高策头戴熟铜盔，身披龙鳞甲，提着长矛在阵前夹马来回盘旋，抬头仰望山上的倭城，听着身后士兵们沉重紧张的喘息，心中无限感慨。万历二十年东征时，高策还是李如松帐下的一名游击，事过数年，居功累升，已经官封副总兵之职。这些年他不知看着多少士兵在自己眼前死去，自己却还活着，杀人与被杀，人命在战场上就像儿戏一样啊，待会儿这场恶战……他心中一动，似乎想到了什么，却不忍再想。
这时号角止住，战鼓擂起，士兵们听到鼓声纷纷抽出战刀，挺起长矛，无数把钢刀同时出鞘，呛啷啷的钢铁碰撞声汇成一道连绵不绝的龙吟，寒光闪闪，山上举枪待发的日军被映得微闭双目，心里禁不住突突发颤。
12月的寒冬，干冷干冷的，人们嘴里哈出的热气化作白雾缭绕在头顶。但无论是明军还是日军，身上都感觉像是火一般的热，恶战前的寂静更加让人惊栗。
突然咚的一声号炮响，这炮声孤零零地响过一声，山下凝重的明军阵列好像山崩地裂般地松动，旌旗展处，后队压前队，一排排士兵狂喊着向山顶冲去！
这个时候，人性中的懦弱和胆怯都不存在了，或者说都被团体的力量暂时抑制住，虽然前面等待他们的可能会是枪林弹雨和锋利的箭簇，但身后同样是枪如林、刀如雪，稍一停顿，战友的矛尖和钢刀就会顶在自己的后心上，军令如山，后退者杀！
“开火！”浅野幸长的叫喊淹没在明军灭虏炮的轰鸣声中，几乎同时，土墙防线和城头上数百杆铁炮扣响了扳机，从黑洞洞的枪口中喷出火红的烈焰，弹丸如雨般泼下山去。冲在最前面的明军士兵扬着手臂，喝醉了一样打着旋栽倒在地，后来者踏着他们的尸体继续进攻。
岛山城海拔只有50米高，但因为有坡度，山下到山顶的攀登距离至少将近200米，联军距最近的日军土墙防线约100米。铁炮三段射击每次间隔大约在七八秒，在明军冲到日军阵地之前至少能集中开火三次。铁炮射击的间隙还有弓箭手在放箭。
刹时间，山坡上尸横遍野，枯草和石砾均被染成了黏糊糊的血红色，眼看着同伴尸体不断滚下山去，进攻者面如死灰，却毫不动摇，一尺一尺地向敌军逼近。高策在山下铁青着脸，一次次挥动手中的长矛，每挥出一次，身后就扑出两百名战士加入攻山的队伍。
虽然明军的灭虏炮对日军杀伤不大，但这个时候却一刻不停歇，持续猛轰城头，日军铁炮手一边躲避炮弹，一边咬着牙往打红的枪管内装弹药，长矛手和弓箭手拼命反击阻挡明军前扑。明军先锋营缓慢而坚决地向前推进，地狱般的一刻钟！终于凭着人海战术突至日军防线前。
守卫第一道土墙废墟的日军见势不妙，扔了笨重的铁炮向后跑，不断有人中箭倒地。明军士兵借着土堆的掩护，凶猛地用三眼火铳和弓箭回射敌人，近战中明军的三眼铳威力远胜日军铁炮，但日军用集火射击的方式弥补了单枪火力的薄弱。
双方弓箭互放，弹丸横飞，爬上来的明军越来越多，终于聚集了将近300多人，带队的把总大吼一声：“冲过去！”士兵们呐喊一声，刚从土堆后直起身子，马上被枪弹打倒下三四十人，但更多的人奋勇冲了上去。
第二道土墙防线后的日军来不及给火绳枪装弹，忙抓起长矛到墙边拒守。片刻间，墙里墙外倒满了双方战死者。活着的两军士兵发疯般地互相攻击着，又有一波明军跟进，城头上的铁炮手视线被城下土墙阻挡，要想把身子探出去射击，却又被火炮震慑住，只好远击明军第二梯队。
