜在吟风阁中替他解了‘胭脂泪’的人是你吧？身中‘胭脂泪’的人，在三天内会对与他欢好之人唯命是从。只要你现在去问他来历，他定会言无不尽。”
……竟然是这样！
“偏生你踩了狗屎运，竟然替他解了药效，这上下那小子怕是对你言听计从……呜呜呜……”
萧桥幽怨的哭声在耳边回荡，我猛的打个冷战。
“如何？于你，不过举手之劳，于他，也绝无损害。我只是不愿将钱庄的权力交给来历不明的外人而已。”露华浓冷然道：“听说你也是个聪明人，这中间的厉害关系相信你也很清楚。”
若是此事于朝辞全无损害，你又为何会这般在乎？
我垂头思考，纱窗外枝叶阴影晃晃而过。想了很久，抬头问道：“若我答应你，于我可是失了情分，我又有什么好处？”
“你身上的寒疾是发作得越来越厉害了罢？”露华浓冷冷道：“如果没有解药，你也不过剩下一月之命。我也不是威胁于你，你自己当好自为之。”
“好。”我一咬牙：“若我问出朝辞背景，你给我寒疾解药？”
“一言为定！”
我转身推门出去，纱门在我背后静静掩上。穿过院落，走出去好远，犹自觉得那双凌厉的眼神穿透了我的脊背。
我并不知道太守公子的寻衅是如何解决的，但若是得朝辞与萧桥两人双剑合璧，天下恐怕并无拿不下的事情，何况不过是解决一个除了恃势凌人之外智力平平的烂人。
在我回到钱庄前台时，孙雷越已经走了，钱庄恢复正常秩序，二掌柜和三掌柜回复互不瞅睬的状态。
朝辞见到我，忙迎上来：“你到了哪里？”低声问道：“大掌柜找你去有什么事情？”
我想了想：“刚才我身体不适，你们大掌柜心肠很好，请我到后面休息喝茶。”
朝辞打量我一下，笑道：“现在看上去气息倒不错，且等我一下，等会儿带你去吃饭。”
傍晚时分，朝辞带我到附近酒楼吃饭。
以前他总是将我藏着掖着，现在却巴不得带我在全城溜一圈。反倒是我，实在怕被人认出，一再求他低调些。
他只笑：“经过昨晚那事，怕是半个烟淮的人都对你生了兴趣，我这是满足下他们的好奇心。何况大家都明白你是我的老婆了，也瞧清楚了，就再不会打什么鬼主意。”
一番话听得我目瞪口呆，还没有见过有人对自己的溴事这般不在乎的，不但不在乎，竟然还津津乐道。
他原本还要选靠栏杆的桌子坐，如此张扬，岂不成了墙上的靶子么。我死活不肯，他才选了个中间的桌子坐。
然后是点菜，一溜儿糯米酿鲤鱼、人参炖鸡的点下来，我只说油腻不要，他又多点了一个荷叶酸笋汤说给我开胃。
我瞪着那几个菜直发愣，这叫什么言听计从啊……？
难道不是真的就没效了么？
忽地想起一事来，朝辞不让其他的人近他的身，当是知道这春药的厉害，却怎地放心让我走近？
若说是对我信任有加，不过萍水相逢，他仗义出手，收留了我，却连我的来历也未曾问过，若是肯将天大的秘密交于我手，真是从何说起啊。
但若是存了事后杀人灭口的心思，却又何必如此张扬？我瞄了瞄摆满半张桌子的菜……该不会是想撑死我吧？
不过这架势当真有点像死囚上刑场前的饯行宴。
我的心思复杂，食不知味，吃了几筷，一眼瞧见朝辞坐在一旁，筷子都没动过，只是一手托腮，笑嘻嘻的盯着我直看。
我一吓，筷子夹着的一块鸡肉“咕咚”一声掉回盘子里，汁水溅了一脸。
“哎哎，你做什么呢？”朝辞掏出块松花色手帕就要给我擦。
我做贼心虚，脸一转就要避过去。
朝辞的手拿着手帕晾在半空，进退不得，面子有点挂不住了，瞪我一眼。
“别，大家都看着我们呢。”
朝辞一听，笑了：“你我都那样了，还害什么羞！快来让我擦擦，花脸猫儿一样才叫难看。”
搬过我脸过来，细细擦了一遍。
只见朝辞眼睛含笑嘴角微翘，手中帕子一股檀香味儿熏得我头晕，只觉柔软的帕子细细拭过我额头，脸颊，在我唇上稍稍停留方才缩回。
我脸红的大番茄一般，垂头哪敢再瞧他一眼。
朝辞兀自口中笑道：“怎地都不像昨天的你了，这般模样倒像只淋湿毛的麻雀儿，看着又可爱又可怜。”
我觉得自己的脸肿胀了两倍，只恨不得脚底下出现条缝儿让我钻进去。
