“神龙骑士，退！”摩伽妙已经隔着厚盾，击倒了许多擎盾军士，但盾阵却不见瓦解。
神龙骑士急退回城头，但是两千名敌人已冲进罡气波的范围之内，开始对攻。
摩伽妙大喝一声，跃起直落在盾阵顶上，出手如电，向当中的一面盾牌拍下。那盾立时向下矮去，摩伽妙钻入龟壳之下，左右劈杀，一丛盾浪飞起。
严整的盾阵终于破去，盾下的千余名士兵失去防御，在几名百士长的率领下，强行向城头攻来。
盾阵虽破，但天问的目的也已达到，两千前军与守军相持中，中军和后军亦全数压上。
五百守军，面对七千敌人的冲锋！
方笛回头向东西两处望了一眼，那里的城头也已开始了近身搏杀。
赴那城中的高手虽较天问军多，但面对十几倍的敌人，便如汪洋中一片浮叶。
负责驰援的赴那中军，立即分散到三面。
天问军的战术是避过高手，先对普通赴那军士下手，以五打一，以十打一，悍勇的赴那战士一个个倒下。他们只要被砍到一刀，行动稍缓，便会有三名以上的天问军乱刀砍至。
只有神龙骑士和少数修真高手附近的赴那战士，才能结成零散的小阵，有效地劈杀敌人。方笛死死地把尹喜护在身边，不离摩伽妙左右。
强弱悬殊之下，赴那军伤亡惨重，战斗开始不久，便损失了几百人。
天问对身边的近卫笑道：“看来，今晚我们可以在尹俭的神使府欢宴了。”
城中突然喊杀声大作，数万赴那百姓同时涌向城头，和守军并肩作战。这些修真者中，大多是罡气境和吐纳境的低级修真者，有的人身上连甲胄都没有，或是拿着木棍便冲了上去。
方笛、摩伽妙、禺比……所有在城头上浴血奋战的赴那军战士，眼眶立时湿润。
冲上城头搏杀的天问军，也在这种情景下呆了呆。他们也是梵原人，有的也是身经百战的战士，在军队与军队的碰撞中，他们可以毫不手软地劈刺，但面对这些普通梵原百姓，他们犹豫了。
但是，求生的欲望还是战胜了犹豫，面对毫不畏惧就如潮水般涌上来的平民，天问军大开杀戒。
数以千计的赴那平民立时血染城墙！城头上的赴那军愤怒了，更以十倍的杀气冲向敌人。
城中共有数十万赴那平民，带头冲上去的几万人，大多是赴那的原住民。尹俭和方笛在赴那城数十年的治理，换来的是这数万颗生死与共的心！
城头上惨烈异常，不知谁先叫了一句：“天问军要屠城了！”原先在屋里躲着的平民，也都拿起可以找到的武器，从屋里冲了出来。
城门已经被攻开，天问的二万人几乎全冲了进来，但是看到的不是惊慌失措的景象，而是满街手拿各式兵器的赴那居民。
“是赴那城收留了我们，大家与赴那共存亡！”
“我们从北度口逃来的时候，梵城的援兵去了哪里？凭什么说我们是叛民叛军？”
“到我的剑阁里来领武器啊！”
……
刚冲进城的天问军停步了，与赴那平民在街道上对峙。
“罡气波阵！放！”一个天问的百士长下令。
各色的罡气波在军士的手中凝结成球，但没有一个人发出去。那百士长举起刀来，便要威胁抗命的军士，迎上的却是他们愤怒的目光，手不禁软了下来。
远处的天问看不到这一切，但也听到了城中的喧杂，冷笑道：“这些无知的平民，居然敢对抗军队。也好，省得我去安抚了！”
数千具尸体已将城头铺满，在拼杀的将士脚下被踏为血泥！
连摩伽妙这样的高手，在万军之中，都已杀至手软。
灭寨屠城，这在之前的梵原历史上，只有北冥军干过，而且远不如这样的规模。
就在这时，攻击北城的天问部队开始骚乱。数千人御剑而来，为首的数百人已如虎狼般冲进了天问的北城部队。
这些人中，有御剑飞行的修真高手，有神龙骑士，还有些居然是骑着风兽的梵原军。
多闻撤下的梵军终于到了！
九婴骑着黑风，第一个杀入敌丛，弧月斩的光刃下立时溅起血浪。
“挡我者死！”赴那城的喊杀声闻数里，九婴早已开始疾驰。赴那城有太多的人不能死，尹喜、慈缘儿、禺比和一切给了他太多温暖的人。
九婴在梵军中的影响立时显现出来，多闻之战，在梵城中全身而退……他已是一个神话般的人物。至少，他的运气，有如神助。
许多新梵军军士被他无匹的杀气所慑，向两边避开。九婴身后的神龙骑士和风兽骑兵跟随他，将天问部队切开缺口，数千多闻军随后杀入。
