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第二天，九婴已回复了平常心，听课也更加认真了。下午的武技课，是上堂与中堂合并在一起上。房烛日前向火公提出，本届的上堂与中堂武技水平相近，合堂授课更有益于弟子修行。
这一堂，房烛正在讲授格斗的“四决”，他身边站着几个御剑境的前届弟子，这些弟子本不用再上堂课，看来是为了配合房烛的讲解。
只听房烛说道：“格斗的胜负并不完全决定于修为的高低。因此，密迹才要另开武技课。今天讲得是格斗四诀——‘刚柔并境’。‘刚’指的是在格斗中的速度、力量与耐力，‘柔’指得是柔韧度和敏捷，‘并’包括格斗交并中所用的技巧与战术，‘境’是心境、是环境！”
接着，房烛让野凌与公王孙过招。
野凌在这一段进步极大，修真略有进境，而原本就是强项的武技更是进步显著。公王孙的修真境似乎没有什么进步，而武技却也是大进。这次堂上格斗，与前番在千溪城外更不相同。公王孙不敢再如前番那样凭战甲取胜，只是舞动长剑，以快打长。野凌铁枪则守得滴水不漏，不给公王孙一点抢入内围的机会。数十合之后，野凌找到机会，一枪横打在公王孙腕上，公王孙立时长剑落地。
房烛示意他们归席，评点道：“两人同是随心境修为，所缺的是四诀中的刚诀。但在同样的修真境下，这一点互不成为弱项。二人的并诀与柔诀都掌握得不错，野凌尤为优秀。可见，武技的领悟并不在于时间长短，而在于多多实战。此后的修练中，你二人首先应加强修真境的修炼，格斗技巧也要勤练，最大的毛病在于境诀。因为战意不够，因此对体内真气调动就到不了顶峰，更不用说超常发挥。而且，二人对环境的利用则是毫无意识。”
房烛平日教风极严，虽在话尾点出了二人的不足，但能让他得出之前的好评，足见此二人深受青睐，此次出场，也是为诸弟子作正面的演示。
房烛道：“九婴，出席。”
九婴自觉房烛并不看重自己，这也是在堂课上第一次叫到他，怔了一怔，随即听命出席。
房烛又对身边的罗蓝儿道：“你与九婴比一场。”
罗蓝儿听命入场，对九婴拱手道：“老对手，这次你要小心了。”
九婴暗暗叫苦，罗蓝儿修为已到御剑境，武技又高，春试时的诈招用一次用不了二次，看来今日非出丑不可。他一拱手，道：“师姐，请进招。”
罗蓝儿一声娇斥，一手御剑飞起，另一手玉刺疾攻，霎时间竟换了三个方位，向九婴进击了七八次。九婴见她不比前次，竟已将御剑术与进攻合二为一，感觉压力大大超过春试之时。心道不能就此落败，免得再被房烛看低，当下凝神捕捉罗蓝儿方位，手中罡盾不散，左遮右挡。又过数合，他瞅准罗蓝儿落点，一道罡气击去，不料罗蓝儿竟能御剑在空中急退，甩手便又是二记风刺，正中九婴胸口。风刺打得不重，九婴略一调息，还待再战，房烛已挥手示意二人停手。
“这堂讲得是技击，不是真刀真枪地决战。九婴，你既输了，便要认输。”房烛对九婴是一点不留情面。
九婴应声退下，心道这刚诀也是你说的，她那风刺明明无力，你就不说。
却听房烛评道：“罗蓝儿的柔诀与并诀都掌握得不错，但刚诀中的力量不足，以后还需常加练习。九婴则除了功力较高，其它一无是处。”顿了顿，又道：“你今日堂课后便在木屋区后那片空地上练习柔诀，由罗蓝儿在旁指点。晚上查夜之前，不准回屋。”
九婴原觉得房烛是因春试击毁石柱之事，处处刁难，心中倒有三分不服。见他只是罚自己练习武技，也不算是报私怨，况且自己最近是花了太多时间在炼器上了。于是心中释然，欣然受罚。
下完堂课，用过餐后，九婴便和罗蓝儿来到木屋后空地。这空地倒是偏辟幽静，只有鸟鸣虫声。九婴便照前几日所学开始练习。
罗蓝儿看了一会儿，笑道：“其实你日间要是再行进击，还是有取胜之望。也不知你什么地方得罪了房老师，偏要你晚间再来恶补。”
九婴笑道：“房老师也是为了我好。想不到我在春试上击毁石柱，还得了这等眷顾。”
罗蓝儿扑哧笑出声来，道：“你这人，受了罚还要嘴硬。不过看你练习的样子，这一段散堂后没好好用功吧？……你这练柔劲的姿势不对，来，是这样。”
九婴正在练腰力，罗蓝儿上前一手扶住他后腰，一手纠正他手臂的位置。
