柳雯儿笑道：“彭前，你在这桌可比不上九哥吃香哦！”
彭前连碰钉子，又被柳雯儿火上浇油，再端不住神色若定的样子，问梅真儿道：“这人是谁？难道我在你眼里就不如一个富家子弟吗？”
梅真儿冷笑道：“问得好！你和九哥怎么能比？”她指指尚在痴呼彭前的戏舍众人，道：“这样的众人齐呼，我在梵原多闻军塞也曾听过。可那是九哥杀退数千冥军时，全军振奋而发的，何等豪壮！而你，天天穿梭于戏舍兽场，招得些红男绿女为你痴狂，哪有一点阳刚之气？”
慈缘儿原以为梅真儿不过一个会撒娇赌气的官家小姐，听她此言一出，直有相见恨晚之意，颇生“红颜所见略同”之感。她那时喜欢“楼那”，正是因为他力毙巨鲨，救了一船人性命。心有所触，不禁叫一声：“好！”
彭前知柳相前往梵原接梅真儿，算准日期，从清凉殿出发到旺生城。在路上遇上柳相，柳相只说真儿雯儿要在旺生城玩上几天再回。他心道来得正是时候，远驰千里到旺生城接梅真儿，自然可以搏得美人一笑，谁料初一见面，就遭连连冷遇。
戏舍中喧杂，他离梅真儿较远，没听到“杀退冥军”那一句，只知梅真儿是说自己不如眼前这个男子。他自命风流，胸中恼怒，自然是不会对三个女子发泄的，于是一拍桌子，站起戟指九婴道：“你是什么人，也敢和真儿公主如此亲近？”
九婴的手肘正抵在桌上，被他一拍，险些戳了梅真儿眼睛，心中有些不爽，抬眼打量了一下彭前，强自压下怒气，对梅真儿道：“眼睛疼吗？”吹眼睛本就是借口，梅真儿对九婴甜甜一笑道：“不疼了！”
彭前再压不住火气，对九婴道：“你敢和我赌赛吗？”
九婴道：“赌什么？”
彭前冷笑道：“赋诗弹琴，追风比武，随你挑！”
九婴笑道：“赋诗弹琴我是不会的，追风是什么？”
慈缘儿对这些清凉境的市井赌赛最熟，道：“便是赛风兽！”
九婴笑道：“这个本合我的脾气，但我那黑风才跑了半下午，又受了惊吓，我可舍不得牵来比赛。”
柳雯儿拍手道：“好啊好啊，就剩下比武了。真儿姐姐总说你如何如何厉害，我也想看看！”
彭前心中冷笑，暗道：“我还怕你选追风呢，那样虽可杀你的锐气，却教训不了你。”他对九婴道：“怎么赌？是我二人赌呢，还是设庄让在场的人都下注？”梵原从不兴博彩之事，九婴哪听得懂。
慈缘儿道：“要赌便赌大的，我便来做这个庄家！慈明、慈恒，到楼下去向伶老板借个台面，开庄下注！保底一赔一！”
彭前吃了一惊，设庄之事他也只是随口一说，不料在座就有人应下，听慈缘儿呼唤家丁，这才恍然：“原来是首富慈家，难怪！”
九婴见众人开场设赌，颇为新鲜，既然是赌赛，那肯定就不是生死相搏，心中并不在意。慈家家丁办事利落，转眼间便在楼下设好庄。伶承羽眼见不但演出无法继续，还把戏舍当成赌场，只能心中叫苦，然而这楼上众人，没有一个是他惹得起的，只好令帮众抬桌扛椅，替二人腾出比武的空间来。
场中三四千人买注已定，慈缘儿取过墨草注单一看，扑哧笑出声来。
第四十章逗留旺城
柳雯儿问道：“怎么了？庄家本金不够吗？”她虽对币石毫无概念，但也知当庄家是要许多本金的。
