沈惟敬去一趟平壤，我看甚好，就按你的意思去办吧。”李应轼连忙称是，出了大营。
柳成龙趁这机会插言道：“李将军，平壤城中尚有我数千朝鲜民众，受倭人压迫日久，早就盼着大军攻城了，还望破城之后，好生安抚，区别对待。”
“不错，咱们入朝打仗是为了平倭，可不能连老百姓也一块儿平了，只是战端一开，难免有所误伤，这样吧，如柏，你去命人做一面大旗，用朝语上书“朝鲜人民自投旗下者免死”。等开战时竖在城外。柳大人，由你派一队朝鲜士兵守护。这样打起仗来，凡是朝鲜人民，就可投到这旗下，避免乱跑乱躲，被炮火箭矢误伤。”
“好啊，想的太周到了，老臣代平壤民众谢谢将军了。”柳成龙高兴的说道。李如松连忙客气说：“这难道不是我们应该做的吗，只有这样，才能让贵国民众更加的支持我们，一齐反对残暴的倭寇，民心所向，才是我们打胜仗的根本啊。”听了李如松的话，柳成龙满脸含笑，连连点头。
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正月里的朝鲜，异常寒冷，飞雪连天，雪地里，一行六七骑来到平壤城外。
“快开门啊，我们是来议和的明使！”其中一人驰马到城下用朝鲜话高声叫着。回答他的是一声沉闷的枪响，喊话的这人身子摇晃，“唉哟”的栽下马来，爬在雪里地一动不动，
“喂，别开枪啊，我们是来议和的！”余下的人连忙拍马逃开，远远的喊道。城门吱呀呀打开一条缝，十几名骑兵冲出城来，转眼来到他们面前。
“啊，我当是谁呢，原来是沈将军，很好，小西将军正想要你的人头呢！”为首的倭将拨出刀大声哟喝道。来的正是沈惟敬一行人。他被李应轼放出来，一番对答，知道这趟差事是来也得来，不来也得来，来是九死一生，不来肯定是死路一条，饶是他平常一肚子的主意，这时也没了办法，只得硬着头皮前来平壤诈和。
到了这个时候，沈惟敬反倒不怎么怕了，既然没了退路，索性泼出胆来和倭将周旋，当下微微冷笑，厉声喝道：“要我的人头？嘿嘿，要了我的人头，只怕你这城中数万颗头都要被人取了！废话少说，快带我去见小西行长，误了大事，唯你是问！”
见他这副架势，那倭将反而有些不摸底细了，和同伴对望一眼，向沈惟敬道：“请吧，等见了将军再说！”说罢头前带路，众人驰进城去。
“沈将军，没想到你居然还敢来见我！上次白白得了我许多金银，这回又来做什么？”小西行长双手攥拳，见到沈惟敬，恨的眼睛里都要喷出火来。
“嘿嘿，小西将军，如果我不来见你，你敢来见我吗？你的部下大闹顺安城，杀了那么多人，我正要找你问个明白！”沈惟敬上前一步，与小西行长双目对视，用不太流利的日本话对答道。看他那忿恨的神情，竟丝毫不亚于对方。
小西行长暗吃一惊，不禁倒退一步，上下打量沈惟敬道：“怎么，你们设下圈套诱我上当，难道还要问我的不是吗？真是岂有此理！”
“哈哈，真是笑话呀，”沈惟敬逼前一步道：“果然是偏隅小国，不懂得上邦礼节，我问你，如果阁下要面见你们日本国王，是否可以带刀剑上朝呢？”
“当然不会的，就是太阁和关白大人，也不可能在面见天皇陛下时带着刀剑。”
“这就是了，我天朝礼部尚书，那是多么尊贵的人物啊，你们派去武士晋见，居然要带着兵器进去，这又怎么可以呢？我方护卫人员要你们把刀剑留下，然后进去，难道又有什么错了吗？可是贵国的武士不但不服从安排，还执刀杀人夺门，这种行径，难道是懂礼节的表现吗？”
“可是，这个，”小西行长被他咄咄逼人的一问，竟不知该怎么说了，想了想对厅下的侍从道：“去请远藤殿来！”
不一时远藤又次郎进来，向小西行长行礼后站到一边。小西行长悻悻道：“远藤殿，请你把在顺安城发生的事情再说一遍吧，也好让沈将军心服口服。”
远藤又次郎将在顺安城的遭遇复述了一遍，末了恨恨道：“他们几十个士兵持着刀剑扑了上来，那种架势，分明是要捕获我们，为了逃走，铃木重秀和两名武士也战死在了城中，难道这一切不是圈套还是什么！”
“是啊，沈将军，这你又作何解释呢？”小西行长在一旁不失时机的厉声喝问道。
其实就算他不说，沈惟敬就不知道这是明军设下的圈套吗了？可是这种事又怎么敢承认呢，在远藤口沫横飞的讲述时，他已经在心中暗自思量了几回，反正左右是个死，不如嘴硬到底尚有一丝生机，