高策眼见前锋已经突入日军防线，又是高兴又是紧张，却待再次派兵支援，才发现身边只剩下500名卫队了。恰在此时，游击许国威奉杨镐令率两千步卒抬着攻城梯从后营赶来助战。高策大喜道：“许将军，你带领部下马上投入攻击，倭贼已经顶不住了，只要咱们再猛攻一次，就有可能击败他们。”
“末将领命！”许国威哪敢怠慢，忙将两千人马排开，一波波地攻上去接应。不多久，游击陈愚衷也奉命率着一千步兵赶到山下，均服从高策的指挥，预备参战。
杨镐和麻贵站在中军营箭楼上，用千里镜密切注视着战局，见明军士兵如蚁般向山上爬去，前锋渐渐隐入漫天的硝烟之中，不由得大为兴奋。
杨镐笑道：“辽军虽然勇猛，毕竟是骑兵，还是大同镇步兵善于攻坚啊，我这一招可是用对了。”
“杨大人英明。希望这次能一举成功，我已经派了吴将军的5000人在营中待命，只要前锋突入敌城，后续部队马上可以跟进参战。”
“嗯，非常好！”
山顶的战斗愈加激烈，虽然受到城头上铁炮的射击，但是已经无法阻挡进攻者潮水般涌上山来，最终明军突入了土墙防线，弓箭手在后面仰射城头，双方在城下开始肉搏，浅野幸长指挥着部下奋力死拼，一队队武士从三丸城中奔出，挥舞着肋差和倭刀加入混战。
城头上加藤清正大声吆喝着，命令众人将尸体抬下城，再往上搬运弹药，间或一颗炮弹飞来或是几支火箭从头顶掠过，士兵们都赶紧卧倒在地，然后咬着牙爬起来继续战斗。
每个士兵都明白自己的处境，如果城破，将不会有一个人活下来，所以在加藤清正和浅野幸长的指挥下，人人抱定必死之决心，刀砍箭射，死战不退。凭借险峻的地势一次又一次向下反冲击。
明军仰攻吃力，但后续部队源源不断地补充上来，长矛如林般地向前攒刺，弓箭如雨般的向城上施放；日本武士们一个个将头盔揭掉，披头散发，张开涂着黑齿的嘴狂喊着，如鬼魅般的做着绝望的抵抗。明军抵挡不住，慢慢向后退去，忽然听见后队一片呐喊，前面的士兵忽啦啦向两旁闪去。
日本武士们双手举刀正要向下狂冲，猛地全都愣住了，只见敌群从中间闪开，三四个明军士兵抬着一根粗铁筒，大骂着越众而出。
“不好，是大炮！”众日军顿时骇得肝胆俱裂，不等有所动作，明军的虎蹲炮已经点燃火绳，轰的炮声响过，对阵双方大乱，当前的日军被轰倒下一片，满天都是崩碎的倭刀和断矛；明军的火炮也因为悬空发射，在后坐力的冲击下翻转，连带着压倒几名炮手滚下山沟。
虽然只发射了一炮，但却给日军精神上施加了巨大的压力，不知道敌人把多少大炮抬上山，顿时阵角大乱，浅野幸长在后面还不知道发生了什么声，就听见一声巨响，紧接着部下如雪崩般向后涌来，虽然连声厉喝却哪里禁止得住，没奈何稀里糊涂地被人流挤着退入了下一道土墙防线里面。明军官兵士气大振，在后面一轮枪刺箭射，将落后的百余名日军割草似地杀翻在地。
“不要乱，不要乱！”浅野幸长举着倭刀厉声呼喝着，退入防线后的日军拼死关上木栅门，将铁炮和弓箭从墙上的射击孔中探出去，没命地施放。明军一面举着圆盾护身，一面聚在木栅门前用利斧和长刀猛劈。