慈缘儿笑道：“九哥在清凉境可没什么人气啊！”原来，下注赌公子彭前赢的有三千六百多人，而赌九婴赢的却只有四注，慈缘儿十个黑币，梅真儿和柳雯儿一人投了五个黑币，还有一注居然是伶裳羽投的八十黑币，也是全场最大一注。
戏舍的数千人，听说是一赔一的保底，都倾囊而出，押彭前的三千多注，合起来竟然有四千五百黑币。柳雯儿笑道：“看起来是一赔四十五，其实押九哥的只有四人。”
下注已毕，九婴和彭前下到场内，场中已被伶承羽叫人清空，空地长宽都有三十丈。
彭前道：“赌赛不用兵刃，但可以穿护甲。招式不限，只是不能伤及旁人。”九婴将黑剑交于慈家家丁，点头道：“受教了！”
彭前将身上锦袍一脱，露出里面雪银战甲，银光耀眼，甲上精工雕琢着花草兽虫，极为好看。场内男女又都齐呼起来，彭前抬一抬手，示意众人禁声。九婴脱去外衣，血甲现出，暗红色的血甲虽没有纹饰雕镂，却是九婴自炼，天下仅有，上面隐隐有血光流动，众人初次见到，都“咦”了一声。
彭前于炼器略知一二，看见血甲也是暗暗心惊，口中道：“我是神武境修为，阁下小心！”
九婴见他抬手止住众人助威，丝毫不占主场之利，此时又出言提醒，心道这人气量狭窄，但却不失公允，也拱手道：“彭公子尽可全力施为！”
彭前暗道一声“找死”，身形不动，右手轻扬，无名指微弹，一道叶形罡气向九婴射来。九婴见那罡气形状细致，仿如真的草叶一般，但劲道却不大，微微一笑，抬手将那道罡气操在手中。彭前见他翻掌就化去罡气，知他修为至少在御剑境以上，当下不敢托大，双手连挥，一阵叶雨向九婴攻去。
彭前五指都能发出罡气，双手连攻五六下，五六十片叶形罡气，或快或慢，向九婴飘至。顿时一片绿意，盎然醉人，却又杀气暗藏，周遭众人都叫一声好。九婴见这叶雨华丽有余，力道不足，皱了皱眉，也祭起十余道弧月斩，环绕身周，缓步向彭前逼去。叶雨一触弧月斩强横罡气，便即消散。
彭前这一招“绿意袭人”本是得意之作，既可让敌人防不胜防，又可得哗众取宠之效。孰料被九婴轻易守住，而且对方身上已腾起浓浓真气，向自己一步步逼来。
他修为已至神武境，却未上过军阵，招式中未免有些华而不实。其实这也是大部分清凉境修真者的通病。见九婴已走到十丈以内，他罡气急凝，头顶现出一个玉树临风的丈八人形，摇扇轻笑。全场惊呼“拈花笑！”
这罡气元神正是与神武一怒、魔煞天齐名的清凉境特有巨招“拈花笑”。围观众人中也有些见识较广的，都觉得诧异：“彭公子何至于一开场就用到这样的巨招？”
而这其中苦衷只有彭前自知，九婴的罡气浓重，已进入可以抢攻的距离，自己刚才的“绿意袭人”白白消耗了些真气，却未能对对手造成丝毫麻烦——对方的弧月斩收发自如，看似强横，但并不怎么消耗体力。
与其在梅真儿面前丢脸，倒不如背一个噬战的名声，想到这里，拈花笑随心而动，罡气元神身影微动，袍袖一抖，向九婴拂去。
九婴虽知眼前的是拈花笑巨招，但看那罡气人形动作舒展，随意之极，完全感觉不到杀气，那一拂已攻至。他祭起罡盾一挡，手中剧震，盾形立散，这才明白拈花笑的人形看似文雅，威力绝不弱于神武一怒。