于是，当远藤和小西质问他时，沈惟敬已经镇定了下来，叹了一口气，冲着二人直摇头，小西行长双眉一竖道：“为什么叹气，怎么样，这下子没话可说了吧。”
“呵呵，我叹气，是为远藤将军的鲁莽而感到遗憾。”“此话怎讲？”
沈惟敬从容不迫的说道：“二位，正如我刚才所言，我国士兵过去，是要你们的武士下马，把兵器放下，才可以带他们去见议和的使者，听远藤将军说，他们当时的神情非常的凶恶，而且手持刀剑，虽然我不知道贵国官府的气派，但我想，天下做官的排场都不会差很多，那些士兵之所以这样，只不过是为了要显示天朝使团的威仪而已，远藤将军，如果我方真的要暗算你们，完全可以把你们引入馆舍，然后趁你们不备，从容调兵包围，恐怕那时候别说二十个人，就是再多些人，也逃不出去吧？请问，以尔等区区二十骑，居然可以突出城去，大部安然逃回平壤，难道你不觉得有些不可思议吗？”
“是啊，的确不可思议。”听他这般说，远藤又次郎回想起那天逃生情景，虽然惊险，可是也真的太过侥幸。小西行长在一旁暗暗点头，觉得这位仁兄说的有些道理。若是明军真的有意要抓这二十个人，未必就能让他们逃回来。
“可是，铃木重秀殿死的那么壮烈，如果不是他和手下拼命阻击，我们也不会脱身的。”远藤又次郎不服气的道。
“愚蠢啊，真是愚蠢，到现在还不肯认错，要知道，就因为你们的这种行为，生生坏了两国议和的大事！”沈惟敬惋惜而又气愤的道。“如果你们不拨刀抵抗，我天朝士兵会奋力自卫吗？你们去顺安城的目的，是为了作战呢，还是为了见到使者，来表达你们议和的诚意呢？如果是后者，就算是真的有圈套，也不能蛮干，中国有句古话，两国交兵，不斩来使，只不过是把你们擒住而已。
如果你们被擒，不能在约定的时间派人返回平壤报信，以小西将军的智慧，不是同样也可以猜到我方假和真战的意图吗？何况后一种情况根本就不存在！
事实是，我方真心议和，但是因为你们日本人怕死和懦弱的想法，破坏了双方合作信任的基础！最终的结果就是，现在我天朝高官为你们的鲁莽行为而感到震惊和不满，已经决定近日回国，终止此次和谈计划了！”
沈惟敬这一番滔滔雄论，唬的小西行长和远藤又次郎目瞪口呆，二人起先是疑惑，再后来是半信半疑，最后被说的是心悦诚服，等沈惟敬说完，两个人已是面带愧色，无言可辩。
半晌，小西行长一咬牙，走上前对背手向天的沈惟敬嚅嚅道：“沈将军，这个，请你不要生气，我们议和的想法，是真诚的，还请你转告贵国使者，不要回国，我们的，继续谈判，好吗？”
“不可以，你们这种态度和作法，难道是真诚的表现吗？我强烈要求贵方交出闹事的人，并且请你亲自前往顺安，向使者解释你手下武士昨天的行为！还要对死难的我国士兵给予相当的物质补偿！”沈惟敬凭三寸不烂之舌颠倒乾坤，这时候转守为攻，居然气势非常的夺人。
“啊？这个嘛，这个，当然了，我……深表遗憾，没想到事情会搞成这样，对此一定会进行补偿的，至于犯错的人，我也一定会严厉处治的，请沈将军放心，另外，”小西行长假装没看见一旁远藤又次郎的尴尬神情，向后一摆手，低声说了几句，有足轻小使下去，捧上一个黄绸小包。
小西行长接过来，往沈惟敬怀里递去，陪笑道：“另外么，还请沈将军回去后多多美言，请贵国使者务必不要回去，昨天的事完全是一场误会，只要我们都坦诚相见，一定会化干戈为玉锦的，沈将军，你看……”
“干什么啊？有话好商量，别来这个。”沈惟敬拿手一搪，试出其中沉甸甸的，不用说，非金即银哪，他心中大喜，却做出一副凛然正气的样子拿捏起来。
小西行长此时只要哄的他满意，好回去劝说明朝高官不要终止和谈。那肯回手，执意要他收下，二人你推我让的争了会儿，沈惟敬才“勉强”接下。
见他收了贿赂，小西行长和远藤又次郎大喜，沈惟敬也是一样，三个人互相看看，都暗暗松了口气。
～第七章兵临城下～
正月初五得知沈惟敬和小西行长派来的使者既将到达顺安城的消息，为了安抚倭寇，最大限度的麻痹敌人，李如松将大营后移十五里扎住，亲率家将五百人和六十名护兵来到城内，准备接见倭使。
小西行长并非一介莽夫，他的内心深处，对明使的到来还是怀着很大戒心的，自然不可能亲自前来会面，于是在排兵布防的同时，派出了亲信内藤如安，随沈惟敬前来会见李如松。