若是有知情人看到，定会以为这两人的魂魄都掉了个个儿，昨夜暗室之中害羞跟调弄的对象换到今天来怎么都完全相反了呢？
静了片刻，朝辞忽道：“我的事情很快就可以解决，顺便把你身上的毒也解了，我们去浪迹天涯去……妈的，这该死的活儿真不是人干的！”
前半截听着有点情意绵绵的意思，后半句忽然骂起娘来，我一惊抬头。
朝辞见吓着了我，稍微有点不好意思，嘿嘿笑道：“别管我，你自己吃菜去。”
“但你一点都没吃呢。”
“今晚有人请客。”朝辞笑道：“虽然宴无好宴，但是既然有人盛意拳拳的要请，我太客气了也是对不起主人家。”
“是谁请客呢？”心里隐隐有着不祥的预感，若是再出了昨晚那样的事情……
朝辞看我一眼，脸竟然红了一下：“今晚是新任钱主请客。你放心，我不会再着他们的道儿，昨晚是我小看了萧桥这个人。”
是今日见我的那个盛气凌人的年轻女子？她不是威胁我去探听朝辞的秘密了吗？为什么还要请宴？是要麻痹他还是另有所图？
我不安的看着朝辞，犹豫了片刻，终于道：“朝辞，你可不可以不要去？”
“为什么呢？”他偏过头来看我。
“我……今天我见过钱主。”我将露华浓找我的事情和盘托出，只是将她以身世要挟我那节省略。
无论她会不会遵守诺言给我解药，我都觉得她是不可信任的。她的背后有着一股庞大的神秘力量支撑着，就连郁南王那样的人都得跟她寻求合作。我这样一个孤女，对着这样一个实力强大的人，从一开始就没有平等的条件可以谈。
朝辞听毕，漆黑的眼珠盯着我，沉思着说：“她希望你探听我的秘密，甚至为此开出条件，也就是说，她并未得知……”
忽地笑开了：“小雪，你不想要解药吗？为什么要将此事告诉我？”
我不知怎样回答，只得低头喝汤。
喝了几口发现气氛不对，稍稍抬头，赫然发现他俊美的面孔迫在咫尺，到了呼吸相闻的地步，四只眼睛相对，他莞尔一笑：“难道你自己没发现吗，你喜欢上我了！”
“噗！”含着的一口汤尽数喷他脸上去了。
这回换他自己给自己猛擦脸，我狂咳一阵，还是忍不住道：“知道……她怀疑……咳咳……你……还是……咳咳……要去……吗？”
“不入虎穴，焉得虎子。说不定只有这次机会能看到大名鼎鼎的露华浓的真面目呢。”朝辞边擦脸边满不在乎的说。
“不过你若是担心我，我自然会早点回来陪你，给你暖床。”
“咳咳咳咳……”我再度狂咳起来。
芝焚（上）
朝辞送我回到居所，换了件墨绿色的衣服去赴宴。
他本来喜欢张扬的颜色，衣柜中的衣衫绯红翠绿的不在少数，这晚却挑了件最是老实的颜色。
眼见他朝我笑了笑，一袭春衫转眼便隐入夜色之中，竟似消失在这苍茫天地之间，隐约有点恍惚如梦的感觉。
我坐在桌前，凝望烛火。谁家女儿也曾这般凝望一盏油灯，在那一点灯蕊上寄托一缕情思？
那人走后，只一室寂然。
似乎嗅到院中杏花的味道，我走到院中，想要看清它隐没在夜里的颜色。
院门就在这时被敲响了。
“是谁？”
“我找朝辞！”一个年轻女子的声音。
“他不在，你明天到钱庄找他吧。”
“你是他的夫人？可否让我进来说句话？”
我犹豫：“你是朝辞的什么人？”
“我是他……以前的朋友。”
心里明白了一半，竟然，有旧情人月夜投奔来着。
我淡淡道：“有什么话就这样说吧，我会听着的。”
“我……我只想要看看你。”女子的声音好不哀婉：“我只想瞧瞧他娶的妻子长得怎么样。”
……我可没有这等好奇心。
“他说他是飘荡天涯的一阵风，吹过就吹过了，不会为任何一个女子停留。”门外的女子凄凄的流着泪，凄凄的说道：“可是他却为了你停了下来，还到钱庄里做他最不屑的工作，你……”
……你好像搞错了因果关系了吧，我认识朝辞以前他已经在钱庄工作了好不好，这事情与我无关的。
“他说不是我不够好，而是他这辈子都不会安定下来，不会让一个女子束缚着他，可是他现在却……”
……这明明是一个不愿负责任的浪子所说的谎话，请你千万别太当真了。
“他还说往后会每年来看我一次，可是已经过了这么久……”