拈花笑人形衣袖连拂，似闲庭信步，但攻势覆盖十丈方圆，始终罩着对手。九婴初次接战，手忙脚乱，连连祭盾抵挡，手上酸麻，着实吃了点苦头，但也因此战知道了拈花笑的特点。
神武一怒与魔煞天都注重全力一击，只有象九婴这样体质特殊的修真者，才能尝试连续攻击，但最多也不过是三五次，否则就有气尽元伤之忧。而拈花笑讲究得是连击，一经使出，可连击十余招，当然，第一击的威力都不能与另两种巨招相比。
九婴狼狈地挡了六七下，认定拈花笑并不是自己能随意抵受的招式，趁对方罡气元神一拂而过，仰天怒吼一声，激起全身战意，神武一怒自头顶升起。龙角甲士形貌现出，手持黑剑，高逾两丈，凌空俯看拈花笑人形。
彭前从未见过梵原的神武一怒，被吓了一跳。他心中大悔不该轻率挑战，但势已至此，不得不硬着头皮催动拈花笑向神武一怒攻去。
九婴不愿击伤他罡气元神，只用了八成力道，龙角甲士照准那持扇人形一个直劈。执扇人形竟能在空中横移，躲过直劈，向龙角甲士侧面攻来。九婴一声断喝，提气催动甲士，紧接一个横斩，击中执扇人形。
彭前闷哼一声，向后跌倒，身上银甲迸开。
前场没有一点声音，一时寂静，慈缘儿欢呼道：“九婴胜！”梅真儿和柳雯儿也拍掌欢呼，场上才纷纷杂杂地发出议论声。
伶承羽走到慈缘儿身边，低声问道：“我该得多少币石？”慈缘儿对他笑道：“伶帮主倒是慧眼独具啊！”
伶承羽不好意思地陪笑道：“不是我不捧清凉境人的场！能从玉西真的寝宫全身而退的人，我不押他，押谁啊？”梅真儿等人这才恍然，大笑伶承羽好头脑。慈缘儿给他一算，该他得三千六百黑币。伶承羽连声道谢，喜笑颜开，这么多币石，抵得上他全境戏舍一月多的营利了。
九婴走到彭前身前，向他伸出手。
彭前被击倒，但没受什么伤，明白九婴是有意相让。他虽然心中恨恼，但还不至于在众多崇拜者面前失了风度，强作笑颜，也伸出手去，由九婴一拉站起。
围观的数千人身上币石都全押了上去，自然也无币看戏，又眼看偶象战败，都议论着散去。
梅真儿一行人和彭前一行都回到驿馆。彭前输了赌赛，面上无光，自回馆舍早早歇息去了。缘儿第二天便要赴波湾城，在馆舍坐了一会儿，才知梅、柳二人是公主和郡主身份。她行走三境，见识极广，在二女面前不卑不亢，再见梅真儿活泼可爱，也有八分喜欢。二女听她说些走商行船的趣事，不知不觉谈到深夜。
九婴和梅、柳二人将她送到驿馆门口，慈缘儿拱手说道：“九哥，你是办大事的人，我们在波湾城还要见面。若有用得着慈家之处，尽可到各慈家商号吩咐一声，要币要人，尽管开口！”
九婴感动道：“我有事在身，这次在旺生城没碰到慈老前辈，你代我问声好。”慈缘儿点头，又对着梅真儿笑道：“真儿公主真是有福气！若是你哪天不喜欢九哥了，一定要告诉我一声，我等着捡呢！”
梅真儿笑着搂紧九婴胳膊，道：“好啊！等到千年之后或许有可能。”
柳雯儿打趣道：“不行不行，先排到我的！”
慈缘儿离去，三人又是乘骑风兽，又是赌赛比武，玩了一天，也都各自回馆舍睡下。彭前次日一早也不得三人辞别，自回清凉殿去了。
在旺生城又呆了一天，九婴见识了清凉境的繁华，这里的衣食住行对他来说无不新鲜。梅真儿想到城郊遛遛黑风，柳雯儿闹着要让九婴御剑带他。三人出了城门，梅真儿乘着黑风疾驰，九婴带着柳雯儿随后跟上。