汲取上次“误战事件”的教训，这一次内藤如安只领了十名足轻小使（普通日本士兵），一名武士也没有带。沈惟敬早就派人先回来报讯。等内藤如安等人到来时，顺安城已经收拾的颇有些模样了，四下一望，只有不多的士兵在城楼上巡视，沿着预定的路线进城，设在顺安城后的明军大营，倭使也无法看到。
李如松脱了软甲，换了一身官袍穿上，端坐厅中，神态威严，身后站着李应轼和朝鲜通译，左右立着孙守廉，查大受，李有异，李宁等战将，这几名将领锦袍下都揣着短刀，以防不测。屋后埋伏了四十名家将，手持长枪弓箭，等候招唤。安排好了，传日本使者晋见。
十名轻足小使被挡在门外，只准内藤如安跟着沈惟敬入内，二人来到厅堂，行过礼，引见之后赐座。李如松和气的问道：“日本使者此次前来，可有什么要说的吗。”有通译往来传译，内藤如安见这明朝“礼部尚书”虽然仪表威严，但问起话来还算和缓平静，内心也镇定了许多，便道：“明使大人，我这次前来，是有两件事，第一件是奉小西行长将军的意思，对前天双方误伤事件深表遗憾，第二件事，是想问明白大人此次来平壤议和，都带来什么建议，需要我方作何准备。”
“唔，第一件事么，完全是因为双方语言和风俗不同而产生的误会，既然各有损伤，也就不需再提了。这第二么。”李如松顿了顿，看了一眼沈惟敬，道：“你们日本国进占朝鲜，本来我天朝是打算出兵干涉的，还好这位沈将军回来说，这次你们入朝作战是因为和朝鲜王室有过节，只是惩罚性的，不久当还，而且意在封贡（来华贸易），并希望我天朝颁典（封官）。这样最好不过了，朝鲜，日本，都是我大明的近邻，不到万一之地，怎忍妄动刀兵？这次我奉朝廷之命前来，一是和说你两家罢兵，二是应你们的愿望，切实洽谈封贡事宜，日本国自关白平秀吉（丰臣秀吉，译过来明朝称为平秀吉）以下，大小头领十余人均可得到天朝的颁典，如此一来，万千杀戮化于无形，中华教化行于海外，善莫大焉。”
其实这个时候丰臣秀吉为了集中精力指挥侵朝战争，已经将关白头衔转给了他的义子丰臣秀次，自己改任太阁，拥重兵常驻大阪，因为路途遥远，又是隔着大海，明朝对日本国内政局的变化并不是太了解，不过这也没什么关系，头衔变来变去，说的算的还是丰臣秀吉，这一点没有错。
“啊，太好了，请问大人，什么时候可以到平壤举行颁封大典呢。”内藤如安心中甚喜，暗想原来这明朝的官员是个蠢材，到这个时候还没弄明白我日本攻朝，乃是为了图取朝鲜和大明的江山，还当是想要些蝇头小利呢，总而言之，先议了和，等援兵一到，再兵发鸭绿江北，剑指中原！
看着内藤满脸喜色，李如松微微冷笑，略一沉吟道：“我大明朝和朝鲜，日本都奉行同样的年历，既然是正月，不如乘着过新年气氛，庆祝和议的成功，必然会热闹非凡，我看就订在初六午时好了，来使认为如何？”“是，在下这就回报我家将军，准备锦衣锣鼓，明天在平壤城外的风月楼迎接大人光临，请放心吧。”
“好！”李如松哈哈大笑：“一言为定，明天见！”
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正月初六午时平壤城外风月楼。
小西行长情绪正好，身着锦衣，迎风而立，身后排着百余名鼓瑟乐手和亲信武士。眼看午时已到，他手搭凉蓬不断的朝顺安方向眺望着。
“将军，当心他们使诈，咱们派到北边的探子没有一个回来的，到底明军入朝有多少人马，是不是真心议和，咱们是一点也不摸底，如果他们趁着将军急于求和的心理，派大军突袭平壤，倒是很值的人忧虑啊。”远藤又次郎道。
“远藤殿，这种可能我不是没有考虑过，在城防方面，咱们也做了认真的准备。”小西行长叹了一口气，又道：“可是，大明毕竟是一个庞大的帝国啊，现在我们兵疲粮少，岛津义弘的援军又被朝鲜水军阻隔，至今无法到达。在这样的情况下，只有议和才是唯一的正确选择，我已经想好了，举行完颁封仪式后，主动退出平壤城，以示诚意。”
“什么，退出平壤？将军，你真的要把辛苦打下的城池放弃掉吗？如果加藤清正将军知道这件事，肯定会笑话你的，而且，这也不是太阁大殿的意思吧？”
“孤城不可守，虽然我这次把平壤交还给大明，但是做为交换条件，我会以天气寒冷不利撤兵行动、等候天皇陛下给明使的回书等理由，争取和明使达成一个