三人正聊得带劲的时候，警卫员带着一群人从后面走了出来。
“噫？这些是什么人？”邱明站了起来惊奇地看着那些人“他们是你的手下吗？你们让手下这样穿衣服呀？！”
林忠转头一看，差点笑岔了气——出来的是那些被俘虏的人，原本破破烂烂的衣服现在是没有了，大家都换上了解放军的军服，可惜警卫员并没有注意到他们的尺寸，一身军服穿在他们身上有的宽宽大大，里面可以藏上几个枕头了；有的又显得太小了，肚脐眼还露在外面呢！原来被剪了辫子的头发现在也不是乱糟糟了，不知道是谁帮他们搞的，把头发扎了起来，朝天翘着。一群人抱着手畏畏缩缩地看着在座的三位，洗了澡的人倒是显得精神了些，至少脸上有些红光了。
“大家坐下吧，别害怕，我们不是什么坏人。”林忠强忍住笑，和颜悦色地对这些人说道：“不好意思，让大家受惊了。既然大家到我们这里来了，你们的安全我们自然会负责的，请大家不要有太多的顾虑。放心吧，我们既不会打你们也不会杀了你们的。把你们带到这里来的人误会了，刚才我们已经狠狠地批评过他们，我对他们的行为表示道歉，希望你们能原谅。”
徐寿和华蘅芳不解地望着林忠，面露惧色，这些发匪前倨后恭到底在玩弄些什么花招？说话的那人好像是这些发匪里面的头目，他倒是和和气气的，脸上一直都挂着笑容，不过再看看站在旁边的那些发匪眼神感觉可就不那么好了，那些发匪露出的表情如同要把人马上给生剥活吞了！桌子上虽然摆满了好吃的，但这些东西可能不是给我们吃的吧？至少想要吃这些东西需要自己付出极大的代价。
“请坐吧，座位不是都摆好了吗？这些东西大家随便吃，想吃什么自己拿什么好了。”看到这些人谁都没敢动，林忠微笑地说道。
林忠说的越平淡，这些被俘虏的人心里面就越慌，他们不知道这些发匪到底想要怎样对付他们。不知道徐寿畏惧地看了看座位，扑通一下跪在了地上，声泪俱下地说道：“大……大人，小民不敢坐。大人，我们都是安分守己的平民百姓啊，求大人放了我们这些小民吧！”
这些人里面徐寿年龄最大，社会阅历也是最多的，他听那些乡绅所言，发匪凶残贪暴，专以杀戮为乐，今日见到这些人，如何心中不害怕？林忠越是对他客气，他心中就越害怕——谁知道这些发匪是不是玩猫捉耗子的把戏呢？！
邱明奇怪地看着这些穿着军服的百姓，听林忠刚才所言，这些人都不像是被俘的清军军官，不知道林忠把老百姓抓来做什么事情“卢队长，你们到底在搞啥子名堂？司令员不是说过了吗，严禁我们骚扰百姓！就是拿老百姓一根针一条线都是不允许的呀！你们怎么把这么多老百姓给抓了过来？就是清军官兵我们也不能把人家俘虏后随便处置啊，你们难道不怕司令员怪罪下来？”
听到邱明所说的话，徐寿觉得自己眼前出现了一根救命稻草，这可是现在唯一的希望了！想到这里徐寿紧爬几步，拉住邱明的裤腿老泪纵横地哭诉着“这位大人！求大人帮我们说说好话吧，我们真的都是普通百姓啊！什么事情都不知道的呀！不知各位官爷为何要抓我们？我们真的是良家百姓哪！”卢秋生想说什么，看看稳坐钓鱼台的林忠，把到嘴的话又给咽了下去。林忠不理邱明责怪的目光，只是低头随手翻着缴获的那些资料。
“谁是徐寿？”正翻着资料的林忠眼皮子也没有抬一下，突然问道。
那些人一下子傻住了，不知道这位“官爷”怎么知道在他们中间有个叫徐寿的存在，眼光齐刷刷地望向了正跪在邱明腿边的徐寿身上。邱明正想帮这些人说好话呢，听林忠这么一问把所有的话都给收回肚子里面，看来这里面有问题！
徐寿自己也愣住了，难道自己很是出名吗？怎么这个发匪居然会知道我的名字？想想自己就是在安庆内军械所也不是很有名的嘛！回头一看，大家的眼睛都正一起瞪着自己呢！这不是什么都告诉人家了嘛！“……大人，您问这个干嘛？”徐寿傻呼呼地呆望着林忠。
林忠抬起头来，和卢秋生相视一笑，站起来走到徐寿身边把一头雾水的徐寿搀扶起来，扶到旁边的座位上让他坐了下来“既然您是徐先生那就没问题了，呵呵，先生快快请起！大家随便坐听我解释一二。”
一直笑容满面的林忠让那些人渐渐收敛了一些恐惧心理，磨磨蹭蹭地自己找位置坐下了。
