罡气波与弩箭相比，更适合屠杀身无片甲的平民。余千军狂笑声中，广场外围已躺下千余具冥民尸体。
时至此刻，冥人已是完全被动地挨打。数日来，他们箭尽粮绝，连兵刃都已没有几件是成形的。但是，仍没有一个人投降。
余千军见大局已定，下令新梵军暂时停止进攻。
冥民们相互搀扶，再一次凝集在印臣和袁雷四周。
“毕印臣，投降吧！不必再让无辜为你去死了。”余千军御剑悬于半空，得意洋洋。
毕印臣和袁雷是在一次对余千军的偷袭中受的伤。那一次，西滨城丧失了最精锐的五百人，二人也陷入了余千军预伏的重兵之中，亏得袁雷死战，方能将毕印臣救出。
他站在广场中的高台处，看着瘦骨嶙峋的同胞以及遍地尸骸，心中涌动怒气。只要他出声拒绝投降，不消片刻，冥人便会为他全部战死。
所有人的目光都集中在毕印臣身上。
“不要伤害他们！我愿束手就擒！”毕印臣盯着余千军，一字一顿地说道。
***
“余千军好象已经攻陷了西滨城！”金丝儿道。
九婴看了看东门附近的新梵军，道：“不象，他们的阵形是对内的。象是防备什么人出来。我们来得太晚，但毕印臣应该还在。”
金丝儿透过树丛，观察附近的地形，愁道：“九哥，你想好怎么干了吗？”
九婴斩钉截铁地道：“大家跟紧我，直接从东门杀入，若找不到人，再杀出来。”随即心中苦笑：“有时候，战法是没什么用的。”
他和金丝儿身后，是盔甲鲜亮、面无惧色的赴那军，齐刷刷地列成纵队，跨下的风兽并没有因连日奔驰而疲倦。
问题是，只有一百人。
***
毕印臣身边的近卫，呼道：“少帅，不可投降！”他满身血污，左臂早留在城头上。
数千冥人一齐喊道：“宁战死，不投降！”
余千军皱了皱眉头，他不怕死战至死的意志，这些乌合之众的斗志再坚，也硬不过新梵军的钢刀厚甲。他怕得是，毕印臣也死战不降。如果那样，此次围攻西滨将无功而返。
毕印臣抬抬手，示意冥人静下，道：“印臣对不起北冥，冒失冲动，挑起战端在前。指挥不力，损兵折将在后……”
激动的冥民不让他再说下去，热泪盈眶。第一个出声的近卫道：“是少帅带领我们攻下西滨，是少帅为被杀害的同胞报了仇。自从我们跟着您开始，有难同担，生死与共，就从未想过要活着回到故乡。”
其它的冥人亦道：“我的家人就死在这些梵原人手上，我早就不想活了！”
“北冥人不投降！”
“少帅，我们护着你杀出去！”
“余千军就是当初杀我们冥人的凶手！我们怎么能向仇人投降。”
毕印臣被众人的血性所激，差一点就要发出死战的号令。如果面前是一支北冥军队，他会毫不犹豫地命令他们死战到底。
然而，这是一群平民啊！他们的亲友，在这几天的战斗中一个个倒下，连姓名都没有留下。他们身上，连蔽体的布衫都没有，更不用说战甲。近半的人，只是赤手空拳地面对敌人，充当肉盾而已。
他不能看着这些人为了保护自己而一个个死去。
毕印臣终于开口：“所有的罪孽，就让我一人承担吧！我命令你们……”
“誓死不降！”那名苦谏的近卫用尽最后的体力，高喊一声，将军刀插进了自己的胸膛。
他的血将所有冥人的斗志重新点燃。“誓死不降！誓死不降！”悲壮的声音震动全城。
余千军眼看便要让毕印臣束手就擒，不料他眼中的北冥“贱民”竟强悍如斯。他举起军刀，准备下令屠尽冥人。
“禀神使，有约百名风兽骑兵来到城前，求见余神使！”传令兵来到。
余千军放下手中的军刀，奇道：“清凉军？他们怎么会到这儿？难道梵城……”
天宗与柳相自千溪城之战以来，一直有一种默契。柳相一直只在沿海一带发展，而天宗也小心地不与柳相正面冲突。
“也许，这是清凉境的使臣。”对于风兽骑兵，余千军不敢造次，“让他们进来吧！”
百人的风兽骑兵队进入西滨城，为首的将领腰杆笔直，头略低，脸庞庞藏在盔沿的阴影中，策着风兽缓缓地向中心广场挺进。
四周的新梵军不自禁地向后让开一条路，没有得到余千军的命令，谁也不敢出来拦阻。
一个百士长拦在风兽身前，道：“其他人留下，你们的首领随我去见神使。”
为首的“清凉军首领”缓缓抬起头来，露出盔沿下的脸，两道寒光直直地盯在那百士长脸上。