包括野凌、罗蓝儿和冯仪儿在内的十名神龙骑士，率领千余人，很容易地便控制了赴那北门。因为多闻军突然到来，北城敌军兵败如山倒，向东西两侧的天问军队会合。
镇守赴那北门的飞雪已经阵亡，杀得象血人一样的明心带着剩余的百余名守军，从城墙上直接杀往东门。
形势立变，与赴那军缠战的天问部队陷入了夹击之中。
天问的脸色变得煞白。他自问已经够谨慎了，桑河堡的军队远在数百里之外，而三万人的部队，原拟在半天内拿下赴那。
这批援军就象是从树林里冒出来的。
“难道这是小佛城的守军？”天问马上否定了这个侥幸的想法，“小佛的守军绝没有这么多！”他在发动梵城之变时，很细致地了解过桑河堡至赴那一线的梵军布防情况。
九婴一面率军从城墙上冲杀天问军，一面叫道：“平民退回去！援军来了！”城中一片欢呼，手持棍棒的赴那居民退回到城墙以内。
“野凌，你到城里剿杀敌人，保护尹喜和慈缘儿他们！”九婴回头呼道，他并不知道尹喜此时也在北门。
野凌和罗蓝儿答应一声，向城内飞去。
当九婴、道无尽和尹俭等人冲到北门，冲上城头的天问军已被全数逼了回去，少数从城门进入的部队则被截开——每个城门都被三骑以上的神龙骑士死死堵住。
疲惫的赴那军在城头上重新结起了弩阵，射杀仓皇而逃的天问部队。
“百士长，约束部队！”面对兵败如山倒的情势，天问高声呼道。
但是，在这样混乱的场面中，他的声音已无人可以听到。
万余名天问军直退出十余里外，才集结成功。
“大神使，我们该怎么办？”一个天问军的神使问道。天问现在的军衔是大神使，也是天宗一方唯一的大神使。
天问厌恶而烦躁地看了看这个新近提拔的神使，道：“回梵城。”
他怎么都没有想通，这些援军是从哪儿冒出来的。直到几天以后，哨探的军报递到手中，他才明白过来。
“九婴，你够狠！居然将多闻拱手让给毕亥！”
***
赴那城里，打扫战场的工作进行了一天一夜。许多尸体已无法辨别，军士只能用铁铲将他们的血肉收拾干净。
冲进城的新梵军，大半做了俘虏，有两千人之多。而阵亡的新梵军，找得到尸体的有八千余人。
当时在城头上的弩箭手，伤亡过半，只剩下六七百人。原先城中的十六名神龙骑士，阵亡了四名。
尸体清理完后，打扫战场的工作一直进行了三天，大部分血污才清洗干净。
九婴后来才知道，慈缘儿和慈前等人，当时就在第一批冲上城头的平民队伍当中。慈前在战斗中不幸阵亡。
他在慈前的灵位前跪了三天，直到战场清理完毕。
对于慈家的恩情，九婴已无法报答。如果说，在此之前，他还可以找到一些安慰自己的理由，那么现在，他觉得自己完全是欠慈家的。
当年在海上，他救了慈前的命，可是现在，慈前因为来了梵原，客死异乡。
“究竟是我造就了乱世，还是我生逢乱世？”九婴无论在修真和军阵上，都有绝好的运气和机缘。但无论是清凉境还是冥梵大陆，他数年将所经所历，无不是灾难掀起的源头。
“无论是乱世生我，还是我生乱世，这又有什么好想？我不能如此怯弱，在这时还为自己找借口。既然事情已经发生，我就必须去挽回。净世，永远是我心中的最高追求！”
有九婴在身边，慈缘儿狠狠地哭了一场。
三天后，九婴终于从慈前和七十八名慈家商号伙计的灵位前站起，推开门，走上街来。
迎接他的，是数千名聚集在门外的赴那百姓。
“从冥民入梵开始，我给梵原人带来了多么大的灾难啊！”九婴心中充满了无法自我原谅的愧疚。
人群发出的声音却是“九婴！”的欢呼。在他们的心目中，第一个冲进赴那城的援军将领九婴，已成为赴那的英雄。
***
没过多久，继元的桑河驻军也回到赴那城。至此，巨岭边境完全丢失，连小佛城的玄武剑阁也已迁至赴那。
楼甲等一众老神使随雷音峡谷的守军亦撤回赴那城，九婴一直担心楼甲，见面之下，喜慰万分。这群老神使对九婴是支持到底，丝毫无指责之语。九婴唯有心中暗自勉励，一定不辜负众人希望。
赴那军队数量上升至二万人，天宗不再对赴那城构成威胁。
在七天后的百士长以上会议上，九婴提出了一个问题。
“自句极被害，我们群龙无首，现在只有一座赴那城，一切都还好办。但到了以后，在军队调度和城市治理上，肯定会出问题。”
