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“你来做什么？”聂远臻冷盯着沈千山。
“拙荆无礼，特来赔罪。”沈千山陪笑道。
聂远臻哼了一声，左右看了看，抓起阮府门口的石狮子高高举起，一步步朝沈千山逼近。
“用不着你赔礼。”
“你……要……做什么……”沈千山吓得腿软。
“想把你砸成肉酱。”聂远臻冷笑。
“你敢？你爹不过个七品官，你犯了命案，也活不成。”
“活不活得成，我都想砸下。”
“啊……”沈千山吓得惨叫，连滚带爬离开。
看着沈千山滚远，聂远臻把石狮子放回原处，刚棱的脸更冷硬。
“想不到风影也会用上恐吓这一招。”修七像突然冒出来，站到聂远臻背后，拍拍他肩膀，嘻笑道：“对这种人，你这招真是使对了，想必他回去后，肯定会严约内宅，以后没人再来骚扰你的梨容了。”
聂远臻淡淡地唔了一声，问道：“已查到公主的下落？”
“查到了，她扮成沈墨然身边的人。”
“你有没有告诉她沈墨然的可疑身份？”
“没有，沈墨然的心根本不在她身上，我看着，即便公主使强，也做不成夫妻之事，暂时不用打草惊蛇。”
聂远臻被修七的话挑起心事，想着昨晚阮梨容说的沈墨然中了淫。药不找女人的事，心头更感烦闷。
“沈墨然看来，真是条铁骨铮铮的汉子。”修七昨晚一直潜在墨香院，沈墨然奔出去，及至回去时的模样都看在眼里。
“我曾经很敬重他。”聂远臻低低道。
“如今，即便他是前朝太子后嗣，也是个值得敬重的人。”修七跟着叹气，道：“咱们认真些，没有十足十的证据时，不要上报，皇上那是宁愿错杀一百，不肯放错一个的。”
“多谢队长。”聂远臻朝修七重重地抱拳行礼道谢。
“谢我？为你和沈墨然的交情？”修七摇头，道：“风影，你别心存奢望，只看沈墨然的性情，他不是沈千山的儿子的可能性就够大的了。”
的确，聂远臻有些伤神，他心中，其实希望沈墨然不是前朝太子后嗣。
49明辩实污
沈千山又羞又气又怕低着头往回走；半路上被人拽住，是一个与沈家订有檀香扇联营合约的商户。
“沈老……”那人说了很多话，中心意思只有一个，要取消与沈家的联营合约。
“你单方面违约，得赔付我沈家违约银子。”沈千山怒道。
“沈老，若不能私下解约；小老儿只能告上县衙了，你沈家昨晚公然到香檀城乃至宁国受人敬重的世家挑衅辱骂；这等行径，小老儿不屑与你为伍。”
那人说的这些话根本不是能解约的理由；沈千山明白，这人是怕聂德和要为阮家出气，沈家倒霉；有联营合约在身会受池鱼之殃，因而要急急解约撇清关系。
如果告上县衙，聂德和利用手中权力抓捡合约中的漏洞判了解约，其他商户群起效仿，沈家这脸还往哪搁？
“你回去把你家那份拿来。”
这是答应私下解约了，那人道了声谢，“合约带在身上了，沈老，一起上你家拿你家那份吧。”
作废了一份合约，赶走那人，沈千山忙命下人去唤沈墨然要跟儿子问计。
“老爷，少爷一早出去，不在府里。”
“快出去找，把少爷找回来。”
儿子回来前，可别又有要来解约的。
沈千山才刚害怕着，门上来报，又一个商户到来，也是为解约之事。
沈千山脑袋嗡嗡炸，怕人家上县衙递诉状，只得又应下。
