“那个整天为自己送饭的应该是福伯吧。”仕进记得福伯每次进书房之前都在外面站一会，确信他已经停下休息，这才提着食盒进来，放下，揭开盖子，取出饭菜，端到桌子上，然后为他收拾书桌，把凌乱的书籍整理好，就站在他后面，笑眯眯地看着他吃，还不时唠叨几句，说什么“老爷真狠心”、“少爷真可怜”，或是“少爷真聪明，这么小就认识字，老奴就斗大的字都不识一个”这样的话。
待他吃完，福伯便摸摸他的头，示意真乖，然后拾掇好碗筷，轻手轻脚地出去了。仕进记得福伯眼袋浮肿，好象永远睡不够的样子，但他却总挂着和蔼的笑容，似乎从来没有难过的时候。只是在父亲分发银子遣散下人时，福伯却号啕大哭，老泪纵横，不肯离开，一直等到他在乡下的儿子苦劝半天，这才依依不舍的离去。仕进想道：“如果父亲不那么固执就好了，大家就不用分离了。”
夜在缓缓流逝，仕进终于迷迷糊糊地进入了梦乡，半昏半睡着。恍惚间，仕进觉得自己飘飘荡荡的，就象游魂一般，被一根线扯着，不由自主地向前掠去，千山万水一晃眼间就远远的抛在身后。他好象完全没有了意识，象个行尸走肉一样，又好象前面有人在呼唤着他，那呼唤轻轻拨动了他的心弦，让他情不自禁地想瞧清楚是什么。
这样想着，仕进只觉身子飞掠的速度霎时加快，还没有反应过来，却又突然停了下来。
仕进定睛一看，身子不由一震，竟是那棵老槐树，依然挺立如旧，紧紧守卫着它所拥有的一切回忆。树前方那两扇熟悉的紫黑大门慢慢开了，等着他进去。
仕进慢慢地走了进去，看着眼前的一花一草，一石一木，一切都还是那么亲切、熟悉，没有一点变化，他颤抖地伸手出去触摸一下，却如刺了手般马上缩回来，不敢再碰，他怕一切都是虚幻，会让他空欢喜一场。
仕进呆呆地望着这一切，竟有点想哭的冲动。他以为自己早已把这一切彻底遗忘，却不知只是自欺欺人，不过是把它深埋在心底，一经触及，便如火山爆发一般，哗的一声全涌了出来，占据了整个脑海。
院子里没有一个人，空荡荡的，仕进却似乎可以看到那人来人往的热闹景象。当年父亲就是站在这里，意气风发地迎送来往的亲朋戚友，也迎来了头盖红巾，身穿大红花裙的母亲。
母亲对他说过，嫁给父亲之前从未见过他，那时她心里是忐忑不安的，惟恐所托非人，当下了花轿时，隔着红巾只能看到父亲那稳健的脚步，那一瞬间，她心里竟马上安定了下来，只觉一辈子有了依靠。
仕进当时也听不出什么，只是母亲说起那时的情景时，脸上突然变得很柔和，微微起了红晕，不知想起了什么。母亲那时应该很幸福吧。仕进想起这些，心里暖暖的。
想着，仕进绕过厅堂，到了后院。那里有他的书房，它承载了他童年所有的欢乐与痛苦，仕进竟不由自主地走了过来。后院种了不少花花草草，都是母亲叫人栽的，说是让他看书累了，可以放松一下。
靠着窗台有一丛微微散发着清香的菊花，现在还是如此的娇艳，让人心旷神怡。仕进记得很清楚，那次，他正在背诵范仲淹的《岳阳楼记》，当读到“先天下之忧而忧”时，一只毛茸茸的小黑猫跳上了书桌，静静地伏在桌面上，眨巴眨巴眼睛，盯着他，那碧绿的眼珠就象漂亮的祖母绿宝石，闪耀着光芒，似乎会说话一般。
他一时好奇，停了下来，观察着那小猫。小黑猫也毫不在乎，自顾舒服地躺着，不时伸出爪子舔一下，一副心满意足的样子。
不料这时父亲进来了，一声怒斥，仕进一激灵清醒过来，忙端起书本装模做样地读起书来，偷眼望去，小黑猫也是一惊，全身光滑顺亮的黑毛都耸立起来，“喵”的一声，一跃到了窗台上，再跳时竟恰好落在了花儿里，那花顿时折了，雪白的花瓣片片委地，惨不忍睹。
虽说“落红不是无情物，化做春泥更护花”，但想来那花儿也不想做这样的护花使者罢。猫儿却顾不上欣赏自己的杰作，一溜烟跑了个没了踪影。
为此，母亲还着实心疼了一番，叫人把它扶好，培土浇水。仕进眨了一下眼，却见到了那黑猫儿赫然出现在窗台上，只见它四脚用力，弓身一跃，在空中划了一道漂亮的弧线，重重地踩在了花丛中，它也不停，撒腿便溜，一晃眼转过了屋角，不见了。再看那花，却是完好如初，好象什么事也没有发生。
在院里呆了好一阵，仕进终于看向了书房那扇门，一时却没有勇气推开来，只一动不动站着。他不知自己该怎么办，该哭还是该笑？那门上的漆已经开始脱落了，却还结实，但决不是推不动。