道无尽点头道：“九婴说得对！我们是应该推出一个新领袖。”
众人立即开始提名讨论。
尹俭第一个站起来道：“我看，九婴最合适。他对三境的情况比我们都了解，而且，他的军功，除了继元和道无尽二位以外，无人能及。”
九婴苦笑道：“我是哪块料我自己知道。领军作战不如继、道、尹几位，治理城邦不如方笛，也比不上慈缘儿。让我冲锋陷阵，哨探谈判还行，这样的大事，我可做不来。”
他说的不无道理，于是有人推举道无尽、继元、尹俭，甚至还有人推举尹喜。
然而，这些人当中，没有一个人合适。要不就是只有军阵经验，要不就是只有治理内务的经验，全是偏才。
即使是这几个人，在当场的表决中，也无人能得到半数以上的支持。从桑河堡来的军官，自然拥戴继元，而赴那城和多闻的人，自然拥护尹俭或道无尽，密迹和摩崖众人，则推举各自的师长。
现场一片混乱，九婴终于站起身来，道：“大家静一静！”
“我有一个新的想法。既然我们现在只有一个赴那城，那么就让赴那全城的军民来推选！除了未经苦行的孩子，全民选举！就如从前选举梵帝一样。”
“选举结果公布时，若有一人的票数过半，那么，他就是赴那新的领袖。若无人能达到这个标准，取前七位组成元老院，由这七人共同主持大局！”
柳暗花明，在场众人全数同意这个提议。元老院肯定是最后的结果，七个元老名额也正合适。
“九记”商号的工作效率最高，而密迹弟子和各军征兵营的军士都有报名、统计的经验，他们成为这次全城推选的骨干。
城民选举的热情极其高涨，九成以上的城民参加推选，并且秩序井然。
半个月后，推选结束，如前所料，无人能超过半数。继元、道无尽和尹俭、方笛全都在前七位，九婴因为在梵军中的影响和援军英雄的形象，排名第二，仅次于尹俭。摩伽妙排在方笛之后，名列第六，也是前七中唯一的修真领袖。
第七名的人选有些出乎意料，竟是尹喜。由于尹喜弩在赴那守卫战中的表现，他在赴那军中声名鹊起。
结果公布，尹俭第一个反对：“我一家三口全进了元老院，这虽然是推选，但从长期看，对梵原并无好处。有继元、道无尽和九婴作为军方代表就足够了，我可以退出。”
尹喜正为自己也上榜而哭笑不得，道：“我不过天天呆在剑阁里，就把我退了吧！也好多点时间研究军备。”
方笛同样极力反对自己上榜。
最终的决定是，尹俭和方笛留下，尹喜“逐”出元老院。补充理由是，尹喜的第七名实际与摩伽妙的第六相差甚远，将他退去，对民意的改动不大。
九婴笑道：“我再提议，将第八名提上来，加入元老院。”
继元笑道：“不知这最后一名元老是谁？”
第八十八章西滨之围
一个军士将统计的结果摆在桌上。
众人凑上去一看，都愣了一愣，支持数名列第八的正是“九记”商号的实主慈缘儿。
九记商号在赴那城影响颇广，手下的清凉境和梵原伙计便有数千人，慈缘儿能名列第八虽在意料之外，但却在情理之中。
继元诧异道：“这慈缘儿是谁？我怎么没听说过。”他常年驻扎边关，是以不认识慈缘儿。
尹喜笑道：“继元老没听过她的名字，可听过‘九记’商号的名字？她是九记的实主。”
继元恍然，笑道：“就是九婴挂名的那家清凉境商号吗？让清凉境人入元老院，似乎不妥。”全场一时议论纷纷。
九婴明白继元的意思，也明白在场的人中，一定有不少人的想法与他相同。清凉军毕竟是敌人，在此时让清凉境人进元老院，怕招致民众怨言。
在场众人中，也只有他最了解慈缘儿，于是站起身道：“诸位，请听我说几句。”众人皆知他与慈缘儿关系，便都静了下来。
“慈家商号是因清凉境内乱而迁来梵原的，这与我们打退柳相侵略的宗旨并无矛盾。在这次的保卫赴那一役中，慈缘儿的父亲及七十八名清凉境伙计赴难，我们不能因为他们是清凉境人就忽视这些。”
慈家商号中的原清凉境伙计不过三百多人，这一役中就战死四分之一。众人这一段时间都各自忙碌于军务杂事，听九婴说起，才了解到细况，不免嘘叹一阵。
九婴又道：“我想，我们成立元老会，不仅是为了把侵略者赶出梵原，也要把和平同时带给北冥和清凉境。否则，战争永远不可能平息……”
他此言一出，继元等人默