卢秋生一看这些人的坐相心中就乐了——也许是害怕吧，这些人好像生怕自己把坐在外面远一点的人给拖出去砍头，大家都拼命地朝中间拥挤过去，挤成了一团。看来大家都抱着相同的心理，要是砍头也得先砍外面的，把外面的杀完了再杀里面，只要自己躲得够中间的，至少离死的时间就远一点了。卢秋生暗暗摇了摇头，难道他们不知道，要是自己真的想把他们给杀了，还管里面外面？就是躲得再里面也没有什么用场啊！
林忠把手按在徐寿肩膀上，歉然说道“徐先生，让您受惊了，对战士们的不礼貌行为我实在是抱歉，都怪我没有把他们教育好。相信以后不会再让先生遇到这种事情了。”
“没什么，没什么。”受宠若惊的徐寿连忙想要站起来，却被林忠给轻轻按住了。
这个大人说话怎么这么客气？跟那些乡绅介绍的发匪好像不大一样啊？徐寿脑子里面乱成了一团，不过只要不是杀头其他一切都好说，都四十来岁的人了，除了生死，其他一切都看的很开。当然了，要是真的让自己为了国家去牺牲，那也是在所不辞的！只是现在好像还没有到这种地步，自己也不用做的这么伟大。
“警卫员！告诉伙房准备一桌晚饭，要丰盛一点，我们要给这些客人洗洗尘，压压惊！”林忠回过头来朝警卫员喊道。
正高兴的卢秋生见找到了一位，忽然想起了司令员还交代的另外一个，开口朝那些人问道：“你们这里有没有姓华的？放心好了，我们没有恶意的。只是有些事情需要跟两位请教一番。”
从人群中间有个声音传了出来“大人……小人姓华，不知大人有何事情？小人知无不言、言无不尽，只要是小人知道的，一定都会告诉大人的。”
卢秋生和林忠丢开莫名其妙的邱明，爽朗地笑了起来，卢秋生笑道“呵呵，二位先生让我们一番好找啊！请教华先生大名？”
“小人华蘅芳，大人您找我们有什么事情？”
“二位先生是安庆内军械所的吧？别客气，大家吃好了，呵呵，放心，这里面可是没有下过毒的。”林忠拿起放在桌子上的水果给大家分发起来，抽出香烟扔给了卢秋生，接着对徐寿他们说道：“奉首长指示，自从太平军围攻安庆开始，我们就派了好多人到安庆去寻找二位先生，生怕二位先生被那些太平军给误害了，谁知那些人一直都没有消息传过来，害的我们还一直都为先生们的安全担心呢！可没想到两位先生居然会跑到宿松来了！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！”
听了林忠的话，徐寿和华蘅芳不解地互相对望了一眼，不知道这里的发匪为何对自己如此关心。徐寿现在胆子已经大了很多了，开口问道：“不知大人找我们有什么事情？各位大人为何如此重视我们？还有……首长是什么？”
“哦，首长是我们的最高领导，……这么说吧！首长就是我们的皇帝。”林忠搜刮了老半天肚子里的存货，终于给他找到个合适的可以让徐寿听懂的比喻，可惜邱明不这么认为，猛听到皇帝这个词，邱明差点把嘴里的橘子全给咽进肚子里。林忠狠狠看了眼不停咳嗽的邱明，把桌子上的那些资料递给了徐寿，继续说着：“这些东西都是各位所作的吧？我们首长早就听过几位先生的大名了，一直都想见几位一面，可惜以前没有机会，你们在湘军那边，我们一时半会儿又不可能攻下安庆，首长只能一直对无缘见到先生们深深遗憾了，这次我军攻下江西后，围攻天京的湘军已成溃败之势，湘军之灭亡是早晚的事情了。首长估计到安庆必然不保，如安庆被攻，那些湘军只会一心想着撤退回老家，他们对安庆内军械所是照顾不到的。想各位也知道有些太平军现在的纪律不是太好，尤其是那些归附太平军的原清军官兵，军纪更是低劣，我们首长可是对几位先生的人身安全深为担心啊！首长知道几位先生有造船和制造机器的兴趣，所以令我等必须寻到几位，妥善保护好大家的安全，不致在兵荒马乱中受到什么惊吓。”
“你们……这个首长听过我们的名字？”华蘅芳又惊又喜地问道，所惊者，不怕贼偷，就怕贼惦记着，自己今天看来是被贼惦记上了。所喜者，想想自己现在还一事无成，从小自己就对四书五经不感兴趣，只是对那些算学着迷，虽然父亲身为四品官员，自己倒是无法金榜提名光宗耀祖，那些儒生常常耻笑自己，没想到在发匪里面居然还有知道自己的重要官员！难道自己现在真的很有名了吗？
“大人，你们难道不是太平军吗？”徐寿平常叫发匪叫惯了，改叫太平军一时觉得有些拗口，不过在这些人面前可是不能提什么发匪的，谁知道他们听了后会怎么想？这些人看起来一个个都喜怒无常，别到时候一不高兴午门候斩就谢天谢地了！