九婴急道：“不行不行，我怕痒。”
罗蓝儿却不放手，笑道：“男子汉大丈夫，怕什么痒，一会儿就习惯了。”
九婴忍不住笑出声来，罗蓝儿越是不肯放手，道：“集中心神，便不会痒了。”
“九哥，还以为你在受罚呢，不想却有蓝姐姐这样的美女相伴哦！”
声音清婉，一听便是叶儿，九婴心想这副样子让她看到还不误会，想要起身，却被罗蓝儿按住手臂，使不上力。
他正下着腰，只好倒着头向叶儿看去，却见尹喜、野凌和叶儿已走到身前。尹喜一脸兴灾乐祸，叶儿满是醋意，而野凌仍是一副不喜不怒的模样。
叶儿道：“蓝姐姐，练柔功一定要这样的吗？一定是九婴借机占你便宜吧。”
罗蓝儿前日帮叶儿遮掩过海边观月之事，哪能不知叶儿喜欢九婴，见她吃醋，暗暗好笑，道：“柔功不一定要这样练，但今天房烛老师当堂令我来指点九婴练功，他这家伙的骨头又硬，前一段想必是偷懒了，身子怎么也软不了。明天堂课上，房老师要是查验起来，他若还是没有进步，我可担当不起。”
叶儿心中不信，她爱恋九婴，自然当她是宝，便觉得天下女子都当九婴是宝，但也想不出话来反驳。
罗蓝儿又笑道：“既然叶儿妹妹来了，那是最好，我可不想一晚都这么累。你要是不想明日他再受罚，你来扶他好了，我只从旁指点。”
叶儿见她有意避嫌，知道自已刚才醋意是太明显了，此时更不好意思，对尹喜道：“你来，尹喜，你劲大。”
尹喜见叶儿害羞，把这种苦活踢到自己身上，大笑推辞道：“你又不是不知道，九哥他怕痒。我上可不行，别把他腰笑闪了。还是叶儿上吧，你扶他腰他一定不痒。”言下之意，是二人常在众人前也极是亲密。
叶儿却不明就里，奇道：“是吗？”便上前帮九婴下腰。九婴被他们一番对白早弄得头晕脑胀，叶儿的手替过罗蓝儿的，果真没那么痒。
原来，刚才叶儿到九婴屋中寻九婴，就只见尹喜在内。直等到野凌用餐回来，才得知九婴受罚之事。三人远远赶来，便看见空地上罗蓝儿扶着九婴，隐隐还有笑声传来，叶儿顿时醋意大发。经这一阵闹，她方才放下心来。
天色已晚，众人仍是帮着九婴挑灯练习，总算是小有所成。九婴以真气流动，畅通各处经脉筋骨，一晚下来，身体柔软不少，感觉前一阵房烛所教的动作，练起来容易了许多。罗蓝儿见一晚便有收效，也很高兴，随后又指点了九婴格斗中提升速度的一些法门。她是金刚密迹弟子辈中柔术和攻速数一数二的人物，房烛让她来指点九婴自然不是随口而说。连叶儿等三人在边上都颇受启发。
不知不觉已快到查夜时间，罗蓝儿先行辞离。
尹喜道：“野凌，我们先走。”他极知趣，要让九婴和叶儿走在后面。走了几步，回过头来，却见野凌还呆在那儿，眼望前方，便又叫了一声，野凌才恍过神来，跟了上去。
看着二人打闹着远去，叶儿才转过身来，对九婴道：“说，刚才蓝姐姐扶着你的时候，你在想什么？”
九婴笑道：“哪能想什么，那一下痒得不行了。”
叶儿道：“哼，蓝姐姐这两天老问你的事。今天又陪你练功，你一定是看上她人又好，又漂亮，修真又好。”
九婴搔着头奇道：“她问我的事干嘛？”又刮了下叶儿的鼻子，笑道：“你这个没良心的小醋坛子！罗蓝儿前日帮我们遮掩，没谢人家，反而吃起她的醋来了。”
见叶儿又要发作，正色道：“你是我遇见的最好的女子，我不会去喜欢旁人的。”
叶儿这才脸色缓和，柔声道：“还以为你有了新欢，不要旧爱了呢。管她是谁，谁要抢我的九哥我都不允。”
九婴被搅得头晕，心中却越发知道叶儿已全心都交付于己，赶忙将日间堂课遇到的趣事说些给叶儿听，二人这才有说有笑地各自回屋去了。
未到屋里，却听见尹喜得意地哈哈大笑。九婴进得屋去，见尹喜正在那儿捧腹大笑，而野凌胀红了脸坐在地上。
尹喜这个样子倒是见怪不怪，野凌红脸却还是前所未见。九婴好奇问道：“什么事如此好笑？”
野凌抬头对尹喜道：“不准说，说了我揍你。”话语虽横，但竟带着三分恳求的语气。
尹喜故作正经道：“这你就不对了，九婴是我们的兄弟，有什么可瞒的。”
他又在屋里转了一圈，吊足了九婴的胃口，这才道：“九哥，你可知野凌兄弟心仪哪位师姐了？”
野凌一向沉默寡言，刻苦修真，日夜不辍，九婴道：“我道是什么事？若是这事，肯定是你小子故意编排的，我死也不信。”
