「是的。」哈利小心翼翼地把肩膀上的海德薇轻轻举起来，「它出现在其他的投递猫头鹰後面，它的羽翼变得很古怪，看。」
Grubbly──Plank教授用牙齿紧紧咬住烟管，然後在麦格教授的注视下从哈利手中拿走海德薇。
「恩，」Grubbly──Plank说，她的烟管在她说话时来回地摆动着，「它好象被某种东西袭击了。真难以想像什麽东西会把它伤成这样。当然的，Thestrals会时常猎取鸟儿，但是海格已经好好地训练过霍格沃兹的Thestrals，让它们不再去招惹猫头鹰了。」
哈利不想知道也不关心什麽是Thestrals，他只想知道海德薇能否复原。可麦格教授却用敏锐的目光看着哈利，问道：「你知道这只猫头鹰飞了多远的路吗，波特？」
「恩，」哈利说，「大概有到伦敦那麽远，我想。」
他飞快地瞥了她一眼，当他看到她双眉紧缩，就知道她已经明了「伦敦」实际上意味着「GrimmauldPlace，十二号。」
Grubbly──Plank教授从她的长袍中掏出一片单片眼镜，把它塞进自己的眼睛裏，近距离检查海德薇的翅膀。「如果你把它交给我的话我可以很快让它复原，」她说，「她这几天无论如何不能飞得太远。」
「恩，好的，谢谢你。」哈利说，正在此时，休息铃响了。
「没问题，」Grubbly──Plank教授粗声说，随即返回了教研室。
「等一下，Wilhelmina！」麦格教授匆匆喊道：「波特的信！」
「噢，是的！」哈利说，他差点忘了海德薇腿上的纸卷。Grubbly──Plank把信移交给哈利，然後就带着海德薇在教研室中消失了。海德薇消失前一直紧盯着哈利，似乎不敢相信他会这样抛下它。哈利感到有点心虚，他正想离开，却被麦格教授叫了回来。
「波特！」
「是的，教授？」
她上下扫视着门廊，两个方向都有学生走出来。
「记住，」她看着他手中的纸卷快速地低声说道，「那个霍格沃兹与外界的联络渠道将会被看护得好好的，你会这样做吗？」
「我┅┅」哈利正想作答，但是走廊上的学生们已蜂拥而至。麦格教授向他点了点头，撤回了教研室。留下哈利被熙攘的人群席卷入院中。他发现罗恩和郝敏早已站在安全的角落，他们的外衣领子在风中翻飞。哈利一边跑向他们，一边打开纸卷，发现纸卷上有五个词──是小天狼星的笔迹：今天，老时间，老地方。
「海德薇还好吧？」郝敏忧虑地问道，此刻他才回过了神。
「你把它带去哪儿了？」罗恩问
「Grubbly──Plank教授那儿，」哈利说，「我还见到了麦格，听着。」
他把麦格所说的话转告给他们。出乎他的意料之外，他们并不感到震惊。相反的，他们交换着意味深长的眼神。
「什麽？」哈利说，把眼神从罗恩身上转到郝敏身上又再转回来。
「好，我刚刚只是在跟罗恩说话。如果有人试图在中途阻截海德薇，那会怎麽样？我是说，它还从未在以前的飞行途中受过伤，不是吗？」
「无论怎样，那是谁的信？」罗恩问，从哈利手中拿过纸条。
「用鼻音讲。」哈利轻声提醒道。
「『老时间，老地方』？他说的是教研室的炉火中吗？」
「显然的，」郝敏说，她也正在阅读纸条，她有点心神不安，「我希望没有其他人读过它。」
「但是它到我手裏时依旧是密封的，」哈利像她一样尽量试图让自己信服，「如果他们不知道我们以前跟他在哪见面，那麽就没有人会知道它意味着什麽，不是吗？」
「我不知道，」郝敏一脸焦虑，当铃声再次响起来的时候她猛把他的背包拉过肩，「用魔法重新密封纸卷并不是什麽难事，我们也并不知道是否有人在监视壁炉网路系统，但是我确实不知道我们怎麽才能在信件不被阻截的情况下警告他。」
他们走下石梯去上魔法学课程，三个人都走了神。但当他们走到最後几级台阶时，却被马尔福的声音从沉思中唤醒。他站在斯内普的教室门外，挥舞着一张官方档样的羊皮纸，故意提高了声音以便让他们能够清楚的听到每个字。
「是的，昂布瑞吉批准史莱哲林学院的魁地奇球队继续活动，我今天一大早就去向她申请了。这其实是理所当然的，我是说，她跟我的父亲很熟，他经常出入魔法部。看格兰芬多是否能得到批准继续叁加球赛是件趣事，不是吗？」
「别生气，」郝敏小声向哈利和罗恩哀求道，他们怒视着马尔福，脸儿通红，拳头紧握，「这正称了他的意。」