“卢队长，你说要不要告诉他们实情？”林忠看着卢秋生问道。他拿不定主意，不知道有些东西说的太早了是不是有什么坏处？
卢秋生不以为然地说道：“我看就是告诉他们也没什么大不了的，反正现在不要说太平军了，就连我们的敌人都知道我们和太平军不一样的，你不也听过那些被俘的都是怎么说太平军和我们之间的区别的吗？至于太平军，他们现在还在徽州和我们地方部队闹的不可开交呢！”
林忠想了一下“我们是不是真的太平军，这个你们以后会明白的，耳听为虚，眼见为实，相信大家以后都自己会分辨出来的，在这里我也不多说了。两位先生，我们首长知道两位希望制造出中国自己的轮船和蒸汽机，首长一直都为这事情击节叫好，可惜以前我们也帮不上什么忙，这次江南动荡，几位先生恐怕不大适合再在清军控制区进行实验了吧？我们首长想请几位到温州去继续进行你们的实验，当然了，你们的安全我们绝对保证，工作环境也是可以保障的，还有，以后要是解放了你们的家乡，大家愿意回去我们也不阻拦你们。不过你们要是回到清军那边去恐怕不行了。现在我们和满清处在战争状态中，路上无法保证大家的安全，同时我军现在有数十万大军，满清各支部队纷纷战败在我们手中，在不久的将来我军将彻底地消灭反动腐朽的满清王朝，大家没必要给满清去做殉葬品，要是不信我们走着瞧好了。还有什么问题吗？”
徐寿根本不相信这个发匪长官的鬼话。想大清王朝自太祖立国以来已经有二百四十多年了（注：努尔哈赤于１６１６年建立后金，后皇太极于１６３６年改国号为清。徐寿所想的时间是从努尔哈赤建立后金开始计算），现在大清根深蒂固，虽偶有小佯，终无碍大局，现在大清虽然丢失了两江闽浙地区，然还占据了中国绝大多数地区，要人有人，要钱有钱，如何是这些发匪短短几年间就可以消灭的？不过如今人方为刀俎，我为鱼肉，对这些发匪所言不用质疑，只能姑妄听之了。不知说说好话他们是否能够释放自己？想到这里徐寿朝林忠哀求道：“大人，我们在乡下都有家眷，如今身在异乡，时刻都挂念着家乡父老，大人还是让我们回家如何？”
“我看很难啊！”林忠还没有说话邱明就在旁边说了起来，既然这些人是司令员正在苦苦寻找的，怎么可能轻易地把他们给放了？邱明拿起桌上的香烟递给徐寿，被徐寿客气地拒绝了——他不知道这是什么东西，怎么可以乱抽呢？！邱明毫不在意收了香烟，看了看下面面若死灰的那些人“如今前线到处都埋设了地雷，如果不小心走了进入就有粉身碎骨的可能，湘军害怕我军偷袭他们，严禁任何人从我们这里进入他的地盘，违令者一概格杀勿论，各位先生被林队长他们带到这里应该说你们命够大的了，要是误闯进湘军地盘，今日必然死无葬身之地！再说安庆被太平军所占，各位就是回到家乡难保那些官员不会以通匪罪骚扰你们，难道大家连自己的命都不要了吗？我看既然大家这样想念家中父老，你们大可把自己家的情况告诉我们，由我们想办法把他们接到我们这里来好了。请大家放心，只要我们答应了你们，我们就一定可以办到的！”
“既然如此就不麻烦各位大人了，也许他们在家生活的很好呢？嘿嘿。”徐寿干笑几声，把自己家的情况都告诉这些发匪？还是两免了吧！徐寿苦笑地哀叹道。谁知道这些发匪会想出什么主意来逼迫自己给他们卖命？既然自己已经进入匪区了，没必要再让家中父老也和自己一起受罪！看来这些人是不会放自己走的了。徐寿和华蘅芳对望了一眼，发觉对方眼中除了无奈还是无奈，谁都怪不了，只能怪自己运气太糟糕了！
“没关系的，这是我们应该帮你们做到的事情，大家不用客气。”林忠连忙说道。看到这些人林忠觉得一阵好笑，他们对我军误会也太深了！什么事情都往坏处着想，也不知道司令员能不能真的让他们为我所用？
徐寿和华蘅芳脑袋不停地摇晃起来，这些发匪越是坚持去寻找自己家人，越说明其中必然有诈！可惜自己无法变成一阵风，要是可以的话真想现在就飘走了。
警卫员走到林忠身边，俯下头轻声说了几句话。林忠点了点头低声交代了两句，警卫员听完后又走了出去。“既然这样我看还是以后再说吧，呵呵，时间不早了，大家是不是有些饥饿了？现在我们这里饭菜已经准备好了，我看大家还是先吃饭好了。”林忠站了起来，邀请这些尊贵地“客人”一起