这一上午，竟是约好一般，一个接一个商户上门要求解约。
午膳时总算得了清静，沈千山正想准备去膳厅用膳，叶马氏流着泪来找他。
叶马氏的婆婆和大伯来接叶马氏和叶薇薇母子回家，道是给叶薇薇定下亲事了。
“姐夫，你要帮我出头，他们给薇薇订的那门亲事，做孽啊，那个人恶名远扬……”
沈千山不是叶家人，哪有立场反对，亦且，此时，他也没心思替叶薇薇挡亲事。
“让你姐姐出去挡一挡。”
“姐姐请大夫包扎了额头后，躺下休息了，喊不醒。”叶马氏抽泣道：“姐夫，我方才和他们说，薇薇已与墨然订亲，他们道叶家没接到三媒六聘，只要姐夫出面，许诺聘金聘礼随后送到便成。”
“你怎么能这么说呢？”沈千山怒道：“陶羽衣还没进门，你这不是……这不是安心让墨然娶不成陶羽衣吗？”
叶马氏作了委屈求全的姿态含泪道：“姐夫，事急无奈，只是把她们打发走，他们走后，我定尽快替薇薇找婆家。”
“你要替薇薇另找婆家？”沈千山有些意外，也暗暗欣喜，他本就不喜地薇薇做媳妇，嫌叶家没有嫁妆，后来叶薇薇毁了容，更不喜了。
“正是，薇薇如今毁了容，也配不上墨然，求姐夫看在……”叶马氏贴近沈千山，饱满的胸脯轻蹭沈千山胳膊。
只是应个名，暂时打发走叶家人，也无甚不可，沈千山应了下来。
沈千山还不知昨晚叶薇薇搞出与初一那一幕，叶马氏不去请沈马氏帮她挡，就是情知即便只是挡箭名，沈马氏也不可能同意。
她的婆婆和大伯来接她母女是真，也提出要替叶薇薇议亲事，不过她刚把叶薇薇已毁容一事说了，她婆婆和大伯刹时就打退堂鼓，不只不接人，还生怕她母女俩回去添了嚼用。
她这是要借势挖坑给沈千山跳。
昨晚出了叶薇薇与初一那一幕，叶马氏还不死心，竟还想把女儿赖给沈墨然。
沈千山盘算着打哈哈糊弄走叶马氏的大伯和婆婆的，只是他虚虚说出叶薇薇与沈墨然有婚约，叶家母子俩却顺竿子爬要他立时写下婚书。
“姐夫，来，写吧。”叶马氏殷勤地摆好纸，一面磨墨一面小声道：“姐夫，你写了也是我收着，回头我再拿出来给你。”
沈千山被叶马氏迷着，却还没整个人糊涂，见这阵势，无论如何不肯写婚书了，只是，不写却不过叶马氏的情面，不觉犯愁。
沈墨然早上离家没带苻锦，走前还交待，让苻锦不要守在墨香院，多走动，留意着府里的情况。苻锦会意，见沈墨然倚重自己，暗暗得意，叶马氏打的什么主意瞒不过她，看沈千山拿起毛笔了，急忙跑进厅堂中，抹着眼睛干嚎哭求道：“老爷，求你饶了初一放了初一，是表小姐强了初一，怪不得初一啊……”
叶马氏眼见要成事了，十五却出来搅和，气得脸色煞白。“没规矩的奴才，老爷在会客，快滚。”
“怎么回事慢点说。”沈千山得了机会不写婚书，暗赞十五嚷得及时，摆手不让叶马氏赶人，还让十五细细禀报。
“老爷……”苻锦把昨晚的经过，绘声绘色说了一遍，末了，摁一下鼻子，可怜兮兮道：“老爷，大家伙都看到的，是表小姐在使强，初一可是一直在反抗。”
昨晚每一个人看到的听到的，确是叶薇薇在对初一用强，叶马氏无话可辩，面上红红白白，一边的叶老太太和叶大爷听得恨不能今日没来过。
“哎呀！叶薇薇居然连初一都不放过？”陶羽衣从阮家回来，进门就听到苻锦的讲话，惊得大叫，“十五，这是真的吗？”
