“我的理由很简单，虽然这次委托方的开价极高，但那个年轻人的背后势力，组织绝对没有必要去招惹。他们相当得可怕！”玛雅冷冷地道。
瓦格纳扭曲了一下身体，嘲讽地道：“我还是不敢相信，这是被无数下属称为‘玛雅女神’的您，所说出的话。是不是因为您的职业生涯太长？胆气已经完全被消耗了？对现在的您来说，嫁人，生孩子或许是个不错的选择。”
木桌之后，一直沉默地坐在那里，全身俱是笼罩在金边黑袍之下的男子低哼了声。房内顿时安静了下来，只有电话中的杂音隐隐传出，显得寂然而诡异。
男子缓缓站起，他的身材并不高，看上去甚至有些单薄。但自他身形微动的瞬间，房中的众人俱是不由地屏住了呼吸，崇敬而略带恐惧的目光中，仿佛他们面对的，正是阿修罗地狱中脱出的食人狞魔。
“暗夜从来就没有放弃委托的先例，以后也不会有。”男子低沉地开口，语音尖锐高亢，犹如邪恶的响尾蛇正在颤吟：“瓦格纳，你接替玛雅，能完成这桩委托，就有入选元老会的资格。你是枪神，不要令我失望。”
瓦格纳大喜，霍然站起道：“不用一个星期，我会将目标的头颅摆到您的面前！”
电话中。玛雅淡然道：“谢谢您允许我退出这次任务，阿穆勒先生。不过，还是希望您能够考虑我的建议。”
男子略微颔首：“玛雅，能为组织着想是好事，但你忘了一点，我们是暗夜。”
正文 第九十二章 狂人新巢
鬣狗独自坐在猛虎的院落里，背靠着墙，忧郁地抽着一支烟。旭日那温和的光线，覆盖了他的全身，将袅袅而起的烟雾，染上了淡淡的金黄色。
在一整夜的守侯之后，鬣狗的双目之中布满了血丝，原本清秀而白皙的脸庞边，生出了一层青森森的胡茬，看上去孤单而又颓废。
并没有任何一支接受委托的队伍回来，分部和总部仅存的弟兄已经倾巢而出，以那条街道为中心，分散找寻老板的踪迹。在将近整整五个小时的手术之后，鬣狗拄着拐杖回到了公司。在医院时，没有麻药，没有伙伴，陪伴着他的，就只有一张染着血的照片。
院落里很安静，没有风，每个角落都沐浴在阳光下，很是暖洋。而鬣狗的心，却如同他那条包裹着厚厚纱布，被固定了六根钢钉的右腿一般，冰冷欲僵。
吃力地从上衣口袋里掏出照片，鬣狗默默地看了一会，伸手去擦粘在林野身上的一点小血渍。可能是由于时间太久的缘故，那褐色斑点顽固地不肯离去，鬣狗微微用力，却是擦破了照片上林野的一处躯干。
怔怔地望着那处破裂，鬣狗的目中，渐渐有两行清泪垂下。然后，这个从不信神佛之说的年轻人，开始在心里，绝望地祈祷。
远处隐有脚步声传来，鬣狗惘然抬头，一个他再熟悉不过的身影，如同奇迹般，出现在门口。两道清澈温和的目光，正安静地注视着他。
“老板？！”鬣狗嘶哑地，低低地叫道，语气中充满了不可置信地狂喜。
林野缓步走到他面前，望了眼那条粽子般的右腿，低声道：“是昨天受伤的？”
鬣狗挣扎着想要起身，却被林野按住，后者亦坐在了地上，就坐在他的身边。
“昨天我们不放心，就赶去了。遭到了埋伏，死了……死了二十四个弟兄。”鬣狗艰难地道。
林野身躯微颤，脸色徒然之间变得煞白：“他们的家人，通知了吗？”
鬣狗垂下了头：“是的，杰西卡小姐已经处理，她将公司帐户上将近一半的钱提出，分别寄去了兄弟们家里。”
林野沉默良久，方低沉地道：“这个行当或许是比拳手要安全，但还是不够。之前我在犹豫一些事情，现在看起来，反倒是害了他们。”
鬣狗犹豫了一会，低低地道：“我从小就没有亲人，一个人孤单惯了，自从去了西伯利亚之后，就一直把您当成是父亲来看。虽然不知道别人怎么想，对我来说，能在您的身边，别的一切都不重要。”
林野起身，平和地注视着他：“我是你们的亲人，再也不会放开任何一个人的手。你通知一下队员们，我出去一趟，几天后会回来。”
鬣狗摸向靠在墙边的拐杖：“老板，我陪您去，路上也好照顾您。”
林野摇头，按上了他的左肩：“你的伤还没好，就在总部呆着，哪里也不准去。等我回来，你会很快健康起来。”
鬣狗望着林野远去的背影，眼眶湿润，嘴角边却渐渐露出了一抹开朗的笑容。
三天后，伴随着震耳欲聋的汽笛声，一艘庞大的货轮缓缓停靠在了科尼艾兰港口。