远看旺生城城廓，说是一个城，却没有梵原城那样高耸的城墙。自上月多闻一役后，梵原又兴起了加筑城墙的热潮，连赴那城、小佛城、梵城那样远离边境的城市都在加筑之列。没有战争，便用不到城防——从清凉境的城市里只能看到和平和繁华。
前日到清凉境时，九婴还看不惯细致到几近奢侈的行业划分，但这两天慢慢改变了想法。过去在梵原，他想到人生的追求时，通常会想到几种人：以炼器为乐的禺比和尹喜，以从军为目的的野凌，疲于应付北冥人的梵帝句极，以荣誉为傲的师父楼甲，千千万万以修真境界为追求的梵原人。
他生在一个战争时代，而身边之人的人生目的也都与战争有关。清凉境与冥、梵相比，似乎是一个享乐的仙境，人人都不用考虑战争，从慈家、伶承羽、仇快、彭前到戏舍中疯狂呼喊的男男女女，人人自得其乐。
多闻之战刚结束时，他曾想过，也许超强的军队能够威慑敌人，从而达到净世的目的。另外一个取得和平的途径便是谈判。但这两天，他觉得，仅是增强军防和谈判还远远不够。想到终年放牧狩猎的北冥人，还有只能以修真来决定命运的梵原人，他觉得应该让冥、梵两地都与清凉境一样繁华，人人都有生活的目标，才能真正化去人心中最原始的恶念。
“九哥，你沉思的样子最好看了！”他远望旺生城，心中思潮起伏，听得柳雯儿在耳边说话，回过神来。
九婴觉得背后软香偎依，柳雯儿抱得好紧，心中一荡，转念道：“一时疏忽，她是第一次乘剑飞行，定是飞得太快了。”便对前面的梅真儿叫道：“真儿，慢些！”
梅真儿第一次单人骑黑风，正享受极速奔驰的快感，听九婴相唤，答应一声，将黑风放慢，与九婴并行。一扭头却看见柳雯儿紧紧抱住九婴，便有些许不快。九婴扭头道：“雯儿，不用抱那么紧，现在飞得慢了。”
柳雯儿见梅真儿脸色不好，松开手，拉着九婴胳膊，对梅真儿道：“姐姐，你越来越小器了。自小我们玩在一起，睡在一起，怎么有了九哥，就和我生份了似的。我不过抱抱九哥，你就给我脸色看。”
梅真儿也有些生气，道：“我什么都可以和你分，可九哥就只有一个，我可不许你有非份之想！”
柳雯儿赌气道：“我就抱了，我就抱了，我还要亲九哥呢！”说着在九婴面颊上亲了一下。九婴哪料到她从小就是说干就干的脾气，猝不及防，脸上顿时印上个淡淡唇印。
梅真儿跳下兽背，对柳雯儿怒道：“我不再理你了！”
柳雯儿嘟着嘴下了飞剑，骑上黑风，一语不发，扬鞭向旺生城驰去。
九婴陪梅真儿席地坐下，见她仍是一脸怒气，道：“雯儿还小，她不知什么是爱的，你别和她置气了。”
梅真儿看着他，用衣袖轻轻拭去九婴脸颊鞭伤边的唇印，突然捧着他的脸，在他唇上吻了一下。九婴情不自禁，搂着她回吻了下去，在矮草蓝天中缠绵一阵。二人自离开密迹，表露心意一来，还是第一次做这样亲昵的动作。九婴直觉得天地一片洁净，万物似乎都变了色彩，唇上留着一股芳香，久久不散。
梅真儿脸色晕红，低头道：“九哥，这里可只准我一个人亲！我刚才是不是对雯儿太凶了？我平时不是这样的，可刚才就是压不住火气。”