委可以给左司令分担解忧。”四师文师长在旁边给俩人打圆场。
“多谢了，如果有什么事情我会找江政委的。”左宗棠对文宇让江治华给帮忙感到很满意，他一直不好意思问人家要人，既然文师长自己开口了，左宗棠也不打算再客气。
“你看看，程将军，还是人家风格高。好好学学！”
“是是……”程学启不停地点着头，同意左宗棠的意见。
表面上程学启一副受教的样子，可心里面却一点不服气。“人家除了师里面有政委，下面各个旅也有政委，少一个根本不影响平常管理，我这里要是少一个，还不塌了半边天？”
“参谋长呢？”左宗棠扫视一下周围，除了在部队中鼓舞士气的各个部队政委不在这里，自己的新上任参谋长也没来，开口问姜凯涛。
姜凯涛连忙解释道：“哦，参谋长正在屋子里研究地图，说是只要没有什么重要事情就不要打扰他。”
“研究地图？部队作战计划不是在赣州就已经制订了吗？现在还研究什么地图？！”对参谋长的怪癖左宗棠觉得实在不可理解。不过分配给他的这个参谋长，左宗棠还是觉得很合适。
“我说，听说参谋长为了长沙战役跟首长狠狠地吵了一架，有没有这事啊？”王德榜小声问文宇。他对这个参谋长还是很佩服的，要是参谋长真的胆敢跟首长吵架，那他算是完了。
文宇看了眼望着外面出神的左宗棠，低声对王德榜说道：“那有的事！首长一直很欣赏参谋长，有什么事情都要跟他请教，俩人怎么吵得起来？不要听别人瞎说！”
“我说呢！真要吵得话，脑袋都不保了！看来是谣言了。”
下面人对话左宗棠都听了进去，可他对手下的说法不置一辞，吵架是有的，跟司令员吵架不要说参谋长了，连自己也经常吵，可司令员决不是王德榜所说的那种小鸡肚肠角色。司令员吵起来是什么话也敢说，可吵完之后，只要你说的有道理他马上就会接受，决不会因为你薄了他的面子给你穿小鞋，或者是打入冷宫什么的，也许这就是上天为什么要把司令员派到这里来的原因吧。至于参谋长到这里来，一来司令员有意识要加强这里的指挥力量，二来是锻炼人的，此人前途不可限量啊！
外面阳光普照，房间内却光线昏暗。房门紧闭着，光线投过窗纸照进房内显得有些阴森恐怖。警卫员来回走动的身影倒影在窗户上。房间内墙壁上、桌子上、地板上到处都摊着各地地图，地图上用红蓝黑三色涂的到处都是，地面上有人正躺着，望着墙壁上地图出神。望一会儿，这人站起来走到地图前面，手指轻轻地在地图上移动着，不时地点击地图上一座座城池。有时又若有所思地将右臂背到背后，隔开一段距离盯着地图发呆，接着再次趴在地上闭着眼睛陷入沉思中。
城外歌声飞扬，锣鼓震天，可里面这人好像一点都没有听到。
“参谋长，不出来看看部队南下吗？”门外有人敲了敲门，高声说道。
里面的人一骨碌爬了起来，走到门口将房门打开，阳光猛地进来照在那人苍白的脸上。猛烈的阳光让那人眼睛闭了一下，接着才适应过来。开门的就是以前代理二军参谋长的原教导旅旅长邱明。
“司令员？有什么事情您叫我过去就可以了，怎么亲自到我这里来了？”
“呵呵，参谋长，他们说你说过，要是没有什么事情，现在不要打扰你。我还是自己过来看看你到底在干什么。”左宗棠进了房间，发觉自己根本无法移动，房间内成了地图的海洋。“怎么？邱参谋长在研究那些内容？”
邱明连忙弯腰收拾地上的地图，嘴里抱歉地说着：“不好意思，屋里很乱，我这就收拾。”
“别忙，不用收拾，这样就好。”左宗棠阻止了打算继续收拾地上地图的邱明，小心地在地图中穿梭着，盯着每一张地图看。
地上的地图大多数都是根据地现在所控制范围内，南方集群将要活动的两广地图在里面只占了很少一部分，有些地图是四川、安徽、江苏与太平军控制下的浙江，这些跟左宗棠南线作战根本是风马牛不相及的地区。
“没想到参谋长胸怀全局啊！参谋长是否对我们这次行动有不同看法？”
“怎么？司令员看出我对这次行动有不同意见？”邱明虽然在问左宗棠，可他的语气平静的让人无法从话语中听出他是在询问。
左宗棠摇了摇头，理所当然地说道：“我要没有看出就不是今亮了。参谋长你有自己思想，不是那种人云皆云的角色，不然也不会吵的跟杨司令到互拍桌子地步。要是没有一点儿想法倒是奇怪了，说吧，你是怎么考虑的？”