「我是说，」马尔福又把声调提高了一点，他的灰色眼睛裏闪烁着恶意，看向哈利和罗恩所在的方向，「如果这个问题跟魔法部的影响有关，我可不认为他们有多少机会。据我父亲所言，他们近年来一直在找理由解雇卫斯理（罗恩的父亲，在魔法部任职）。波特也一样。我父亲说把他送到StMungo魔法疾病医院去只是个时间问题。很明显，他们对脑袋被魔法搞混的人有特殊的防护措施。」
马尔福做了个鬼脸，他垂着嘴，眼珠乱转。Crabbe和Goyle和往常一样发
出咕哝的笑声，PansyParkinson快乐地尖叫起来。
似乎有什麽东西在哈利的肩上猛撞了一记，撞得他向一边倒去。马上他就明白刚刚是奈威（哈利在葛来分多的同学，是记性差的迷糊鬼，常惹麻烦）走过他身旁，径直地向马尔福冲去。
「奈威，不要！」
哈利飞奔向前，抓住了奈威的长袍。奈威疯狂的挣扎，他双拳乱舞，拼命挣扎着试图靠近马尔福。马尔福顿时惊骇万分。
「帮我！」哈利向罗恩求助，他用一只手绕过奈威的脖子，勉力把他拖了回来，远离史莱哲林s学院。Crabbe和Goyle舞动着他们的胳膊，站到马尔福身前，准备搏斗。罗恩抓住了奈威的手臂，和哈利一起成功地把奈威拖回格兰芬多线内。奈威的脸涨得通红，哈利强加於自己喉咙上的压力致使他变得相当混乱，单个的单词杂乱无章地从他口中蹦出来。
「不要，有趣，别，麻瓜，展示，他。」
魔法学教室的门开了，斯内普出现在那裏。他用黑眼睛扫视着格兰芬多交界线，哈利和罗恩正在那裏跟奈威扭打成一团。
「打得很起劲啊，波特，Weasley，隆巴顿？」斯内普用他冷酷的嗓音轻蔑地嘲弄道。格兰芬多扣十分。波特，放开隆巴顿，不然就罚你禁闭。全部给我进来！「
哈利松开奈威，他气喘吁吁，对哈利怒目而视。
「我必须阻止你，」哈利上气不接下气地说，一边捡起他的书包，「Crabbe和Goyle会把你撕成两半！」
奈威一言不发；他只是夺过自己的书包，走入魔法教室。
「以梅林的名义，」罗恩缓慢地说，跟在奈威後面，「那是为什麽？」
哈利没有回答。他清楚知道，奈威为什麽会对石墙高中的人们的大脑受到魔法损害这种话题感到痛苦，但是他已经对邓不利多发誓，他将不告诉任何人奈威的秘密，甚至奈威也不知道哈利知道这件事。
哈利、罗恩和郝敏像以前一样坐在班级靠後的位置上，拿出羊皮纸、羽毛笔和《一千种神奇药草与蕈类》。整个班级都在轻声议论奈威刚刚的举动，但当斯内普教授「砰」地关上室门，一切立刻归於沉寂。
──
「你们应该注意到」斯内普用他低沉的声音轻蔑的说，「我们今天有位客人。」
他向地牢阴暗的一角示意，哈裏看见昂布瑞奇教授正坐在那儿，她的膝盖上放着一个记事板。他向罗恩和赫敏旁边瞟了一眼，抬了抬眉毛。斯内普和昂布瑞奇是他最讨厌的两个老师。他很难弄清他更希望谁取得胜利。
「我们今天将继续研究StrengtheningSolution。你们会看到你们配的药和上周留下时的一样；如果配的正确，它们应该在周末後酿造成功──说明──」他再一次挥动他的魔杖「──在黑板上。继续干。」
墙角的昂布瑞奇教授把上课的第一个半小时花在做笔记上。哈裏极有兴致的听着她向斯内普提问；他的兴致使他又对自己配的药掉以轻心。
「火蜥蜴血，哈裏！」赫敏一边抱怨一边抓住他的手腕，防第三次放错药，「不是石榴汁！」
「知道了」哈裏含糊的说，他放下瓶子继续向那个角落看。昂布裏奇站了起来。当她走到离正在弯腰看迪安汤玛斯的锅炉的斯内普两条桌子远时，「哈，」他轻声说。
「唔，这节课似乎适合於他们水平，」她兴致勃勃的在斯内普背後说「但我仍然怀疑教他们配像StrengtheningSolution一类药品是否合适。我认为魔法部会考虑把它从教学大纲中删除。」斯内普慢慢地直起腰，转过身看着她。
「迄今为止┅┅你在霍格渥茨教过几年书？」她问，她的羽毛笔平放在记事板上。
「十四年，」斯内普回答。他脸上的表情深不可测。哈裏一边密切观察，一边加入几滴药；他的药危险的嘶嘶作响，然後由绿松石色变成橘红色。
「就我所知你最初申请的是教黑魔法防御术。」昂布瑞奇教授问斯内普。