仕进看着，犹豫不决。门旁的青砖砌得十分紧密平整，缝隙间竟满是青苔，还有象锯齿一般的厥草，油绿发亮，一阵风来，就自在地摆动，没有一点困窘之态。
仕进缓缓抬起手，按在门上，一推，门开了。他跨过门槛，走了进去。书房还是老样子，干净整洁。这都是福伯每天操劳的结果，他闲不着，天还没有亮就起来，进到书房，这里擦擦，那里抹抹，恨不得把所有的灰尘都擦掉似的。
仕进一样样地看着，眼睛竟湿润了。窗台边上就是书桌，桌子后面是一把宽大的椅子，这时竟似乎变小了，殊不知不是它变小了，而是人长大了。再往后就是书架，层层叠叠，堆满了书，经史子集，各种各样的书都有。
仕进记得清楚每一本书都放在什么位置，在第几行第几列可以找到。他到现在都困惑，福伯不认识字，却能在收拾时把每一本书都放回原来的地方，究竟是何缘故呢？
仕进轻步移动着，仔细打量着每一样东西，用手轻轻抚摩着，感觉当中的亲切、温馨，渐渐的眼睛竟模糊了。忽然间，仕进听到了一个声音，轻飘飘的，就象杨絮般轻柔，分明就是把他呼唤回家的那个声音，竟异常清晰。
仕进转身一看，泪眼朦胧中，只见一个柔丽娇弱的身影端坐在那椅子上，怀里抱着一个小小的孩童，正娓娓细说着什么。仕进侧耳倾听，却什么也听不到，但那声音却自他心底响起，一字一句，清清楚楚。
“吾儿，看来娘亲陪不了你多久了，你要好好记着娘亲跟你说的话。你须得好生照顾好自己，做个好人，以后有出息了不要随便欺负别人。还有，你也要好好照料你爹爹，听他的话，不要惹他生气，他若打你骂你，不要顶嘴，忍一下就好了。你不要怨你爹爹，他心里也苦，其实你爹爹他也很疼你的，只可惜娘亲帮不了你爹爹。唉！现在跟你说这些干什么呢？你也听不懂，为难你了，我可怜的孩儿！。。。。。。”
那柔和的声音中不时夹杂着一两声咳嗽，显得格外刺耳。那小童儿似懂非懂地点着头，甚是乖巧。仕进抹了一把眼睛，待再看时却又是踪影全无，竟是幻象。
但他心里清楚，自那以后，母亲就再没来过书房，那些话竟是母亲的遗言。直到父亲一脸灰白地进到书房，扯着他来到母亲房里，他才再次见到了她，但那时母亲已是奄奄一息，再也说不出话来，就那样的走了。
他那时很想哭，却一滴眼泪都流不出来，只穿戴着孝服跪在灵堂里，看着吊唁的人们假惺惺地安慰父亲，看着父亲颓丧着应付诸般事端。想到这里，仕进再也忍不住了，泪水已象掉了线的珍珠，哗哗地落了下来，在空中闪闪发光，砸在地上，却碎了，四处飞溅。
蓦地，仕进只觉一股大力扯来，他已身不由己地飞了出去，眼看着那书房，那老槐树越离越远，直至消失。他大声嘶喊，奋力挣扎，企图挣脱，回到家里。他不愿离开，他想母亲，想父亲，那里充满了他们的味道，他要靠父母近一点。但他还是被扯进了那无边的黑幕里，不知所踪。
第二天，仕进醒了，却是两眼红肿，木枕旁也是泪迹斑斑。他怔怔地坐着，不解自己为何做了这样一个梦，但他突然有一种回家的强烈欲望。那种犹豫不决的想法已是一扫而空，仕进终于决定出谷去，回到家乡看一下，至于以后将要怎样，到时候再计较吧。
来到屋外，看到熟悉的一切，仕进却又开始不舍了。他慢慢走着，每一处地方都留连半天。进到果林里，仕进纵身摘了一个果子，搓了搓，放进嘴里，又苦又涩，他却贪婪地吮吸着，好象吃的是琼浆玉液、神桃仙果一般。
当年砍掉树的地方现下已冒出了新枝，生气勃勃的，仕进抚着那嫩绿的叶子，想起那三根木头在水里泡了这么久，应该早就烂了，不禁心生歉意。他踱出树林，走到水潭边，坐了下来，伸手进水里，还是一般的清凉，丝毫没有改变，只是人已经变了。
仕进这时却想到另一个问题：“为什么这潭水好象从来都没有变化过？既不增加，也不减少？”他笑了笑，暗道自己真是脑筋出了问题，居然想起这样的事来。“既然要走了，就好好玩最后一次吧！”
仕进顿时豪情大发，脱下身上那件乱七八糟的衣服，长啸一声，跃进水里。平静的水面顿时被砸开了花，水花四溅，晶莹透亮，煞是好看。仕进在水里钻来窜去的，就象个小孩子似的，自由自在地放声大叫大笑，那笑容竟无比灿烂，就象太阳一般。