“没想到这事都让司令员您知道了，看来是首长对你说过，首长对左司令还真是信任！”邱明苦笑道。走到挂在墙壁上的地图前，邱明死死盯着地图看了会儿，左宗棠正等着不耐烦，邱明语出惊人地说道：“就我看地图得出的结论是，香港决不好打！我们南方集群若是一个大意，恐怕有全军覆没的可能。”
左宗棠的兴趣被吊起来了。“你还真是语不惊人死不休啊，说说看，为什么有这种想法？”
“南方集群行动太早了，现在情报表明上海周围有两万英法军队，五万李鸿章的新淮军，隐伏在敌人内部的情报人员还证实第二批三万英法联军的增援部队正在过来的路上，十一月就可以到达上海，而这支增援部队已经全部后装化，在装备上并不弱于我军。司令员你看看地图，要是到上海的话，这支部队必然在香港进行短期休整，敌人援军在十一月上旬就能到达香港。按照我军作战计划，攻占广州兵压香港，让香港的英国人不得轻举妄动，不敢轻易增援上海。可司令员想过没有？若是我们大部队出现在广州，甚至拿下广州，香港会有什么动静？”邱明走到地图前敲击了下地图上香港所在的位置。
“三万联军是肯定不会继续北上了，反而会朝广州压过来，同时若是敌人后面有援军的话——可以说肯定有，他们第一想法也是肃清广东的我军，然后在没有后顾之忧情况下继续北上。我军开始在与清军作战中不会处在下风，但是真要面对外国主力部队，形势就很复杂了。”说完邱明走到桌子旁，倒了两杯冷开水。“还是慢慢说好了，司令员请喝水。”
“谢谢，不用了。”左宗棠摆摆手，“参谋长，你是否太胆小了？要知道我军六万之众，装备要好过至少不差于那些洋人，三万洋鬼子对我军将士来说真要想吃也是可以吃掉的。全军覆没有些危言耸听了。”
邱明苦笑了两声。“司令员没有到前线去过，对我军真实情况并不是很了解。这些武器好是好，可一来它的弹药消耗量惊人，这种新子弹是无法从缴获中补充战斗消耗的，就我们现在后方补给来说能补充三成消耗就可以拜菩萨了——产量跟不上啊！没有子弹的步枪有什么用场？跟敌人拼刺刀吗？那还不如拿长矛比较轻松些！二来后装步枪先进还是很先进的，但它的缺点也是很明显，没有优良材料制造枪管，造成每发子弹出膛后弹道不同，这个我是亲自实验过的，偏差很厉害，而且打不了多少子弹枪管就会变形。四师在参加两湖战役后部队马不停蹄立刻南下，人是没少，可装备的步枪却大批损耗了，现在四师普遍步枪装备不足，四个团拥有的步枪按照正常编制，只能维持两个团，其他都需要更换了。十一、十二、十三旅因为没有参加两湖战役，情况好许多，这个问题还没有体现出来，可当南方集群脱离根据地转战两广，这些装备想从后方补给就困难了，武器大量损耗，却得不到必要的补给，怎么办？靠缴获吗？装备型号越繁多，部队战斗力越差，对后勤方面压力也就越大。”
“这个参谋长比较熟悉，继续说吧。”
“装备损耗太快，补充不及时，这个还是小事情。最麻烦的是部队高级将领在指挥方面无法跟上武器改善后状况，既是说还在用大刀长矛时期办法打这种大规模火力战。不客气的说，这个在南方集群除了四师稍微好点，其他三个主力旅问题是相当严重的，从围攻韶州就可以看出来了。这些对付清军是没什么问题的，他们装备差，部队士气低，根本无法跟我军对抗。可对上久经火力战的英法联军后果就严重了，若是不善于构筑工事，充分的发挥武器性能，步炮方面形成默契配合，这场战争很难打赢。”邱明一一将自己观察出的不利方面对左宗棠说了出来。
左宗棠摇了摇头，对邱明说的这一点很不认同。“我军协同方面有问题，相信洋人那边也好不到那里去。相信参谋长已经看过了温州之战战斗经过吧？冒着榴霰弹横飞的弹片，这些外国军队还排着密集的方阵，一步步慢慢朝我军接近，这不跟送死差不多？对洋人不必太看重了。”
左宗棠在鸦片战争后开始留意海外之事，在进入浙江与法国人接触后，他对西洋军事知道的就越来越多了，当时左宗棠有仿制西方之意。不过在起义后，左宗棠发觉解放军这边从理念上，装备上都要强过他所看过的西洋人，能够以广阔的阵地上以单兵小群作战将敌人大量杀伤，密集的队形在战壕面前等于送死。而温州之战更加坚定了左宗棠认为西方队形已经落后与解放军的信念。今天邱明一说解放军在指挥上还没有跟上武器装备的改善，左宗棠自然觉得此说不可信。