墙后的日军胡乱奔走，有拼命拒战的，有向城内退却的，也有的聚在门前用长矛向外乱刺。忽然又是惊天动地一声响，明军用虎蹲炮的引药将土墙炸塌一段，大批士兵跌跌撞撞突入墙内。烟尘暴土中胡乱挥舞着兵器，铁炮队扔了铁炮向后狂奔，长矛手和长刀手硬着头皮向前迎，转眼间两军又混杂在一起，城头上的日军这回看得真切，忙用铁炮向下射击，明军用如雨的箭簇回应敌军，不断有人中箭从城上摔下来。
“撤退，撤到城里去！”加藤清正在城上嘶声高喊着，苦战中的日军看到城头上挥动撤退的旗号，争先恐后地向城内跑去。浅野幸长和木村左兵卫率领着100多名旗本武士守在城边掩护部队进城。
这时候炮声隆隆，漫山遍野全是攻山的明军，发射的箭矢遮天蔽日，浅野幸长苦苦支持，总算等到幸存的部队大部分撤到城里了，这才亲自断后撤退。明军士兵杀红了眼，紧紧纠缠住这支残兵不放，竟然尾随着突入了三丸城内！
～第三十三章功败垂成～
“关城门！”浅野幸长一边后退一边大喊着，守在门后的武士一齐用力关门，冲入城内的十几名明军举刀乱砍；被砍掉胳膊的日本兵惨叫着仍不肯放弃，继续用头、肩膀使劲顶着铁门，也有的虽然被砍倒在地，却仍然死死抱住对方的腿不放，直到后背被剁成肉泥为止。
“铁炮开火！”城头传来加藤清正的厉声呼喝，甬道上的铁炮手望着混杂在一起的两军士兵，怔怔地不知该如何是好。
“快开火！城门失守，大家一齐死！”加藤清正的眼睛里仿佛要喷出火焰来，表情异常凶狠。铁炮足轻们如梦初醒，咬着牙一齐端枪向下射击。随着震耳欲聋的枪声响过，城门内外堆满了双方士兵的尸体，城里的武士趁机冒死跑下去关城门，城外的明军士兵则不顾一切地往里冲，双方再次展开混战。
“继续射击，我没说停止！”加藤清正冷酷地吼道。城上的铁炮手乱枪齐放，又有二三十名双方士兵倒在血泊里，明军慌忙后退。可硝烟弥漫中，城上的日军根本看不清下面的形势，依旧猛烈地向下放枪。
追击明军的日本武士惨叫着倒下十几人，余者抱头逃开。有那受伤的幸存者一边捂着流血的伤口，一边哭喊着哀求城上不要放枪，可城头上的铁炮军都杀红了眼，排枪持续不断地轰击，直到城门附近再没有一个活人；间或有死尸被枪子儿打得胳膊腿颤动几下，马上又招来排枪和石块疯狂打砸。
拥在城门外的明军一开始还想乘着铁炮射击的间隙冲进去，见到这个阵势，知道冲不得了，无奈只得带着满身的硝烟，灰头土脸地退出来。
铁炮足轻们杀得性起，又转身跑到城墙朝外的一侧，举枪向下乱放；城外的明军见到日军在城头上露头，毫不示弱，千余人一齐拉弓放箭，足轻们的脸上和身上好像一下子糊满了黑芝麻，紧接着鲜血透过如麻的箭杆从扎烂的肉体里喷出，又好似开了瓢的西瓜，五六十人张牙舞爪栽下城头。
三丸的铁门终于合上了，血水顺着门缝汩汩地向外淌，把城外的硬土地泡成了红色的泥浆。守军在城头上用弓箭、石块、火枪与城外的明军弓箭手、火铳手激烈对打。一排排的尸体从城上抬走，一队队的活人继续上城作战，然后变成尸体抬下来，再换上一批活着的士兵登城。