他知道只有在山谷里，他才能放开自己，若是到了外面，他又不得不在脸上装一副面具。或许这就是仕进不愿出谷的原因吧。
玩着玩着，仕进一时性起，便拳打脚踢，也不管那什么招式，想打那就打那，只见水潭顿时波涛汹涌，水柱到处飞扬，整个水潭好象被一只巨手搅拌一样。
最后仕进大喝一声，双臂一振，冲天而起，在空中微微一顿，轻轻转身，两手一挥，滑回到了岸上。那水面竟砰的一下爆开了，当中竟出现一个陷下的大窝，水在快速地旋转着，成了旋涡，把周围的水花都卷了进来，整个水潭动荡不已，许久才停了下来。
仕进最后走进屋子，仔细看了一遍。他把那三本书整理好，整齐地放在桌子上，一如当年。那《纪效新书》却是随身带着，他想这是赵老大送的，一番心意，不能随便丢弃。
弄好这一切，仕进便想走，想了想，好象还有什么东西遗漏了。他找了一下，进了厨房，却见那柴刀安静地躺着，丝毫不知它的主人将要远离。仕进拾起刀，慢慢擦拭起来，直到那刀一尘不染。
在山谷中这么久，他倒是和这刀一起最久，多少有点舍不得，于是把那刀插在腰间，想留着作个纪念，但马上又迟疑了，“还是让它在这里等待新的主人吧。”仕进想了想，才找了个干燥的地方，把刀收好。
他呆了半晌，终于猛一顿脚，转身冲出木屋，快步疾行而去。来到山壁下，仕进抬头望了一下高耸入云的峭壁，又回头看一下山谷，心里默念：别了！便纵身而上，贴在岩壁上，飞快地攀缘起来，片刻间，便没入了那茫茫的云雾中。
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第九章 涉世之初
仕进仰脸朝上看了看，就要到崖顶，他迟疑了一下，手猛一用力，拔身而上，脚尖在岩上点了一下，人已是冲过了顶部。
只见他身形在空中一个转折，两膝一弯，轻轻落在了地上。还没来得及高兴，却看到眼前群山起伏，绵延不断，根本不知往哪里走。仕进看着满目的青山绿树，内心一阵迷茫，该何去何从呢？
“不忍登高临远，望故乡渺邈归思难收。”他忽地想起这句词，喃喃念道，“嘿嘿”地笑了一下，心想：“你虽是归思难收，起码还知故乡在何处，可茫茫林海，我的家又在何方呢？”顿时一阵心伤，只觉天地虽大，却无一处可容身，刹那间，竟冲动地想一转身返回山谷中，永不再出来。
但仕进毕竟没有意气用事，很快就打消了这个念头，瞧准了一个方向，飞身掠去，他想：“只要出得山去，就可以找人问一下路，总能寻到回家的途径吧。”想着，心下隐隐有一种雀跃之感。
在谷中数年苦功现在终于显现出来了，仕进只觉两旁密密麻麻的绿影一晃而过，冷风扑面而来，竟无比畅快，不禁张嘴长啸，啸声宛如游龙，雄浑悠长，直震得林间无数飞禽走兽惊走失措，不明所以。
每遇到迎面撞来之树，仕进内息微转，身形已是贴着树滑了过去，却是有惊无险。随着一路上的狂奔，仕进只觉内息越转越快，仿佛长江大河一般滔滔不绝，催着他不断加快速度。到最后，林间竟只能看到淡淡的灰影掠过，还有地面卷起的轻尘。
饶是仕进如此快进，奔了半天，入目竟还是无边的苍翠，就好象还停留在原地一样。但仕进却知自己已远离了那荒谷，就算再想回去，只怕也找不到原路返回了。
当初老头带他入山后，走了足足十天，才到了山谷，现在要想半天就能出去，不啻痴人说梦。仕进抬头看了天色，却已不早了，于是决定歇息一晚，明天再赶路。他寻了一处宽敞地方，准备休息，却听到肚子咕咕作响，才记起没吃东西。
在谷中他也是经常忘记用饭，常常饿着肚子到第二天。仕进轻笑一下，心想：“出来的第一天，应该吃点好东西了。”于是往林中一钻，寻起野味来，这一手却是当年跟老头学的，再用时还是熟络自如。
也不知是仕进运气好还是那野狸子倒霉，他刚寻到一点野兔的踪迹，正待细加辨认，一只山狸子却傻呼呼的跑了出来。它看到仕进，呆了一下，正想跑，仕进已是 一手抄了起来。
篝火猎猎作响，那狸子肉已经油光四溢，诱人至极。仕进吞了吞口水，差点忍不住要下手了，却竭力忍住。老头告诉过他，若是火候未到，那肉的味道总是差了三分。
如此过了半晌，肉香已经直往仕进鼻里钻，挠得他心痒痒的，一看肉的表皮色泽已呈金黄，显是恰到好处，忙一把从架上