尹喜见九婴没了听故事的兴趣，倒急了，将野凌之事和盘托出。
原来，自千溪城罗蓝儿一路御剑载着野凌，野凌便喜欢上这个漂亮大方的密迹女弟子。九婴只顾叶儿，自然没有注意。正所谓旁观者清，野凌每个神情都落入尹喜眼中。今晚尹、野和叶儿到空地上看九婴练习，那时吃醋的不只叶儿，野凌的眼神也有些许不对。再加上后来分别时，野凌痴望罗蓝儿背影，更让尹喜确定了自己的猜测。
回到屋里，尹喜便百般盘问野凌，野凌自然不说，但经不起他软磨硬泡，只好承认。九婴回来之时，正是尹喜盘问得逞，得意之时。
三人嬉闹一阵，查夜弟子已到，赶忙熄灯躺下。除了尹喜呼呼大睡，另二人都各怀心事，许久才得以入睡。
第十二章炼器神手
九婴等人几天里白日认真听教，晚间便到幽静空地上一起练习。
自那日让九婴和罗蓝儿进行格斗练习之后，房烛在堂课上未再为难九婴。据罗蓝儿说，他时常会向罗蓝儿问起九婴的进展。九婴知道，房烛表面冷漠，心里其实无时不在留心自己的进展，于是加紧练习。罗蓝儿教得尽心，九婴学得也卖力，一段时日下来，他在武技上进步不少，虽然还比不上野凌的武技，但也不再是只会用罡横冲直撞的新手了。
九婴过去在武技上如同一只空壶，直到进入密迹岛后才真正往这壶里开始注水。
几人都深受教习堂主陆须喜爱，连尹喜都已不再自卑，他入门不久就突破罡气境，多少也摘掉了一点靠荐书入门的帽子。
炼器堂堂主禺比是三位堂主中最特令独行的一个，他在堂上授课，从不提问或是检察众弟子的学习进度，只偶尔拿出些矿石让弟子们练习一下。散堂之后，他便自顾自回炼房去，绝不多说一句废话。野凌和叶儿对炼器堂课兴趣不大，想等到教授炼制装备时再好好学。
九婴曾问起罗蓝儿、虹升等人的炼器修为，他们显然也不是很感兴趣。只有九婴对炼器情有独钟，倒是喜欢禺比这种教授方式。尹喜在九婴的影响下也喜欢上了炼器，从此便一发不可收拾，满腔热情都扑在炼器上，比九婴有过之而无不及。
因为罗蓝儿晚晚来指点九婴，野凌也就每晚必到，偶尔他也会求教罗蓝儿。野凌本就不善于言辞，罗蓝儿又性情爽利，似乎还没体会到他的那点暗恋情意。
这日炼器堂课，禺比已讲到以两种金属炼合金的一节。
大多数弟子都心道“我日后又不开剑阁，何必花这许多修真时间在炼器上”，不以为意。
九婴则大感兴趣，极为上心。稍后的炼合金练习上，他最快习得炼制合金的功法，而且是唯一的一个。禺比走到他身边，看了看他炼出的合金，口中连说三个“好”字。众弟子暗笑九婴，白白有这样好的运气，年纪轻轻就进入上堂，却又不好好珍惜——前几日因武技修行被房烛责斥，今日却因炼器受禺比青睐，本末倒置，这劲分明没使在刀刃上。
堂课结束，禺比破天荒地没有立即就走，而是走到九婴身前，道：“晚上到我的炼房来，叫上你同屋的尹喜。”
九婴尴尬道：“我每晚被房老师责令练习武技。”
禺比道：“这个我自然会向他解释，你晚上只管叫上尹喜来炼房就是了。”
下午的武技课上，房烛果然让九婴停练一晚武技，还喃喃了一句“我道你的心思都花到哪儿去了呢！”，口气极为不满。
晚上，九婴等来尹喜，二人兴高采烈地来到房烛的炼房，尹喜还带上了他剩下的二百多黑币，以备一会儿练习之用。对他二人来说，能得到惜言如金的禺比的邀请，是对他们这一段时间的炼器修行最好的肯定。
炼房其实也就是禺比在岛上的住处，他是不论吃饭睡觉都离不开他的炼炉。炼房座落在木屋区西北角的一片竹林中，并不难找，远远便可看见房里的炉火之光。
一路沙沙地踩着竹叶，二人走进房内，禺比早等在屋内。
九婴见四壁都是装备和兵刃，倒有些像剑铺。与剑铺不同的是，这些装备的形制见所未见，而且大多是残破的。二人大是奇怪，心道：“难不成禺老师的炼器也经常失败的吗？”
禺比早看出二人心中疑窦，笑道：“没见过这么多残缺装备吧？你们认真看看，这些兵刃可是炼残的？”
九婴见禺比谈笑风生，比堂课上随和好多，便走近把玩那些残兵缺甲，发现都带着砍痕或是气波冲击的痕迹。
禺比道：“这些装备，都是历年来我自己用气波打坏的，或是试新剑试的。想当年，这些残甲兵刃花了我多少心思啊。