那百士长惊道：“你……”竟然说不出话来。眼前的这个人，他居然见过。
余千军感觉这队清凉军有点不对劲，但身边有自己的数千属下，他并没有太在意，当下喝道：“你们找我何事？”
“九婴！是九婴，不是清……”拦路问话的百士长已被斩首，那个“清”字发出的同时，他的头已飞上半空。
“挡我者死！杀啊！”一百匹风兽突然启动，向广场中心冲去。
九婴的弧月斩，在前面劈开一条血路。
金丝儿紧随其后，抬手间弹丸四射，专打新梵军的脸部。
密集的新梵军猝不及防，被赴那骑兵的如雨弩箭射翻一片。
没来得及祭起护体罡气的新梵军，更被一箭贯体，那弩箭余势不消，再插入后面的军士体中。
“赴那援军来了！”被吓傻了的新梵军叫道。
余千军却看清了，眼前的“赴那援军”不过百人，他的卫队砍翻了十余名惊逃的士兵，终于将场面稳住。
“稳住阵形！”余千军下令。
九婴已冲到了广场中心，对印臣道：“杀出去！”
南门是余千军的主攻方向，北门和西门则通往赴那和桑河堡，只有西门防卫较弱。
印臣挺剑喊道：“向西！”
千余冥民再次振奋，跟着印臣和百骑风兽向西门冲去。
看到近卫战士在自己面前以死相谏，印臣彻底失去了投降的“勇气”。他从冥民的眼睛里看出，他们宁死不降。在此之前，印臣并没有意识到，自己在北冥多年的治理，居然博得了如此深入民心的印象。
九婴用弧月斩在前方开路，印臣与袁雷在两侧，后面是一百名赴那骑兵，最后是一千余名冥民。他们自然而然地形成了锥形的冲锋阵式。
弩箭很快就用完了，但赴那骑兵也切开了出口。而队伍最后的冥民，与其说是跟随着突围，不如说是断后——一千人为一百人断后。
只要他们没有被一劈两断，总是能硬挺到生命的最后一刻。
一个老人被新梵军一剑刺在腹部，苍老枯竭的手突然生出巨大的力量，死死握住那名军士的小臂。那军士几次挣脱不开，身边的战友帮忙将那老人的双手斩断。即使是这样，那杀死老人的军士已杀气全消了。因为，一对齐腕斩断的手掌还死死地箍在他的小臂之上。
当新梵军将军刀砍向手无寸铁的冥民，一刀斩下对方左臂的同时，脸上便同时结结实实地挨上一拳。在追击之时，新梵军踏过被冲倒的冥民，总有一两具看似咽气的尸体，伸出手来，如传说的水鬼一般抓住他们的脚。绊倒的军士被自己人从后面踩过，惨嚎至死。
全体冥民以一种近乎疯狂的肉搏战，将锥形阵形的锥头推出西门。
毕印臣怒吼着随九婴突出重围，冲出西门时，向后看了一眼。
那是一场绝不公平的战斗，根本就是一场屠杀。最后几百名冥民退到城门，便不再退后，用血肉之躯堵在门口。愤怒的吼声从宽厚的城门洞传而出：“报仇！”
九婴也看得呆了，只有袁雷保持清醒，喝道：“走！再不走他们就白死了！”
余千军被冥民和自己的军队所阻，眼睁睁地看着九婴等人透出西门。他对军队竭斯底里地下令：“全军出击！不要走了毕印臣！”
西滨城他可以不守，但毕印臣绝不能放走。
新梵军立即以百人为单位，从各门蜂拥而出，或从城头上直接出城，几十个百人队向着一个目标追袭。
九婴的这些风兽在赴那被照顾得很好，膘肥体壮。因此，才能在连续数天的狂奔之后，仍保持旺盛的体力。
九婴知道，如果他们停下，可以轻而易举地歼灭一至二个百人队。但那样一来，别的百人队便会蜂拥而至。
只有用快速的变向，才有可能甩脱余千军的追兵。
而余千军的八千人，展开一个宽大的幅翼。风兽队尝试了几次变向，都未能完全摆脱追击，反而丧失了积累起来的距离优势。
看余千军的势头，这八千人会一直向西将他们逼到彩石海滩。
驰出数百公里后，九婴终于明白过来，这群追兵是甩不开的。但也不可能停下来硬拼。在一次试图向北转向时，他们撞上了余千军右翼的一只百人队，风兽骑兵的数量从八十骑降为五十骑。
他放弃了一次急转就能甩脱敌人的想法，在行进中一点一点地改变方向。逃出时的路线是正西，而在两天之后变成了西偏北，三天之后，已是向西北方向。
毕印臣对这一带了颇熟，他明白九婴一直在避免被赶到海边，但以目前的行进来看，他们在与东北方向的毕亥军会合之前，便会被这漫山遍野的八千追兵堵在巨岭的山壁前。