「是的，」斯内普平静的回答。
「但是你没有成功？」
「斯内普的嘴唇扭曲了。
「明摆着。」
昂布裏奇教授在她的记事板上潦草的记了几笔。
「就我所知自你在这工作起，你每年都在申请这一职位」
「是的」，斯内普平静的说，几乎没有挪动嘴唇。他看上去十分恼怒。
「你知道邓不利多为什麽一直拒绝给你这个职位？」昂布裏奇问。
「我建议你去问他本人」，斯内普急促的说
「噢，我会的」，昂布瑞奇教授说，脸上露出一个甜甜的微笑。
「我猜这是调查的有关内容？」斯内普问，他的黑眼睛眯了起来。
「噢，是的」昂布瑞奇教授说，「是的，魔法部彻底了解每一名教师的──恩──背景」
她转过脸，走向潘茜帕金森，然後问她关於课程的问题。
──
斯内普向哈利看去，他们对视了几秒後，哈利才慌忙把自己的视线转移到药剂上头，药剂淤结在一起，发出橡胶被烧焦时的那种浓烈而又刺鼻的味道。
「那麽，波特，你又不能得分了。」斯内普的言语中充满了敌意。他魔杖一挥，清空了哈利的锅炉。「你给我写一篇文章，介绍这药剂的正确成分，标出你出错的原因及过程，下节课交，知道了吗？」
「是的。」他狂暴的说道。斯内普已经给他们布置过家庭作业，除此之外，他这个晚上还要叁加魁地奇训练。这意味着他又得度过许多不眠之夜。现在想来，他早上起床时的满心愉悦是多麽让人难以置信啊。现在他打心底裏希望着一天能快点结束。
「也许我会缺席占卜课。」他一脸阴郁。午餐後他们站在院子裏，任风抽打着他们的长袍和帽边。「我想装病，那麽我就可以用上课的时间完成斯内普教授布置的文章。那麽我就不必熬夜了。」
「你不能跷课。」郝敏神情肃穆。
「听着，你已经退出了占卜课，你恨Trelawney」
「我不恨她，」郝敏傲慢地说道，「我只不过认为她是一个完全的骇人听闻的老师和一个彻头彻尾的老骗子。但是哈利已经错过了魔法史，因此我认为他今天不该再缺席任何一堂课了。
太多的事实被忽视了，因此半小时後，哈利坐在了占卜教室闷热而又神秘的气氛中。他对每个人都感到不满。Trelawney教授又开始分发《TheDreamOracle》的资料。哈利确信对他而言，去完成斯内普教授惩罚他写的文章，要比呆坐在这裏试图从一大堆虚构的梦中找出意义好得多。
尽管如此，看来他却不是唯一一个在占卜课上火大的人。Trelawney教授猛的把一份资料摔在那张隔在哈利和罗恩中间的桌子上，然後一阵风似的走了，嘴裏念念有词；她又把剩馀的资料扔给Seamus和Dean，她勉强避开Seamus的头，把最後一本资料猛戳向奈威的胸口，这突如其来的巨大力量使他从他的软垫上滑了下来。
「好，继续！」Trelawney朗声说道，她的声音尖锐非常，并且稍微有点歇斯底里，「你们知道下面该怎麽做！难道我的教学素质低下到从来没能让你们学会如何打开课本吗？」
整个班尴尬地看着她，然後面面相觑。可是哈利现在却认为他知道发生了什麽事。当她坐回到她高高在上的教师椅时，她那双有预见能力的眼睛充满了愤怒的泪水。他把头倾向罗恩的头，对他耳语道：「我认为她已经拿回了（昂布瑞吉）对她的检查报告。」
「教授？」ParvatiPatil轻声说（她和Lavender一向对Trelawney教授崇敬有加），「教授，有什麽──恩──不妥吗？」
「不妥！」Trelawney教授喊道，从她的声音中不难听出情绪的波动，「当然没有！我当然是受到了侮辱。那是反对我的暗示，是欲加之罪。但不，这本身没有任何不妥，当然不会有！」
她吸了口气，身子有些发抖。她别过脸去，愤怒的泪水从她的镜片下泄漏出来。
「我什麽也没说，」她哽咽了，「十六年来无私的奉献和服务，这都过去了，很显然，被忽视了。但我不该被侮辱啊！不，我不该！」
「但是，教授，谁侮辱了你？」Parvati羞怯地问道。
「Establishment！」Trelawney教授用一种沉痛的抑扬顿挫的戏剧性的声调说道，「是的，那些被乌云遮蔽了双眼的人不能像我一样看清这个世界，不能知道得像我一样多。因此，理所当然的，我们这些预言家便经常生活在恐惧之中，总是受到迫害！这真是┅┅唉！我们的命运啊┅┅」
她哽咽着，用披肩的尾端轻拭