“上帝啊！我几乎以为这一辈子，都不会看到这两只巨大的奶子了！”船舷边，德维尔潘望着极远处的自由女神像，激动地吼道。
“你这个家伙，前两天不知道是谁哭着闹着不肯走，说是对那破岛有了感情。”麦斯嘲笑了他几句，狐疑地把头转向另一侧：“林，你小子答应我们的那间实验室，该不是随口说说吧？你有那么多钱吗？”
林野微笑道：“完全没有问题，恶魔岛的环境和设备条件都很糟糕，在纽约，我会提供给你们想要的一切。或许，会对研究进度有些帮助。”
德维尔潘搔了搔满头集结的乱发，腼腆地道：“林，人是一种很奇怪的动物，有些事情，在他们没有条件的时候就不会去想。嘿嘿，离开实验室后，我脑袋里满是乱七八糟的东西。比方说……天哪！你们看码头上的那个姑娘，她可真是个尤物！”
林野顺着他的视线，看到了一个大约四十岁左右，堪比肥猪的中年妇人，正一脸凶悍地指挥着几个工人卸运货物。
麦斯深以为然地点头：“我的上帝！她是我最喜欢的那一型，既丰满又性感，可真是迷死人！唔，林，给我们两个老家伙找些姑娘怎么样？”
林野愕然以对，一时只觉得头大如斗。
两辆集装箱卡车，载着科学狂人和他们的全部家当，来到了猛虎公司总部。
“老板，老板……”随着嘈杂的呼喊声，黑衣汉子们潮水般涌到车前。
驾驶室车门开处，一只头上套着巨大编织袋的黑猩猩跳了下来，趾高气扬地往大门内行去。汉子们瞠目结舌地望着它，实在是搞不清楚这玩意究竟是老板的宠物，还是猛虎的新保护对象。
“老板，我们回来晚了。”杨灭走上来，语气歉疚地道。
林野带着两个科学家下车，平静地道：“找一支工程队，地下室需要扩建。无论如何，我们再也不能损失任何一个人。”
杰西卡高高站在办公桌上，双腿簌簌发抖。她面无人色地注视着那些挤在沙发上的怪物，以极大的毅力控制着自己不发出尖叫声。
“小姑娘，你怎么这么瘦？是不是平时不爱吃肉？长得还算行，可是也太苗条了一点吧？”一个毛球摇头晃脑地道。
另一个毛球打量了她一会，遗憾地摇了摇头：“可惜，不是我喜欢的那一型，不然叫林把你送给我，他一定很乐意为我效劳。”
两人之间的那头猩猩，早已将头上的“面具”扯去。正龇出一口森森利齿，冲着杰西卡“吱吱”叫唤，显得颇为兴奋。
林野和胡恩低声交谈着走进，见状不禁愣了愣：“杰西卡，你这是怎么了？”
杰西卡咆哮起来：“林先生，您要是再不让这些可怕的家伙从这里消失。我发誓会打电话让陈过来，然后把他们统统干掉！”
半个小时后，黑猩猩被满脸笑容的女秘书牵在手里，四处晃悠。它的另一只前掌中，牢牢地握着一包小熊曲奇饼干。
在地下室被扩进将近二十米深后，宽大狭长的通风管道被一路延伸至内，德维尔潘与麦斯正式入驻猛虎公司。各种各样的设备器材甚至是小动物，开始源源不断地被运进新实验室中。
对于这些突如其来的邻居们，队员们反应各异。而最恼火的，莫过于胡恩和安东尼奥，那些总是会从下层逃出的古怪生物，几乎要让他们发疯。在一段时间过后，两人不约而同地采取了反击，地下室中杀气腾腾，硝烟弥漫，无数条小生命倒在了强大的火器之下。
而两个毛球也不是善男信女，在做了几次小小的实验后，一些体型堪比小型轰炸机的巨大蚊子，和几十只乒乓球般大的跳蚤，被恶意地放到上层。在这些吸血鬼的折磨下，可怜的安东尼奥和胡恩变得形销骨立。无奈之下，两人最得意的作品不再藏私，纷纷被用作杀虫。一时间双方势不两立，你来我往，交手各有胜负。
毛球们渐入佳境之后，鬣狗是第一个走进新实验室的人。所有的猛虎队员们，都陆续在那个暗无天日的地方呆上了一阵子。每个人出来的时候，他们看上去都很正常，并没有什么异变之处。
包括杨灭三人和张龙兄弟在内，猛虎的全部高级首领亦未能幸免。就连小四，也被林野硬逼着接受了毛球们的捣鼓。闪着寒光的粗大针管扎进小四屁股时，他的惨嚎声之高亢激昂，就连帕瓦罗蒂到场亦为之汗颜。
唯一能看出略有不同的，是杨灭。他本来黑白分明的眸子上，蒙上了一层若有若无的金色。而推眼镜腿的习惯性动作，还是会继续，但却一直是推了个空。现在的杨灭，似乎已完全不再需要那两块薄薄的镜片。