他忍不住提醒九婴：“我们没法转回东边的。这是要去哪儿？”
九婴道：“再坚持两天，我们回北冥去！”
在风兽和新梵军都跑得疲惫不堪时，九婴这数十骑终于到达了雷音峡谷。峡谷中赫然有一座木城，继元的军队早已撤空，木城已成为飞鸟兽虫的安乐窝。
他们在木城里好好休息了一晚。第二日清晨，数十个百人队已汇集到城前。十几个新梵军百人队正在树后自以为是地东藏西躲，试图悄悄靠近木寨。
“真是阴魂不散啊！看来，我们是回不了北冥了。”袁雷道。
印臣笑道：“那就死战吧！从西滨被围以来，看着那么多冥人战死，刚开始时我心里无比悲痛，可是到了后来，我竟觉得自豪。是他们的血教会了我，这个世上，还有比生命更重要的东西。”
九婴也感慨颇多，道：“是啊！尊严、光荣、信念……”
毕印臣一拍他的肩膀，笑道：“还有友谊！”
“对，还有友谊！”袁雷咧开大嘴，“九婴，能在战死之前认识你这个朋友，真是太好了！”
九婴笑道：“为什么要战死？我不是说带你们去北冥吗？”
袁雷奇道：“你是说……”
九婴指指身后的不死森林，那是曾经的禁地。
印臣和袁雷相顾骇然。
只听九婴对已摸到木城前的百人队叫道：“来吧！让我们一起进入不死森林！”之后便带头冲入林中。
金丝儿第一个跟入，对毕、袁二人招手笑道：“走吧！”她对九婴的决定从未有一丝怀疑。
毕印臣看到金丝儿的笑厣，脑子里一片空白，跟了上去。袁雷迟疑了一下，也跟了过去。数十骑赴那骑兵尾随而入。
不死森林狻猊已死的事，只有两个人知道——九婴和继元。在北冥兽灾后，九婴呈给句极的密奏中，也没有提到这点。原文是：“狻猊威胁雷音峡谷，请准建城以阻。”
余千军看着九婴等人没入密林之中，自言自语道：“完了！”在他看来，九婴等人毅然进入不死森林，与看到他们从摩崖边跳下，并没有什么区别。
他也想过，与其回去被天问斩首，还不如追进不死林禁地。但只是稍许的犹豫，九婴等人已驰出数里之外，在密林中消失得无影无踪。
***
“休息一下！”九婴就风兽背上抬手摘下一个梨果，边啃边道，“我可吃怕了果干了。”
没有一个人动。
包括印臣、袁雷和金丝儿在内，所有的人都警惕地戒备。
“别怕啊！有我在呢！丝儿，你一直拉着弹弓不累啊？”九婴已摘了五六个梨果，下了兽背。
他过于轻松的表情终于感染了众人，袁雷第一个叫道：“管它什么狻猊呢！先吃饱再说。”
几十名战士终于放松下来，七倒八歪地就地休息。
九婴看着这些九死一生的战士，充满了感激。赴那城的援兵决议没有在元老院通过，他费了九牛二虎之力才说服元老们让他独自前往，相机行事。
一百个赴那战士，全是自愿相随而来的。他们中间，有的是当年多闻之战的军士，有的是赴那城的战士，也有在北度口百战余生的守军。正是这样一只钢铁一般的队伍，才能在仅损失五十骑后，就成功甩开近万新梵军的追袭。
野凌、罗蓝儿、冯仪儿……自愿随他到西滨支援的有千余人，但为了尊重元老院的决定，九婴本着不选军官、不选平民的原则，只带来了这一百人。
毕印臣也在看着这些士兵，他心中更多的是感激。
九婴借着休息的时间，一个个地慰问战士，逐个地问他们的名字。
“元老，我是野凌神使麾下第五队士兵张恒。”
“我是尹俭元老麾下第十队弩手李强。”
“我是您麾下，原虞国栋神使下属第八队士兵宋成宇。”
……
九婴将他们的名字一一牢记，这些战士都是出生入死相随的兄弟，他过去是太忽略这些了。
九婴对众人道：“我到西滨，不只是为了与印臣、袁雷的友谊，也为了冥梵终有一天会走到一起，将天宗和柳相消灭。无论这个愿望能不能达成，今天站在这里的，都永远是我九婴的兄弟！”
战士们全都热泪盈眶，一齐高呼道：“兄弟！兄弟！”
印臣表态：“我一定说服父王，与赴那城联合抗敌。有朝一日统一大陆，与梵原分土而治，互不相侵。”
九婴握住他的手，道：“印臣，我要的不是分土而治，而是冥梵一家！”
“冥梵一家？”毕印臣呆住了。
在九婴向他解释了元老院的构想之后，毕印臣被深深震撼！
他从未想过这样美好的前景，相对于统一大陆的梦想，九婴的构想更让他心潮澎湃！也在他心中埋下了