“怎么不真？那，你随便找个人问问就知道。”
“啊！”陶羽衣连声惊叹，口无遮拦对沈千山道：“伯父，初一那小身板叶薇薇也要？那伯父你呢？叶薇薇是不是也勾引过你？”
沈千山给打了脸一般，登时满面紫胀，陶羽衣觉得自己说中真相了，眼睛瞪得老大，指着沈千山道：“伯父，不是吧？你和初一抢女人？”
“你……你别胡说……”叶马氏快气疯了。
“陶小姐你说错了，老爷怎么会看上表小姐呢？再说了，府里可不只初一是男人，表小姐曾经要把我往暗处拉，我拒绝了，听说别的人没拒绝，所以，表小姐也不是很缺男人，不会找上老爷的……”苻锦很狗腿地替沈千山分辩。
“可是，她连初一也要，想来府里的男人都给她糟塌个遍了，下一个会不会就瞄上墨然哥哥了？虽然墨然哥哥不睬她，难保她不会下药什么的……”陶羽衣忧心忡忡道。
苻锦暗叫了声妙，实在想不到陶羽衣比自己还能说，当即反驳道：“你当沈府是勾栏妓院？老爷先前是不知道表小姐这样，现今知道了，哪还会留她在府里淫。乱沈家门风？”
两人一问一答像唱双簧，沈千山满脸通红，恰在这时又一商户到来。
来的这人却不是来解约的，这人与沈千山颇有交情，常来常往，不需通报便进府了。
“沈兄，你要让尊夫人约束一下贵亲……”这人其实是受了沈墨然之托来的，明知厅中有客人，眼角也斜到有一年轻女人猜是叶马氏，仍滔滔不绝，“尊夫人尚可，听说也没怎么骂人，尊夫人的妹妹骂得，实在难听，窑子里出来的，讲话都比她斯文几分。现在各商号里都在议论，沈兄怎么有如此不堪的亲戚？”
窑子里的女人只怕都没叶马氏浪，沈千山不管叶马氏言词粗俗性情淫冶，只想着叶马氏使自己大受损失。
此番得罪阮家可不是暗地里，阮莫儒为争面子，必不会善罢甘休，都是叶马氏害的。
沈千山越想越恼，正想着要不要把叶马氏母女赶走，陶羽衣指着叶马氏叫道：“伯父，我早上回来时，听说阮伯伯要上县衙告她们。”
“阮家要告上县衙？”叶马氏花容失色。
“嗯，阮伯伯很生气，说叶薇薇惊马谋害梨容性命，还说你和伯母污言坏阮梨容名声，不能饶恕。”
扯上衙门，香檀的商户更把沈家看成洪水猛兽了，沈千山把叶薇薇母女朝叶老太太母子推，叫道：“趁着衙门尚未来提人快回家，松山县不属聂德和管辖，回去后赶紧到松山县衙送礼，不是人命案子，那边可以压下不给聂德和提人。”
“亲家，薇薇是你家的人，叶家没法管这事。”叶老太太母子忙往回推。
沈千山这时哪肯留人，指着陶羽衣道：“小犬定亲的是陶家侄女，两位把尊府上的人快些接走。”
把叶马氏母女连哄带赶弄走，沈千山瘫倒到椅子上无力地喘气。苻锦见弄走叶薇薇母女了，暗暗得意，转眼见陶羽衣也是一脸得色，有些迷糊了，她刚才说的那番话，难道是假话？
陶羽衣说的，确实是假话，是沈墨然遇到她后交待她说的。沈墨然此番决定从根本上除了后患。让人去沈千山面前用言语逼使沈千山赶走叶薇薇母女只是第一步，第二步，他要让沈千山绝了想当香檀第一望族的梦。
让沈家离阮家的阶层更远，打压沈家或是抬举阮家都是可行的办法。
50泪眼问天