巴赤风尘仆仆地自国外赶回后，第一件事情就是把林野单独拉到了办公室。
“哥，你上次真的没事吧？我在外面接到电话，可差点没被吓死！”巨人心有余悸地道。
林野笑道：“我没事，你看现在不是好好的？”
巴赤疑惑地看看他：“我怎么觉得你现在看上去有些不一样？但到底是哪里不同，又说不上来。”
“别的地方倒是没有，你看这个。”林野微叹了口气，挽起了袖口。
他的双臂一直到手掌，俱是被一层极薄的黑膜所覆，触感坚若铁石，看上去倒像是原本就生长在那里的壳甲一般。
巴赤张大了嘴，随即懊恼地叫道：“他妈的！我去找那两个王八蛋！他们不是说你不会变得古怪吗？”
林野摇头道：“不管他们的事，问题可能出在我自己身上。不过这些倒也没什么，刚开始的时候我也吓了一跳，后来渐渐发现，它会自己蜕掉，原本很厚，颜色也要深得多。依我看，用不了一段时间，它就再也不会生出来了。”
巴赤长嘘了一口气：“那就好！你要是真变成怪物了，雪莉姐姐虽然是个好人，但恐怕还是会被吓跑。”
林野苦笑道：“这几天感觉有点怪，我问过德维尔潘和麦斯，可他们也回答不出个所以然。”
“对了，听兄弟们说，都被那两个家伙给捣鼓过了？哥，你该不是想把他们都变成怪物吧？”巴赤略为紧张地问道。
林野温和地道：“上次你们去那个小岛回来后，我就一直很后悔。毕竟谁也说不准，队员们身上的那些东西能不能去掉。我现在只要求那两个科学家，在正常人的基础上，把我的队员略微做一些改变。他们将不再那么容易受到死亡的威胁。”
巴赤大笑起来：“那就好，呵呵，省得以后讨不到老婆。”
“艾薇儿那里，我已经和参议员通过电话，暂时不再让她去上学，等一些事情解决了再说。”林野脸色微沉道。
巴赤眼中煞气一现：“那个什么‘暗夜’，居然把主意打到了她身上！说起来，我也很久没杀人玩了。”
林野突然冷笑：“我是他们的刺杀目标，现在所要做的，就是等待，希望‘暗夜’的人，不会来得太晚。”
门上轻轻响起剥啄，一个清悦的声音叫道：“林家哥哥。”
两人转首，赵若兰正站在门外，一身极其合身的白色旗袍，衬得她香肩若削，纤腰如藕。吹弹可破的俏脸上，两只宛若秋水的明眸正略带着些羞涩，俏生生地望向林野。
林野微笑道：“你来了，身体没什么大碍了罢？”
赵若兰盈盈走进，笑道：“已经完全没事了，上次还没谢你呢！”
巴赤望着姑娘脸上的神情，突然咧嘴笑道：“哥，我刚想起来，得到艾薇儿家里去报道了。她很凶，我要是再晚点去恐怕会挨打！”
林野微怔，巨人一溜烟跑出办公室，到门口时，特意回身对他的兄长挤眉弄眼了一番。
赵若兰轻笑不语，微垂着头，脸颊已是如胭脂淡抹。
林野这才回想到她方才注视着自己时，那与雪莉一般无二的眼神，不由心中开始暗暗叫苦。
正文 第九十三章 女神之下
曼哈顿西，自由岛。
已是子夜时分，双唇紧闭，戴光芒四射的冠冕，身着罗马式宽松长袍，高擎着自由火炬的女神铜像，巍峨矗立在纽约港入口处。如往常一样，默默地，日以继夜地守望着这座大都会。
神像基座的灯光向上照射时，将这座总高度约100米，重量达225吨的庞然巨物，衬得宛若一座淡青色的玉雕。从女神冠冕窗孔中射出的灯光，又好像在她头上缀了一串金黄色的水晶，与那支长达十二米的橙黄色火炬相辉映，在夜色中熠熠生辉。
这位脚上散落着已断裂的锁链，右脚跟抬起作行进状，整体为挣脱枷锁、挺身前行的反抗者形象。在热闹而喧嚣的纽约市中，无疑是最具代表性的建筑体之一。
枪神瓦格纳，正坐在高达27米的女神基座之上，神色悠闲，似乎在清凉的晚风中煞是惬意。虽已是初夏时节，他的身上仍穿着一套暗色长衣，整个人犹如半截折断的竹篙一般，突兀插在灯光死角处，显得颇为诡秘。
作为暗夜的高级首脑，枪神并没把这次刺杀任务的难度看得很高。相反，他只是把割下那年轻目标的头颅，当成了一次久未运动后的散步而已。或许，自己在以前的这段日子里，真的是太高估对手了。玛雅再怎样强，终究她还是个女人，而软弱，似乎正是她们的最大缺陷所在。
从十二年前加入组织至今，枪神由一个最低层的杀