……这只是张空头支票，难道你没有跟他约定具体日期吗？
“请你开门吧，就让我看你一眼，我不远千里的坐船来，就是想见他一面，好不容易的来到烟淮才知道他已经成亲了……求求你，让我看看他的妻子长什么模样的，那样……我，我就算死也甘心了！”
耳朵里蓦然钻进个“死”字来，突见门缝中闪过一线寒光，我一吓，猛地把门闩拔了，嘴里叫道：“你别冲动……”
蓦地一团白影破门撞来。我急忙一闪，锐利的刀锋沿着我的手臂擦过，一大片衣袖飞到半空。
只见撞进来的那女子一身雪白犹如缟素，瞪着我的一双丹凤眼杀气腾腾，手中一柄三寸来长的匕首寒光闪闪。
这才知道她一再哄我开门，想杀的人不是自己而是我。
眼见她目露凶光，上下打量着我，原本姣好的脸稍稍扭曲，隐约灯光下更显狰狞。她一双眼睛在我身上转来转去，似乎是一个屠户在计较该往何处下刀。
我缩到门后，叫道：“其实我跟朝辞只是挂名夫妻，我是根本不敢跟你争的，你若还要他，我把他完璧归赵就好了。”
女子冷笑道：“说得倒是好听，你们这些贱人不都是看上他英俊多金么，哪里比得上我是挖心掏肺的爱他。现在用这缓兵之计，回头便会像银州那贱人那般到他面前哭诉，好让他越加讨厌我！”
我心里暗暗叫苦，大声叫道：“我，我有心悸病，只有一个月的命了。而且……”瞧见那女子一步步逼来，脚步毫不迟疑，终于一横心：“我不能跟男子欢好，不然会一命呜呼。”
女子脚步顿了顿：“真的？”
我看见一线生机，连忙拼命点头：“真的！”
此刻遮蔽住月亮的重云挪开，清辉洒下，只见那女子唇角隐隐一线笑容。
我正略略放心，忽见那女子笑容更盛：“不行，我得杀了你，不给他存一丝念想。”匕首寒光飒飒，直向我心窝扎来。
我只吓得魂飞魄散，着地滚开。
“夺”的一声，女子手中匕首已插入门板，一时拔不出来。
我爬起身来，跌跌撞撞往外面逃。
那女子双手握住刀柄，用力一蹬门板，匕首应声而出，她用力一掷，将刀向我飞来。
我听得背后风声疾近，还没反应过来，双膝腿弯一麻，人已扑倒。那匕首从我后脑勺飞掠而过，冷冷的戳在我伸手可及的面前。
我只怕那女子再度追上，撑起身体便要去捡那匕首。忽地一双脚出现在我面前，冷冷的踏住那刀。
这双脚穿着一双湖绿色的绣花鞋，鞋面上绣着一对金鱼，金鱼眼珠是用米粒大小的珍珠镶的。
我沿着这鞋这腿一路往上瞧，终于看到了这双鞋的主人。
“帝夫人！”
帝夫人？她竟叫我帝夫人！
这个人不是今晚宴客的主人吗？
此时此刻她为什么会出现在这里？
钱主露华浓脚下踏着欲取我性命的薄刃，居高临下的打量着我，冷漠的神情隐约有丝挑衅。
“难道说，你是朝辞的夫人，竟不知道他姓帝？”
钱主请客的地方在长安街尾春雨楼。
这条繁华的商业街平日十分热闹，今日却行人寥落，显着几分冷清。商铺都已早早关门，便是酒楼里的客人也特别的少。
朝辞沿街行来，竟见到有两家客栈似是收到风声，急着在上门板。他心里微微冷笑，风雨欲来，只是不知翻云覆雨者谁？
一径来到春雨楼前。
却见喏大的一座酒楼只二楼昏昏亮着，窗上混沌的映着一个独酌的人影。楼前高挑的一个红灯笼，在深沉暮色中看来格外寥落，而因着这暗而凸现出来的红亮，却又令人在这样杀意森寒的夜里，感到一股惊梦一般的惆怅。
朝辞立在楼下，仰首望着那灯笼，想着楼上等他的人，锐利的眼神也不禁盈起一丝迷茫。
世味年来薄似纱，谁令骑马客京华？
阁中帝子今何在？槛外长江空自流。
他向是天不怕地不怕的豁达之人，此时看到这灯，心中突地升起一种从未有过的心惊，仿佛是什么念头在脑海里一闪，就错过了，再要细想，却已捕捉不到了。
也罢，今晚之后，一切都该有个了结了吧。
他抬步上楼。
红灯笼在楼前忽忽的晃着，如滴血的爱恨。
等他的那个人背对着楼梯，正在给两只酒杯倒上酒。
朝辞正想，原来露华浓竟是个男子。那人听到楼板响，回过头来，对他一笑。
朝辞身体一僵，却也一笑：“原来是你！”
这个等他的