阮莫儒从县衙回家时；阮梨容睡下尚未起身，管家悄悄地将昨晚沈马氏和叶马氏上门谩骂一事讲了，愤愤道：“老爷，这回不能放过沈家，一而再再而三，还以为阮家好欺负。”
“你去向沈千山传我的话；问他要私了还是公了，公了；衙门上见。私了，让他明日请齐香檀城商户；使他夫人当众向咱家姑娘赔礼道歉。”阮莫儒轻啜了一口茶，淡淡道：“这不是什么大事，不用如临大敌。”
“是。”管家笑着领命而去；让沈千山的夫人当众道歉，可比打他脸还痛快。
管家走后，阮莫儒凝神想了想，给暗线人员下了达成买家愿望之外的第一个命令——败坏沈氏商号的信誉，阻挠沈家与其他商号的交易，务使沈氏商号举步唯艰。
阮莫儒刚交待下，门上来报，沈墨然求见。
“不见，你和他说，桥归桥路归路对彼此最好。”
知沈墨然到来定是好意，然阮莫儒不想领他好意。
女儿与聂远臻成亲在即，沈墨然的家人一再伤害女儿，他本人再好，亦得远而疏之。
禀报的下人走了又回来，沈墨然留话，陶羽衣是陶胜风的妹妹，阮梨容与她性情相投，不妨结为金兰姐妹。
“这沈墨然……”阮莫儒摇头叹息。“沈墨然，你若不是沈家人，我定把女儿许配给你。”
阮莫儒明白，沈墨然留下这话的用意，是要阮梨容与陶羽衣结拜，身份更高一层。
阮梨容用不着与陶羽衣结拜提高身份，丁氏一直希望能认回阮梨容，相爷义女，比首富之妹更荣耀。
阮莫儒决定，把丁氏活着的消息告诉阮梨容。
“我娘还活着？”日夜盼着，奢望竟成了真，阮梨容嘴唇颤抖，不敢置信地看着阮莫儒。”爹，这么多年，你怎么不告诉我？”
阮莫儒内疚地看着女儿，“是爹太自私了，怕你知道了要去找你娘。”
“娘……”阮梨容低喃，娘怎么那么狠？当年把她扔下就走。
不，娘当年不知多苦，自己不是她的亲生女儿，再疼，也无法忽视肖氏是自己亲生母亲的事实，她也许认为，静悄悄走了，给自己毫无嫌隙的爹娘，自己会更快乐吧？
“爹，我想去看我娘。”十年了，以为阴阳相隔，想不到还有再见之日。想到自己房中那些相府送来的精致的玩物，是娘的拳拳爱女之心，阮梨容一刻也不想等，她要马上赶赴京城，她要去看娘。
“去吧，尽量赶在你娘临盆前回来。”阮莫儒笑道，肖氏还有四个月临盆，他选择此时告诉阮梨容，也有赌搏之意，希望阮梨容挂念肖氏能回香檀，不要一去不回。
阮梨容兴奋之余方想起肖氏有喜，自己走了诸多不便，又被打了一大棒，面上喜色减了，欲要不走，却又抑不住想见丁氏的心。
“作坊里爹以后少去，多陪着你娘便是。”阮莫儒安慰女儿，道：“你的亲事议定，也得让你娘知道，你走一趟，成亲的大喜日子由你娘来定，也不枉她抚养你一场。”
成亲，是了，她很快便要和聂远臻成亲了，阮梨容心底的喜意更淡，悲凉却愈深。
上京一事定了下来，聂远臻自是一路同行。肖氏背着人对阮莫儒道：“只盼着这一遭不要再出意外，梨容与远臻多了相处的机会，能喜欢上远臻。”
“两人一起走的，若还是有意外，梨容又遇上沈墨然，只怕是天意了。”阮莫儒长叹。“远臻太心实了，没有沈墨然的手段。”
聂远臻骑射出色，马上工夫了得，他本意是让他们未婚夫妻共乘，比坐马车快捷，谁知聂远臻说骑马没有坐马车舒服拒绝了，还傻傻的准备自己骑马护从，梨容带上个服侍丫鬟坐马车里，被