城外的进攻者同样打得艰苦，因为地形的限制，虽然攻山的有两三千人，可能够展开队形接近城下的不过千余人，其余的人挤在半山坡干着急冲不上去。而且虎蹲炮的射击角度不够，炮手们几次拼死冲到城下平射城门，只是在铁铸的大门上留下无数小坑而已。伤亡不断增加，一具具尸体接力向下传递，山下的尸堆早已垒成了丘。
“弓箭掩护，攻城梯给我架上去！”许国威隐蔽在一段土墙后，一手持盾一手驻剑，连声督促猛攻，十几架长梯搭在了城墙上，100多名口衔钢刀的敢死壮士冲到城下，扔了手里的盾牌，噌噌地往上爬，数十杆铁炮自上而下的用交叉火力阻击，敢死队伤亡惨重。
“上去了！”城下明军突然欢呼起来，只见十几个亡命徒已经攀上了城头，许国威大喜，挥剑高喊着：“一齐往上冲啊！”卧在土墙和乱石堆后的士兵潮水般涌动，呐喊着向长梯奔去。
“铁炮队阻止后续敌军登城，武士们跟我上！”加藤清正嘶喊着手持片镰枪亲自上前搏斗，攻上城头的明军士兵都是极为枭勇善战之人，虽然手里只有腰刀，面对围上来的日本武士仍然面无惧色，奋力格斗。
日军集中铁炮向城下猛放，并从城上浇下煤油焚烧长梯，在明军箭雨反击下，守军大量地死伤，浅野幸长手持战刀指挥着城里的士兵源源不断地上城接替战死者的位置，顽强抵抗着，明军后续部队冲了几次上不去，眼瞅着城上的厮杀声渐弱，却是毫无办法。
攻上城的最后一名明军士兵被五六支长矛挑起在城头，身子悬空。他大声惨叫着，挥动钢刀徒劳地砍着矛杆，鲜血顺着扎透背心的矛尖泉涌般向外喷洒，城内传出阵阵狂笑，长长的矛杆挑着他的身子来回晃动，那名濒死者拼尽最后一点气力将钢刀掷出，随着城内一声痛嚎，他的尸身也从矛尖滑落，张着手臂飘落城下，扑通地重重摔在尸堆里。
战场上一时鸦雀无声，端着铁炮、握着砖头碎石的日军和拿着火铳弓箭的明军仿佛都被方才的恶战耗尽了体力、精力、勇气。守卫者和进攻者隔着城墙互相对峙着，眼神里除了仇视和憎恶，还有不尽的疲倦。
新的战斗似乎马上会在短暂的沉默后再次爆发，这时山下忽然传来撤兵的锣声，许国威一怔，有心接着攻城，但是军令难违，又见部下们个个疲惫不堪，只好恨恨地抬头向上望了望，指挥着部队交替掩护撤下山去。
城上的日军没有一人敢从后面开枪的，因为谁也不知道，如果惹得明军发起狠来继续攻城，是否还能再次将其击退。尽管敌人已撤走，不少铁炮足轻依然端着火枪，扣在扳机上的手指已经紧张得僵硬了，需得同伴的帮助才能放下武器。
高策随着传令兵回到设在古鹤山上的中军大帐，跪下请罪道：“末将无能，没有按大人的谕示攻下敌城，请大人降罪！”杨镐忙上前搀扶起他，好言宽慰道：“高将军言重了，我和麻提督在营中看得很清楚，将士们已经尽了最大的努力，虽然没奏全功，但是杀伤了大量敌军，将倭贼的三道土墙防线完全毁掉，实在功劳不小。将军辛苦了，先下去歇息片刻，等天黑后咱们换一批生力军接着打，定会一举拿下此城。”
～第三十四章举棋不定～
从明朝万历二十五年，也就是日本庆长二年（1597年）的十二月二十三日至次年正月一日，日军在加藤清正及浅野父子的率领下，依托山城坚守了九天，因为断粮断水、没有医药，生存条件异常艰苦，使得士兵死亡高达4000人，能够继续作战的只有不