“没有那么简单的。温州之战双方都是第一次接触，洋人对我们不了解，可我军一开始就有了明确的战斗思想，以我有备对敌无备，自然是胜多败少了，一千多洋人军队，我军打了足足三天，虽然有初战慎重，不想损伤太多人，可这么长时间才将敌人吃掉总觉得有些过分。陆战旅是我军除了突击队后，与山地旅一样最精锐之师，杀敌一千，自损六百，这种结果只能说给我们敲响了警钟。明明知道补充旅战斗力偏弱，还让他们担当诱敌任务，还强制命令他们必须坚守一定时间才能撤退，简直是乱弹琴！当时如果以部分主力部队用梯次纵深防御将敌引入包围圈，展开围歼前先敌占领后来被敌利用的山头，这次战斗决不会打的如此之久，部队伤亡也不会很大了。至于胜利，下层将领战士欢欣鼓舞是说的过去的，但上层要看到潜伏的危机，决不能被这种小小的胜仗所蒙蔽。”
左宗棠深有同感的点点头，开头得到胜利消息时候，他与其他将领都为解放军对外战斗中取得的胜利无比高兴，左宗棠尤其感到投奔解放军是自己走的一步妙棋，可是后面了解了温州战役具体进程后，左宗棠对池旅长的排兵步阵很不以为然，今天邱明一说，左宗棠算是找到知音了。
“关于温州作战，也许池旅长有他自己的苦处，你我都不在那边，具体怎么回事并不了解。不过参谋长你对我们南方集群有什么想法吗？”
知音是知音，左宗棠现在关心的是自己这边的事情。他不想再纠缠于这些已经发生过的事情得得失失了，很多事情要争辩是争不出什么东西来的，还是问问邱明脑子里对南方集群到底怎么考虑更加好。至少这个邱明在调动部队玩玄虚方面很有一手，让人防不胜防，先是李元度，接着是自己，最后曾国藩，先后都在邱明手中吃了苦头，对真正的人才，左宗棠还是愿意听他话的——诸葛亮也有听马谡意见的时候嘛！
“等。”邱明嘴里吐出一个字来。
“等？”
“不错，在上海敌人进攻赣州之前部队停止南下，原地等待。我们要变外线作战为内线作战。首长给我们的任务是牵制香港的洋人军队，同时打击两广清军。现在我军占领韶州后，已经对敌人构成了极大压力，香港的英国军队不会轻易北上，广东清军将集结在广州防备我们攻城。这时候再南下进攻广州，只能将敌人注意力从天京吸引到广州来，说不定三万援军不说，连上海那边的两万英法军队也会南下，保卫香港。这不光对我军行动不便，形势极为恶化，也使得北线我军失去歼敌机会。所以我军现在不能继续南下，而是要寻找新的战场，改善我军形势。”
“现在广西黄鼎凤、吴亚忠，贵州张秀眉、张凌翔、马河图、包茅仙、刘义顺、陶新春，云南李文学、杜文秀先后派人与我们联系，说是愿意接受我们分封，希望我军能帮助他们铲除当地清军。这个是可以利用的一点，我建议派一个主力旅西进，到广西、云贵开辟新的根据地，对我们这里起到配合。大致想法就是这样，司令员你看如何？”邱明将自己思考的东西都倒了出来。
左宗棠还是很尊重邱明的意见，虽然让部队停止南下，不能与英国人交手让左宗棠感到十分遗憾。“不再南下需要经过杨司令同意，这个我会好好考虑。跟广西、云南、贵州联系，在那边开辟根据地是可行的。一个旅是否少了点？还是两个旅过去好了，我看就由参谋长你率领十二、十三旅进入西南作战，保障广东我军侧翼安全。我看这样吧，以南方集群的名义八百里加急给杨司令将我们关于下一步作战想法汇报上去，请示一下杨司令，在杨司令没有明确命令之前，部队还得继续南下。只是对于西进我们可以自己做主，先派一个团担任西进先遣部队，从这里到梧州，打开我军西进道路，只要杨司令同意，参谋长立刻率领十二、十三旅主力部队跟进。”
“两个旅到西南，那边形势很好打开了，我很乐意接受这样的任务。不过司令员这边部队会否少了点？要是这样就更加需要内线作战了。于内线我们粮草，弹药都有稳定保障，部队有伤亡也可以马上送到后方安置，对部队情绪不会有什么影响，士气方面，我们是保家卫乡，只高不底，若是南下战线越拉越长，补给后运均十分困难，最怕就是后方被敌人切断，若是这样对部队打击就太大了，必须稳扎稳打啊！”
左宗棠友好的拍拍邱明肩膀，笑道：“放心好了，我会尽量争取杨司令同意我们停止南下，回到韶州一带守侯敌人到来的